清晨的灰白天光透过研究所大厅那几扇仍在维修的玻璃窗洒进来，斑驳的光影打在地上，带来一层仿佛近乎不真实的质感。爆裂的玻璃碎屑还残存于一些角落，夜里的伤痕没有在晨曦下褪去，反而越发清晰地诉说着刚刚过去的那场混乱与厮杀。空气里弥漫着消毒水和金属焊接的味道，时不时有警卫或医护人员匆匆而过，让人切实感受到研究所尚未完全回到往日的秩序。
王静坐在大厅西侧临时摆放的椅子上，身前的小桌上放了一杯冒着热气的茶。她双手捧着杯壁，却没能真正汲取其中的温度。夜间突袭结束后，她并没有真正睡上多久，只在宿舍里短暂地趴着小憩两小时，便被新的紧急情况叫醒，又投入到资料筛查和系统封堵工作里。此刻她脑海里还反复浮现与黑衣人激战、与许凯阴谋纠缠的一幕幕，精神始终紧绷得像一根快要断裂的弦。
不过，从研究所的整体情况来看，他们似乎暂时稳住了场面。大多数潜伏的敌人已被击败或逃离，后门自毁程序也被林婉和技术组联手隔离，虽然数据损失严重，但至少没有让研究所彻底陷入瘫痪。天亮后，警方与军方增援陆续抵达，将整个研究所和周边地区全面封锁并展开地毯式搜捕。此时此刻，大楼内外都还有大批人员忙碌。有人在修复物理设施，有人带着警犬在阴暗角落搜寻线索，还有救护车在接收那些受伤严重的守卫与研究员。某些军方武装直升机也在上空盘旋，试图通过红外扫描确认有没有更多潜藏者。
但王静心里并不轻松。她心中最忧虑的那个人——许凯，或者说是最关键的幕后主谋，依旧毫无踪迹。据之前的一系列情报拼凑，对方在最危急时刻利用另一伙黑衣人牵制了大部分守卫和研究员，自己则轻易绕道撤离，带走最核心的研究机密。这份“研究机密”不仅包括“方舟末章”“永劫之门”的要害信息，还有他们在过去数年间搜集、分析的各地邪教术式和符文结构。如此大规模泄露，简直像把天大的祸水放向了更深未知的黑暗角落，让人无从想象后续波及会有多可怕。
想到这里，王静抿了口茶，却发现茶水已经变得温度不高，也失去了原本的香气。她叹了口气，抬头看见萧远拄着拐杖，缓缓从大厅另一侧走来。他的腿部缠着更专业的支具，却依旧坚持自主行动，不肯再坐轮椅。萧远在刚才配合医护和保卫处一同做了不少工作，包括安抚部分惊魂未定的新人术士和技术员，又在楼顶查看了直升机协防的情况，忙得满头汗，却依然不显得沮丧。
“哟，看你还在发呆。”他努力扯出一丝笑容，慢慢挪到王静身边，“喝口热茶吧，别一直杵在那里。”
王静勉强笑笑：“我的茶都凉了。你怎么过来了？”
萧远把手中一个保温水瓶放到她桌上：“我顺道灌了杯新的。你再喝点暖身吧。林婉那边正在配合技术组和外部增援，把系统最后的余波排查完。说不定下午就能重启所有服务器了。”
王静轻轻点头：“谢谢。”她接过保温瓶，感觉到些许暖意，但心中依旧无法放松，“这次情况太复杂，许凯跑掉，不知下一步要搞什么大动作。我们……唉。”
萧远也叹了口气：“教授他们也很焦躁。但总得先稳住内部，再谋后续。至少现在研究所安全度提升了，外面那么多军警，看他们还能怎么搅风搅雨。”他顿了顿，又压低声音说，“不过说实话，我也感觉没法安心。许凯那个家伙太阴险了。他肯定还在策划什么大阴谋。”
王静微皱眉。她知道萧远的判断不会错，只是眼前确实再无可破局的方式，只能等待更多情报与联合决策。正想着，林婉的身影从大厅门口出现，一路奔过来，脸上的表情依旧疲惫，但带着一丝紧迫感。她穿过人群，来到王静、萧远面前，没等两人开口就直接说：“教授让咱们去后面会议室，他又收到新消息，要我们马上过去。”
