霍格沃茨特快列车停靠在站台。
夜幕下，熟悉的城堡轮廓逐步浮现在眼前，灯火点点，将脚下的黑湖映照得波光粼粼。
阿曼塔几人一同走下列车，穿过人群，向夜骐马车的方向走去。
“是他们……”有人小声说道。
“他们真的在世界杯那晚救了人？”一个拉文克劳低年级女生悄悄和朋友咬耳朵。
“我听说是几个一二年级的小巫师……叫什么来着？”
“柯林·克里维？丹尼斯·克里维？好像还有个赫奇帕奇的艾米莉亚·博尔顿？”
“昨天的《预言家日报》也提到了他们在对角巷的战斗，报纸上甚至称他们是‘少年傲罗’……”
“你信报纸？谁知道是不是摆拍的？”一个斯莱特林学生路过冷笑道，“梅林是有两把刷子，但她也太高调了吧？再说了，那场袭击是真是假，还说不定呢。”
“但也有不少人证实了他们的确击退了那群黑巫师……你不觉得很厉害吗？”另一个赫奇帕奇的男生皱眉，“还有，梅林她能同时用无杖魔法和有杖魔法，这可不是一般巫师能做到的。”
“可不是嘛，她可是梅林的后人。”另一人低声说道，语气里带着敬畏。
“还有马尔福，他不是最讨厌麻瓜和混血的吗？他居然跟他们一起救人，还帮人对抗黑巫师？”
“别忘了还有那个尤利乌斯呢？我暑假写信问过我在德姆斯特朗读书的表哥，听说他在德姆斯特朗的时候，就奇奇怪怪的……”
各种低语、猜测、崇拜、质疑……
阿曼塔皱了皱眉，没有理会，一行人分成两组，各上了一辆马车。
夜骐马车驶向霍格沃茨城堡。
德拉科一边抖动着斗篷上的皱褶，一边不耐烦地开口：“你们听见了吗？这些人议论得好像我们是黑魔王的接班人一样。”
哈利托着下巴：“其实被崇拜的感觉还不错……噢，当然，除了他们怀疑我们是食死徒这一点。”
阿曼塔靠在扶手边，目光落在越来越近的霍格沃茨城堡上。
入夜，城堡里点了灯，暖融融的橙黄色从窗户里透出来，让她也开始想念久违的入学晚宴了。
大礼堂早已布置妥当，老生们纷纷就坐，而新生们在教授的引导下鱼贯而入，等待分院仪式的开始。
分院帽照例唱起了冗长的歌谣，新生们一个个地被分到各自的学院，礼堂里时不时爆发出掌声和欢呼声。
不久后，分院仪式结束，邓布利多站起身，清了清嗓子，礼堂瞬间安静下来。
“欢迎新生入学，也欢迎老生们再次回到霍格沃茨。”他微笑着张开双臂，声音里透着愉快，“今年，我们霍格沃茨将迎来一项特殊的盛事——三强争霸赛。”
话音刚落，整个礼堂瞬间炸开了锅。
“什么？三强争霸赛？”
“真的假的？这不是已经停办了上百年了吗？”
“去年《预言家日报》上不是说魔法部还在讨论这个提案吗？居然真的通过了？”
“这可是历史性的比赛啊！你们知道上一届是哪一年吗？1700年代！！”
“你们知道这是危险到停止举办的比赛吧？死人不止一个两个……”
四大学院的学生们纷纷议论起来，声音此起彼伏，顿时展开了热烈的讨论。
格兰芬多已经有好几个人举起手臂，在兴奋地高呼：“我要参加！”“光荣！”“太酷了！”
拉文克劳们则在低声讨论着这场赛事的背景，甚至有几个人已经掏出了书本开始翻阅关于三强争霸赛的历史。
而斯莱特林的反应最平淡，但仍有人露出兴奋的神情，尤其是一部分高年级学生——他们很清楚，这场比赛的荣誉象征着什么。
“请安静下来，听邓布利多怎么说。”麦格坐在教师席上，温和且严厉地扫视了一圈格兰芬多长桌，声音不大，但足以让自家学生立刻噤声。
邓布利多轻轻地拍了拍手，示意安静，他的眼神扫过礼堂。
“是的，三强争霸赛——这一欧洲三大魔法学校之间的友谊赛，将正式回归。”他颔首，推了推鼻梁上的半月形眼镜，“它最早成立于大约 700年前，旨在促进各国魔法学校之间的交流与友谊。”
“参赛的学校分别是——”他停顿了一下，视线扫过人群，“霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。”
