4.天庭之秘
太叔恒初时并不愿意多说什么，只说大哥太叔常带着小妹红霞姑娘游玩至天鼎山，结果不知失落在哪里，他与弟弟太叔明得到消息，急忙寻找大哥和小妹的下落，却在无意中得罪了天鼎山的屠氏家族，结果两家发生了一场激战，太叔明不幸遇害，他自己也身负重伤。
艾师兄郑重道：“太叔先生，你若是有什么秘密不想让我们得知，我们也不想打听，但你想让我们帮你，就该说出实情。你道行深厚，你大哥、小妹想必也不弱，若只是普通游历，怎么会轻易失踪？还有你们兄弟二人为何与那屠氏家族产生矛盾，以致于刀剑相见，这可不像是你所说的什么‘无意中得罪’。”
太叔恒知道一些事不说是不行了，他现在也找不到别人，只能依靠快剑门的人去行事，如果还有意隐瞒，眼前这三个青年也不是那么好骗的。
又沉默了一下，太叔恒道：“在说我的事前，我想问三位一个问题：道教的始祖你们可知道是什么人吗？”
“这个谁人不知，自然是老子道德真君了。”
“不，我想说的是老子是个什么样的人你们知道么？”
“老子自然是神仙了，他难道还是凡人不成？”鲁小柱道。
“你猜得没错！老子在得道之前，也是凡人，他曾是周天子的史官，后来才得证了大道。我们太叔一族和屠氏一族的先祖也是周天子的史官，不过他们是在老子之后做史官的。”
艾师兄、鲁小柱三人自小不读书，蒋剑客也识不了多少字，不曾教育他们，故而那些史学知识他们只是道听途说。但听太叔恒说老子曾是个凡人，他们吃惊不小，鲁小柱甚至认为这太叔恒在胡说八道，老子是天上的神仙，怎么会是凡人？就算做过凡人，也应该是神仙化身游历人间。
太叔恒不管三人有什么反应，继续道，老子西行之后很久，周天子方才知道老子是得道的神仙，深恨自己有眼无珠，错过了与神仙交流成仙得道的机会，他懊恼之余，命令后来的史官，详细整理老子用过的一切，看看有没有留下什么得道成仙的秘诀。还真别说，当时的史官太叔氏和屠氏，真的找到了一篇东西，他们断定，这篇东西是老子所作的无疑，但文字却是奇形怪异，艰涩难懂，无人识得。
周天子知道了，却是大为高兴。他认为，这些文字倘若任何人都看得懂了，反而是假的，现在没有人懂，自然是真迹无疑，只是不知这篇文字写了什么内容。周天子重金寻访高人，试图破解文字谜团，终于有一位术士，破解了那篇文字，据这位术士言道，文字介绍的是一种古老仪式，按照这种仪式来祭祀，能招引天地神灵出现，达成凡人成仙的愿望。
周天子闻言大喜，立即便令术士如法操作，术士便按照文字所述，铸了一座大鼎，将文字铭刻在大鼎上，并安放在东海之滨的一座高山之上，开始祭祀活动。为了防止大鼎上的文字被更多的人知道，周天子又按术士的教导，在铸鼎时用了秘术，这种秘术分别由当时的太叔、屠两家掌握，只有两家共同施展秘术，才能使文字显现。
祭祀活动虽然最终实施了，但终究半个神仙的影子也未见到，术士后来不知所终，周天子也还是死了。但那处祭祀神灵的仪式却流传下来，一同流传下来的还有那座大山和那座巨鼎，那座大山后来便被称为天鼎山。
随后历朝历代帝王走马灯似的更换，不少帝王都从流传下来的秘籍中知道了这件事和那个仪式，大多数帝王都渴望成仙成神，他们沿袭了那个古老仪式，命太叔、屠两家的后人继续主持祭祀，只是交待，倘若有仙人出现，尽快告知皇帝陛下。这便是天鼎山和天庭圣礼的来历。
不过到了唐皇帝时，忽然产生了意外，在一场朝代战乱中，天鼎山忽然遭遇大火，大火之后，那大鼎消失不见了，眼见已经无法继续仪式，太叔家族便搬离了天鼎山，屠氏家族则选择继续留在祭祀之地。
太叔家族与屠氏家族分开后便断了联系，直到二十年前，太叔家族忽然得到一个消息，屠氏家族重启了祭祀仪式，太叔家族认为这不过是骗人敛财的手段而已，起初并没有理会，但有一天，有人到太叔家族里偷学功夫被识破了，抓住一问，才知道他本是屠氏家族的人，据此人交待，屠氏家族经过多方探索，终于知道了周鼎的下落，但因为周鼎存藏的地方，只有太叔家的祖传功夫才能拿得到，这才想到了偷学太叔家族的功夫的法子，准备偷偷拿回周鼎。
被抓住的那屠家人还交待，屠家人做这一切，主要是为了得到周鼎上的文字。原来，屠氏家族这些年不但寻访到了周鼎的下落，而且明确得知：那周鼎上根本不是什么祭祀仪式的文字，而是一篇修道成仙的秘诀，这个消息极为秘密，一旦传了出去，便会轰动天下。
得到了这个消息，太叔常多年前便开始谋划，意欲探一探天鼎山，近年来他觉得时机成熟，这才在不久前带着小妹进入天鼎山，但不知什么原因竟然被困在了山中，太叔恒兄弟得知后，便欲潜入天鼎山搭救，天鼎山防范森严，二人刚进山不久，便被屠氏家族的人发现了，一路争斗追杀，兄弟太叔明被对方击倒，他也受了重伤。
又是涉及秘法的事！艾师兄三人不禁一皱眉头，不过，这太叔恒的话可信么？艾师兄三人一合计，都表示不能完全相信，要知道这功法竟然涉及到了太上道德老君，涉及到了神仙和天庭，超乎任何人的想像。
太叔恒却又进一步道：过不了多久，那天鼎山祭祀仪式便会启动，到时人多眼杂，大家可以趁机混入天鼎山，倘若鲁小柱三人能帮他找到兄妹，太叔家族一定以家产的一半相赠。
“不干，给再多的钱也不干，太凶险了。”鲁小柱干脆道。
艾师兄、五师兄与鲁小柱意见一致。既然明白了太叔家与屠家的恩怨极深，并不是什么误会，在帮忙救人这件事上还是要慎重才是。何况这件事涉及到了法术秘诀，盯上此事的一定不是一般的人，凭他们的能耐，说不定不但救不了人，还会将自己搭了进去。
他们来到这儿是寻找刘三的，可不是给别人当打手的，虽然此事涉及到刘三的家人，但也得有能力才能谈得上救人。
艾师兄抱歉道：“太叔先生，非是我们不愿意帮你，但眼下我们没那个本事，也不敢逞能，眼见那仪式开始还有几天，这事你还是自己另想办法吧。”
见艾师兄三人并不想帮助他，太叔恒很是着急，但他一时也想不出什么法子去说服他们。