身后风雨大作，雷雨倾盆，整个湖面弗如掀起层层巨浪，卷袭着风中的万物，愈是近而细听不清声音的言语才愈加令人犹感孤立无助。
他挺跪在憬堂前，肆声乞求，只愿父能听见。
“我不想娶她，我为何...
要娶一个自己不爱之人？”
“此事由不得你！”李甄从堂中正面走出来，脸上挂满了忿然，言语起执，周围的人都在劝他，连顾婆都在拉他，“公子，您起来罢，此事便不要再偏执了！”
“我偏执？为何终是我偏执？为何我连选择一个自己爱的人的权利都没有？”他甩开一切，义无反顾地说。
谁想却引来一记耳光打在脸上，见他狼狈不堪，失心般地跪伏，李甄怒极生悲，瞠目结舌，“你还是我李甄的儿子吗？你还需顾及我们，顾及整个李家？”
“你必然可以自己选？可你曾想过，只因你一人，全府上下将为你丢尽脸面！…”李甄抛下，只剩他在原地独注。
李末值泪一时如外头的雨奔，落得直锥心底，落得滂沱飘零，他恍而感觉到心头有千针在刺痛，那种痛令他触目崩心，悲不自胜。
“公子，您跟我们回去吧，您不能再如此了…”顾婆心疼甚悯，无奈见其悲凉，却无法劝动他。
雨声混着哭声，水声，湖面掀起的波澜起伏，显得如此凄厉，心头已不能再痛，他终于义无反顾地往外冲，不知所以地冲向外头，他多想此刻能见到她，哪怕一眼就足矣。
末值狂奔到了耿府，在门后拼力地捶打着，叫喊道她的名字，许久，门内才有人来开，“你找谁？”雨声使他们问答模糊。
“我来寻耿秋月…”
…
“你找我们小姐做什么？”俾子瞧他雨淋失意，轻视极地喃喃一句。
“我要见她。”
“走远些，你寻她能有何事，小姐可曾认识你！”俾子尽力要关门，却还是末值拦下，“你去找她，告诉她我是朴俞，若是她说不认识，我立即离开。”
那人思虑了几分，去请，只见几时耿秋月当真由奴仆陪着撑着伞从廊阁中走出来，她轻轻柔柔的那句，“朴俞。”
由最初的热切到后来的神伤，李末值不知道耿秋月此时在所思所念，而他见到她的那刻，便感觉到了和煦暖入心地，此刻，他不顾风雨交加的抉择终是对的。
他将她拥在怀里，牢牢地靠在她身上的每一刻都是温暖的，他的衣服浸透了她的挂袍，令他试图在收回着，却是被她抱在怀中，相互热泪满盈，终久靠在一起。
天放晴，院中的檐下雨滞下水湖，一片清静的山峦叠嶂，树林隐绰，浮云游动飘渺，二人已结伴走了许久，一缕直通山林的长廊如画中景，其下是湖水风平浪静，廊上两人相对而立。
“你有何话对我说？”
“你有何话对我说？”秋月如此问，他如此答。
她欲言又止，末值却迫不及待要询，“你…可知我与……”
秋月低了头，神色寡淡，始终无言…
当他发觉她在缓动，似有些默认地向后退却时，李末值一伸手稳稳地扶回了她的身体，扶在了她的腰上，那两侧风中微扬的裙摆，在水中印出柔动花纹的波澜，她被揽在怀里，呼吸与他一息相存。
久时，耿秋月仍背身对答，“你为何事求我？”
“若我一事求你，你会答应吗？”她的心左右空悬，她期待一如害怕。
“何事？”李末值微展眉眼，“你先答应我。”
他久知自己在置气什么，却一再耐着性头试问，令她直言，“你早知我不会答应，又何必来问我？”
秋月落寞不安，她欲想走欲想挣脱之时，末值却将她牵扯，双手从背后环抱她…