“又有新情况？”萧远一愣，“不会吧，这都没歇一会儿。”
林婉苦笑：“好像是联盟那边直接发来的紧急讯息，说跟‘极北航线’更具体的线索有关。没办法，咱们快去。”
王静一听“极北航线”四个字，心底蓦地一沉。她匆匆起身，陪萧远和林婉再次穿过大厅，直奔研究所后部的一间较大的会议室。这里原本是多功能厅，被改成临时作战中心，如今外面多了几名全副武装的军警站岗，说明会里的内容属于更高机密。
门口检查了他们三人的通行卡后放行。推门进去，发现里面坐满了十多人，包括李教授、方教授、军方联络官、警方特勤队长，还有几个他们没见过的联盟代表——看穿着和气质，明显是国际灵能联盟方面的干员或顾问。王静迅速环顾场内气氛，发现大多数人神情严肃。李教授见他们进来，朝他们点头示意，然后请他们在近旁的椅子上落座。灯光微暗，大屏幕上正投影着地图与卫星影像，以及一些光学监测数据，标注着高纬度海域的坐标等信息。
军方联络官敲了敲桌子，让众人专注，然后用洪亮声音宣布：“现在就由联盟代表马顿先生向各位介绍一下新的北极动向。”
只见一个身材高大的金发外籍男子站起，对众人微微颔首，然后操着有些生硬但还算流利的中文开口：“各位好，我是国际灵能联盟的外勤副指挥马顿。很抱歉以这样的方式和诸位见面。据我们联盟监测网的最新数据，在北极圈附近多处海域，近十天内出现多次异常灵能脉冲，且与过去的‘罪影浮城’事件时的观测值有类似波形。同时，本周又捕捉到一些可疑船只或潜航器的行踪，似乎与极地某座废弃冰上设施有联系。我们怀疑，这可能是那些余党想要在极北重新组建某种基地或实验场。”
王静听到这儿，不禁心跳加快。一旁的林婉神色凝重。罪影浮城当初被他们联手摧毁，她和王静、萧远都对此印象极深。然而，现在联盟代表称侦测到相似波形，意味着有可能是罪影残余势力再次运作。而且，许凯或其背后势力恰恰也拿走了研究所大量秘密资料，让人联想到这些事情不可能是巧合。
马顿翻动手中新拿到的一份资料，继续说道：“我们怀疑，曾经的浮城余党正在北极圈某片无名海域活动，可能要复活某些‘方舟计划’残稿。再加上你们这里通报的近期敌对行动，大量机密失窃，更佐证他们想东山再起。这对全人类都是巨大威胁。我们联盟希望能和贵国及贵研究所再次联手派遣一支精锐小队，前往极北调查并摧毁这股阴谋苗头，防患于未然。”
说到最后一句，他目光转向王静、萧远、林婉三人：“尤其是你们几位，与那罪影浮城和极地对决都经验丰富，我们非常需要你们的力量。”
房间里一片沉默。李教授轻咳一声，缓慢地说道：“我们也认为这些余党确实可能聚集在极北，但我方研究所刚遭遇重大袭击，内部伤痕累累，还处于重建状态。派人去极北执行危险任务，时机上颇有难度。”
马顿却表情严肃：“时间不等人。根据我们截获的一些情报，若不及时阻止，对方可能在两三周内就能完成某些大规模灵能阵式，一旦启动，就会在极北产生类似浮城时期的扭曲能量风暴，波及范围或许更甚。”
萧远听罢，一股热血翻涌：“与其让他们再搞出大灾难，不如先下手为强。我们在极地战斗过两三回，算是熟门熟路，总比他们把阵地搞壮大后再去对付要强多了。”
林婉皱眉：“道理是这样，但我们也确实要考虑研究所的空虚。教授，你怎么看？”