果不其然，这三个名字一出口，礼堂再次喧哗起来。
“布斯巴顿？法国那个注重礼仪的学校？”
“德姆斯特朗？！就是那个……明目张胆地教授黑魔法的地方？”
“我们要和他们同台竞争？”
“等等，你们没注意到吗？德姆斯特朗的魁地奇明星……克鲁姆，会不会来？！”
议论声再度爆发，尤其是当有人提到克鲁姆这个名字时，格兰芬多和赫奇帕奇的长桌几乎都要炸了。
哈利的眼睛瞬间亮了起来：“克鲁姆？！天哪，如果他来，我一定要见他！”
德拉科哼了一声：“拜托，哈利，你是打算找他签名吗？”
哈利理直气壮地点头：“如果可以的话，为什么不？”
阿曼塔无语地看着这两人又要开始拌嘴，无视了他们，继续听邓布利多的发言。
邓布利多等了一会儿，似乎并不急着打断大家的讨论，直到礼堂里的声音稍微平息，他才继续开口：
“本次比赛将在霍格沃茨举办，我们将迎来来自布斯巴顿和德姆斯特朗的优秀学生，与我们共同参与这一挑战。”
“每所学校会选出一名冠军代表，三名冠军将参加三项精心设计的魔法比赛——这些比赛，将考验选手们的能力、智慧、勇气，以及他们在压力下的应变能力。”
“当然……”邓布利多的目光变得更加严肃，“这场比赛之所以被誉为‘勇者的试炼’，不仅仅是因为它考验着选手们的实力，也因为它的危险性。”
他停顿了一下，目光从长桌上的学生们身上扫过。
“过去的三强争霸赛，曾因挑战的极端危险，导致数位冠军丧生。正因如此，在18世纪90年代，它被永久叫停。尽管人们曾多次尝试恢复争霸赛，但都未能成功……直到今年。”
这一次，礼堂的气氛明显变了。
如果说刚刚学生们的兴奋和好奇占据了上风，现在，一些人已经开始意识到这场赛事的真正危险性。
“所以……这比赛，真的会死人？”一个赫奇帕奇的女生紧张地低声问道。
一个拉文克劳的男生推了推眼镜，皱起眉头：“那么，这次怎么确保不会再有人出事？”
“他们不会让低年级学生参赛吧？”斯莱特林那边，也有学生谨慎地问道。
邓布利多似乎已经预料到了这些问题，他点了点头，继续说道：“为了避免过去的悲剧，我们制定了严格的规定——参赛者的年龄必须在十七岁以上。”
“也就是说——”他慢悠悠地解释道，“十五岁、十六岁的学生，不会被允许参赛。甚至，哪怕你只是差一天满十七岁，也绝对不会破例。”
礼堂里顿时响起了一些哀叹和抱怨声。
“啊……太不公平了！”
“唉……我还差几个月……”
“该死，早出生两年就好了！”
哈利瘪了瘪嘴，失望地放下叉子：“可惜了……”
邓布利多等到学生们的情绪平复，才继续说道：“具体的报名规则，我们将在下个月底正式公布。届时，我们会迎接来自布斯巴顿和德姆斯特朗的客人——”
“那么，现在，请大家享用晚宴。”
随着他的话音落下，空旷的餐桌上瞬间出现了丰盛的食物，香气四溢，诱人至极。
学生们很快将注意力转移到食物上，热烈的议论声逐渐被刀叉碰撞的声音取代。
哈利一边往盘子里堆鸡腿，一边热血沸腾地说道：“要是我能参赛就好了！”
德拉科慢条斯理地切着烤羊排，懒洋洋地提醒：“别忘了，只有十七岁以上的学生才能报名。”
“啊……是哦。”哈利泄气地扒拉着土豆泥，“可惜了。”
“别觉得可惜。”阿曼塔淡定道，“说不定让你捡回一条命——这可是个有可能死人的比赛。”
哈利不服气地反驳：“但这也是荣耀！”
“是愚蠢。”德拉科冷哼，“除非你想死。”
哈利瞪了他一眼：“你就是嫉妒！”
德拉科不屑地哼了一声，转头继续切牛排。
阿曼塔看着他们的拌嘴，微微勾唇，垂眸看着自己的餐盘。
一切似乎都和过去一样，但她心里很清楚——
这场比赛最终会以哈利被迫参赛为结局，而塞德里克……他将迎来一场悲剧。
她不确定自己是否能够阻止那些不幸发生，但至少，她会竭尽全力。