韩家、宁王……未摸清始末缘由之前，自是不能轻易下结论。
武举之前，杨凌风日后除去镖局再不会有任何机会出门。八达领了杖责，对他的忠心护主另赏。至于秦君宁，无人可说她做错了什么，尽管如此，杨老爷子还是罚了她抄写女儿经，另意味深长交代句：安分守己。
算是敲打？面对厅内各般审视探究的眼神，秦君宁泰然自若接下了这份敲打。
等小辈们离开，杨老爷子视线久久停在那抹翩然离去的身影，转脸对杨承志道：“与你媳妇说，顾好自己母家，阿宁的事情不用她操心。”
李氏前两日到老太太眼前，有意无意提了几句前怀远将军嫡子徐安尧，打的什么心思，一目了然。
杨承志脸色一变，连忙称是。
得知李家做出的那些事的第一瞬杨承志也是极其恼怒的，可当恢复冷静之后，亦是左右为难。李氏嫁入养家多年，生儿育女，孝顺公婆挑不出任何错处。便是李家，未闹出这事之前，两家亦是相互扶持多年……
到底秦君宁并未真的出事，像是宽慰自身，也像为杨承志在为之后赞成按下不发寻找的理由。
那事之后，李家也算识相，李二老爷修书数封望祈恕罪，便是他那位老岳母也曾要亲自登门，虽说最终被杨老太太称病给拒了.......两家如今多少还可维持面上和谐不是？
至于徐安尧，他是知晓此事的，安邹氏早有放话：愿以千两纹银、百亩良田、数家铺面为聘，只为儿子求娶贤妻……徐家虽然丢了爵位，家底却是丰厚，且徐安尧与秦君宁年岁相差不多，李氏事先让人探听过安邹氏口风，不在意家世门第之说。秦君宁到底还未入杨家族谱，与徐家结亲，有杨家帮衬，定不会受了欺负。当初李氏将这事说予杨承志时，他没表明态度，心底却是认可的，出嫁时他们大房多多补贴些嫁妆，日子总归不会太差。
然而今日杨老爷子这话一出，显然已是表明看不上徐家。
……
从阿奴口中听到装着时莺儿的软轿最终去处，秦君宁愣了一下，一时之间竟然有些不敢相信自己的耳朵，她知道那处小楼。
宋仲成，居然是他？
金元与宁王府的关系宋仲成是知晓的，当初在西北他恨不能杀尽所有欺凌宋家的那些人，以他睚眦必报的心性，而今居然能与宁王勾结一处？难不成真是岁月变迁，心性亦会转变？
既扒出了宋仲成，秦君宁已经不想深究下去了。如今她只想做好秦君宁，韩家一事已经给杨家提了个醒，她了解宋仲成的手段，一旦被他察觉她有哪里不对，之后只会有更大的麻烦。
当年西北峭壁之下两人侥幸逃生，她别无选择，只能回京，而宋仲成却是要去洛阳。临别之际，她将一路偷来的银两分给他大半，同情也好，怜悯也罢，那番讥讽羞辱在共同经历生死之后反倒全都抛开。
夕阳西下，走路一瘸一拐的少年回归温润公子的形象，似是承诺道：“京城再会。”
那时她只当玩笑，并未当真。毕竟宋家曾经再如何辉煌，也只剩他一人苟活。发配之刑，直至死去，一旦他在京城露面，等待他的只有一个死。
可真当两人再见时，她才意识到宋仲成早就存了返京的心思……
……
楚狰换了常服，领着楚泽一同进宫。
皇后娘娘今日精神不错，正与身旁内侍有说有笑，听人通传楚狰来了，更是喜笑颜开。
“姑母！”楚泽轻车熟路，进入内殿即刻冲入皇后身旁。楚狰则是规矩行礼，得了令后才肯起身。
平日除非召见，楚狰极少不请自来，午间用膳时，皇后几次看向楚狰，心中隐隐有些感慨：也不知是不是通病，幼时多爱闹爱笑的皮猴子，到了这般年岁都成了闷葫芦。弟弟如此，侄子亦是。
皇后频频示意内侍过去布菜，只等茶余饭后，有些话总要提及。
皇后柔柔笑道：“阿泽总与我念叨，府里上下只她一人寂寥得很，姑母知晓你差事多，可你的婚事.......也是拖不得了。”
寂寥哪里是她说的，分明是皇后姑母日日挂在嘴边的，早前楚泽已得了叮嘱，这个当下定然不会不识相的拆台，索性垂头玩弄起腰间悬挂的东珠。
楚狰抬眼看向皇后，外头对着外人冷若冰霜，面对骨肉血亲，开口时也软了语气：“这事我与姑母一早不就说好了嘛，不是不娶亲，要娶得是合心意的.......”
陈词滥调！待内侍将一早准备好的画像拿出，皇后径直打断了楚狰话头，不容置疑道：“合你心意！合你心意！别以我在宫里什么都不知道，都不见你与谁家姑娘接触，整日守在卫所像怎么回事？难不成还指着天上掉下来个合你心意的不成？今日你既来了，有几幅画像你得看过，必须得挑出一个喜欢的，不然就别走了。”
“……”楚狰一记眼刀射向楚泽，来前没听说还有这出，这小妮子时常进宫，这回竟是一点风声也没泄露。
楚泽只能强装着没看到，垂着的脑袋埋得更低了。
皇后见状瞪眼怒视道：“让你看画像，你盯着阿泽作甚？”
楚狰无奈，只得回道：“我看还不成嘛……”
“这才对嘛。”皇后扬唇笑道，同时示意内侍将画轴捧得更近一些。
宫中画师笔下的贵女皆是清水芙蓉、华容婀娜，似怕楚狰看不过来，内侍每每捧近一张，一旁嬷嬷贴心介绍道：“这个是左都御史赵家姑娘，家中排行第六，年节时皇后娘娘亦是亲眼看过，举止娴雅、温柔敦厚.......这个是户部郎中家的.......”
楚狰神情始终淡淡，相较眼前一幅幅手持纨扇或站或坐的矫揉造作人影，他脑中倏然浮现出一张气急败坏的嘴脸。事后他查过那个丫头，翰林院杨家的表姑娘，前任滨州守备秦家来的，旁的倒看不出什么。
竟是一个都没看上？随着内侍将最后一幅画像收起，楚狰仍是不发一语，皇后唇边悬着的笑意逐渐淡了：“如何？看中哪家的了？”
楚狰恍然回神，对上皇后那副今日他要不挑一个竟是真要不放他离开的架势，急忙正色道：“只看画能看出什么。”
“哦？”见有苗头，皇后也来了兴致：“要看真人能有多难，明日我就将人叫进宫来，让你一一见了就是。”