李教授双手交握于桌上，神情里透着矛盾。他内心自然不想让这几位骨干再次冒险，但国际形势与现实都逼得他无法后退。方教授也沉思许久，最后微微点头：“从大局看，这次极北异动很可能与许凯之流合流，至少和那些邪教余孽密不可分。如果我们束手不动，后果更严重。或许只能请你们再度走上一线。”
王静听到这话，心里并不意外，却依旧沉甸甸的。她与林婉、萧远互相看了一眼，都看出对方眼神中的复杂与决心。上一夜的大楼保卫战仍在他们脑中轰鸣，但更广阔世界的阴云已然聚拢。作为研究所最能与邪门势力正面交锋的一支小队，他们似乎没有多少选择。
军方联络官也表态：“我们可以配合派出一定力量，但你们研究所对灵能和邪教术式更了解，需要你们牵头。上峰给出的指令是尽快组织先遣队，若确认极北存在重大威胁，就配合联盟展开全面剿灭。”
李教授略作停顿，对王静他们说：“这样吧，给我们三天做内部修复，并确认一些装备与人手。若无其他更紧迫事情，你们三位再带一个援队去极北侦查与打击，如何？”
林婉沉默片刻，最终点头：“我明白。能拖延几天也好，我们好做些准备，这边研究所也得把最关键损坏修到可运转状态。”
萧远攥了攥拳，表情有几分痛恨却也坚定：“三天……够我让这条腿恢复到能跑能跳水平。到时别拦我，我一定要参加。”
王静把目光从大屏幕移回众人，心里五味杂陈，但表面仍保持镇定：“好，我也同意出征。只是希望我们做足准备，不要像这次那样被动。”
马顿听完，露出些许欣慰笑容：“感谢，你们的加入对我们意义重大。那就等你们三天后答复，再统一敲定行动方案。到时我们联盟会派遣技术支援与后勤随同。”
李教授看了看时间：“好的，那就先这样定，我们这三天内部善后，强化阵地。接下来就请你们联盟那边也先派出预备力量在北极做相应部署，不可让敌人继续扩张。”
马顿郑重点头：“没问题，我们会尽快调派，防止对方扎根太深。”
此刻，大家似乎都达成了一种临时共识，缓解了眼下的焦虑与不确定。会议到此收尾，众人陆续离开。王静、萧远、林婉走在走廊里，心中却并未真正放松。因为三天后又要奔赴极北，那片曾让他们差点丧命的寒冷绝地，如今再度敞开险恶的怀抱。
他们并肩走向大厅出口处，想去看看外面太阳之下的研究所院区，呼吸一下更清新的空气。落地门一推开，刺目的阳光倾泻而来，让人眼睛微微刺痛。院子里随处可见正在巡逻的士兵，还有警犬在草坪上嗅着味道搜寻敌人遗留物品。几名研究员在远处摘下破碎的门框玻璃，机械轰鸣声依稀回荡，整个研究所显现出一片大修之态。
王静望向远处时，恍惚看见自己第一次来到这所研究机构时的记忆：那是个阳光温暖的上午，一派平和，谁曾料想之后会发生如此多战斗、阴谋与牺牲。如今，她已在这里历经多次生死，早已与这片土地结下深厚牵绊。看着院子里忙碌的人们，她心里暗想：一定要保护这里，不让更多灾难降临。
林婉轻轻扶了下萧远的臂膀，让他别过度站立：“你腿真的能三天里恢复到出征状态？”
萧远苦笑：“也许不够完美，但至少能正常走动。如果非要跑路，我勉强也能撑住，不会再像昨晚那样。毕竟我恢复力还算可以，医生也有给我特别疗程。”
王静默默替他拿过书包：“你呀，别再逞强了。下次打斗我们不想再顾着你的腿。”
萧远撇嘴：“放心，我可不想拖后腿。”
三人就这样在院子里缓缓走着，或许是很久没有感受到如此纯净的室外光线，心里竟生出一股淡淡的释然。可那释然仅仅是短暂的，因为他们都清楚，三天后又要迎来新的征程，而从昨夜的惨烈到目前的惨胜，这一切不过是拉开更大帷幕的序章。许凯或他背后的势力尚未现形，却已搅动风云；极北之地暗流涌动，他们势必要再赴前线。