“我欲娶的人是你，绝非旁人。”
…
耿秋月心绪已不由自己，此刻心内血液已涌上心头来，她从未被他如此诉求过，当她初次听到此话之时，是否真心？她怎能感受不到。
“我希望与我结发之人，是你。”李末值在她耳畔细语，令她清晰地听到。
她却反身过来，立在他的面前，双眼对着他的注视，“你可想好了？”
“若娶她只是权宜，那我只能那么做，而与你在一起，便是我的真心…你能否懂得...”他话未完，秋月如水般柔和的目光就已引得他对望，在互视中情谊深陷，身边确是在暮静心境中的清风顺耳，水声泠泠。
李末值回府，先去的繁堂，向母亲请罪。
虽他不说，徐华樊也心知肚明，知子莫若母，他自小一有什么事情绪便皆写在了脸上。
“值儿，既然你不愿娶那张侯之女，是否心中早有所属？”末值心有余悸，不敢妄言，眼神落在她眼前又转开，“母亲，我……”
顾婆见他蓬头垢面，不及更衣，心急如焚道∶“公子，您还是去换了身衣裳再来吧。”
末值却止，面向母亲清楚地说出，“是。”
徐华樊清目视之，忽而展颜，“那便让母亲猜猜，是哪家的闺秀？”
“母亲…”华樊连声笑浅道∶“好啦好啦，无论是张家，孟家，耿家的小姐…只要值儿喜欢，母亲都喜欢。”
二人相视而笑，房中众人笑意晏晏，霎时房外冲进来干人，以近侍陈耳为首，左右围拢，他怔怔在说，“夫人，公爷吩咐，带走小四爷，这几日皆将其禁闭在自己房中，不得出入。”
众人惊神，华樊却平心静气，拉着末值的手缓缓而明∶“值儿，你且去更衣洗浴，待久时再与你父亲说了明白，娶妻之事，母亲去替你说。”
华樊所谅，令末值释然，告辞归去。
待末值梳洗之前，华樊已抵到憬堂，见李甄几日未上朝，如今也是心力交瘁。
“公爷。”
闻之，李甄久闭而睁，“夫人…”
徐华樊往前行了行，在相对的座上轻坐下，身体仍如柔绵虚弱，“公爷，值儿归时，与我直言一事。”
李甄不知所云，“何事？”
“他说，他已愿娶那张家小姐，不过…”
“不过什么…”
转瞬即复∶“既然是娶她为妾，娶妻之事，必然由我为值儿做主。”
李甄眉眼大动，从那头起身已谓，“那是自然。”
华樊笑颜微露，心头欢喜释怀，“既然如此，此事便算了结了。”
“我明日便去向君上申明，公之于众。”
次日卯时一过，国公府与隆平侯府结亲娶妾的诏帖一事便已传到京城百姓耳中，尤是说委屈张家小姐的多，却也有人答，其不过确是侧房所出庶女，能嫁到国公这种百年累恩世家已是不易。又有人说，由君上御旨，谁敢违抗，说无论他们是两厢情愿也好，奉命行事也罢，皆乃无从知晓。
李甄与张信游走中庭，令人深为府中景象所感，叹赞不已，两侧跟随的，是两方的妻母，“国公府的春色果然名不虚传，这院中有园，园中有湖，竟如此宛若仙境，比外头的山林田园都还要盛美。”
两方皆笑，李甄回，“侯爷夫人谬赞。”
一行往水桥上行时，张信谓，“依君上令，婚仪要办得庄重大方，想必在国公府如此盛景下甚是相衬！”
原来他是盘算着这些，国公府是大，但也从未要于一妾作陪衬，“侯爷过奖了…向来婚仪必以正妻为要。”李甄直言之语令张信夫妇二人，一人心上暗淡脸上暗淡，一人脸上暗淡心中得趣。
一会崔氏迟疑说，“嗯…表姊，你瞧国公爷说的，怎会如此呢…既是君上指的婚，你我二府便是亲上加亲了啊！”
