第一百四十八章皇后（过渡章节）
皇宫，慈安殿。
日光透过雕花窗棂，洒下细碎的光影，为这满殿的绫罗绸缎镀上一层金边。
叶萱萱亭亭玉立在殿中央，一众绣娘与宫女环绕在侧，一众宫女手捧着各式精美绝伦的皇后服饰，环绕在她身侧，个个敛息屏气，眼神中却难掩兴奋之色，陛下大婚在即，想来宫中必然少不了赏赐。
那料子，皆是上乘的锦缎，绣工精细到每一针每一线都似在诉说着尊贵与奢华。叶萱萱轻轻抚摸着一件正红色绣金凤凰的袆衣，凤羽上的金丝在光线下熠熠生辉，刺得人眼都有些睁不开，可她的心思却全然不在这价值连城的衣裳之上。
“小姐，您瞧瞧这些，可都是从江南专供的丝绸，这上头的绣工，听闻是苏绣名家耗费数月才成，全天下也就独此一件，如今穿在您身上，真真儿是再合适不过了。这金线绣的凤凰，活灵活现的，就跟要飞出来似的，等您大婚那日穿上，定是能艳惊天下。”
贴身婢女翠柳笑盈盈地说着，手中小心地托着裙摆，生怕稍有不慎便弄皱了这华服。
叶萱萱嘴角勾起一抹浅笑，那笑容恰似春日里含苞待放的桃花，柔美中透着娇羞，却又带着一丝惆怅，眼神中又透着些微紧张与期待。
直到今天他也不敢相信，自己竟身负与当今少年皇帝的婚约，这皇宫于她而言，好似既熟悉又陌生，熟悉是因从小听身边嬷嬷们讲述宫廷诸事，陌生则是即将踏入这深宫内苑，开启未知的余生。
叶萱萱垂眸，手指轻轻抚过锦袍上的纹路，心中暗自思忖。她虽自幼接受严苛教导，琴棋书画、女红礼仪无一不精，可面对即将到来的大婚，面对那至高无上却素未谋面的夫君，终究还是有些忐忑。既盼着能如嬷嬷和翠柳所言，夫妻琴瑟和鸣，又忧深宫诡谲，人心难测。
叶萱萱红唇轻抿，轻声应道：“是极美的，可我心里却总有些忐忑。”
说罢，她莲步轻移，走到了妆台前坐下，对着那雕花铜镜，镜中的人儿眉如远黛，目含秋水，雪肌玉骨，天生一副倾国倾城貌。
“翠柳，你且说说，陛下究竟是个怎样的人？”叶萱萱轻启朱唇，声音如黄莺出谷，婉转悦耳，目光却透过铜镜，望向身旁的翠柳，眼中满是好奇。
翠柳聪慧过人，怎会不知自家小姐心中所虑，悄声凑近，低声道：
“小姐可是在想陛下？听闻陛下自登基以来，整顿吏治，雷厉风行，整治朝纲，朝堂上下焕然一新，陛下英明神武，处理朝政时那股子睿智劲儿，让满朝文武都心服口服，朝堂之上那些个大臣们如今都对陛下敬畏有加呢。”
“嬷嬷们还说，陛下生得极为俊秀，剑眉星目，气宇轩昂走，在宫道上，那风姿，能让宫娥们瞧直了眼呢！这宫中的女子啊，背地里都在悄悄议论，能嫁给陛下，那可是上辈子修来的福气。”
叶萱萱脸颊微微泛红，仿若天边的云霞，嗔怪地瞥了翠柳一眼，道：“就你嘴快，这些话若是传了出去，仔细你的皮，这些怕都是嬷嬷们夸大其词，哄咱们这些未进宫的呢。”
话虽如此，可她的眼眸深处却藏不住那一丝好奇与期待。自小养在深闺，婚姻不过是家族与皇室之间的纽带，可少女心中，又怎能不对未来的夫君存着几分幻想。
可她心底却忍不住勾勒起少年皇帝的模样，想象着那般风姿卓越的男子，将会是与自己携手一生之人，心尖儿便似被羽毛轻拂，泛起丝丝涟漪。
“小姐放心，奴婢晓得轻重。”翠柳吐了吐舌头，俏皮地回道。
此时，殿外传来一阵轻微的脚步声，叶萱萱神色一凛，瞬间恢复了端庄之态。只见一位年事稍长的嬷嬷匆匆入内，行了个礼后说道：
“小姐，老奴刚从御膳房那边过来，听闻陛下今日又下了旨意，给各宫的份例都添了些，说是如今国库充盈，不能亏待了宫中众人。还有啊，陛下为那些年老体弱的太监专门建了个颐养院，就在皇城外西北角，地方宽敞，设施齐全，老奴还听说啊，里面有专门的医馆，伺候的人手也足，太监们老了以后能在那儿舒舒服服地养老，可把他们高兴坏了。”
