以灵寂圣城为中心的夜幕下，寒风席卷，天地寂然。
无数人死去，少数人昏迷，极少数强者藏匿城中。他们完成了使命，让出了舞台，将整片寒冰丛林般的圣堂建筑群托付给了他们的领袖。
那个衣着华丽的年轻男子，步入了残破却神圣的殿堂，将教宗彻底击杀后，接管了全北域汇集而来的信仰。
伴随着他对世人宣告的话语，圣堂主殿周围萦绕的光辉愈发璀璨，清澈通明。光芒如火焰般蒸腾，仿佛要将整座城市焚烧殆尽！
众多参战的传奇强者们，直到这时，通过彼此间的情报交换，才终于明白——暮光教团的牧首、黑衣盟的盟主，居然是同一个人？
此刻，他们的领袖，路德菲尔一世，已经凭着圣徒身份打入圣堂内部，成为独一无二的最高层，窃取了神灵的权柄！
毫无疑问，这场奇谋已然完成。接下来，就是等着那位陛下发动最后的惊天一击，让决战落下帷幕，令圣堂永不翻身！
“……计划的第一步，完成了。”
洛里克轻声说道。
他将修复后的圣纹护符作为基点，锚定了磅礴涌现的信仰之力。那枚教宗赐予的淡金色椭圆形护符，此刻仿佛成了大殿的中心，在层层叠叠如山如海的光芒中缓缓转动着。
护符表面镂刻静谧纹章图样，菱形棱镜内的半月图案竟像是在光芒中渐渐融化——或者说，这并不是个比喻。
洛里克身形后掠，从宛如实质的光晕中退出。随后转过身去，望向极远处的金色人影。
“没有太多时间。”他说。
于是下一刻，天边的金色光海倏然消逝。圣堂主殿前金光浮现，那个头戴金色冠冕、面容模糊的人影显现身形。
犹如黄金神王复生般恢弘的威势洋溢开来，城内尚且清醒的传奇强者，不约而同地身心皆颤。
那是由于生命层次上的绝对压制，令他们本能地产生了对形势脱离预期的担忧——
黄金壁垒的异族突然接近，是要提前翻脸，抢夺胜利果实了吗？
不过，他们并没有担心太久。
因为金色人影现身后的下一秒，就以双手伸到头顶，将金冠摘下！
“呃……”
人影身形一晃，接着全身光芒退去，收敛在双手捧着的冠冕之上。显露出的是一位身披灰袍的瘦高老人，脸型瘦长，却有一双灿烂的金瞳。
赫然是洛里克手下的“迷雾贤者”，黄金壁垒外遣使，布里奇斯！
“咳咳，不愧是主神器，对灵魂的负荷远超预想啊。”
布里奇斯苦笑着，向洛里克递上了头冠。后者没有迟疑地接过，戴在了自己头上。
金光再度爆发，一瞬间将洛里克全身覆盖，形成与先前无异的、唯有冠冕清晰的光芒人形。不过很快，金光从他的体表逐步退去，从四肢到躯干，渐渐缩回头部。
脸庞依然笼罩在金芒里的洛里克平静道：
“能量与灵魂。前者决定战斗力，后者代表生命本质。对修炼者而言，后者，才是真正的目标。”
布里奇斯点头表示理解。身为传奇的他，动用黄金圣冕就如同猿猴持剑胡乱挥舞，伤人亦伤己。但洛里克却有能力将这长剑入鞘，真正作为自己的武器。
怀着对金丹境界的憧憬，布里奇斯悠然长叹，随后仰视这座第一次登临的圣洁殿堂，轻声感慨道：
“即使到了这个时候，静谧之神也没有现身啊。果然如您所料，祂……不在这里吗？”
布里奇斯看过黄金壁垒内部关于上古时期的记载。所以他知道，像洛里克这样篡夺信仰、窃据神殿的恶徒，换做上古时期，任何一位神灵都必然立刻降临，对其全力攻伐，不死不休！
然而直到现在，静谧之神依然没有动作，就仿佛……
“嗯，不在这个星球上。”
洛里克脸上的金光已经消退一半，就像戴上了一张覆眼面具。
“你应该也发现了，静谧圣堂的底蕴太过浅薄，如果不依靠全北域的信仰之力，甚至敌不过任何一件主神器——很显然，这与长达八万年的积蓄极不相称。”
布里奇斯心底泛着凉意，轻声道：“因为……圣堂中积攒下来的信仰之力，除了维持圣职者与神术之外，都被那位存在取走了，对吗？”
洛里克点了点头：“你知道这意味着什么。”
当然。
即使早有预料，布里奇斯依旧感到了无法抑制的恐惧。今日发生的一切，他们获得的所有信息，都推导向一个令人绝望的答案——
“静谧之神”，是星球天道、东方化神同一层次的存在！
对上古诸神而言，这个星球、这块大陆是祂们的根本。但在那位存在眼中，北域只是祂所拥有的牧场之一，甚至可能是极小的一块。
