十一
等到小芳从卫生间出来，爸爸接着说：“好了，咱们说正事吧。咱们邀子健来咱家，当然是由小芳出面，咱们要热情接待。如果年前能做是最好的。其实子健一来也就等于确定了小芳和子健的关系。等到过了年，咱们再去拜访一下子健的爸爸妈妈，等于把以前小芳的失礼行为完全弥补过来了。你们看行不行？”她妈妈肯定地说：“老温你想的很周到，这样显得咱们是很懂礼数的，为咱们挽回了面子，也让孩子们的事情没有后遗症。”小芳也不得不说：“嗯，爸爸这办法好，确实弥补了我的过失。”于是，小芳就给子健说了让他来家里的想法，并且让他向爸妈汇报，子健吸取了教训，马上跟爸妈商量，请爸妈拿主意，爸妈欣然同意，妈为他准备了礼品，并且嘱咐他一些注意事项，他就去了温小芳家，自然他受到了小芳爸妈及弟弟妹妹热情的招待。
在小芳跟爸妈讲她第一次到婆家的过程中，她特别提到了文秀，她认为文秀给她帮了大忙，文秀给她示范干家务活，主动包饺子，其实也是有意提醒小芳那么做；又带着子君去市场买成品菜来招待小芳；特别是在吃饭的过程中为小芳示范给曾伯伯、曾伯母敬酒，提醒小芳该怎么做。尤其是最后这件事，太重要了。如果不是文秀的提醒，小芳不会意识到自己应该给伯父、伯母敬酒，几乎肯定会进一步延续和放大自己的失礼行为。她爸妈问了文秀的情况，小芳把她知道的都告诉了爸妈，说她是曾伯伯的同学的女儿，没考上大学，刚当了半年的合同工，干工作特别认真，还评选上了安阳地区的劳动模范，据说还是地委聂第一书记钦点的劳动模范。她是个漂亮耐看、善良厚道、聪明能干的姑娘。那天吃完饭以后，由于子健喝酒有点多，她和子君一起把小芳送回了家。小芳说，她能够感觉到，文秀与曾家关系是很亲密的关系，文秀到了曾家就去帮曾夫人干活。小芳的妈妈说：“小芳，这个文秀姑娘是个人见人爱的女孩子，你可要好好向她学习。这个姑娘，谁娶了她，才是真正有福气呢，我看没几个人能比上她能干。”小芳完全同意她妈妈对文秀的看法。
过了年以后，温小芳的爸爸妈妈准备去拜访亲家，初六之前自然不太方便，曾义宽一家人也回老家去过年了，到初五才回到安阳，但是初七他们一家人又要去湖南，不知道去干什么，直到十四才回来。十五、十六这两天自然也不便打扰他们，只好把去曾家拜访的日子定在了正月十八，让小芳转告子健，由子健转告亲家。并客气地表示，要看曾家的时间，如果曾家有事，可以另外再找时间。温家还特别叮嘱，如果文秀有空，一定请她一块来。
小芳的爸爸私下里打听了一下，子健的爸爸就是华北冶金公司的总经理曾义宽，他吃了一惊，心想，还真是无意插柳柳成阴啊，没想到给女儿找个这样地位高的婆家，这是她自己无意中找了这样一个婆家，想都没想过，可真是天意啊。不过呢，孩子自己谈的，自己找的婆家，也不是坏事。曾家好名声在外，将来小芳不会被婆家歧视。
自从子健和小芳的关系被双方认可以后，他俩也不敢轻易去对方家上门了，唯恐发生什么误会。他俩也定下了新的约会方式。
当温小芳的父母提出来曾家拜访的时候，可以想象，曾义宽和曾夫人只能答应，而且要热情邀请。曾家的意思是要既热情周到，又朴素低调。因为两家都是公职家庭，如果太张扬了，会造成不良的影响。所以呢，曾义宽夫妇商议，就在家里招待亲家，做一些家常菜；女主人亲自下厨，显示对亲家的尊重。曾家这样的由子健经小芳传给了小芳的爸爸妈妈，立即得到了他们的响应。小芳的爸爸感慨地说：“姜还是老的辣，还是曾兄想的周到啊，真的让人佩服，咱们望尘莫及。”小芳的妈妈也说：“人家的教养确实是远超咱们，以后咱们要好好跟人家学着点。”于是，就敲定了正月十八两亲家见面的事情。
