不知是得到年荼不会离开的承诺后太兴奋，还是报复她从前谎称自己是游魂骗他，宗小将军很是放纵了一回。
为她干活的时候他不含糊，只顾埋头苦干，拿奖励的时候也同样如此。
年荼不明白他到底哪来的这么多力气。
同样换了具人类身子，她变得弱不禁风，两个雄性却一个赛一个的健壮，真论起来，哪个都比她更像妖怪。
砍了大半天树、挖了一大筐土，又背着她走了十多里路，竟还像个没事人一样。
而她却累得一塌糊涂，昏昏沉沉睡到快晌午，醒来时已经在回京的马车上。
当下的马车没有什么减震工艺，再豪华的车，乘坐起来也和舒服二字不沾边，土路也坑洼不平。
从京城到宁州府这漫长的一路，年荼几次三番被颠得想吐，忍得很艰难，全靠着想见灰狼的意志力顽强支撑，并暗暗发誓以后有空了一定修路。
而眼下，她正被人抱在怀里，脑袋落在他的肩头，身体被稳稳托着，睡梦中几乎感觉不到颠簸。
她睡了多久，宗守渊就保持这个姿势抱了她多久。
年荼掀开车帘，被日上三竿的阳光晃了下眼睛，把脑袋缩回来，靠在伴侣宽阔的胸膛上，决定原谅他昨日的放肆。
回程的路走得不急不缓。
抚远大将军带着三十万大军班师、押送叛贼首领回朝，进京时，已是五月孟夏时节。
风暖昼长，榴花照眼。年荼坐在马车里，没掀帘子，侧耳听着外面百姓热烈的庆贺欢呼和议论声，唇角微微含笑。
她刚来时，灰狼在众人口中是陨落的少年将军，腿伤药石难医，已然成了瘸子废人。而如今一场彻底又漂亮的平叛过后，他的声望再度升高，人人仰慕赞颂。
凯旋归来的大将军打马游街，骑着玄云走在最前面，被两旁的百姓扔了鲜花满衣袍。
纵使已有妻室，宗守渊仍是京中炙手可热的年轻郎君，无论是平民百姓家的女儿还是高门贵女，都有不少对他怀着春心。
非但身长八尺有余，他还生得一张俊美无俦的俊脸，光是这副挑不出错的皮囊，就足够叫天下女子心动。
就算不喜他气场太凶、满身煞气，可他是镇国公府唯一的继承人，又满身战功前途似锦，后院也无妾室通房，更不好狎妓，如此种种优点，已胜过其他男子千百倍。
除了自持身份太高的贵女，大部分女子真真是做妾也愿意。
年荼听了一耳朵叽叽喳喳的议论，外面那些女子不知她就在车里，正当着她的面垂涎她的雄性。
矜持些的还只躲在人群中暗暗偷看，胆子大的则口出狂言，掩唇嬉笑，啧啧品评。
“将军的腰真结实，力气一定大得很……”
“呀！！！”
“真敢说啊你！”
“你怎么知道？你碰过男人？”
“没碰过男人，但我骑过马啊！那大黑马看起来就难骑，腰力必须很强才行！”
“有理、有理……”
“换了我，骑上十里八里路就累得动弹不得了，将军还能骑着它行军打仗。”
“嘶……”
年荼甚至听见了吸溜口水声，可见这些女子也是爱吃肉的，已经眼馋得不行。
她揉了揉隐隐发烫的耳朵。
别人只是纸上谈兵过过嘴瘾而已，只有她是真的用过那结实的腰腹，感受过他有多么有力。
……能驾驭玄云那种烈马的力量，的确不同凡俗。
-
滇地蛮族叛乱一事，为首者勐苍及其亚父等人悉数伏诛，以慰告宁州府知府和城中无辜殒命百姓的在天之灵。其余蛮人赦其死罪，流往各地，就此分散开来，再不成气候。
立下大功的抚远大将军已经显贵之至，封无可封，只得到了丰厚的金银珠玉奖赏。
如何封赏并不重要，重要的是皇帝待其依然亲厚，如亲兄弟一般，全然没有鸟尽弓藏的意思，甚至提都没提过要收回他手里的兵权。
见状，许多京中权贵铁了心要搭上这条大船，明里暗里旁敲侧击，又叫家中女眷登门拜访，想把女儿塞到镇国公府。
结盟的稳定主要依靠利益关系，但大家往往也会添上些姻亲，以显得更牢靠。
大将军虽已有了妻室，但男人哪能只有一个女人？
总吃一道菜久了还腻味呢！将军夫人固然国色天香，但院子里多些妩媚妖娆的花朵，想必将军也不会拒绝。从前不近女色，那是因为没尝过女人的滋味，现在他一定懂了。
