殷离一路颠簸，千难万险来到了灾区。
灾区名为沉塘。据县志记载，漓朝开年，太祖皇帝实行功与罚。前朝男帝爱彰显仁善，皇帝即位要大赦天下，而太祖皇帝戎马一生，没心思搞这些花架子。她将各地有罪之人，悉数沉塘、沉河、沉海。那些未让婴儿见天日的恶行，上陈罪孽，下沉河海，悠悠岁月，以死赎罪。
太祖皇帝传奇一生，功过是非，她并不在意。
太子一行人不算多也不算少，一队人马过来，沉塘街上的百姓下意识退让。殷离下马，让下属将马匹牵走。
沉塘的官员并未收到太子来到沉塘的具体时间，只说是这几天。府衙收到消息，当地太守紧赶慢赶去迎接太子轿辇。
只是她没能见到太子。
殷离未着华服，她看见也不过觉得是一个气度不凡的少年人，不会往太子的身份上想。
沉塘的百姓大多面色愁苦，并未有太多饥馁之色，街边有穿着朴素破败的穷苦人，虽看着气血不足，但也没饿的面黄肌瘦。
有妇人挑着担子，口中吆喝着些什么。
“大姐，你这是卖什么？”殷离叫住人，开口询问。
大姐瞅着眼前这几个生人，面露警惕，但送上门的生意她不能不做，“最近不能出海了，我家里还有些多的粮食，价格也能卖上去。”
“你要么？”
大姐将担子上盖的布掀起来，是一些成色不好的陈米陈面。
“怎么不留着自己吃？”
“家中余粮，堆放久了。”言下之意是不卖出去也会坏了。
殷离感慨：“大姐，你刚刚说不能出海是因为什么？我们才来此地，打算与府衙做笔海产生意。”
“看你们是生人，不知道也正常，沉塘这两个月海上闹灾，每次出海都会遇见鲛人。”
“那些鲛人，吃人啊！”大姐想到鲛人，面上愁容加深，“我们这些靠海吃海的渔民，可怎么办呢？”
“我观沉塘百姓，虽有愁色，但无饥馁，只简单瞧着，可看不出来是灾区。”殷离在脑子里回忆起沉塘太守，来沉塘时，当地官员的资料已经送到了殷离手中。
沉塘太守，是个憨直的人。
“官府隔三差五会放粮，只是不知道仓库里还有没有粮食了。”
“海上有鲛人，往来通商的人也少了。”说完她又叹了口气。
殷离买了这大姐一点粮食，在沉塘官道上多走了会。她似乎能闻见那远处似有似无的海水气味。
“真的有鲛人吗？”殷离曾经在怪物志中读过此类生物，鲛人是个人首鱼身的怪物，她们有着比铠甲坚硬的鳞片，尖锐的爪子，还有如仙乐般让人沉醉其中的声音，引诱过往的渔人朝着危险的海域驶去。
深海之渊，鲛人之腹，是海上之人的埋骨之地。
青梧点头：“这么多人都看见了，鲛人确实存在。”
“殿下，你有什么想法？”青梧问她。
“既然来一遭，我们肯定要见见鲛人。”殷离已经在思考如何与鲛人对峙。
一个只存在于深海处的怪物，为何如今来到近海岸，其中或许有什么可以斡旋的地方。
“殿下，我们还是先见见此地太守。”青梧紧握手中的佩剑，望向正前方乌泱泱的一群人。
“见过太子殿下。”最前方的太守看见殷离就大喊一声。殷离皱眉，青梧手中佩剑出鞘，直指太守颈间。
“殿下此行低调，不宜多言。”青梧呵斥。
太守名唤汪其庭，她个子不高，穿着发旧的官服，那官服的尺寸似乎还有点小，汪其庭穿着有些紧绷。作为一方太守，此地闹灾，她看起来为此烦忧多时。
只是，这欺上瞒下的做法，当真是不把殷离放在眼里。
天高皇帝远 ，一方太守也能做土皇帝了。
街上还有百姓，听见汪其庭这一嗓子，纷纷朝殷离望去。
百姓们窃窃私语，她们没见过太子，见过最大的官就是太守。不过漓朝皇室并不曾搞皇权至上，只是做整个国家的统率，律法之中，也不曾对达官显贵偏袒。
人们虽有些惊奇，却不显得害怕，只说：“太子来了，那我们是不是有救了？”
“太子再厉害，也只是人，那鲛人可是怪物啊！”
“这太子看着好年轻啊。”
“太子就是太子，气度不凡。”
殷离在人群聚集处逗留，与百姓道别后就前往府衙。
她旋身坐在府衙中的主位上，“来人，太守汪其庭欺上瞒下，打五十大板。”
在太守的老巢，要打太守。众人你看看我我看看你，都有些摸不着头脑。唯有那几个知道真相的，面露痛苦之色，也没好意思给汪其庭求情。
有人过来和殷离说，“汪太守正是月潮期，我朝律法规定……”
殷离打断她，又斜睨了汪其庭一眼，“换成三十大板。”
汪其庭牙一咬眼一闭，没吭声，挨了这三十棍子，法理之后再说人情。
她确实做错了。
上报朝廷时夸大言辞，她有苦衷，却也是骗了皇帝。
只是没想到，京都竟然派了太子过来。
国之储君，她却让太子来到沉塘，若真出什么事，她可担不起责任。只好在看见太子时，将太子行踪暴露，太子为国治灾，是太子的本职工作。
“汪其庭，你那几份奏折可没说过鲛人的事情啊。”
“臣有罪。”汪其庭被人搀扶坐着，虚弱开口。
“你当然有罪。”殷里给自己斟了杯茶，茶水太烫，她将茶杯递到嘴边好几次，都没喝下去这茶水。
“说说看你的罪。”终于没那么烫了，殷离喝了茶，茶叶算不上好茶叶，与宫廷之中的精细茶叶相比，差得太多，不过也能入口。
“微臣不该隐瞒鲛人的事情，只是臣怕朝廷不派人过来。”汪其庭受了伤，声音有些虚弱，但每个字咬得很重也很清晰。
“那鲛人点名要让我朝掌权之人和她对话，微臣也是没办法。”
殷离都想给她鼓掌了，究竟是谁说汪其庭是个憨直的人？