她一边说一边注意张信脸色，一阵黑，一阵红地，一阵冷，一阵热地，在听徐华樊如何答时，顾婆道，“夫人觉得，国公所言极是。”
张信的心跌宕起伏，闷气提到了嗓门眼，此时相对无语，一瞧这，崔氏双眼微显有得意，便拉着华樊的手攀扯作势一番，“表姊，那臻儿虽不是我亲女，但无论如何，我身为夫人更是她的嫡母，您便是瞧着我的份上，也对此宽恕些？”
顾婆心头冷笑，“侯夫人勿怪，不知贵府规矩如何，吾家确是如此。”
李甄虽然对张侯有所恭维，但于此事也知廉耻，自古娶妾本就是偏门迎入，如今不但要敲锣打鼓大操大办，莫非还要见过中堂祖宗伤风败俗？其不动声色，也不答。
两方僵持一阵，“侯爷，不知贵府小姐是否嫡出？”顾婆对张信试问。
“老奴婆，您此话可就不巧了！…”崔氏说时，特地瞧了瞧丈夫的脸色，复又几分得意之语，“我方才不是说了…其母乃偏房！她自然，是妾室之女！”张信脸面上挂不住，侧身挤眉嗔怪她，崔氏却仍道，“虽说是家中独女，地位也不过下婢，你说是不是？表姊…”
妾同奴婢。华樊笑淡，转眼便对上了李甄的目光，不知他此时心中作何感想，又是否自窥。
“是。”华樊浅应。
“既然侯夫人如此说，此次婚仪便还俗办罢。”顾婆神色端正，一口而定，张信因丢了脸，提上了心，便不敢再提什么正门迎入诸如此类的混话。李甄既肯，双方便也就从颜悦色，互不伤和气。
“既已成事，可否定个吉时吉日。”两方对坐晖堂中，左右对敬。酒落言起，此时张信所问，李甄答，“犬子年纪未及宜婚之龄，若选吉时，既二者已定下誓约，何操一时之急呢？”
张信迟笑，“自然！自然！我女臻儿也不过才十四。”
“不过令郎是否也出来会面啊，也好让我瞧瞧这未来良婿之貌！”…两方相谈言欢，也是时候该让李末值出来迎见迎见。
末值着正装身挺，气宇萧肃。
他行到当中，张信对望，眼泛朗光，甚是满意，崔氏表情卦变，又维系着言语，“甚好…甚好…公子长得如此俊貌。”
末值腰束玉带，衣锦华服，“拜见隆平侯爷，隆平侯夫人！”
“诶？你怎说的如此生怪？既已要议婚，便可称外丈外母！”李甄提醒道。
夫人华樊淡漠时，李末值微曲俯首，公然未再出声，使得两方面面相觑。
顾婆为其解围道，“侯爷，夫人请见谅，公子近几日染了风寒，身体抱恙，应回去多休憩的。”
张信勉笑，见末值神色不兴，望之俨然，便说，“既然贤婿身心不佳，便不扰来拜见了，回去罢！”
李末值匆匆告辞，来时快，去时也快。
长谈后婚仪已定，两方散去，张信夫妇在马车上果然争执不休，张信质问其为何要着重提张臻身世，崔氏答，莫非还要给她刻意伪造不成，“将其伪造成大家闺秀，正妻嫡女？”
“还是你心里本就想让那刘氏取而代之，取代了我，你的那个庶女便就可以高嫁名门？你们不就可以一家子和和睦睦在一起了！”崔氏不依不饶，声量提了一提，“果然是有人庇护，如今说话的底气都不同了，我等的事，什么时候论到你多嘴多舌了！”
张信怒目圆睁，言辞激愤，“我知道你怪我，此刻心中将我撕了的念头都有了罢！”崔氏泼辣更甚，“我告诉你，你还不能！若是我这个嫡母死了，你的女儿也休想和和顺顺地嫁出去！”
他无力置气，“你…好啊，好啊！…”只能对她指眉冷笑，互不直视。
