自走入仕途，位极人臣之后，裴度便极少跪拜谁了。
哪怕是朝堂上面见天家，陛下也给了他特权，可见他不跪，只需躬身行礼。
若是一定要说的话，其实裴度这半生，跪江烬霜的次数，是要比天家多出许多来的。
——她总是喜欢要他跪她。
并不是那种高高在上，居高临下的鄙夷，倒是带了几分逗弄与调戏的意味。
裴度心里清楚，也并不太在意这样的跪拜。
他向来自矜，又从不妄自菲薄，哪怕是跪拜江烬霜，也从不觉得是耻辱抑或是什么需要屈尊降贵的事情。
无论是身份还是心理上，裴度心悦诚服。
哪怕他知晓，她要求的跪拜中，其实更多的是戏弄。
她总喜欢高坐在那美人靠或是太师椅上，双腿交叠，一只手撑着下巴，轻启朱唇，语气柔艳：“裴度，你跪一跪本宫。”
带着几分不太正经的心思。
每每这时，他都会从善如流地跪她。
她似乎很喜欢高高在上地看着他，弯着眉眼，嘴角牵起弧度：“裴度，你说，‘我求殿下垂怜’。”
太过分的话，他倒也会反抗。
——她总是得寸进尺。
“殿下，过了。”他会这样提醒她。
她便不太高兴地撇撇嘴，收了那些心思。
她的心思好猜，他也猜得准。
所以跪拜也好，顺从也好，裴度都不觉得有什么羞耻。
但自她离开，被贬出京后，他一路仕途，平步青云，官至首辅后，便极少再跪拜谁了。
——天家都不需要跪拜，旁人更是不可能要求他什么。
所以，如今，此时此刻。
裴度跪在那冷硬的石板路上，后背是毒辣的太阳，面前是高耸威严的未央宫。
那长长的石阶，像是望不到尽头一般。
有文人说，通往未央宫大殿的那道石阶，被称为通天阶。
只要登上去了，便是青云直上，遇风化龙，光宗耀祖。
但其实对于裴度而言，那石阶真的不算多难多长。
他走一走，迈一迈步子，也便到了。
——没什么难度。
可如今，他跪在那石阶之下，心口却萌生出不一样的情绪。
他突然想到——
三年前，她那般骄傲矜贵的人，在这宫殿前跪了整整三日，该有多难过啊。
他了解江烬霜。
她的骨子里，带着皇室的骄矜与贵气，不会服软，也不会向任何人低头。
——她喜欢高高在上，裴度清楚。
所以，那一天，她跪在那长街殿外时，便像是亲手折断了自己的脊梁，强逼着自己低头。
江烬霜不喜欢低头。
江烬霜从来不会低头。
她太骄傲了。
哪怕他承认，他自诩江烬霜那般仰慕倾爱她，她也不会为了他，放弃她的风骨与脊梁。
她为了追求他，可以大肆宣扬，可以将所有的偏袒与荣光皆加于他身。
因为那对她而言，只是偏爱而已。
但若是让她低下头来，屈尊降贵地来追求他，来向他求得一份爱。
她不会的。
她也不屑于这样做。
她永远是高高在上的主导者。
她是神明。
——他才是靠着她的荣光与偏袒，暂存于世的信徒。
她只低过一次头。
为了那位如兄如父的睿阳王殿下。
她折断自己的脊梁，击中自己的膝窝，只为了求天家，给睿阳王一个公道。
那是她唯一一次服软。
裴度心神微动。
啊，原来是这样。
原来三年前，她跪在殿外的那三天三夜，是这样的心绪与觉悟。
江烬霜，不适合低头。
他想起她曾跪在这里，跪在与他相同的这个位置，跪在那隆冬数九的大雪天，衣衫单薄，手脚冰凉，甚至比那毒辣的太阳还要恼人。
江烬霜不适合低头。
——她适合高坐在那太师椅上，双腿交叠，一只手撑着下巴，挑眉睥睨着他。
“裴度，你跪一跪本宫。”
那时候的她，明艳又高贵，万物不及。
日头照下来，裴度的思绪有些混乱了。
膝下的潮湿浸过衣服布料，像是侵入了他的四肢百骸。
丝丝缕缕的疼痛刺入关节，像是被银针搅动了骨头一般。
思绪像是被太阳融化一般，乱作一团。
即便这样，裴度竟然还有心思想到，当初江烬霜跪在殿外时，应该圆滑一些，垫个护膝之类的东西的。
她皮肤娇嫩，也从未跪过那么久，膝盖肯定很难受。
她挺固执的。
想到这里，裴度又不由得扯了扯嘴角。
——他也挺固执的。
太阳的温度，像是要将他的后背烧灼出一个洞一般。
裴度捏了捏手上的笏板，莹白的笏板清润，但他捏着的尾部也已经沁出了湿意。
依旧目视前方。
他似乎看到那位康公公扬着拂尘，急急忙忙地朝他奔来。
“裴、裴大人！好消息好消息！”
“陛下应允了！陛下允下您的恩赏了！”
康公公报来这个消息时，年迈的眼睛都亮了几分，眉梢见喜。
裴度正了正身姿，甚至掸了掸袖间的尘土。
“微臣，谢陛下恩赐。”
一个头磕在地上，却宣告了这场对弈的胜者。
康公公关切地看向裴度，急忙又上前几步，扶着几乎站不稳的裴度起身。
大红色的官袍像是褪了几分色泽，男人膝间的衣摆脏污不堪。
康公公皱了皱眉，用拂尘给他掸了掸膝盖上的泥土，聊胜于无。
“裴大人，您说您这是何必呢……”康公公叹了口气，“您这般逼了陛下，陛下心中不快，您日后的日子也难过不是？”
裴度的脸色苍白，嘴唇更是没了什么血色。
他有些迟缓地看了一眼康公公，微微颔首算作谢意，却道：“那些，都算不得什么大事。”
于他而言，日后的仕途艰辛也好，陛下的盛怒难消也好，都不算大事。
康公公闻言，张了张嘴，最终却也没再说什么，只道：“老奴送大人出去吧。”
裴度站起身来后，没动。
他的脊梁依旧挺拔笔直，他稍稍垂眸，看向了康公公搀扶着他手臂的那两只手。
康公公担着他的手臂，裴度身体的重量便不自觉地倾到了他的身上。
膝盖因为得到缓解，疼痛非但没有减弱，反而有愈演愈烈之势。
“裴大人，您怎么了？”康公公轻声询问，仍是扶着他。
裴度垂眸，墨瞳中翻滚过晦暗不明的情绪。
他的喉结滚动几下，幽深的眸底明暗交错。
“那年她走时，可有人搀扶着她？”