嬷嬷一口气说了许多，脸上满是抑制不住的笑意，显然也是为这宫中的新气象而欣喜。
“奴婢就说嘛……”翠柳面带喜色：“就说这后宫吧，自陛下整顿后，咱们这些宫女太监可都过上好日子了。如今那些个太监，以往老了无依无靠，如今陛下特意为他们建了颐养院，能在里头养老，安度余生。这在以往，可是想都不敢想的事儿。陛下如此仁善，待小姐您定是极好的，往后您嫁进来，夫妻恩爱，母仪天下，可真是咱们燕朝之福呐。”
叶萱萱微微颔首，心中暗自思忖，这位少年皇帝，行事倒是处处透着仁厚与睿智，看来坊间传闻并非空穴来风：“嬷嬷辛苦了，下去领赏吧。”
她轻声说道，声音温婉动听，如潺潺流水。
待嬷嬷退下，叶萱萱起身，漫步走向殿门，隔着那雕花的宫门，望向远处的宫殿群落，心中思绪万千。她深知，一旦嫁入这皇宫，往后的日子便与这深宅大院中的闺阁生活截然不同，权谋争斗、人心算计，无一不是凶险万分。可一想到那未曾谋面却声名远扬的皇帝，心中又涌起一丝莫名的勇气。
“翠柳，你说，陛下平日里都爱做些什么呢？是喜欢舞文弄墨，还是偏好骑射练武？”叶萱萱轻声问道，语气中带着些微的憧憬。
翠柳歪着脑袋想了想，回道：“奴婢听说啊，陛下晨起便会去御书房批阅奏章，处理国事那叫一个勤勉。不过，闲暇之时，陛下也常去御花园逛逛，看看花草，偶尔还会和大臣们在那亭子里对弈几局呢。”
叶萱萱脑海中不禁浮现出一幅画面，阳光洒在御花园的花丛间，一位身着龙袍的英俊少年，负手而立，赏花对弈，风姿卓绝。这般想着，她的嘴角不自觉地上扬，露出一抹甜甜的笑意。
午后的阳光透过窗棂，洒在慈安殿内，光影斑驳。叶萱萱坐在榻上，手中捧着一本古籍，可目光却时不时地游离，显然心思全然不在书页之上。
翠柳在一旁安静地做着女红，时不时抬眼看看自家小姐，心中也是明白，小姐这是彻底陷入了对未来的遐想之中。
“小姐，要不咱们也去御花园走走？说不定啊，还能偶遇陛下呢。”翠柳眨了眨眼睛，小声提议道。
叶萱萱心头一颤，脸上闪过一丝慌乱，连忙摆手道：“这可使不得，若是被人瞧见，成何体统。”
话虽如此，可她的心底却也泛起一丝涟漪，那御花园，此刻仿佛有着莫大的吸引力。
就在这时，殿外传来一阵喧闹声，翠柳忙出去查看，不一会儿便匆匆跑回，神色略带兴奋地说道：“小姐，是内务府的人送来了些新料子，说是陛下特意吩咐，要给小姐您做些新衣裳，都是些江南进贡的上好丝绸，颜色花样都是最新的呢。”
叶萱萱心中涌起一股暖流，这位未曾谋面的皇帝，虽远在朝堂，却似处处留意着她，关怀备至。“快，将料子拿进来我瞧瞧。”
她说道，声音中带着几分急切。
待料子呈到眼前，叶萱萱轻轻抚摸着那柔软的丝绸，色泽温润，触感丝滑，仿若流淌的月光。她心中暗自下定决心，既已许配给皇帝，那便要尽自己所能，母仪天下，助他守护这江山社稷，与他携手共度风雨。
随着大婚之日愈发临近，慈安殿内愈发忙碌起来。叶萱萱每日都要试穿各种礼服，学习繁琐的宫廷礼仪，虽疲惫不堪，可心中却始终怀揣着对未来的期待。每到夜深人静之时，她总会对着铜镜，想象着皇帝的模样，想象着婚后的生活，那未曾谋面的少年，如同一个神秘的幻影，牢牢地占据了她的心。
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慈安殿内，众人依旧沉浸在忙碌而又带着几分憧憬的氛围之中。叶萱萱正对着铜镜，让翠柳帮她试戴一支新制的珠翠凤钗，那凤钗上的明珠在烛光下闪烁着温润光芒，与她娇美的容颜相互映衬。
