宫师傅简单收拾了几件衣服，拿上身份证和钱就要往火车站冲。
江婉拦下他，说晚上找车太难，让她送他去火车站。
宫师傅擦去泪水，感激答谢。
一会儿后，两人从出版社那边的侧门出发，坐上轿车匆匆离去。
小九霄瞧见妈妈走了，忍不住哇哇大哭。
李香妹抱起他哄，解释：“晚上都是小婉哄他睡……估计是想睡觉了。”
“我来我来。”李缘麻利接过小九霄，轻拍后背哄着。
小九霄很乖，立刻止住了哭声，在爷爷的肩头上蹭了蹭，渐渐迷糊入睡。
一会儿后，九霄睡沉了。
李香妹想接他过去，被李缘拦住了。
“不碍事，我再抱多一会儿。”
这时，厨房那边传来喊声：“老哥，大姐，这边还有砂锅粥，来喝几口吧。”
两人都睡不下，干脆走去厨房。
严进出捧了两碗稀粥上来，还有两碟小菜和一盘炒花生米。
李缘温柔将小九霄抱好，无奈叹了叹气。
“……人生最难过的事情莫过于白发人送黑发人。我经历过，明白那种无法言喻的痛。”
严进出瞥了他一眼，眼底带着狐疑。
“您的孩子也都没了？”
“哎！”李香妹不悦瞪他，“会不会说话啊？怎么说话的？李师傅有儿有女，还有一儿子，孙子孙女也有。只是年初那会儿，女儿不幸没了。”
严进出向来不会说话，道：“那老宫比您惨。他两儿一女来着，全都没了。”
李缘叹气：“真是不幸……太不幸了。”
“要俺说，老人家也不是故意的。”李香妹闷声：“乡下地方老鼠多，时不时就得整老鼠药毒老鼠，不然庄稼容易被祸祸了。可哪想到……会把孩子都给毒没了。”
今天傍晚，宫师傅的老娘用剩下的一点炒饭加了老鼠药，又特意弄香喷喷的，打算今晚放在米缸外毒老鼠。
谁知她转身忙开去，没来得及跟儿媳妇和几个孩子说清楚，转头又给忘了。
三个饥肠辘辘的孩子回家后，发现了炒饭，便一人分一小碗吃了。
孩子吃下后，很快口吐白沫肚子痛，浑身抽搐。
他们的妈仍在地里没回去，奶奶也不在家，直到妈妈下地回去，才发现他们的异常。
她慌张跑去找村民们帮忙，许久才借到一辆马车，将三个孩子拉去镇上的医院。
离得远，路上耽搁了不少时间，加上孩子被发现的时候太晚，送去医院的时候都已经断了气。
老宫的媳妇在医院晕倒，不省人事。
老娘赶到医院后，哭得晕了过去。
幸好家里的弟弟有老宫的联系地址和电话，麻利在医院借了电话给大哥报信。
宫师傅听到噩耗后，吓懵了好半晌。
随即，便是嚎嚎大哭。
众人闻信都不知道该怎么安慰他，只能想法子先送他回老家。
家里的老母亲和妻子都晕倒在医院里，还需要他麻利赶回去主持大局。
严进出却不这么认为：“老人家记性不好，这个不可否认。但如果不是一大家子扎堆在一块儿，应该就不会有这样的意外。我提醒过老宫，可惜还是来不及。”
“提醒啥？”李香妹好奇问。
严进出答：“他跟我说过好几次，说他媳妇几乎每次跟他写信都说她跟婆婆处不来，希望能搬出去住，哪怕是一间小砖房也行。他总是哄他媳妇再忍忍，说忍多几年经济宽裕些，再回去建大房子住。”
“不至于啊。”李缘忍不住道：“老宫的收入不低，这儿又包吃包住。他一不抽烟，二不喝酒，也很少出门买东西，应该能攒下不少钱。”
“就是就是。”李香妹点头：“他一个月六十块呢。单单这半年多干下来，都快五百了。”