林婉轻轻眯起眼睛看远方天空：“真羡慕那些普通研究员，现在虽然也很忙，却至少不用老是冒着生命危险上战场。”
萧远笑道：“这就是我们的宿命吧。自打当初幽谷开始，我们就注定要做这些挡在前面的事。习惯了。”
王静则没言语。她只是在心里一遍遍对自己说：对不起了，家里人，我恐怕又要失约。上次母亲还说想叫我带朋友一起回家用餐，可看这情形，自己恐怕仍要奔赴极地。她叹了口气，打定主意：“等忙完今天，再跟母亲打个电话。别让她担心。”
此时，一名军警越过草坪，快步走来对他们敬礼：“你们好，李教授让我通知，你们若无紧急事，可先回宿舍休息三四个小时再说。下午若有新的调度再行通知。”
萧远苦笑：“好，谢谢。”等那军警走远，他长吐一口气，“咱们今晚没怎么睡，不如真回去补眠吧，省得到时候腿还不好，脑子也昏。”
林婉扶住他胳膊：“行，你没意见吧？”她回头看王静。
王静感到浑身酸痛，想了想点头：“确实该休息一下。不然三天内也没法筹备出征。”
他们于是带着沉重心情离开院子，各自回宿舍，暂时进入短短的修整期。好在此次研究所还算稳定下来，楼内搜捕接近尾声，没有再出现明显枪声或战斗。王静把房门从里面锁好，又在床头放了把匕首以防万一，这才脱下沾血污的衣物，去浴室里痛痛快快洗了个热水澡，把满身的灰尘和血迹清理干净。站在热水下，她闭上眼睛，脑中仍浮现夜里激战的景象。每一次与黑衣人交错的刀光，每一次符咒燃起的火光，都刻印在记忆里。
洗完出来，她换上干净的居家服，给自己泡了杯淡茶，却没了喝的兴致。视线随意扫过房间，仍是昨夜那份凌乱，可她已无力收拾，只想倒床补眠。可惜，当她刚躺到床上，思绪反复交织，眼前仍闪过许凯那张冷笑的脸，那个曾带给她们无限恐惧和伤痛的人，此刻不知藏在哪个阴暗角落，会不会盯着研究所的下一步动向……
足足过了十几分钟，她才在焦虑与疲惫的交织中缓缓陷入浅眠。朦胧中，她做了一个混乱的梦：梦见自己与林婉、萧远踏上巨大的冰川，脚下嘎吱作响，冰层之下似有无数黑影游动，仿佛深海怨灵。远方飘来低沉的咒文吟诵，仿佛罪影浮城那场祭典的回声。她极力想喊，却发不出声，眼睁睁看见冰川裂开一道漆黑深渊，许凯的身影带着满脸讥讽从深渊里探出手来……
她惊醒时已是中午过后，阳光在窗外耀眼。王静坐起身，发现自己满背冷汗。她闭眼调整呼吸，让心绪稍作平复，然后拿起手机看了看时间，竟已过了两小时。已经到了下午一点多，外头似乎依旧忙乱。她觉得喉咙干渴，就自顾起身去倒水喝。刚想再躺一会儿，对讲机的声音突然响起，是一个保安队员在呼叫她：“王静吗？李教授让你随时留意，要是醒了就到大厅来，有新发现。”
她立刻答应一声，匆匆穿上外套，整理下头发就出了门。走到大厅见林婉和萧远也已在此，脸上都带着尚未睡足的倦意。三人凑到一起，李教授和方教授迎上来，表情里有些异样的激动。“你们先看看这边。”李教授指向一台电脑屏幕，上面播放着从某个执法部门发来的短视频。
王静凑近一看，画面中是一处荒郊小路，似乎是监控摄像拍到的一段画面。远处一辆面包车急驶而过，后面几辆警车紧追。镜头里隐约看到车门一开，似有几个人影跳下车，跑进一片树林深处，警方却因地形复杂没能立刻拦截。时间戳显示在今早八点多，与研究所突袭事件刚结束不久相吻合。方教授说：“我们怀疑这些人就是昨夜的潜入者，警方围捕后击毙一人，还抓了一个，但剩下的几个跑掉。关键是，根据现场遗留物和那被抓的人的审讯，出现了一个名字：许凯。”