突然，殿外传来一阵整齐而又庄重的脚步声，紧接着，一声高亢的通报：“太皇太后驾到——”声音未落，殿内的宫女、绣娘瞬间跪地，叶萱萱也赶忙起身，整理裙摆，莲步轻移至殿门处，屈膝俯身，恭敬行礼：“见过太皇太后，愿太皇太后福寿安康。”
太皇太后身着一袭深紫色绣金团福的常服，满头银丝被一支玉簪挽起，虽面容带着岁月的痕迹，却难掩那股与生俱来的威严之气。
她微微抬手，目光扫过众人，缓缓说道：“都起来吧。”声音沉稳，透着历经沧桑后的从容。
众人谢恩起身，太皇太后这才将目光定格在叶萱萱身上，眼神里透着几分审视，又似有几分满意。
她缓步走近，拉起叶萱萱的手，轻轻拍了拍：“好孩子，快让哀家好好瞧瞧。”
叶萱萱微微颔首，脸颊微红，任由太皇太后打量。
“嗯，果真是生得标致动人，仪态万方，不愧是我燕朝未来的皇后。”太皇太后嘴角勾起一抹淡淡的笑意，眼中的审视渐渐化为温和。
叶萱萱轻声道：“太皇太后谬赞，萱萱惶恐，唯有勤加修习，日后方能担起皇后之责，不负太皇太后与陛下厚望。”
太皇太后微微点头，拉着她一同在殿内的雕花椅上坐下，环顾四周，看到那些精美的服饰料子，说道：“哀家听闻陛下对你关怀备至，这些日子，可还习惯这宫中生活？”
叶萱萱垂眸，恭敬答道：“回太皇太后，萱萱一切安好，陛下恩泽，萱萱铭记于心。这宫中众人也都照料有加，并未有何不适。”
太皇太后轻轻叹了口气：“你这孩子，懂事乖巧，日后进了宫，与皇帝相互扶持，这宫中、这朝堂，可都指望着你们，早日诞下皇子，皇帝自登基以来，虽说政绩斐然，可到底年轻，有些事儿啊，还得你多帮衬着。”
叶萱萱心中一凛，明白太皇太后此番前来，既是探望，也是嘱托，连忙应道：“萱萱定当竭尽所能，辅佐陛下，为陛下分忧！”
太皇太后又与叶萱萱聊了些家常，言辞间满是感慨。末了，她从手腕上褪下一只羊脂白玉镯，递到叶萱萱面前：“这镯子，是哀家与陛下先祖定亲之物，哀家戴了大半辈子，今日便传给你，权当是给你的见面礼，望你日后母仪天下，与皇帝恩恩爱爱，白头偕老。”
叶萱萱见状，忙起身跪地，双手接过玉镯，眼中含泪：“太皇太后如此厚爱，萱萱何德何能，定当珍之重之，不辱使命。”
太皇太后起身，再次扶起叶萱萱，目光望向殿外，似是透过这宫墙看到了更远的地方：“大婚之日将近，宫中上下都要打起精神，务必把事儿都办得妥妥当当，莫要出了差错。”
说罢，她看向叶萱萱身边的翠柳等人，眼神里带着警示。
翠柳等人赶忙屈膝行礼，齐声道：“奴婢们谨遵太皇太后懿旨，定当尽心竭力伺候姑娘，不敢有半分差池。”
太皇太后微微颔首，这才又转向叶萱萱，轻轻拍了拍她的手，语重心长道：“萱萱啊，你嫁入皇家，往后的路便不同寻常了。这宫中人心复杂，波谲云诡，你需得处处谨慎，步步小心。哀家瞧着你是个伶俐的孩子，但愿你能与皇帝相互扶持，为皇家绵延子嗣，也让这后宫安宁祥和。”
叶萱萱垂首，柔顺应道：“萱萱记下了，承蒙太皇太后教诲，萱萱必以皇家为重，以皇上为重，守好本分，不负所望。”
太皇太后嘴角浮起一抹欣慰的笑意，又叮嘱了几句琐碎的大婚筹备事宜，诸如礼服的绣样、喜宴的菜品之类，叶萱萱皆一一用心聆听。
待从太皇太后宫中出来，叶萱萱沿着长长的宫道缓步而行，翠柳跟在身后，轻声道：“姑娘，太皇太后今日这一番话，足见对您的看重，往后在这宫里，咱们也算有了依仗。”
叶萱萱却轻轻摇头，目光透着几分凝重：“依仗？这宫中的依仗最是靠不住，今日得宠，明日或许便失了势。太皇太后虽慈爱，可她终究要顾全大局，咱们能依靠的，唯有自己的心智与谋略。”
(本章完)