又分别见南北党。
北党使者有三人。
两位副使令王九不得不行礼：前丈人宋裕丰、王无病！那是宋平与王嫱的爹。正使是成国公的嫡亲弟弟朱纯良！世子还太小，若纯臣突然挂了？纯良大概率袭爵。
见面就是吹牛打屁！北党诉求很简单：可以你好我好大家好，大家一起发大明的财。甚至能为此盟誓，再也不对王九暗中使坏。
前提就一个：还钱！北党攒下近四千万两不容易，得还钱。
王九当然要遵守商业合约：八千万两的五十年分期还贷，一年还两百五十万，占便宜的是债主。
而这，才是双方友谊天长地久的保障！其他都是扯犊子……
朱纯良弱弱的问：将军何以保证每年都还得起两百五？
有三个保障：
一、有成国公等尊贵的朋友，长兴岛哪能赚不到钱？
二、王九才十九岁！五十年后也年不过七十，不怕！
三、日益建设繁荣的长兴岛，地皮只有越来越值钱！按两百两一亩的地价抵押，长兴岛还不起债？债主那才占了大便宜！
实在太有道理……
朱纯良在一副“我读书少，但也别这样忽悠我！”的表情中，被叶深礼送去了迎宾馆。
南党使者身份更贵重：南孔掌门人的嫡长公子！魏国公世子！李旦的义子郑芝龙！都是大人物。
长兴岛很有礼节。
因为议事堂立刻挂满了白幡！特别是主人正案的那块“爱妻马媛之灵位”！竟转过头正对着访客。
不过，三位贵客眼神都不太好！这些细枝末节都没看到，一脸的谦和…在诠释着君子的温润如玉。
而且，玩金融的南党水平更高：天下现银除正流通着的之外，窖存之半在长兴岛。所以，有大生意要做的他们，恳请长兴岛给予放贷。
高息贷款五千万两！三年后就还清。抵押的还全是天下最优质资产：京城的巨量房产、秦淮河边所有的黄金地皮、扬州的大片铺面、苏州大片园林、另加几个漕运码头等等……
实在是诚意满满。
可惜长兴岛不识抬举。王九的口号是：长兴岛只向人借钱，且会守信还账！就是绝不放贷。
三位拂袖而去！
……
熊廷弼是趁着退潮低调上岛，三场戏下来！他已在隔壁休息了两个多时辰。堂堂老经略没有仪仗，布衣草鞋钻进地窖！怀里揣着川黔土司的催命符。
“王九怠慢大…”
“无妨无妨，让老夫在隔壁听听也蛮好！既能更了解那伙畜生的嘴脸，将军也没将老夫当外人。”
大礼参拜的王九被熊廷弼扶住！“只是王九，老夫此次怕是白来了！你好像再也不是那个忠肝义胆、武略盖世、国士无双的王将军了。”
“王九永远记得刘帅的冤死！也记得马帅的负重与无奈！更记得两位先帝的含恨而终。如之奈何？”
“所以，你欲割据一方！不再是大明的忠臣，华夏的脊梁？”
“老大人太抬举王九了。王九只想先活下来，只想更多真正爱护着华夏黎庶的人…先活下来！
老大人知道，就这么点简单要求！王九很艰难都做不好。”
熊廷弼默然！
王九首个挚爱的女人，身怀六甲被东林党逼死在辽河！他知道，因为那就是在他的首任辽东经略任上！
王九的女军师！对其影响巨大，且是他深爱着的女人的黎相君。也是在他的任上，被东林党无耻绑架、转移、至今仍关押着。
包括王九的娘与弟弟，其在世上唯二的血亲！也至今被软禁。
现在，苦恋两年的马媛，有情人终成眷属的当晚……
若非王九实在太强大！他早就被南北贵人灭了！何谈其他？
熊廷弼转移话题：
\"奢崇明在永宁囤了十万石粮，安邦彦的刀鞘里插着建奴令箭。\"老人指甲在地图上抠出血痕，\"南北党要放西南的血养辽东狼！\"
王九又想起马媛留下的…黔中山川图。那些朱笔勾勒的驿道，恰是军事命脉所在。他突然出神：朱蕴芳跌落暗道前的眼神——穷宗女子的绝望！是画地为牢后的上天无路、入地无门。
\"知道三大殿废墟里埋着什么？\"熊廷弼突然压低声音！
\"万历四十八年初，工部在焦木堆里…刨出七具东林党人的焦尸，怀里揣着辽饷账册。\"
话题太跳跃了！
三大殿不是万历四十七年，被南党一把火给烧了吗？朱由校倒是问过他皇爷爷：没有三大殿的皇宫，还是皇宫吗！怎么不赶紧修？
万历告诉他：烧它就是在打重修主意！几十万两的实际成本，谁来主持重修都不会低于千万。
这跟木匠有关系？
老人似知道王九心思！边从鞋底抽出密折边说：\"天启帝为何痴迷木工？他那年亲眼看见，户部侍郎用紫檀算盘…算出三百万两修殿银，转头就给建奴送去五十万石粮！\"
地窖油灯突然爆出灯花。王九盯着密折上\"川军饷银已半年未发\"的血印，耳边响起马媛最后的叮咛：\"平西南乱，要走海路绕安南，陆路过不得湖广。\"
\"他们要放西南的血养建奴！\"老人枯手拍得海图震颤。
“为何要养建奴？”王九终于问出心中长久的疑惑。
