薛母见青云身上那股子戾气已经烟消云散，长舒口气坐下来，母子二人谁也没说话。
“你父亲，是个甩手掌柜。”薛母实话实说，“也是个做惯了爷的。”
“你伯父浅薄无知。你伯母清高气傲。薛家说是世家，实际兴盛与衰败只在几年间，我嫁过来，就是兴衰交汇之际。”
“我的难不必说给你听。”
“只可惜，我生成个女人，只能在后宅操控这小小一片世界。但凡我要是个男子，定要出入朝堂，立一番功业。”
“你一个男人家，掺和进内宅争斗，实在不该。”
她笑了，无奈叹息着，“儿子大了不由娘，你想与娘决裂，大可直说，你和青连不一样，他离府和小孩子过家家差不多。”
“你离府就是与母亲绝了情分。你考虑好。”
……
青云直挺挺跪着，薛母闭着眼睛养神，盘腿坐在榻上。
足足过了一炷香时间，青云开口，声音充满说不出的苍桑。
“母亲，儿子怎么说也姓薛，不会损害薛家利益，但请母亲收回那句话，儿不会与母亲绝了情分，除非，是母亲不要儿子了。”
说完这句话，他跪坐在自己腿上，似是失了力气。
“但儿子不欲住在府里，素夏精神不好，住在家中恐影响他人，还是在府外居住，由儿子为她调养，求母亲让儿子妾室留在府里，替儿子教养您的孙子。”
薛母半睁眼，以睥睨之态瞅了青云一眼。
她的儿子，从她肚子里出来，由她看着长大的，脾性怎么会不了解。
对青连要顺毛捋，对青云一定要压得住他的气焰，再给一点温柔。
青云终究割舍不断母子情。
儿子的软肋，没人比她更清楚。
母子情背后有巨大的利益支撑，若他违逆，便将薛家所有外在生意分割成两半交给三子与六子掌管。
青连历练一番，一样可以。
不过照她的想法，青云将产业做大，倘若分家，青连的利益也可以最大化。
青连聪慧、机敏、赤诚、仁孝，生下青连时，她在薛家地位基本稳固，有心情做个细心温柔的娘亲。
青连最让她体会到做娘的快乐。
养青云却叫她吃足苦头，偏爱是打心眼里偏爱的。
青云在外大声呼喝时薛母在房内就硬下心肠，劝得动便劝，否则剥了青云的权，她不会犹豫分毫。
除了对青云的了解——这个儿子向来懂事，顾全大局。
她还赌人性。
青云几年前开始经营自己的私产，借着薛家的人脉渠道，做自己的生意。
薛母很清楚这点，她没点破也不介意，甚至为儿子感到欣慰。
今天过来，母子若是决裂，青云单枪匹马平地起楼，不再借薛氏东风，怕是不好过。
光是流动的现银，恐怕他手里能挪用的就达二十多万两。
将这些银子清算后，他再做自己的生意，很难。
薛母就是看准这几点，才敢狠狠驳斥青云。
做人，不能既要、又要、还要。
他要追求感情，就别想着借自己母亲几十年积攒下来的威势和权力。
青云是商人，经商多年，早习惯计算得失。
人一旦有了得失心，便会习惯交换。
薛母给出的筹码足够，青云衡量之后，只能偃旗息鼓。
他心里难受，这次来府里，更确定母亲就是赤裸裸偏心青连。
她对自己不好吗？也不是。
府里所有在外的产业生意都交给自己打理，三哥大哥摸都摸不到，怎么能说不好。
可要说对他很好，他实在说不出口。
就像刚才，只要自己点头，明天，自己就会由“少东家”变成“少爷”。
这其中的差距，只他自己知道，别人理解不了。
素夏也理解不了。
他将尽自己所能去保护素夏，他的低头和认输就是种保护。
不能折了自己，他立着，才能撑起一片晴空。
希望素夏可以理解。
……
他与母亲达成协议，可以让素夏出府居住。
小妾与将来所出庶子在府里生活，将来孩子出生由母亲教养。
这个孩子希望能牵住母亲的心，让他这个儿子的份量在母亲心中重一些。
母亲虽说足不出户，但薛家内外所有事情都在她掌握之中。
父亲做惯了甩手大爷，什么也不操心，有钱走门路，结交人脉，离不开母亲的支撑。
素夏掌家只管过内宅里的琐事，外头的事只要还握在母亲手里，谁都斗不过母亲。
母亲很清楚这一点，但宅中的女人可不清楚。
当初交出内宅事权，母亲抱着半玩半看戏的态度，如猫戏老鼠，将几个媳妇玩弄于股掌间。
杏子和素夏的落败，是注定的。
薛家产业蒸蒸日上，光是母亲手里的私产恐怕就是个宠大的数目。
他放弃不了。
他那点钱，够过平淡的日子，但他已经见识过更高的山峰，岂能甘于只呆在半山腰？
他向来瞧不起只会吟风弄月，无所事事的男人。
伤春悲秋，多愁善感是女人的事。
大丈夫当做一番事业。
他要做事，现在离不开薛家。
……
当天晚上，他宿在府里，第二天叫人收拾东西，把素夏的东西全部归整好，搬到新居。
那里清幽雅致，是按素夏的喜好收拾的。
他只把自己一部分东西带出府，大部分留在府里。
对母亲这就是表态。
过不了多久，母亲还会再为他纳妾，素夏不能生育，他不可能只有一个孩子。
这都是命。
他由初到母亲房前的愤怒转而思索起如何哄好素夏。
什么样的说辞可以让妻子理解自己的苦衷。
……
素夏和杏子已经开始计划怎么到地道中找到仙娘遗留下的财宝。
“从你姑姑被关押的地方进入就可以，那里不惹人眼目，可以将堵死的地方挖开。”
“只我们两人恐怕难成此事。”
杏子思来想去，这事用不到太多人，若有一个孔武有力的男子，嘴巴又严……
“当初堵上别的岔路的人恐怕就是孙成天，他可以一人堵起来，我们也只需一人将这些堵起来的地方破开。”
“用谁呢？”
杏子道，“我来想办法，先恭喜你终于可以出府，以后的日子会越来越好。”
素夏可以在府外和青云厮守，心中甜丝丝的，嘴角忍不住扬起来。
她心中焦急地盼着丈夫快点回来，可以亲耳听到好消息从最爱的男人口中说出。
当夜无话，又过一天，青云一早便来了医馆。
素夏迎上前，头一次主动张开双臂拥抱了丈夫。
青云将素夏搂在怀里，片刻推开她，“新家已经收拾好，你的东西全都搬去了，连你喜欢的小妆匣都没落下。”
素夏欣喜之余，回味着青云的话，品过味儿来，“我的东西全都搬去，那你呢？”
青云先是不说话，素夏急了，推他一把，“到底怎么回事？”
“难道你是告诉母亲找到了我，我自己要留在府外，你还回去不成？”
青云一笑，“说什么傻话，我自然同你在一处，我的东西也搬去一部分。”
“昨儿夜里，依兰腹部疼痛，闹腾一夜，我怕她有个闪失，总归她怀着我的孩子，不能不管。”
从前素夏对青云纳妾并没起过半分嫉妒之心。
她明确知道丈夫的心在自己这儿。
在薛府，妾室永远像影子一样没有存在感。
那时小妾就在她眼皮子跟前，有了孕见夫君的机会也是寥寥。
她以为自己根本不在意小妾分走夫君那一丝半点的情爱。
此时听到“依兰”二字从丈夫口中说出，心头泛起万般滋味。