十六这天晚上，文秀帮阿姨拟好了菜单，又跟阿姨商量了怎么做、哪里买的问题，都商量好了，才回宿舍休息。十七下午，她去找严大姐，让她帮着看一下管理室，说自己有事要早走一会儿，严大姐毫不犹豫地答应了。文秀到曾叔叔家里，与阿姨、子君一块去不远处一个比较大一些的农贸市场，去采购明天招待客人的用品。在采购的过程中，曾夫人的想法也有一些改变，她跟文秀商量，文秀也觉得她的新的想法更有道理，就对原来所列菜单有所改变，显得更为合理。
到了正月十八这天，吃过早饭，文秀打了一会儿毛衣，到九点的时候，就去了曾叔叔家。她先跟阿姨重新修改了菜单，接着就到厨房忙碌，该做准备的都准备好，择、洗、泡、腌等，还有煮、焯、炸等，不一而足。她们首先把凉菜做了出来，热菜要等客人来了再做。
到十一点的时候，客人来了，首先是子健去远处迎接并引路，曾义宽和曾夫人在楼下迎接，为了不引起人们的注意，尽量像迎接一般客人那样，不显得过于隆重和排场。好在这天并没有遇到多少熟人，没有引起邻居们的注意。一见面首先由孩子们介绍，寒暄，然后请到家里，坐到沙发上说话。曾夫人跟温夫人聊了一会，就告罪去厨房做菜，文秀一直在厨房忙，子君陪着温夫人和小芳说话。小芳也要去厨房帮忙，她知道，将来她就是这里的女主人。温夫人也要去厨房帮忙，子君拦住她说：“阿姨，厨房里装不下这么多人，我也进不去，您就坐着说话吧。”温夫人只好停住不去。
小芳去了厨房，文秀赶快把身上的围裙解下来，给小芳系上，让小芳很有家庭主妇的样子，给她在婆家表现的机会。小芳明白文秀的用意，对她很是感激。小芳虽然很聪明，但是做饭的事干的并不多，所以感到无从下手，不知道该干什么。文秀看到了，悄悄地引着她干活。需要拿什么了，文秀都是给小芳指着让她拿起来递给曾夫人，做好的菜也让小芳端到餐桌上。这样显得小芳一直在忙，也很会干活，让曾家人很满意。温夫人看到女儿忙前忙后，心想，她在家也没有这么勤快呀，也不太会干活呀，长这么大主要都是在读书，没怎么干过家务活，尤其是没有怎么做过饭。看她在婆家忙里忙外的样子，好像挺会干活的。温夫人不明白，女儿在家从来没有下过厨房，怎么能够在婆家大显身手呢？她趁说话的间隙，站起来漫步到厨房门口，往厨房里看，一切都明白了，原来是文秀把明面上的事都交给小芳来做，显得小芳在马不停蹄地做事，温夫人心里暗自非常感激文秀。同时也觉得自己以前在家里包揽家务，不让女儿做家务，尤其是不让她下厨房，实际是害她。她不会下厨房，体会不到那种为家庭、为丈夫和孩子做饭带来的那种幸福和快乐，这是一种缺憾。现在是新社会，如果在旧社会，大户人家的小姐，不会做女红，不会做家务，不会下厨房，不会理家，一样会受到婆家歧视，会受气的。让她一心考学是对的，但是也应该让她做一些基本的家务，尤其是上大学之后，学习没那么紧张了，有时间了，以后她放假回来，就要教她做家务，好在她很聪明，学做家务也不难。这样想着，温夫人就打定了主意。
温夫人走进厨房，说：“嫂子辛苦了，做这么多菜，太能干了。小芳以后你多学着点。”曾夫人回头说：“亲家母，你去外面坐，这里油烟大，马上就好。”