张李两家誓约婚姻，遍京无人不知，无人不晓，耿府宅院里，耿雪鄢讳莫如深，多有置喙，“他昨日来找你？就为了这些？”
二人同行，身边未带侍从。
“是。”
虽耿雪鄢乃耿二爷耿瓛之女，耿秋月为三爷耿瑄之女，二人确是自小一齐长大，不是亲姊妹胜似亲姊妹，“我不得不劝诫你啊，你可得瞧明白了，切莫为他一时的花言巧语给蒙骗了…”
秋月替他辩解，耿雪鄢却道，“诶！你不用替他说话，他怎么的为人我不知晓，你怎样的品性我确是再清楚不过的…他虽说那女为妾，对她无意，可以后终究是在那府中的，无意不代表无心，只要人有心，无论何时皆能生出许多寻常意味来…”
秋月虽嘴上不说，心里确是有一块芥蒂，令她不得不在意。
“眼下…他当真说要娶你？”
秋月静默，“嗯。”
“那你看着办吧，叔婶能否同意都是枉然…”
风浮浅了着水面，微稀的柳絮吹尽庭院，只有她心境还无法搁置。
恰时。
使送的小侍晋楠移步於寒阁…
“小姐，李四公子差人来了。”扶霜请人进来，晋楠提溜着包袱进来，不知何意，问时才解开取出个精致匣子来，拿到秋月面前，“长二小姐，公子说，让您亲自打开。”
秋月果真亲手环了扣子而启，却见里头装着一对嵌玉石流苏耳坠，“这是？”
旁人也怪，晋楠却说，“小姐您细瞧，公子在上面刻了与小姐相关之物。”
何来相关？耿秋月凝神而视，柔光下，玉石反映出月与朴木之象，愈向光亮照传，玉石愈加透着纹绘，是月与朴木交汇静融于澄清的一宛湖水中。
“公子说，如今还无多礼送小姐，就当为成亲所备。”
说时成亲二字，屋里的三两婢子就嘻嘻笑笑起来，弄得秋月羞红了脸，静静地回他，“你告诉他…我很多喜欢。”
婢子们像是收不住笑了还捂着脸，秋月一说她们却又放声欢笑起来，此时晋楠已会意归去。
近夜时，李睿正偷偷摸摸从偏门要走，其父虽未派人时时刻刻盯着他，但也限令了他这几日不许出门乱晃，可他那是安分守己，听之任之的人，此时已定昏，晚饭都没吃，一门心思想溜出去。
蹑手蹑脚身后跟着两个侍从，一个小心翼翼启开偏院的门，一个试探把风，李睿夹在中间，左顾右看，忧喜参半。
“公子…这锁似乎坏了，启不开…”小人试了千次，差点没把锁别拧在里头，被李睿捶敲，“这点事情都做不好，我要你有何用？”
“起开起开！”李睿亲自去撬，卯足了劲去拧，也是好歹都没点动静，他有些丢面地又叫他们两人一起上，上倒是两人一起上了，忽然打开的门，惊慌愕着地也是一齐地，此时李睿不及木讷低头，“老爷…老爷!....”他们跪地就求，留李睿一人站立中凌乱，“爹…爹，我是听说这门坏了，所以找人来修呢…”
李增枝岂会信，“狗屁！我信你？”李增枝立在面前，李睿就瑟瑟不安，虽然他也不是怯懦的，逼急了搞不好还会反咬人的主，可李增枝威猛是出了名的，军中论搏斗的没几个能赢得过他，他的小胳膊小腿的，十个他都未必是他爹的对手，他自愿服软，也不去欠揍。
“为何启不开，那是你爹我在后头把着呢…你个蠢物！”
果然，李睿双眼扑打扑打，主动讲好话，“不知是父亲回来了，儿子这不是晚上无聊嘛…”
“你哪日不无聊？闯了如此大的祸，你还想去哪？不安分在家待着，成天就知道东躲西藏…”
李睿顿然失措，“父亲，我….”
