“别打了……哎哟……别打了……我闺女……哎哟……”
几个壮汉对着邓贵拳打脚踢。
邓贵不停地求饶，还想做最后的挣扎，但是伙计们根本不听他辩解，拳头如雨水般挥下去。
平时温和友善的掌柜冷冷地看着邓贵，见他被打得面目全非，喊了一句：“行了，再打就打死了。”
“掌柜的，这可是四十五两银子。”伙计在旁边说道，“他不给，咱们店就做了亏本买卖，小姐要是来查账，怎么交代？”
“让他留下来打杂，把那些苦活儿脏活儿累活儿都扔给他，按每个月五百文来算，什么时候还清什么时候离开。”
“别啊，掌柜的，你先让我去找我闺女，我让她把银子给你啊！掌柜的……”邓贵凄惨地大叫。
邓芍药见邓贵是这样的下场，心里更痛快了。
邓贵一无是处，懒惰无能，在家里连筷子掉了都不会捡起来的人，现在欠了一屁股债，还被迫做工还债，可以想象他接下来的日子会有多精彩。
“我已经给掌柜说了你的情况，让他帮忙盯着这个邓贵，不要让他再出来惹事。以后他有干不完的活儿，你不用担心他再找你的麻烦了。”
“轻莺姐，你真是我的救星。”邓芍药激动地抱住她。
轻莺拍了拍她的后背：“以后要靠自己强大起来。”
邓贵的事情得到解决，邓芍药和轻莺买了少爷喜欢吃的甜口新菜以及罗氏的糕点，一身轻松的回去了。
在县衙门口时，一人骑着马出来。轻莺看着那人的身影，脸颊绯红，眼里满是亮光。
邓芍药顺着她的视线看过去，说道：“宋家大哥。”
“你认识他？”轻莺问。
邓芍药点头：“见过。他是我表姐的兄长。”
“改天你把你表姐介绍给我认识吧！我经常听你提起她，书惠姐也提过她，听起来她好像很厉害，我很想认识一下。”
“好呀，我觉得你和表姐肯定能成为朋友，你们都是很聪明的人。”邓芍药说话时，宋睿泽已经骑马到门口了。她犹豫了一下，还是开口打招呼，“宋大哥，我是徽音表姐的表妹。”
宋睿泽点点头，骑马打过。
轻莺看着宋睿泽的背影消失。
“轻莺姐，我想去找我舅舅一趟，把我爹的事情告诉他们。”邓芍药对轻莺说道，“少爷要是问起，能不能帮我告个假？”
“你去吧！”轻莺把她提的东西接过来。“改天我跟着你去看看。”
邓芍药想到邓贵的惨状，心情愉悦。
她买了糕点提到‘姐妹串串香’，刚进门就朝里面喊道：“舅舅，舅母，表姐们，芍药来看你们来了。”
“芍药来了。”唐大富迎过去。
“舅舅，我发了工钱，这是我的小小心意。”
“这是罗氏的糕点吧？你这丫头，赚点钱不容易，而且你还要存钱去打听你姐姐的下落，下次别这样浪费了。”
“银子我有好好存的。我娘现在也能赚钱，我们两个人一起存钱比一个人存钱快多了。这也是我娘的意思。我娘交代了，舅舅舅母和表姐是我们的恩人，我们要时时刻刻铭记你们的恩情。”
“恩情可以记，东西就别买了。”李桃花说道，“今天怎么有空来找我们？”
“我见到我爹了。”邓芍药说道。
“我们已经见过他。”李桃花指了指角落里的空桌，吩咐伙计弄点吃的喝的过来，带着邓芍药往那边走去。“你那爹真是不要脸至极。”
李桃花也没有瞒着，把邓贵那些骚操作告诉了邓芍药。
邓芍药羞愧不已，也说了刚才发生的事情。
“对不起，舅母，是我们家给你们添麻烦了。”
李桃花挥挥手，一副不在意的样子。
她好奇地问道：“你这丫头倒是运气不错，处处都有贵人帮衬。这个叫轻莺的婢女有胆量有头脑，很有意思。”
“轻莺姐是小少爷身边最倚重的大丫头。要不是因为她，我也没有这么快在县衙扎下根。改天我带轻莺姐上门拜访，她特别想认识徽音表姐。”
“可以。”李桃花说道，“音音出门了，说是与宋家那小子约好了要谈什么生意。”
邓芍药交代了邓贵的近况，见客人多了，留下来帮忙招呼。
此时秦徽音正骑在马上，宋睿泽牵着马儿在前面走着。秦徽音摇摇晃晃的，眼里满是紧张。
“放松。”宋睿泽抚摸着马头。“要是学会了骑马，我给你找一匹好马。”
“那我得认真学。不过，现在不行，我害怕。”秦徽音趴下来，苦着脸看着他。
宋睿泽被她的动作逗笑了。
秦徽音愣了一下：“哥，你笑了。”
宋睿泽踩在脚蹬上，身子一跃，坐在她的身后。
“我在后面，可以放松了。”宋睿泽牵着马绳，夹了一下马腹，使马儿奔跑起来。
秦徽音本来就不是胆小的人，只是不喜欢失控的感觉。现在宋睿泽在后面护着她，她的胆子立马大了，坐得笔直，享受着开跑车的快乐。
“前面那一片区域就是我挑的住房，总共两百三十五个流民，每五个人住一个房间。这一片住宅本来就已经老化，大多数住户搬走了，剩下没搬走的我花了点银子买下了他们的房子，再找官府备了案，把这一片都买了下来。最中间有一户大宅子，是个鬼宅，我找人修葺了一下，以后就用来做作坊。”
“你买下了这么一大片住宅？”秦徽音指着前面，眼里满是震惊，“那得多少钱啊？”
“你忘了，铁匠铺那边我有分红，后来我又陆续与其他几个商户谈好了合作。我从他们那里拿货，再为他们在官府那里留个好印象，他们都得到了官府认证的牌匾，自然也会给我好处。”宋睿泽说道，“还有点不够的，我找几个兄弟凑了点。”
“还缺吗？我这里还存了点。”
“够了。”
马儿停在最大的宅子前。
秦徽音看了看宅院，从外观来看还不错，一点儿也看不出是鬼宅。
所谓鬼宅，不过就是发生过凶杀案，大家觉得晦气，就给了一个鬼宅的称呼。其实不过就是普通的房子，没什么吓人的。