将士们一听顿时欢呼雀跃,心中却暗自思忖:既然已攻进城,哪还有退回的道理?直接进驻屋内岂不更好?
城内的芬兰人恐怕要么逃之夭夭,要么立刻跪地投降,何需再费劲作战?很快便能将整座城池收入囊中。
然而,他们默契地未与国王争辩,心中却已打定主意:只要获准进攻,进城后便放手抢夺。
紧接着,战斗命令迅速传遍全军。早已整装待发、急不可耐的士兵在将领的带领下,沿着宽阔的冰雪坡道,踏着飞溅的雪花,朝城内冲去。
当他们冲上城墙时,原本的守军早已作鸟兽散,根本未与他们正面交锋,而是纷纷逃入城中。
次日,寒风骤起。
凛冽的冷风夹杂着细小的雪花扑面而来,令人感到刺骨的寒冷。参与此次冲锋的原先锋官莱昂心中隐隐感到不妙。尽管他的一条腿近乎残疾,无法进行剧烈运动,但骑在马上,将腿绑在马镫上仍无大碍。然而,他已无法像以往那样灵活作战,但他仍坚持率兵冲锋,因为他判断此次不会爆发大规模战斗。
他们的军队兵力高达十万,而守城的芬兰军队最多不过三万,且在之前的战斗中已折损不少,城内兵力匮乏。凭借压倒性的数量优势,他们定能迅速取胜,这样的胜利莱昂绝不愿错过,因此他骑马冲上了城墙。
然而,当他发现芬兰士兵未作抵抗便迅速撤离时,下意识地感到事有蹊跷。赵公子的警告他虽有所耳闻,却未参与对赵公子的围攻。
赵公子曾救他一命,尽管他对赵公子的判断不以为然,但经历了前一次的惨痛教训后,他决定不再参与任何针对赵公子的争论。此刻,他愈发觉得赵公子的话或许不无道理,寒风愈发狂野,雪花开始飘落,虽不算大,风也不特别刺骨。
这主要得益于莱昂穿戴的是大宋提供的最优质单兵防寒装备,自然比他的士兵更能抵御寒冷。而他身边的侍卫则没那么幸运,一个个冻得瑟瑟发抖。但主将未下城,他们也只能跟随站在城楼上,眼睁睁看着如潮水般涌进城中的将士们,心中焦急万分。有人忍不住轻声催促:“将军,我们是否也该杀进城去?”
莱昂摇头道:“我们先观察片刻,若风雪渐止,便进城;若演变为暴风雪,则立即撤回营地,不得停留,将此令传下去。”
部将们虽心有不甘,眼见他人抢夺财物,自己却只能干瞪眼,心中极为难受,但又不敢违抗莱昂的军令,只得将命令传达下去。因此,莱昂所率的一万多人马并未进城,而是留在城墙及城下的斜坡上。
其他将领则如见了肥美猎物的猛兽,一个比一个迅猛,骑着马从莱昂身边飞驰而过,高声呼喊:“杀啊,抢啊,杀光他们,夺走所有财物!”
最先冲下城的将士们原以为会遭遇残酷的巷战,然而街道上却空无一人,地面结了厚厚的冰,异常滑溜。即便战马绑上了防滑脚套,也频频滑倒,更不用说那些只穿普通靴子的将士们,许多人摔倒在地,艰难地爬起,不时再次滑倒,场面狼狈不堪。
将士们相互嘲笑,因为未见敌军踪影,他们断定敌人趁这几天未遭进攻,已逃出城外,认为这是一座空城,便打算在此度过寒冬。
于是,一些将士开始推门进入城中的房屋。然而,就在此时,无数箭矢从四面八方飞来,精准地命中他们,瞬间倒下一大片。“有埋伏!”
“敌人在屋里,在雪堆里,在房顶上!”惊呼声四起。
一支支箭矢从各个角度射向瑞典士兵,但他们却无法确定敌军的位置。芬兰人躲在屋里,通过缺口用弓弩放箭,或是藏身雪堆、地道中,放箭后迅速隐蔽或转移。
残酷的巷战让瑞典军猝不及防,遭遇芬兰守军弓箭袭击,死伤惨重。
瑞典大将高声下令,让士兵冲进屋里,消灭敌人。但他们很快发现,这些房屋由厚实的原木建造,外覆厚冰,宛如一座座冰雕城堡,严寒下的坚冰硬度堪比钢铁,刀斧劈砍仅留下白印。
房门一旦从内关闭,从外暴力破坏极为困难,除非用巨木像撞城墙般撞击。
然而,城内房屋众多,弓箭不时射出,他们无法组织有效攻击,也无法攻破这些如堡垒般的房屋。攻入城的将领们意识到,芬兰军队并未逃走,这些天他们并未如瑞典人所想,在城里瑟瑟发抖等待投降。
芬兰人做了一件出乎瑞典人意料的事:他们模仿瑞典人浇水破城的办法,将烧开的水泼在自家房屋的墙上和屋顶,将木屋变成冰雕城堡,热水瞬间凝固成坚冰。于是,整座城的所有房屋都变成了一个个冰雕地堡。当然,他们事先预留了射箭孔,方便从内向外放箭,射箭孔通常位于高处,外敌难以通过射击口伤及内部人员。
攻入城内的瑞典人陷入被动挨打的局面,这样的巷战对他们而言是绝望的,因为他们看不见敌人,敌人躲藏在坚固如钢铁的冰雕木屋中,无法破坏。
而且,许多房屋下有地道相通,能相互支援。不少芬兰士兵从屋顶袭击后迅速撤回房中关上门,或从背后街头巷尾放箭,偷袭后立即撤回。瑞典人连与敌人交战的机会都没有,面对一个个冰雕般的乌龟壳,束手无策。
“放火,放火烧掉他们!”
瑞典将领们下达了在他们看来极为明智的决策。然而,很快他们就发现,这些命令根本无法执行,因为整个城市已被冰雪覆盖,每一座房屋都变成了冰雕,外围被厚厚的坚冰所包围。
士兵们用点燃的火把试图烤化冰层,却只能融化表层,要想彻底融化厚重的冰层,估计至少需要三五天的时间。
更何况,城内的芬兰士兵并不会坐以待毙,他们会通过射击孔从各个方位向瑞典士兵发起袭击。那些从城外运送木材准备点火烧毁木屋的士兵,许多都丧命于芬兰弓箭之下。
显然,最有可能突破这些坚固防御的方法是撞开房门。瑞典人攻入城后,曾计划打开城门,以便城外的援军迅速进入。
然而,当他们到达城门时,却目瞪口呆,整个城门洞已被芬兰人用类似的方法封上了坚冰,城门洞变成了一个冰冻的世界,连城门的影子都看不到,只有厚厚的冰层。所有城门都以这种方式被堵死。
他们试图在城内寻找木头用来撞击房门,却一无所获,因为所有房屋都变成了冰屋,深埋在厚厚的冰层内。
无奈之下,只能从斜坡用马车从城外拉运木材。但这无疑是一项浩大而费时的工程。