多尔衮死了，死得很窝囊，从马上摔下来，抹了把石膏，糊里糊涂地就死了。
这个人又贪权又好色。八旗贵族都知道，被皇父摄政王看中的女人，只有两个选择，要么死，要么从。
自从弟弟、嫂子、妻子相继因天花离世后，多尔衮觉得自己被人诅咒了，担心自己活不久，郁郁寡欢，拼命地饮酒渔色，死前七个月还迎娶了朝鲜美女。
阿济格劝他去塞北狩猎，散散心。毕竟是同父同母的亲兄弟，多铎死后，多尔衮和阿济格的关系迅速好转。
他同意了，带着英亲王阿济格、礼亲王满达海（代善第七子）、豫亲王多尼（多铎第二子）、大学士刚林等人，兴冲冲去塞北狩猎。
大冬天，离京出古北口，来到了承德喀喇和屯，这一顿好射，飞禽走兽，射了个遍。
忽然眩晕症发作，摔下马来，膝盖受伤，左右用石膏作了简单处理（《北游录》：“初，摄政王膝创，涂以凉膏”）。
受了伤，赶紧回京养伤啊，这位作，继续围猎。碰到一只老虎，左右拍马屁，说只有您这样身份尊贵的人，才有资格射虎。于是，强撑着射了三箭。很快便感到疼痛难忍、四肢无力，面色苍白、伏鞍不起。
左右慌忙将其抬至附近的喀喇城。撑了十几天，他知道自己身体不行了，急召哥哥阿济格交待后事（《北游录》：“退召英王语后事，外莫得闻也”）。
“十二哥，吾跟汝说的话，切记、切记！”
“放心吧，弟弟，吾都记在心里了”。
交待完后事，年仅三十九岁、曾经不可一世的皇父摄政王薨了。
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多尔衮对阿济格说了什么，没人知道。但阿济格的野心，大家都看得到。
他想当摄政王，暗中令自己的第三子劳亲率兵与自己会合，并叮嘱劳亲不要把多尔衮病死及调兵事告之诸王。同时，又威逼利诱两白旗大臣归附自己。
原来支持多尔衮的两白旗大臣必须站队，要么支持阿济格再立一个摄政王，要么支持小皇帝福临。
阿济格脾气暴躁，一生气就喜欢用鞭子抽人，两白旗的官员很多都挨过他的鞭子。而小皇帝福临，却是出了名的“好脾气”。好到什么程度？九岁那年，福临去围猎，扈从巩阿岱、锡翰、席纳布库等人自行不管皇帝，让小皇帝行走在险峻崎岖之路，“以致驾前巴哈骑马失足”，不得不弃马步行。这本是大罪，但这些人仗着有多尔衮撑腰，不但不认罪，反而讥诮福临：“年少不习骑射，似此路径，遂下马步行耶”（史载：“肆意讥讽，无人臣之礼”）。有人劝福临治这些人的罪，福临却道：“这些人都是我满洲的功臣啊！朕怎么好轻易处罚？”
大家都说皇上仁慈，孰不知“仁”和“忍”谐音，忍字头上一把刀。
阿济格拉拢随行狩猎的两白旗官员，这些人却迟迟不表态。他急了，派兵逼之。于是，两白旗官员为自己的见风使舵找到了好借口，英亲王要杀我们，我们只好“依皇上为生”。
多尔衮的左膀右臂、大学士刚林觉得阿济格性情鲁莽，成不了事，想投靠小皇帝。老奸巨猾的他，先摸了一下同行的礼亲王满达海、豫亲王多尼的底。
“二位王爷，皇父摄政王薨，吾等是不是应该向皇上报丧啊？”
“当然要尽快告诉皇上”，两位亲王异口同声地答道。
这一下，刚林立刻试出了二王的政治立场，他俩是站在皇帝这一边的。
没啥好说的，政治投机要趁早，晚了就不值钱了。于是刚林不顾阿洛格不许发丧的秘令，独自一个人策马而行，日夜疾驰七百里抵达京师，向小皇帝福临、郑亲王济尔哈朗告发阿济格乘丧欲谋乱夺政。
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“皇额娘，刚林来报，多尔衮死了，阿济格要谋乱，儿子应该怎么办？”
小皇帝福临虽然到了叛逆期，经常跟圣母皇太后闹小矛盾，可毕竟是自己亲娘，遇到大事，第一个便征求母亲的意见。
圣母皇太后十分镇静，“皇上，当务之急，汝必须马上亲政，以正人心”。