严进出将煮过的碗筷搁好，放在窗口晾干。
“是蛮多的，可他每个月就只留几块钱在身边，其他都寄回去了。而且，所有钱都是他老娘管着。他说，他家还没分家，他是老大。老母亲为了顾及下方的弟弟，一直将他的工资拿去还债建新房，硬撑着不肯分家。老人家苛刻，又过度节省，媳妇和孩子总说吃不饱，每天都饿肚子。时间长了，他媳妇难免心里头受不住。时间旧了，自然矛盾重重。”
“家家都有难念的经。”李缘道：“各人有各人的打算，各自都有自己的理由。说起来，貌似人人都有自己的缘由，貌似人人都没错。古人言，清官难断家务事。便是这个道理。”
李香妹忍不住嘀咕：“宫师傅也真是的……就不能工资一分为二寄吗？哪怕寄给老娘多些，他媳妇也犯不着太生气。”
严进出解释：“我提醒过他了，可他并没有太当一回事。他后来决定过年回去就单独建两间砖房给媳妇和三个孩子住。可惜，还是来不及。”
“忒可怜！”李香妹一向心善，红着眼眶哽咽：“三个娃就这么没了……都没了。”
李缘再度叹气：“家庭矛盾不及时解决，迟早会弄出大祸事来。这便是血淋淋的例子。”
严进出撇撇嘴：“经验教训吧，可以吸取。但对当事人来讲，无疑是割心头肉般的痛。”
众人想起早些时候宫师傅悲痛欲绝的模样，都觉得心戚戚然。
深夜时分，江婉开车回了心园。
李香妹已经带着九霄睡下。
李缘却不放心小徒弟，一边看书一边给江婉等门。
“上车了吗？你等他上车才回来？”
江婉答：“半夜十二点多有一班火车碰巧能经过他老家那边，幸好买得到票。我怕他失魂落魄会出事，一直陪他等在候车室。等到他上了车，我才回来。明天应该就能到……不过，不管他赶多快的车回去，也是来不及了。”
李缘倒了温水给她喝，道：“一点多了，早些歇息吧。”
江婉答谢，瞧见他只穿了一件中山服外套。
“师傅，都快入冬了，夜里很凉，您得多添件厚实的毛衣。”
李缘微笑点头：“知道了。”
江婉很疲倦，洗了脸换了睡衣，却发现辗转反侧睡不着。
不知为何，她突然很想念陆子豪，想念大姑姐，还有小欧……
她拉好睡衣，披上厚衣裳。
喝了水，坐在书桌前，不知不觉拿起了钢笔。
也许是夜太安静，也许是今天晚上的事情太悲切，顿时思路如泉涌，一口气写了足足三个多小时，仍不觉得累。
直到东方微微泛白，她才打着哈欠伸展四肢，爬上炕补觉。
一觉睡到十点多。
众人知晓她晚睡，不敢来喊她，各顾各忙着。
九霄早早就醒了，找不到妈妈，一直委屈巴巴的，依偎在李香妹的怀里不愿搭理人。
直到江婉抱他，才总算恢复笑意。
李香妹解释：“昨晚俺陪他睡，他似乎不怎么乐意。早上醒来，发现不是主屋里头，就喊了好几声‘妈妈’。”
江婉惊喜笑问：“真的假的？”
“骗你干啥？”李香妹道：“俺们九霄聪明得很呐！”
这时，林新月拿了一篇颇有争议的小说过来。
“心善觉得话题有些超前……我却觉得读者独树一帜的表达方式挺特别的。”
江婉一边吃早饭，一边极快阅读。
“行，可以过稿，下期就给他上吧。”
林新月笑了，低声：“我就知道你会赞同。”
江婉耸耸肩：“小说而已，不是真人实事，犯不着对号入座扯太多东西。咱们是小说集，已经是写得明明白白。”
“就是。”林新月起身。
“等等！”江婉拉住她，劝她继续住下来。