横坐于桌前的张珪，也是这种家族的最典型代表。
窝阔台汗时代，总共封了七个汉军万户。山西刘黑马，真定史天泽，乣军萧札剌，山东严实，益都李璮，水军张荣实，以及保州张柔。
这些万户，或死于战场，或被收拾干净，或如史天泽这般全家转为文职，如今还在军中执掌万夫长一职的，只剩下了张柔的孙子张珪。
张珪的父亲，便是灭宋于崖山的张弘范。张弘范死时，张珪以十六岁的年纪便袭其父之位，成为管军万户，佩其父之虎符，镇守建康。前两年移镇武昌，成为湖广行省万户总管。
张辅与张珪，两人都不到三十岁，家世相仿，境遇相似。虽然一个千夫长一个是万夫长，但平日里倒颇为亲近。
也许是因为心里都有些遗憾，此生再怎么努力，都不可能恢复祖辈时的荣光！
相对于从窝阔台时代传承至今的汉军世家，如今的这位皇帝自然愿意提拔跟随自己一路成长起来的汉军将领。
比如在座的另一位汉将，曾经被视为北地汉人重新崛起的希望、上都留守贺家的长子——贺胜。
只是，今日的贺胜，虽然目光依旧冷峻，坐姿依然挺拔，可是看在张珪与张辅眼中，却难免地有些幸灾乐祸。
怯薛兵的身份还在，一千怯薛兵也一个没少，但是贺胜的怯薛千夫长之职却没了。此战，他只是领着这支千人队，听凭张珪使用。
能随便调用一支千人怯薛军，这对于张珪来说，简直是天大的荣耀。对于贺胜而言，却是难言的屈辱。
这是自有怯薛军以来的第一遭，一支怯薛军竟然要在战场上听令一个汉军万夫长的指挥！
可是，贺胜只能默默地忍受着这种羞辱。
没将他就地斩杀，皇帝已经是给了贺家天大的脸面！
“你的意思，是只守不攻？”贺胜沉声问道。
“不是不攻，而是没法攻。”张珪说道：“虽然目前武昌水军兵力应当强于日月岛在岳阳附近临时拉扯出来的水匪军，但是咱们不得不防备来自江州的日月岛水军。而且自武昌逆流而上攻打敌军，这无异于主动放弃地利的优劣，却以己之短攻敌之长。”
贺胜默然不语，只是紧紧地盯着桌上的堪舆图。
弯弯曲曲的长江航道上，武昌城居中，下游是江州，上游是洞庭湖。再上游，应当还有江陵，还有夷陵……
贺胜脑子中闪过诸多念头，却终于没有开口细说。毕竟这一战，自己及一千手下，根本上不了船，也成为不了主力。
更何况，到现在为止，贺胜也不清楚，皇帝到底准备怎么对付甄鑫以及他的日月岛水军。
是以歼灭为目的，或拖垮，还是将其打服？
而且在贺胜看来，即便是作为主将的张珪，都未必明白。
更何况，只守不攻，又能达到什么样的作战目标？
“大战在即，你我应当精诚合作。贺将军若有疑惑，且说无妨。”看着只是盯着那张堪舆图，久久未曾出声的贺胜，张珪终于开口问道。
有疑惑，你也未必肯告诉我……贺胜摇摇头说道：“在下奉令协助张将军，只是不知道将军如何安排我等？”
“张某，想请贺将军协助，守住武昌城。”
让我去守城？贺胜微微地皱起眉头。
是因为对我不信任吗？
失去战马的骑兵，在武昌城真的只能守城，连出去追杀敌兵都不行。
可是自己这些人，上了船更没有任何的战力可言。
贺胜不由地感觉到沮丧，拱手说道：“贺某，领命。”
好不容易忍住屈辱，被日月岛水军送回长江北岸，如今又要回到南岸？
如果可以选择，贺胜宁愿这辈子都不会再踏上长江以南的一寸土地。
“贺将军若觉得不妥……”
贺胜打断张珪道：“贺某绝无二言！只是……”
“贺将军直说便是。”
“日月岛军兵力不足以攻城，而且以水军为主，我想他们根本不可能对武昌城发动攻击。”
“贺将军言之有理。”张珪很客气地夸了一句，但显然并不是真的想听贺胜的建议。“有贺将军协助武昌城，张某便没有后顾之忧，可以驻守于此，全力待敌。”
全力待敌，而不是全力杀敌？
贺胜又默默地叹了口气，拱手说道：“决不辱使命！”
说完，转身而去。
行至门口，贺胜慢慢停下脚步，对着张珪说道：“贺某曾与张总管提及，日月岛军威力无双的火炮……”
张珪点点头：“贺将军无须担忧，我等已经做足准备。三门火炮，对武昌水军造不成太大的威胁。”
三门火炮，那是几个月之前！
而且，我告诉过你们，他们还有数量难以预料的小火炮，你们真的准备好了吗？
胸口似乎有一股浊气死死地堵住咽喉，让贺胜无从开口，只能再次拱手而去。
候在中军帐外的副将包兆言，凑近前来问道：“我们，接到了什么任务？”
“去南岸，协守武昌城。”
“啊？又要坐船啊……”
贺胜没去理会皱着苦瓜脸的副将，仰头向天，缓缓地吐出胸中的一口闷气。
原以为，自己应当是北地汉军的未来，也应当是所有汉人将士的希望。
这些年来，朝堂之上，汉人早已失去了角逐中书省与尚书省丞相的资格；地方各级官府，达鲁花赤如悬在各任长官头顶上的一把剑，随时都可能不由分说地砍下。
经过连年的打压、拆分、夺职，汉人虽然还是这个国家战力最强的军队，汉将的势力却已经沉落谷底。
然而，面对这样的惨痛的局面，汉人将领之间，依然停不下彼此的猜忌与攻讦。
正如这些曾经显赫的汉世侯家族，这些已然没落的将门子弟，他们不知道去向皇帝要权力，不敢与蒙古人、畏兀儿人争先，却只能与汉人自己内斗。
而且用尽所有的手段！
可是，不给自己立功的机会，不让自己重新受到皇帝的重用，皇帝就一定会将目光放在他们的身上吗？
汉人为国朝立下的不世之功，曾经享受的荣耀，终将随着皇帝的老去而泯灭于世。
大汗皇帝，这是在为下一个帝王，彻底清除这天下所有可能的威胁！