“若辽东还在大明？你王九能一斛米换五十斛铁矿石？能换五十斛石炭？还送上岛！”
王九仍觉不可思议：“就为这？也不至于背上卖国的千古骂名！不至于这么禽兽不如吧？”
“卖国？”又一掌拍上桌案，老人气得喘息不已：“你以为还是洪武、永乐时的大明？你以为他们现在才卖国？听说过淡马锡吗？听说过安南吗？你对这伙畜生一无所知！”
“老大人是说，淡马锡、安南等好地方，都是这伙畜生卖掉的！为什么？是啥令他们毫无人性？他们不是读了最多的圣贤书吗？”
“幼稚！”
“在东南贵人眼中，白银帝国才他们的国！淡马锡、安南他们卖了一百多年！却仍在其控制当中。他们让朝廷不能搞海贸，他们才好走私牟取暴利！而安南与淡马锡，就是他们需要的补给与中转处。”
“一百多年后，能通过蛛丝马迹知道的人，不敢说不能说！至少不能公开说！其他芸芸众生，却早被其表演、欺骗得找不到北。他们还怕担什么千古骂名！”
王九开始沉默！
熊廷弼来之前，王九将已有猜测：老大人可能想要他王九，从东南两面骚扰、打击建奴。
可是，建奴是贵人所豢养！灭建奴其实太易，但南北贵人太强大！若时机未到，灭奴必遭奴灭……
担心老大人没看太透，王九特意在见他之前，演了三场戏，让其看清南北贵人的嘴脸。
却没想到，熊廷弼比他王九了解更深、更透彻！更没想到，熊廷弼人在辽东，也已获知贵人要操纵西南叛乱的情报！特别没想到：老大人竟是来求自己去西南平叛……
去不得啊！
关河阻塞！远离根据地万里之遥！南北贵人操纵的叛乱，所有军队、物资都要从人家的地盘上过！再加孤军深入、心挂两头……
必是有去无回！
熊…再抖出密函：
川黔土司奢崇明、安邦彦已得承诺！只要起兵拖住川军，以后可裂土封王。更毒的是，朝中有人故意克扣贵州军饷，逼得巡抚衙门靠典当官印度日。
王九想起朱蕴宁心口的赤龙印。骆思恭的锦衣卫早知此事，却选择用郡主们作死士，帮贵人们杀自己！而非为西南叛乱提前谋划——权臣对朝廷的暗操，竟比海战更凶险。
\"知道三大殿怎么烧的吗？\"熊廷弼见王九太平静：\"前年，东林指使太监纵火，就为逼出千万两重修款！\"
\"当时还在潜邸的陛下，宁肯亲手刨木头也不动国库，这朝廷...\"
“老夫此来！就为拜托将军未雨绸缪。老夫拼死周全辽东！你委屈求全地速平西南！则大明还有救。当然，陛下肯定也会请你去…”
真令人又敬又叹。
敬的老人这份碧血丹心！叹的却是：以前还当熊廷弼不清楚…建奴是咋回事呢！如今看来，他不但知道金融与军工集团的强大、顽固，还比自己更清楚…这伙丧尽天良的东西，从来都禽兽不如！
但熊廷弼却仍在为大明、为百姓们螳臂挡车……
老人才五十二啊！
他才是无双国士！
……
沉默的朝堂。
长兴岛大战的七日后，通政司的铜锁依然紧扣。王九的战报与熊廷弼密折…躺在司礼监值房落灰！却誊抄千份朱蕴宁的沼气池图，快马送往各处！此物能卖个好。
此刻的乾清宫却是另一番景象。朱由校赤脚蹲在梁架上，正用墨斗校准新制的航海仪。
当司礼监念到\"长兴岛大捷\"时，他忽然将榫头砸向《坤舆万国全图》：\"告诉王九，想要十年太平，就用西南叛军的头盖骨来换！\"
小皇帝从五月开始，就一直暗催王九收纳三位郡主，却至今也没圆房。睡几个如花似玉的女人而已！竟有那么难吗？
六月底开始！他又令锦衣卫…将所有关于西南即将叛乱的情报，全都第一时间！暗中通报王九与熊廷弼。熊廷弼在上下奔走，而王九从无只言片语。
朱由校伤心了……
但天启还是年轻！
他刚才这话被暖阁外的北党耳目…添油加醋传遍官场。
次日早朝，文武百官默契地略过辽东战报，却为\"是否允许琉球使臣穿麒麟服？\"吵得面红耳赤。在这群蛆虫眼里，西南土司的刀剑…不如番邦衣冠值得计较。
下朝后，少年朱由校在木工房累得满头大汗。
魏忠贤驱散旁人……
刨子声突然停了。天启帝抚摸着新制的海船模型，看着《云南舆图》低语魏忠贤：\"密旨王九，天下安危系于卿一身……\"
这道口谕被飞讯长兴岛时，王九正在试射新式燧发枪。铅弹穿透三层铁甲，硝烟里浮出马媛的笑靥。
海风送来造船厂的号子声。那里有他筹谋数载的…三十六艘加强版炮舰！本是要驶向新天地。但此刻，他脑中浮现的却是贵州山间战火，百万流民将必陷饥荒。
而海雾深处，一艘快船早在月初便已悄然离港。舱底藏着三百名农家少年，这是王九培养的首批\"干部苗子\"。他们怀揣的《海事新编》里，夹着撕碎的《四书章句集注》。
……
潮声轰鸣中，王九拉着阿朱：\"担子！可能又要压到你和叶深、纪白头上…\"