说完，我转身离开。
老吴还想再开口恳求，但看到我毅然转身离开，无奈的叹了口气，低声啐了一句。
“唉，本以为是世外高人，呸！”
我和司机老吴快步离开伏龙寺，刚上了车还没来得及点火，先前领路的小沙弥就追了上来。
他挡在车头前面，给我们行了一个礼。
“二位慢行，师父有话让我带给这位小施主。”
这个智清和尚，葫芦里到底在卖什么药？
我闻言，有些没好气地问那小和尚。
“既然你师父智清大师不肯出手相助，他又有什么话留给我呢？”
小沙弥双手合十，口中念念有词。
“阿弥陀佛，施主莫怪。师父让我给你带句话，他说乔家母子的死是因果循环，前世因，后世果，外人是无法阻止的。
“若你想知晓那女鬼的身份，可前往英山县西五十七里的狼虎谷十字路口，设坛召唤饿死鬼蒋周，他知晓那女鬼的真正来历。”
小沙弥的话音刚落，便转身轻盈地步入寺门，消失在斑驳的寺影之中。
我凝视着他的背影，眉头紧锁，心中五味杂陈。
转头看向老吴，他正专注地握着方向盘，眼神里透着一丝忧虑。
夕阳的余晖洒在车身上，拉长了我们的影子，仿佛连时间都在这一刻变得缓慢。
老吴缓缓开口，声音低沉而坚定。
“小兄弟，英山县可不近呐，一来一回，今晚肯定是回不了强子家了。我担心强子他娘，一个人在家，万一那女鬼再去害她……”
说到此处，他下意识地踩了踩刹车，似乎连货车都感受到了这份沉重，轻轻颤抖了一下。
我凝视着窗外快速倒退的风景，心中已有了决断。转头对老吴沉声道：
“吴叔，咱们改道英山县。”
老吴闻言一愣，随即点了点头，方向盘一打，车子驶向了另一条路。
我深吸一口气，缓缓解释原因。
“来之前，我已经安排我师妹程落樱寸步不离的保护乔大婶了。她身手不凡，更难得心思细腻，若是连她都护不住乔大婶，那我回去大概率也是枉然。
“与其这般被动防守，还不如主动出击，查清那女鬼的来历，从根源上解决问题！”
说到此处，我仿佛已看到了程落樱那坚定的身影，正傲然立于乔家门前，守护着那份脆弱的安宁。
听了我的话，老吴一拍大腿，豪气道：
“不必解释，既然你是强子的亲戚，那你做什么决定我都无条件支持你。
“更何况我也想知道，害死他的到底是个什么邪物？”
话音未落，他脚下的油门便踩得更猛了些。
车子如同脱缰野马，在蜿蜒的山路上飞驰，终于在天色完全暗下来的时候，我们抵达了英山县。
县城里灯火阑珊，老吴熟门熟路地找到加油站，加了油后，又钻进路边的小店，顺道拎了几个热乎乎的烧饼回来，打算在路上充饥。
我正欲催促他上路，却突然想起了什么，从怀里掏出几张钱，连忙喊住正要发动货车的司机老吴。
“吴叔，等等！
“我这有些钱你拿着，还得劳烦你去买些蜡烛、黄纸、清香，对了，再要一碗没煮熟的米饭。”
老吴虽不解，却也爽快答应，不一会儿，便提着大包小包回来了，那未熟的米饭还冒着丝丝热气，在昏黄的灯光下显得格外诡异。
老吴上了车，车身随着他沉重的步伐微微一晃，他满脸疑惑地问我：
“我比那饭店的老板还迷糊，这要一碗夹生的饭做什么？”
我迅速将蜡烛、黄纸和清香归置好，转头看向那碗还冒着丝丝热气的夹生饭，眼神变得凝重起来。
我轻声解释道：
“这是夹生饭，也叫往生饭，自然不是给活人吃的。”
说着，我轻轻晃了晃那碗饭，仿佛能看见一丝丝热气在缭绕。
听了我的话，司机老吴的脸色瞬间变得煞白，他咽了口唾沫，声音颤抖地问：
“小兄弟，莫开玩笑撒，这世上真的有鬼存在吗？”
他的眼睛在昏黄的车内四处乱瞟，仿佛每个角落都藏着不可名状之物。
我感到有些好笑，嘴角微微上扬，开口说道：
“吴叔，你刚才不是还说要看看害死强子的是什么邪物吗？如果你真想看的话，等一会到了那狼虎谷路口，我可以让你亲眼看见。”
老吴一听，脸色瞬间变得比白纸还白，他连忙摆手。
“算球，我可不看。那玩意儿太吓人，我这把老骨头可经不起吓唬。”
说罢，他将车缓缓停在谷口空旷的停车场，四周寂静无声，只有夜风轻轻拂过树梢的声音。
我拎起装有往生饭的袋子，还有蜡烛、黄纸等物，独自下了车，留下老吴一人，在车内紧张地四处张望。
就在我快要踏入那幽深山谷的黑暗之时，老吴突然推开车门，踉跄着追了上来，手里的手电筒胡乱挥舞，微弱的光束在夜色中划出一道道弧线。
“小兄弟，我感觉这山谷有些不对劲，你一定要小心点啊！”
他喘着粗气，声音里满是关切与不安。
月光下，他那张布满皱纹的脸庞显得格外沧桑。
“如果遇到了什么脏东西，你就大声呼喊，我开车冲进谷里，势必救你出来！”
说着，他还拍了拍身旁那辆老旧货车的车头，仿佛是在给自己打气。
我停下脚步，转身看向他，心中涌起一股暖流，微微一笑，点了点头说道：
“吴叔，谢谢你的好意，我只是设坛召唤出那饿死鬼问个事儿，想来他也没理由害我。你就在这里等我，我很快就回来。”
说完，我毅然转身，踏入了那片被夜色和神秘笼罩的山谷之中，身影渐渐融入了无边的黑暗。
越往山谷深处行进，周遭的光亮愈发稀薄，直至彻底沉溺于无边的黑暗。
我借着微弱的月光，辨认着脚下的路，四周除了偶尔传来的几声夜鸟啼鸣，再无其他声响，静得让人心悸。
树木的轮廓在夜色中显得扭曲而诡异，仿佛是潜伏的巨兽，正窥视着我的一举一动。
我加快步伐，手中的袋子随着动作轻轻摇晃，发出细微的声响，在这寂静的山谷中显得格外清晰。
突然，一股莫名的寒意悄然爬上脊背，仿佛有什么无形之物，正隐匿于暗处，冷冷地注视着我。
“天地玄宗，万炁本根。
广修亿劫，证吾神通。
…… ”
我深吸一口气，默念起金光咒，咒语在舌尖跳跃，化作一圈圈无形的波纹，向四周荡漾开去，那股被窥视的感觉随之消散，山谷重归沉寂。
哼，区区山精野鬼也敢跳出来，要不是今晚还有要紧事，道爷非办了你们不可！
……