“滚回去！你母亲管得还不够严，还想出去捅娄子？”
他被劈头盖脸斥回了房，再不敢出来，坐着无聊，磨着性子，幸好从缘深楼回来时，带回来个疆域的美人，红纱拂面，头冠垂琏花帽，身穿异域蝶裙，舞姿妩媚，身形妖娆。
稍稍一端，就坐在了李睿的身上，“睿郎为何要去红楼，难道有姝儿还不够吗？”
他不忍实言，“额…只是今日几位故交约见在哪儿，我不得不去…”
纯姝(shu)过来搂住他的脖颈，身体贴近着他的胸口，他不知为何她对自己忽然转态，前几日带回来时她还对自己冷眉肃目。
“姝儿……”见她如此热切，李睿愈发狂躁起来，在她脸上左抚右摸，不觉此时…
纯姝却对他试探道∶“睿郎…府中近来…是发生了什么事…”她脸贴着他，在他耳边柔声细语。
又将手搭在他的肩后，轻轻抚动着，令李睿一时急于答，“是母亲在查些事情。”
“什么事？”李睿的手不安分地拉扯着她身上飘浮欲滑的纱带，将它一拽了下来，又去摸她的双肩，“睿郎，你还没告诉我，是何事呢…”
张嘴要亲时被她堵住了嘴，“父亲…父亲喝酒带回来个下妾，近日里母亲总防着他。”
“哦…原来如此…那睿郎为何不将我送到老爷身边…”李睿不明白此话的启下之意，要用障眼法？可母亲不得将他骂死，“你何意啊….”李睿冷语问道。
“若是我能帮睿郎拖住老爷，睿郎不就有时间去花楼了，这样再也不会有人烦着睿郎了…”
李睿脑筋再转，想想也是，母亲如今一条心思都在父亲身上，拖着了他，就再也没人能管得了自己。“也是，我的那些旧识佳朋…我总不能每每失信与人吧….”
说罢，纯姝愈发应合，“我也是为睿郎着想啊…”
“好了好了，知道你乖，那姝儿可否告诉我…如何为之？…”
说时纯姝倾耳向其诉。
巩洛回王府复命，贾老夫人才知诸事已妥善处理，“今日张侯与夫人来到国公府中，所求是要将其女嫁入府时正门迎入。”
贾老夫人笑说，“他娶的可是嫡女？”
“非然。”
“她嫁予何人？”
“国公嫡子。”
她拾笔卷上点缀，俨是无言。
“他们此求，实在是丢尽脸面，原被顾婆回绝的。”
“其做事狠妥的。”一幅山居图上，颜墨分明，风景人物栩栩交融，“行得好是锦上添花，行得不好便是弄巧成拙。”
老夫人为画勾明棱角，“得寸进尺，今日算是见识了…”巩洛又说，“若是没这桩子事，他那张侯女子，怎入得了国公府大门。”
老夫人一笔掸落在棕黄明卷上，浓墨重彩。
他送徐妙锦上马，盛庸牵着马头，“小姐已经知书达礼，何苦还要学此等费力之技？”
“妙锦出生武将世家，祖辈皆是习武之人，况且家中母亲也希望女子懂得马术武艺。”
他先引着马绕场跑了一圈，让它熟悉主人，“是否还记得那日教的？”
“是…”妙锦拽稳缰绳，双脚轻轻在它两侧掂动，马儿感觉力量缓缓向前走，愈走愈快，愈渐奔驰…妙锦手中攥紧，有平衡地起伏跌宕…
祁容见她马上飞奔，绕着马场一圈又一圈，盛庸嘱咐，骑马时定要注意马的情绪，不可过急…
马停人落地，祁容追上来赞叹，盛庸却只说，“小姐还须多加练习。”
妙锦心绪平平，几人离开马场时，他忽而转头望向她，“小姐是否想学剑？”
妙锦不语，“将军，小姐她恐怕练不了剑…”祁容迟虑。
盛庸不明觉厉，妙锦却没让祁容再说，无关紧要道，“将军，今日我累了，改日再来向将军请教。”
她们拜礼告辞，背向而去，祁容在身后挽着她，又不时悄悄回过头张望，“小姐，你这样做，将军会不会很失落啊…”
“您为什么不直接告诉他，你幼时练剑受过伤，至今不敢练剑。”
妙锦脸色很轻，“告诉了又能如何…”
“告诉了将军，将军才会知道您更多经历，更加怜惜您啊。”祁容告之，妙锦却无动于衷。二人沿边上了马车，车向城中驶。
马场离城中不过十里，路上却格外颠簸崎岖。马车穿行树林，影影绰绰的光影使周遭变得静谧深幽。
风声从耳边弛过，黑衣人飞窜而出，马受惊而鸣叫，四肢拔起，“小姐小心！”栓马的车绳脱落，马与车身分离，车驾在旋移中滚动翻腾，使人仰马翻，将人重重摔出窗外，轴断轮裂…
马已飞驰而出驶向毫无尽头，隐谧中的黑衣刺客感觉不对，眼神交涉，拔弓放箭，一枝射中马身，马坠林深，掀起一片声响…
众士扑上前，人群依次排开，祁容隐约中看见那人样貌，正当头迎面而来，那人腰系缰辫，身壮如牛，面对自己站着的右脸上有一块图腾，气势凶悍，“老大，已将她们擒获了。”
祁容昏厥过去，那人招手下令，几人上前查看是生是死，“老大，还有一口气。”
“好，好在还活着…”那人声音粗犷浑厚却又说的细微，像是在喃喃自语，“既然如此…将她们带回去！…”
偶时身后站出一人，“老大，这….”
