在看到那箱子酒以及那本“制酒杂录”的时候，永安侯和上官氏是不约而同地，相当真心地希望，他们儿子能把人给找回来。
为此他们甚至愿意随他的意，想怎么安置她就怎么安置她。
然而很遗憾，四天后，他们见到了被侯府护卫强带回来、已经不成个人样的儿子。
没有知暖。
秦瑜令人追踪搜查了四日四夜，寻到了她寄在渡口邸店的马匹，也寻到了她上岸离开的地方，此后却遍寻不到半点她的踪迹。
她的过所是去往江南道溱州的，秦瑜得到消息后便让人从水陆两路追赶，得回的消息也是……没有消息。
那女人惯会骗人，秦瑜怀疑她找王钊不过是在故布疑阵，实际上，她暗渡陈仓早已去往了别的地方。
京兆衙门和南北衙卫只能帮着在京畿一带搜寻，他把府里带出的人马以发现她踪迹的渡口为点，全部撒出去，他自己更是为找人，几乎没日没夜……到了永安侯说定的三日，他还不肯放弃，底下的人没办法，是打晕了他，将他带回来的。
上官氏看到自己儿子时，他整个人又黑又瘦，满脸的胡子拉碴，背上的鞭伤甚至都已经化脓腐烂！
她心梗到无法呼吸，看着躺在床上无知无识的儿子，满腔郁气无法发泄，等知道他肩上鞭伤来历，当即揪了永安侯进屋，关门将他狠揍了一顿——有病吗？下那死手打自己儿子？
永安侯真是有苦说不出：他也没想到，臭小子一躲不躲好吗？明明以前贼聪明，晓得避一避的！
只是鞭伤哪怕烂了也好养，侯府有的是最好的外伤药，伤口溃烂程度不深，受点苦总能治好的。
麻烦的是秦瑜一直昏迷不醒，药、食皆灌不进去一点，急得侯府上上下下都狂跳脚。
老侯夫人更是大喊冤孽，早知有此孽缘，当初她就不会嘴馋去那小丫头摊位上买吃食，后头更不会引狼入室，把那丫头引来家里。
上官氏也是悔不当初——她那些年没少在儿女面前提过知暖，焉知不是因为此，才让那丫头入了儿子的心？
这回知暖送的酒再好再稀罕也不好使了，老侯夫人和侯夫人，齐皆把知暖恨了个透！
可把人恨死又能如何呢？眼看着秦瑜状态越来越差，上官氏无法，把一直服侍知暖的阿方叫来，两人关起门来说了半日，最后阿方拿着知暖留在庄上的一个小包袱塞在秦瑜怀里，告诉他那是贺娘子给他做的犊裩。
开始她求他醒来去把知暖找回来，他全无反应，后面没法了，阿方只得骗他人已经找到了，死了烂了被侯爷与夫人丢去了乱葬岗。
纯属胡说八道，竟当真把人唤醒了。
秦瑜睁眼说的第一句话就是：“阿方，她不会回来了。”
阿方听得肝肠寸断。
那一刻，便连阿方都有些恨知暖了——怎么就能走得那么干脆干净，那么毫无留恋呢？
不过秦瑜能醒来便是好事，他身体底子到底还是好的，醒来吃些东西，用了药，总能调理得过来。
就是人气没了。
差不多能自理后，他下床，亲向永安侯和侯夫人下跪谢罪，知道荣国公府要与他们家退亲，他也没有挽留，赤身负荆，撑着病体上门请罪。
荣国公勉强见了人，两家退婚。
解决了荣国公府的事后，他又向皇帝上了请罪折子，请辞千牛卫的职务，还好，皇帝看在他先前一直勤勉的份上，驳了他的辞职申请，准他养病一月。
不过皇帝也把永安侯叫去了宫中，说他：“养出一情种。”
永安侯气得不行，情种是什么好词吗？为了个身份那般低贱的外室自毁至此，他是个大老粗都知道，“往后谁家好女娘还肯嫁予他？”