温夫人只好回到客厅坐下。曾夫人看到小芳一直在给她打下手，心里很高兴，对这个未来的儿媳妇很满意，对小芳的看法跟第一次比起来大为改观，印象越发好起来。
热菜也都做好了，小芳都端了上来，满满一桌，曾义宽招呼大家都过来坐下，自然是两位亲家公并排坐在一起，两位亲家母各自坐在丈夫身边，子健和小芳则各自挨着自己的妈妈坐着。子君、子梁随便坐下，文秀为了端菜方便，坐在主位的对面。大家正要落座的时候，有人敲门，文秀离门最近，赶快去开门，一看，是缑蓝琴，她高兴地说：“是蓝琴妹妹，赶快进来。”蓝琴进来一看，一屋人，除了曾伯伯一家，还有文秀和不认识的三个人，她觉得自己来的很不是时候，一时不知道怎么办好。曾夫人马上招呼说：“蓝琴，你来的正好，赶快坐下。”蓝琴怯生生地说：“伯伯好！伯母好！”又对小芳的爸妈说：“叔叔好！阿姨好！”文秀接过蓝琴手中拿的装满土特产的袋子放到书房去，子君则上去抱住蓝琴说：“蓝琴妹妹好，我好想你！”文秀又搬过来一把椅子，让子梁挨着子健坐，小芳、子君、蓝琴、文秀四个妙龄女郎坐在一起。曾义宽介绍说：“这是我的同学缑三旺的女儿蓝琴，在安阳师专读书。”又介绍文秀说：“这是我的同学韩大哥家的女儿文秀，在我们公司上班。”文秀也趁机给小芳的爸妈打招呼：“叔叔阿姨好！我一直在厨房，没来得及跟叔叔阿姨打招呼，对不起。”
温若水笑着说：“文秀你可是大名鼎鼎啊，工作太出色了，还为安阳争了光。”文秀谦虚地说：“叔叔您过奖了，我只是个普通工人，有时候只是造化弄人而已，与个人的努力无关。”温若水摇摇头说：“文秀你太会说了，也太谦虚了，你得到的这些荣誉当然是你努力的结果。看上去是偶然的，其实是必然的。”
曾义宽拿过来一瓶茅台酒，温若水拦住他说：“曾兄，茅台酒太珍贵了，你留着吧，咱们喝了也是浪费，没有必要。喝洹水大曲就行，其实洹水大曲是挺不错的。”曾义宽笑着说：“亲家，今天你们来了，我和你嫂子特别高兴，蓝琴和文秀也来了，她俩也是我们特别喜欢的孩子，所以无论如何，咱们应该尝尝这个茅台酒，这个酒名声在外，其实也不是特别贵，你温老弟经常喝这个酒，可是咱们许多人连尝都没尝过这个酒，今天是个特别高兴的日子，借这个机会，大家都喝一喝这个酒，品品它到底好不好喝。”温若水辩解说：“我哪会经常喝这酒呢？只是喝过而已，这个酒倒是不错，不过也只是一种酒而已。”曾义宽边开边说：“咱们喝一瓶尝尝。”温若水只好让曾义宽打开茅台酒，文秀抢着说：“叔叔，我来倒酒。”说着，她走过去拿起酒瓶，先给温若水和温夫人斟上，又给曾叔叔和曾夫人斟上。曾义宽刻意说：“给每个人都倒上，大家不管会不会喝酒，都尝尝这个名气最大的茅台酒。”文秀就给每个人都斟上茅台酒。
曾义宽举起酒杯说：“欢迎亲家公、亲家母，欢迎小芳，欢迎蓝琴和秀秀，干杯！”大家都站起来，相互碰杯，干杯，然后坐下。文秀又马上给大家又斟上酒，曾义宽又说：“今天是正月十八，还是在过年，大家过年好！”正月嘛，甚至二月二之前，都可以算是过年，所以大家都一边说：“过年好！”一边又喝了第二杯。文秀接着又倒上酒，曾义宽郑重地说：“今天也是子健和小芳的好日子，祝福你们两个以后和和美美，恩恩爱爱，幸福快乐，万事如愿！干杯！”说着，又举杯邀大家喝了第三杯。文秀接着又给大家斟上酒。她斟酒的时候，给曾叔叔、温叔叔、子健斟的满满的，给其他人则是点到为止。
这时，家里电话响了，子君站起来去书房接电话。