那士心头不爽，对其怒吼道，“怎么，我说的话你不听？”
“快将人给我带走！”
众士听命上前，将人抬上另一驾马车半刻，寂时，明箭从四面八方飞窜而来，“咻…咻咻……”箭飞如雨，穿梭在树林中，另端马匹窜入，一马当头奔来，马上之人手持利刃出鞘…
驾马人躲闪不及，三两一恍滚下马车，树林中随即众马冲腾，从东西南北围攻而上，刺客多面受伏，拔箭拉弓时已身亡倒地，几人反应敏捷的，一个身手侧翻入丛，消失不见，见来人不可敌，仓皇出逃…刹那如投网之鱼，又如离群飞燕，东奔西窜，四面飞扑。
盛庸下了马，跑到身前时二人已满身是伤，“将军…”
“给我将人抓着！”
“是！”
盛庸扶起徐妙锦的身子，轻声唤醒着，将其抱上了马，武宁王府侍从一同被带走，急速归程。
抵到武宁王府，守卫的男俾见马上人托着自家三小姐下来正往里奔，惊慌失措，不住叫喊，“快！快！叫府医！”
此时已送进勤心苑，下人通传众主子，急忙赶来，府医在里头诊断，众人受惊胆战，皆立在院中，“老夫人，小姐手骨断裂。”
贾老夫人心颤泪在眼畔打转，耳边已失去知觉，只在模糊中，“恐怕，小姐需接骨。”
老夫人不敢看不忍看，巩洛替她传籍籍令，“快，别拖误了时辰！”
府医领命前去，房内传出的叫声凄惨动人心魄，
多时众人都缓不过神来…
“锦儿…锦儿……”老夫人眉头揪紧，感觉她缝的每一针都是缝合在自己心口上的盐，令她痛苦万分。
盛庸为之悬心，直到府医治完已出门走来，“怎么样，怎么样了…”孜宿问切。
“三小姐暂时无碍，老夫人放心。”
老夫人心眼松散，使人送了府医，自己只身进去看望女儿，孜宿顾及到盛庸，孜宿温声谢道∶“将军今日救命之恩，吾等终不会忘。”
“无事，今日不过碰巧救人。”他觉得如释重负。
“将军若是不介意，可否在府中用过晚膳再走，也好报答将军的恩情。”
“罢了，我便先走了。”
盛庸似乎没有要留的意思，“将军可有什么话要婢子说与小姐…待她醒来。”他本要走。
却背对着身说，“让她好好照顾自己。”
孜宿送别。
盛庸出了府上了马，士兵已托人来报，没抓住刺客头目。“继续查。”
“是。”马匹飞奔而去。
曾氏，徐灿云，徐馥一行人得知第一时赶来，至妙锦病床前，见其脸无血色躺在床上沉沉睡去。
几人出了房室到堂中去，曾氏轻声问道，“三妹为何伤成这样？”
老夫人像剥了层心，已无力立着，坐下时巩洛回她，“三姐儿今日去学骑马，回来途中遭受恶人迫害，从马车上摔了下来。”
“谁如此歹毒？”徐灿云心疼得胸口滚烫，徐馥尤问，“祁容可一同回来了？”
“是，现下在厢房中养伤呢。”
曾氏行至跟前跪伏在老夫人脚下，“母亲，这几日三妹的事我一应管着，您别太愁思了，会无事的…”