“皇额娘，您看看这些折子”，小皇帝气哼哼地捧出厚厚一大叠折子。
圣母皇太后一看，全是重臣。
为首的是正白旗五大臣：御前大臣罗什、议政大臣博尔辉，议政大臣额克亲、内大臣吴拜、护军统领苏拜，还有刚林、祁充格、何洛会、胡锡、冷僧机、巩阿岱、锡翰、西讷布库??折子上的内容都是说多尔衮功劳太大，请以皇帝之礼葬之。
“皇额娘，这些奴才太过分了，竟然要朕以皇帝的礼仪安葬多尔衮！”
圣母皇太后笑了：“这是好事啊，皇上。这些人皆是多尔衮的心腹，多尔衮死了，这些人心里不自安，想试探汝的态度。如果汝同意以帝礼安葬多尔衮，这些人便支持汝对抗阿济格；如果汝不同意，他们便会支持阿济格对付汝。皇上一定要答应他们。只要平定了阿济格，两白旗就不足为患了”。
“嗯，朕知道怎么做了，皇额娘”。
顺治七年（1650年）十二月十二日，十三岁（虚岁十四）的小皇帝福临宣布亲政。虽然仅仅十四岁，但“坐殿上指挥诸臣，旁若无人”。
福临亲政后立刻干了三件事：
其一、尊多尔衮为“懋德修道广业定功安民立政诚敬义皇帝”，庙号“成宗”；
其二、给自己的生母博尔济吉特·布木布泰上徽号曰“昭圣慈寿皇太后”；
其三、起用诸王和两黄旗忠于自己的旧臣。
原先乖乖在家喝小米粥的郑亲王济尔哈朗、索尼、敖拜，不再喝粥了，个个身着甲胄、召集旧部。他们关闭了九门，在阿济格回京的必经之路德胜门外布置了重兵，等着阿济格还有多尔衮的柩车还京。
回京的路上，阿济格的儿子劳亲有些担心地对阿济格说：“阿玛，儿子在两白旗只招到了几百兵，这么点人马回京恐怕有危险”。
“不怕”，阿济格狂妄地大笑，“回了京，两白旗的将领必然蜂拥来投本王。到时候就有兵了”。
此时的阿济格还不知道两白旗的重臣们已经背叛自己，投奔了福临。身经百战的他瞧不起那个在深宫中长大的侄子，他不相信小家伙敢在灵柩回京的时候对自己动手。另外，他对自己的三百亲卫极有信心，别看人少，这些人可都是跟着自己从尸山血海中杀出来的勇士！
阿济格让部下大张旗帜、虚张声势，装出大军的样子，往北京城缓缓而行。
福临宣布亲政后的第十四天，阿济格带着多尔衮的柩车来到了德胜门。福临亲率诸王、大臣迎柩车于德胜门外。阿济格很狂，想给福临一个下马威，身带佩刀，居首而坐。
济尔哈朗也是打老了仗的亲王，一眼就看出阿济格虽然狂妄，但是军队并不多。
于是来见福临：“皇上，阿济格身带佩刀，举动叵测。臣观其兵马不多，应该立即捉拿他”。
“嗯，皇叔小心行事，须观注两白旗态度”。
济尔哈朗退下后，直接唤来两白旗重臣，说阿济格狂悖，居然敢在皇帝面前露刀，我奉陛下之命幽禁他，你们什么态度？这些重臣没一个敢说不的。
济尔哈朗心里有底了，率军攻击阿济格。
“杀！”
数千精兵杀向了阿济格的三百亲卫。
这些亲卫很勇敢，拼死抵抗，但是人太少，很快便被杀光。阿济格父子也被活捉。
十二月二十六日，福临让议政王大臣会议阿济格罪，将其幽禁，其子劳亲被革去王爵，降为贝子。
关了八个月后，小皇帝对阿济格不放心，编织了一些罪名，什么私藏大刀、暗掘地道之类的，令其自尽了。
福临很聪明，他知道多尔衮虽然死了，党羽仍然很多，还不到清算他的时候。于是，亲自到东直门迎接多尔衮的灵柩并举爵祭奠，按皇帝礼节下葬。
接着他下令“复用诸王”于部院。重用郑亲王济尔哈朗、端重亲王博洛、多罗谦郡王瓦克达等；又给了满达海一个天大的恩典，改满达海为巽亲王，让满达海的儿子常阿岱袭了礼亲王，父子皆封王，两红旗十分感激；又解除了谭泰的兵权，以敬谨郡王尼堪代之，让谭泰出任吏部满族尚书。
忙完了这些，小皇帝觉得自己屁股坐稳了，撕下了“仁君”的面具，开始清算多尔衮及其党羽。