祂遨游宇宙，收割信仰。无论普通人还是传奇强者，都只是祂大大小小的羔羊。
就算有些羔羊集合起来，用各种手段杀死了祂的牧羊犬，甚至烧毁了祂的房屋，也没有任何意义。因为祂随时可能回来，肃清逆贼，重建牧场。
“公爵大人。”布里奇斯用的仍是从前的称呼，“我们……真的有机会赢吗？”
“这正是我出现在这里的原因。”
洛里克的清澈蓝眼已经从金光中浮现，他回过头去，目光投向半空中缓慢融化的圣纹护符。
“凭我拥有的知识与掌握的力量，眼下的计划，是我们唯一的胜机。若非如此，就算拥有十件甚至百件主神器，也不会是那位存在的对手。”
布里奇斯同样望着那团北域信仰的凝聚体，忍不住问道：“为什么未受静谧之神认可的您，却有资格代替教宗呢？”
“因为，信仰并不等同于神灵。”
洛里克说：“人类，或者说智慧生物的意念通常极其庞杂。但某些时候，对特定意象的念头足够多、足够纯、足够久，就有可能因此形成集合体。这便是上古神灵的最初来源，例如太阳神、月神。”
“出现自我意志后的神灵，会想办法获得更多信仰，令自己更强、存在得更久。祂们开始引导信仰，与同类争夺信徒。”
“有些神灵通过教义、神谕，促使信徒更加狂热，例如血神；有些则给自身赋予多个符号与意象，争取更多异教徒、泛信者的信仰，例如黄金神王。”
“然而，即使没有神灵，‘意念’本身依旧存在！”
洛里克的最后一句话振聋发聩，布里奇斯心头灵光一闪，脱口而出：“所以，‘信仰’在被聚集起来、化为神力之前，都是无主的？！”
“是的。最近的例子，就是月神。”
洛里克笑了笑道：“月影圣族退出主世界后，人类对月亮的崇拜也没有消失。但能将其聚集、化为神力的主体不存在，这部分信仰也就只能自行消散。当然，某些时代也会出现例外，比如……月笛。”
布里奇斯终于明白了，为何会出现圣堂守卫月笛在月光下实力大增的传言！
许多人在仰望月光的时候，心中却联想到了月笛。后者体内的拟态神核，能够短时间内将其保存下来，增益自身！
如果月笛自己摸索出了提炼神力的方法，甚至可能借机登临神位……
不，不可能。布里奇斯立刻否认了这个假想。因为在那之前，叛神者就会自取灭亡。
此时此刻，洛里克似乎就是采取类似的手段。不同的是，他身上却没有静谧之神留下的暗手！
难道，公爵大人将会成为新的静谧之神？布里奇斯忍不住这么想。
“……完全控制了。”洛里克忽然开口。
他头顶的金色冠冕光芒散尽，看起来竟与普通的金制王冠无异。而洛里克本身的气质却隐约发生了变化，宏大、伟岸、睥睨万物，仿佛天下地下唯一的主宰。
“我，去去就来。”
不等布里奇斯回应，洛里克就在一阵金光中消失，瞬间出现在万里之遥的公爵领东部，深渊般的原初之涡上方。
他伸出手去，赫然洞穿了空间，从凭空浮现的金色圆孔中，掏出了一只吞噬一切光线的匣子。直径百里以上的漆黑涡旋，刹那间坍缩归零，显露出无比辽阔骇人的深谷！
紧接着，洛里克一步踏至血海滔天的战场，抬手斩杀最后几位神使，再从巨大的血色人形体内深处，拔出了一人高的赤红权杖！
血海凋零，天地荒芜。
原初之匣与血神权杖都已收回。洛里克最后回到灵寂圣城，在城外五十里处的一片山坡上，找到了戴着月神面纱的女子。
那个女人身体表面没有伤痕，却已经陷入了昏迷。原本仅遮盖面部的轻纱却令她全身都有些亦虚亦实，仿佛受到了干扰的幻象魔法。
洛里克当然知道，这是由于灵魂损伤过度，开始被主神器同化的征兆。只要将面纱取下，这一趋势自然停止。至于灵魂失了保护、迅速崩散的结果，那就是另一回事了。
圣纹护符不能代替洛里克维持静谧信仰太久，他没有太多时间。按照计划，他应该立刻回收月神面纱，接着返回神殿，开启真正的决战。
但是，在此之前……
洛里克动用黄金圣冕的力量，压制了月神面纱的影响，令女子的身形恢复正常。宛如凡物的薄纱难以遮挡面容，这位绝色美人，正是路德菲尔公爵的忠实下属，夜光女巫。
女巫醒来，艰难地撑着草地坐起，仰头望着居高临下凝视她的洛里克，勾起嘴角，展露清丽绝伦的笑颜。
后者却是面无表情，负手沉声道：
“……姐。”
“是你吧。”