5.意外相逢
深夜，艾师兄被一阵响动惊醒，借着月光一看，五师弟同样是刚刚醒来，却不见了鲁小柱。
艾师兄与鲁小柱、五师弟住在一间屋子，隔壁就是太叔恒的房间，此时只听得房间外有打斗声音。
艾师兄赶忙摸起剑来，出门一看，见鲁小柱正在太叔恒的屋门口，与一黑影相斗。
鲁小柱剑尖在黑暗中也明显看到一道亮光，脸上显得从容不迫，而对方却是大为惊异，一见艾师兄也提剑出了房间，那人向后一撤，叫了一声：“这里有剑客，走！”
说完，当先一步，向院外逃去，又有三四条黑影不知从什么地方跳出来，随着那人跑远了。
鲁小柱也不追赶，收了剑推门进了太叔恒的房间，艾师兄也跟了进去。
“怎么回事？”鲁小柱点燃灯火，反而问起已经坐在床上的太叔恒来。
“毫无疑问是天鼎山屠氏家族的人，我想我们的行踪已经暴露，还是尽快离开这儿。”太叔恒道。
“你怎么知道他们是屠氏家族的人？”艾师兄问。
“这些人用的是阴煞功法，该功法对人损害极大，若不是鲁少侠救护，你我肯定现在已经完了，你试一下，自己是不是有些恶心感觉？另外，这店里的人恐怕都已经遭殃了。”
听太叔恒一说，艾师兄顿觉得身体似乎真的有些不适，五师兄跑出房间查看一圈，回来道，果然，开店的几个人都死了，死者脸色铁青。
好毒辣的手法！艾师兄三人倒吸了一口凉气，大家略一商议，决定立即离开这儿直奔天鼎山。
按太叔恒的说法，越是危险的地方越是安全，对此鲁小柱等人大不以为然，明明是太叔恒想要实现他的救人计划，却还要以这套说词来遮掩，想蒙谁呢？这天鼎山下，到处是屠氏家族的人，又怎么会安全？
仔细斟酌后，四人决定暂时不向天鼎山，但却也不能再住店，最好在附近找一间民家空房租住了下来，天鼎山来往的人多，象这种租房的人倒是不少，并不奇怪，这样一来可以尽量避开别人的耳目。
在租居的民房里呆了两天，太叔恒一直不断的说着他的救人计划，艾师兄和鲁小柱却表示爱莫能助，毫不松口，那太叔恒将报酬不断加码，到最后干脆将酬谢提高到了太叔家产的三分之二，可艾师兄等三人根本不为所动，太叔恒也似乎有些无奈了。
这一天，五师兄从外面回来了，脸上带着惊喜，一进门就道：“大师兄，十二师弟，瞧瞧谁来了。”
艾师兄、鲁小柱一怔，这些天他们几乎足不出户，以免引人注意。鲁小柱功法有些不稳，艾师兄需要照顾他，一切采办吃用的东西，只能麻烦五师兄悄悄外出跑一趟，想不到他竟然带了别人来，在这危机四伏的地方，来的会是什么人呢？
艾师兄、鲁小柱立即警惕起来，手上不约而同地握住了宝剑。
见他们这个样子，五师兄一笑，将身子一闪道：“你们看看这是谁？”
艾师兄、鲁小柱一看五师兄身后闪出的人影，先是一怔，继尔狂喜地上前一把抱住来人，叫道：“十四师弟！”
来的人正是试剑谷快剑门的弟子，失踪已久的师弟老十四！
老十四也很激动，抱住艾师兄流下泪来：“师兄，我真没想到还能见到你们！”
试剑谷发生重大变故，死了不少弟子，这十四师弟也失踪了，本来大家以为他已丧身火海，不料他现在竟然还活着，艾师兄等人自然是惊喜异常，师兄弟四个人一时间激动地相互拥抱久久不愿意分开。
等略略安定下来，艾师兄才问起十四师弟的遭遇。
老十四道，那日试剑谷发生巨变，他在黑暗中被人击晕了，醒来便发现被关进一个黑暗地方，随后便被带到一个矿场做苦工，因为看管得严，根本没有机会逃走。直到不久前，他被挑选出来卖给了一个商人，商人带着他来到了天鼎山，关进了一间地牢里，前天晚上地牢忽然发生混乱，他才趁机跑了出来，正准备设法回到试剑谷，竟然在街上认出了五师兄，这才急忙上前相认。
听完老十四的话，艾师兄知道他受了不少苦，不由地唏嘘感叹。
十四问道：“几位师兄，你们如何到这儿来了？不会是来找我的吧？”
鲁小柱道：“老十四，我们以为你早死了，怎么可能来这儿找你？我们是来找大少的那个老徒弟刘三的。”
艾师兄随后将他们此行的原因简短诉说一遍。老十四一听，立即道：“坏了，坏了，看来那人确实是刘三。”
艾师兄、鲁小柱忙问：“你见过刘三？他在哪儿？”
老十四告诉他们，他逃出来的那天晚上其实并不是发生了混乱，严格来说他是被人解救了。他那天被关进黑牢中时，同时陆续被关押的还有不少人，只是黑牢光线太暗，分不清人的面目。那天晚上，忽然有人将黑牢的守卫点倒，当此人拿着火把向黑牢里查看时，老十四看得清楚，这人是一个矮胖老头儿。老头照了一圈后对他们道，这里的人要拿你们做祭品，你们快跑吧，说完他便消失了。
老十四与其它人一听，立即一窝蜂跑出地牢，但大部分人并没跑出多远，便被闻讯而来的守卫给截住了，老十四不愧是试剑门弟子，跑得比别人更快些，混乱中没有被捉住，这才从一个高墙倒塌的地方跑了出来。老十四最后道：“在那老头拿火把在地牢中照看时，我见到一人像是刘三，只是当时我并不敢相信他会出现在那个地方，以为是看错了，现在看来，那人确实是刘三。”
艾师兄等人心中一惊，转头问太叔恒：“什么是祭品？”
太叔恒道：“当年在天鼎山举行祭祀仪式，因为长期没有灵验，周天子很是愤怒，这时有人出主意，说之所以不灵验，那是因为祭品太过寒酸，应以童男童女作祭品，周天子同意了，于是有一段时间，天鼎山的祭祀仪式改用童男童女五十对，这个仪式沿续了许多年，后来有一朝皇帝知道了此事，觉得此举太过血腥，有违天和，便明令禁止了此事。现在这屠氏家族大量买人，难道又重启了那种古老仪式？”
诸人一听，脸上都变了颜色，五十对童男女，那就是一百人，把一百人活生生地作祭品，这屠氏家族难道真的如此胆大妄为？
但不管怎么说，刘三他们既然进了天鼎山寨，艾师兄等人觉得再也无法对此事置之不理。