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顺治八年二月，刚刚以皇帝的礼仪安葬完多尔衮才两个月，济尔哈朗偕巽亲王满达海、端重亲王博洛、敬谨亲王尼堪联合上奏，请求追论多尔衮罪状。
福临大喜，下旨“削去其爵位、黜出宗室、抄没财产”，追夺一切封典，并毁墓掘尸。
毁墓掘尸，这得多大恨！
“皇上，昭圣皇太后写了四个字给您”，小皇帝清算了多尔衮，正开心，收到了母亲送的四个字：“惩忿戒嬉”。
原来，昭圣皇太后听说儿子把他十四叔的坟都给挖了，觉得儿子做得有些过，多尔衮罪再大，对大清还是有功的，人都死了，何必做得这么绝？一国之君，做事怎么能这么随意呢？所以写了这四个字劝他。当然，做为一个老谋深算的政治家，昭圣皇太后也只是写张小纸条劝劝，绝不会为了一个死人和皇帝翻脸。
知子莫若母，这四个字说到了顺治帝的病根。顺治帝的一生，都改不了浮躁易怒、任性放纵的性格缺陷。他是性情中人，做事喜欢由着自己性子来。
掘了多尔衮的墓，多尔衮的党羽立即分化，谭泰、锡翰、苏克萨哈倒向了顺治帝。见他们内部分化，小皇帝胆子更大了，一个一个地收拾他们。
先以诬改《太祖实录》，为多尔衮隐匿罪愆、增载功绩的罪名坐斩刚林、祁充格。可怜大学士刚林，多尔衮一死，第一个转换阵营，向小皇帝报信，结果依然难逃一死。没法子，谁让他是多尔衮的左膀右臂，小皇帝忍他很久了。
接着，又清算正白旗五大臣。杀了罗什和博尔辉；削了额克亲、吴拜、苏拜的爵，夺官，籍没。这三人没死，主要是姓得好，额克亲是宗室，看在姓爱新觉罗的份上，没杀，黜宗室；吴拜、苏拜两兄弟姓瓜尔佳，跟瓜尔佳·敖拜是亲戚，敖拜的忠心，小皇帝一直记着，看敖拜份上，也没杀。
谭泰、锡翰、苏克萨哈转换阵营，投奔了小皇帝以后，为了立功自赎，开始攻击何洛会谋逆、诬告豪格、辱骂豪格的儿子三宗大罪。
大家都知道，小皇帝最恨何洛会。不仅因为何洛会诬告自己的哥哥豪格，还因为何洛会、拜音图、谭泰和冷僧机以前皆是两黄旗发誓要“扶保太宗之子”的“八大臣”，结果后来居然都投奔了多尔衮。
小皇帝觉得不能让何洛会死得太痛快，下令将何洛会及其兄胡锡磔诛，足足割了3357刀。
然后，小皇帝忽然想起来，自己上回围猎，巩阿岱、锡翰、席纳布库这些人，仗着多尔衮的势，不好好扈从自己，反而嘲笑自己不习骑射的事。发话了：“伊等不改前辙，轻藐朕躬，扰乱国政，朕实不能再为宽宥”，下令将巩阿岱、锡翰、席纳布库正法。可怜锡翰，刚帮着小皇帝整死何洛会，自己就被正法了。
小皇帝还不解恨，又杀了冷僧机，将拜音图削爵、幽禁、削宗籍，最后杀了谭泰。
多尔衮的党羽中，只有苏克萨哈等少数人幸免。苏克萨哈原为多尔衮近侍，按说必死。但他平时做事小心谨慎，没有冒犯过小皇帝，而且见机极快，多尔衮刚死，第一个攻击多尔衮私备“八补黄袍、大东珠、素珠、黑狐褂”，“阴谋篡逆”，捡回了一条命。
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杀了一大批人，坐稳了江山，小皇帝的注意力转到了南明的朱亨嘉政权上。
他决定采用以汉治汉、招降弥乱的方针对付朱享嘉。重新起用洪承畴为江南、浙江、福建、湖广、江西五省经略；又将自己的妹妹、皇太极第十四女和硕恪纯长公主嫁给平西王吴三桂之子吴应熊，令吴三桂、李国翰率军进取四川。
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“好啊！此乃天助我大明！”
听说多尔衮死了，顺治帝又搞政治斗争，整死了阿济格、谭泰、冷僧机、何洛会、锡翰、巩阿岱等一大批杰出将领后，朱亨嘉大喜。
鞑子内部人心惶惶，此时不伐清，更待何时？下令严天凤部立即攻取福建。
只是监囯靖王没想到，他还没动手，有人先动了手。割据厦门一带的朱成功，抢先北伐了。