打着这样的主意，许多人满怀自信地来，碰了个灰头土脸。
在宗守渊这里旁敲侧击的人只是得到了冷脸，那些上门去拜见年荼探她口风的，竟惹得宗守渊勃然大怒，交好不成，反而尝到了他的打压制裁。
“不必再试探，我绝不纳妾。”
撂下这句话，一晃三年，国公府房檐下的燕子都来来往往换了几窝，宗守渊始终一房妾室也没纳。
原本想看他热闹、揣测他时间久了会不会后悔的那些人终于死心，彻底相信了他是真的洁身自好。
将军不纳妾，将军夫人却有了二房。
月初，帝后大婚，空旷许久的后位迎来了它的主人，其人选却叫人惊掉下巴。
入京做生意的外地商人都在与人打听，想知道自己此前听到的消息是不是真的。
“……皇后娘娘、当真与将军夫人是同一人？”
这未免也太骇人听闻了些！
茶馆里顿时传来一片欢声笑语，“是真的！是真的！”
“你们这些外地来的大概不知道，其实陛下早与年大人定情……”
“年大人？？”
“嗐！就是皇后娘娘，也是将军夫人，她名唤年荼。”
她虽没有正式入朝，却先后和工部、吏部、国子监等各部官员都有往来，这几年做了不少实事，被官员们尊称一声年大人，他们这些百姓也都跟着叫。
外地商人还兀自沉浸在惊奇中，脸上表情好像打翻了的调色盘。
“怎么，你们对年大人有意见？”，茶馆里的笑声冷却了，许多目光不客气地审视这些商人。
“且不论年大人协助将军平叛的功绩，单单是你们脚下踩的那些水泥路，就都是年大人教人修的！若是没有这平整宽阔的路，你们这些南方来的生面孔，怕是一辈子也不会跑到京城来做生意吧？”
依他们之见，年大人就是天上来的仙人。那一手列表算数的本领连户部的大人们都五体投地地拜服，还改良了农具，又弄出什么活字印刷，编出很厉害的书。
“书肆里的书如今俺们农户都买得起，家里的丫头到年大人开的学校去免费听了几堂课，都能看懂书了！”
“听说念好了书，不考科举也能去给朝廷做事，只要有本领……”
“这都是年大人的功劳！”
眼看着群情激奋，商人们连连点头附和，表示自己对年大人绝对没意见。
离开茶馆，一名商人十几岁的儿子小声嘀咕，“可她不守妇道啊……”
“闭嘴！”，父亲立刻呵斥。
与那样庞大的功绩相比，妇道算什么？她那样的人，又何必守妇道？一心一意相夫教子才是埋没了她。
不谈别的，只教化万民这一项，就足以令天下寒门文人百姓唯她马首是瞻，用尽溢美之词传颂她的功德。
何况她做了那么多，士农工商，谁敢说没受过她的恩惠？
“陛下愿意立她为后，宗将军没意见，朝臣没意见，百姓没意见”，商人冷笑着扇了一下儿子的脑袋，笑他愚蠢，“上上下下都说她好，偏你说她不好，你是什么东西？”
这样的声望，落在男子身上，那是非篡位不可了，否则定会被皇帝忌惮杀掉。落在女子身上，似乎也没差……
想到天子后宫和将军的后院一样空空如也，商人摇头笑叹，“年大人真是个奇人啊！”
天子都能被她征服，她怕不是真是天外飞仙吧？
……
卯时，朝会。
议过几项正事，久久没人再站出来说话，到了有事起奏无事退朝的环节。
谈空凛轻轻抚弄腰间坠着的香囊，已迫不及待想回宫去陪年荼吃早饭。
一名年轻谏官忽然站出来，“陛下，臣有事起奏。”
谈空凛闻声抬眸，按捺下不耐，准他开口。
“皇后殿下凤体违和，难育子嗣。陛下乃天下共主，社稷安危，系于一身，若无子嗣以承大统，恐致朝野不安，民心浮动”，谏官似乎也知道自己在作死，声音略带颤抖，却还是硬着头皮道，“故臣斗胆进言，恳请陛下广纳嫔妃……”
大殿之中，一片鸦雀无声，群臣连呼吸都放轻了。
透过冕旒，谏官都能感觉到皇帝面沉如水，正用一种看死人的目光凝视他。
他承受不住压力，抖了又抖，膝盖一软，几乎趴在地上。