有了这光柱和火球的照明,寝殿内刹那间亮如白昼。那些仙山楼阁褪去了外层的荧光,显露出本真模样。在光芒的映照下,这些建筑愈发显得富丽堂皇,金碧交相辉映。
祭坛中心的那个孔洞,此刻仿若手电筒的灯头,射出一道超强光柱,源源不断地喷薄出光线,亮度持续攀升,直至让人的眼睛根本无法直视。
齐立昂不敢再看,赶忙闭上了眼睛。可就在这时,整个洞穴猛地剧烈震动起来,队员们即便躲在孔洞里,也难以稳住自己的身体。崖壁上的楼阁也都跟着剧烈晃动,仿佛正经历一场强震,又似遭遇了一次大爆炸。建筑里的构件纷纷掉落,上面的珍宝瓷器噼里啪啦地洒落一地。看着摇摇欲坠的岩壁建筑,队员们个个惊慌失措。要是这些建筑经不住震动垮塌下来,后果简直不堪设想。所幸这震动虽来势汹汹,但很快就平息了。
齐立昂发现,在这次震动之际,祭坛中心孔洞里的光柱比刚才爆发时更加猛烈,就好似经历了一场火山喷发。而那枚小太阳也如同打了鸡血一般,猛地迸发出一道强光,仿佛一个瞬间被充了气的气球,瞬间膨胀了一倍。只是这个变化持续的时间并不长,震动过后,又渐渐恢复到了初始状态。队员们依旧惊魂未定,直到外面的情况稳定了好长一段时间,才缓过神来,心中涌起一种劫后余生的感觉。
这震动究竟是怎么回事呢?难道是地下发生了大爆炸?齐立昂都不敢再往下想,这种震动在之前可是从未有过。还没从震惊中回过神来,他就察觉到光芒在渐渐消退,而且消退的速度极快。眨眼间,寝殿里又暗了下去,小太阳外围的光罩也在缩小,渐渐将中心的黑色太阳再次露了出来。只是此时的小太阳,已经变成了红橙色的球体,宛如一个煮熟的鸭蛋黄。但很快,这枚 “蛋黄” 也迅速变成了暗红色,外围那些围绕飞旋的飘渺火也减缓了速度,再次变回了拖尾的彗星模样。
齐立昂的心这才放松了一些,看来这次光芒爆发又要落下帷幕。可很快他就发现有些不对劲,在祭坛孔洞发出的光柱中,似乎有个物体在扭动,形状就像一条直起身子的蛇。他有些恍惚,不确定自己看到的是不是幻象。于是赶紧揉了揉眼睛,再定睛看去。就在那一瞬间, “火蛇” 似乎又长高变粗了不少。齐立昂这才确信,在光柱中确实有这么一条扭动的长蛇,只是由于外面那些飞速上窜的飘渺火的遮挡,一时还无法看清这究竟是什么东西。他只觉得它既像一条长蛇,又像一根不断生长的藤蔓,而且它自身还散发着一种近乎鲜血般的鲜红光芒。
渐渐地,寝殿里昏暗了下来,小太阳也变得愈发深沉、暗淡,呈现出橙黄色。只是它那曾是碳黑色的外壳,好像裂开了许多缝隙,缝隙里依旧向外散发着红光,就如同是一颗马上要爆裂的栗子球。飘渺火又变得稀少而松散,速度也慢了下来。而那根火红色的 “长蛇” 却越长越高,渐渐靠近了小太阳。这时,齐立昂发现那根“火蛇”长出了分枝,就像一根树苗从躯干上不断生长分叉。
很快,“火蛇” 的顶端便触碰到了小太阳,小太阳猛地一阵颤动,便吸附在了 “火蛇” 上面。而 “火蛇” 并未就此停止,而是越过小太阳继续向上爬升。“火蛇” 身躯上又分离出一根分叉,开始在小太阳上缠绕,并向旁边伸展。小太阳就如同坐在了这根分支上面,恰似树枝上结出的一个果实。
“火蛇” 的躯干越来越粗,仍然不停地向上生长,其速度并未因遇到小太阳而有丝毫变化,就像是一株茁壮成长的火树,在发芽、长枝,逐渐枝繁叶茂。
小太阳下方的枝杈开始蠕动,这些枝杈就像一根根输送液体的管道,一股一股的涌流在其中传送。齐立昂能清晰地看到涌流在枝杈内流动。小太阳也在这涌动的韵律中震动、颤抖,并且球面又开始渐渐变回红橙色,俏生生地矗立在枝头,活脱脱像极了一只熟透的大红杏。
齐立昂越看越吃惊,这些伸展、盘旋并逐渐长大的,难道就是传说中太阳休憩的神树?这在远古的神话中多次被提及。小时候,他曾对此嗤之以鼻,心想太阳睡觉怎么会像鸟一样选择一棵树呢?在他当时的认知里,太阳神住在宽敞的房子里,或者做个温暖的窝,不是更好吗?而现在,他恍然大悟,这些神树竟是真实存在的。这树就像是太阳吸收能量的管道,只不过外形看起来像树罢了。
齐立昂想到这儿,兴奋不已,他非常想找人分享自己的这个发现。左右看了看,竟发现其他人都已经爬出了孔洞。他也赶紧起身爬了出去。
外面的地面上一片狼藉,建筑倒塌的碎片和阁楼中的一些物件散落一地。人群中,一个熟悉的身影正在忙碌地翻捡着地面的杂物。齐立昂不禁脸上一红,这是熊赳赳的臭毛病又犯了。他正要上去叫他起来,却突然看到科比诺夫一脸严肃,像是在自说自话。
“是,我明白了,我们马上出发。” 齐立昂知道他是在通过耳麦与宗主通话。果然,科比诺夫抬起头神情一凛,朗声道:“所有的人马上集合,太阳神已经苏醒过来了。我们去和宗主会合。”
“是!” 亲兵们齐声应道,并迅速列成了三排队伍。
考察队的队员们自觉地聚集到了科利尔馆长身边。科比诺夫对馆长说道:“我们宗主有令,让咱们到天桥上与他会合。请各位,这就跟我走吧。”
科利尔馆长颔首,并将手一伸,做了一个请的动作。科比诺夫不再多言,大手一挥,便带着身边的随从向旁边的盘道入口走去。