秦瑜却不管这些了，此后闭门不出，基本不与人说话，然后任谁找他，他都一副垂眸不语的阴郁模样。
永安侯夫妇看他那样气到要死，可打又打不得，骂也不敢骂，带着阖府都气氛紧张。
眼看着皇帝给的一月养伤时间将要过去，他还是那样子，上官氏生怕他把自己整出个大毛病，无奈之下，亲去上将军府，求上将军把丢去西山大营“戒骄戒色”的九郎给拎回来，让他帮忙去开导开导人。
秦瑜好好的时候，交好的朋友同窗很是不少，但特别奇怪的是，与他最投缘的，竟是好色之名满京都的郑九郎。
郑九郎回京后也没有立刻去见好兄弟，而是先往花街柳巷滚了一圈，待得上将军府和永安侯府，两府的人都快忍不了他的时候，他这才踩着众人的底线，施施然进了秦瑜的院子。
进了他也没干正事，开口就是：“听说你家得了些好酒，予我尝尝呗。”
秦瑜在下棋，左右手互博，闻言恍若未闻，连眼皮都没抬一下。
郑九也不在意，非常自来熟地让人备菜上酒，抓了个梨翘脚坐他对面，咔咔嚼得嘎嘣脆。
等酒菜上来，把棋盘掀了，酒杯子往他面前一挆，在人翻脸前嘻嘻一笑，拿出一张纸摆到他面前：“喏，这个，让你陪我喝一杯不过分吧？”
秦瑜目光一凝，纸上竟是某位平康女的供认状。
郑九一边吃着东西一边鄙视他：“就说你没大用，她既然敢明目张胆去找王四郎，那他就必然只是个明面上的幌子，你让人查了西市，怎不再想想，她原是做什么的？”
“开酒楼！酒楼里鱼龙混杂，她想结识谁岂不是轻易之举？而那些人里，最不引人注意，又能在她离开上帮到她的，还能有谁？”
自然是平康女呀！
郑九常年在平康坊厮混，早年间就听闻过，有好些平康女喜欢去周家酒楼听书，甚至他们中有人，与那酒楼的少东家来往颇密。
只那时候郑九对听书不感兴趣，对那个假凤虚凰的少东家更不感兴趣，因此也没在意罢了。
谁知道有一天，他好兄弟就跟那人纠缠到一块去了呢？
听到知暖失踪引得秦瑜发疯后，郑九就想到了这一茬，平康坊里滚一圈，把人找出来，呵，果然！
“那位倒也甚是厉害，明修栈道暗度陈仓可是被她玩得透透的。当初她准备离开时，在西市寻中人给她办了两张明面上的过所，背地里又叫玉姬使人弄了新的户籍与过所，且还不是一份，是好几份呢！”
玉姬是平康坊一位并不出名的歌姬，她的行踪也十分不引人注意，若非郑九常年混在那地方，又在其中有自己的暗哨，这种消息，还真是轻易得不到。
秦瑜看着手中的纸，按照玉姬交待的时间，知暖还在周家时就想过办假户籍偷离京城，只是不知道什么原因，假的户籍文书都办好了，她却没有走。
后面找上了秦瑜，顺利离开周家，入住西市邸店后，她又私下让玉姬办了两份假户籍，以及两张假的过所，那两张过所去的并非江南道，而是方向完全不同的安南都护府的广平县！
郑九说：“她倒是不怕死！安南去岁冬有苗人作乱，至今尚未完全平定。你若真是恨她，倒也不用管她，那等民风彪悍之地，她不去则罢，去了，一外乡人，早晚是死！”
秦瑜捏着拳头，俊脸冷沉似水，牙缝里透出丝丝凉意：“她便是死，也只能死我手里！”
起身寻人分派任务去了。
郑九在他身后朝天翻了个大大的白眼。