王静心里一动：“他在那车上？”
李教授点头：“是。可惜他也跑掉了。警方只在车里找到部分被毁的电脑和U盘，还有……一具尸体。此尸身份不明，得dNA比对才知。但从种种迹象来看，这车正是接应许凯一伙逃离研究所的。我们这边需要进一步配合警方审讯那名被抓者，看能否问出更多许凯消息。”
林婉心潮起伏：“也就是说许凯暂时脱离险境，但至少再度损失一些同伴。这对我们而言算小小安慰吗？”
李教授面色无喜无悲：“谈不上安慰。我们得先弄明白对方余党规模，以及他们后续藏匿地点。这只是冰山一角。”
萧远望着屏幕里那仓皇奔逃的黑衣人影，若有所思：“再怎样，也说明许凯并非全能。他必须依靠一伙黑衣人去执行行动，现在他们伤亡不少。他下一步或会蛰伏，更可能联结更强大的后台。”
方教授挥了挥手，让大家注意另一份资料：“除此之外，军方也搜到一些遗留文件碎片，含有某些航线标记、海图残片，以及一些奇怪的符文坐标。虽然不完整，但大概率与极北航道有关。这就更增添了我们对许凯将往极地发展的判断。”
王静点头默然。她想起那神秘纸条也曾暗示“北极寒风再起”。显然一切都指向同一结论：下一场大对决或焦点将落在极北之地。她轻轻叹息：自己、林婉、萧远真要再走一次那凛冽寒风中生死搏杀的道路吗？
李教授拍了拍她肩：“这几天你们还是抓紧时间修整并参与内部修缮。联盟那边最快三日后就会派专业队伍到这里做联合部署，到时你们三个再跟随一起赴北极侦查和打击。希望这一次能彻底根除那股邪门势力，别再让许凯之流翻腾。”
王静苦涩一笑，和林婉、萧远一起答应：“明白。我们会全力配合。”
于是接下来的日子里，研究所进入到繁忙的重建和升级节奏。王静、林婉分别参加不同技术组会议，带领年轻术士和工程师修复或重构研究所的灵能系统，排查所有残留的木马与后门。萧远虽然腿伤未愈，却也不甘落后，经常出现在检修现场给新人打气，还在闲余时做身体康复训练，确保自己能在三天后加入出征队列。
三天时间一晃而过，研究所的秩序逐渐恢复，虽然仍有很多细节尚未完美，但至少核心运行没大问题。保安体系更是全面升级，每个入口都布置了军警驻守。众人夜以继日地忙碌，总算没让敌人再度入侵。警方方面也传来消息：没能再抓到许凯，但那名被俘的黑衣人经过审问只吐露一些无关紧要的信息，对许凯行踪三缄其口，似乎也受过严苛训练或咒术制约。
第四天清晨，国际灵能联盟的预备队按约抵达研究所。十余人分乘两辆特种车进来，与军方、研究所代表一起开了一次最终部署会议。马顿等联盟骨干也在场，规划他们“北极前哨侦查”行动的大致路线、后勤资源，以及关键人选。毫无意外，王静、林婉、萧远三人都被列为“先遣核心”，他们在对抗罪影浮城、深海怨灵等多次行动中展现过强大战力与经验，不可或缺。
王静听到被正式点名时，没有意外，唯有心底默默苦笑：自己果真又要踏上寒冷征程。萧远抽着冷气，也强挤笑脸：“我腿好得差不多了，没问题，能跑能跳。放心吧。”林婉面色严肃，默默答应“是”。他们三个再度聚首时，仿佛又回到过去那种“战友同心”状态，只不过背负的任务更沉重。
联盟这边宣布，最快当天下午就会带领先遣队前往北部军用机场，然后乘特种飞机飞往极北沿岸某处港口，随后再换乘破冰船深入冰海，到达疑似罪影余党活动范围。而研究所除了派他们三人和少量随行技术人员外，还需要留大部分人继续坐镇本部修复。李教授沉痛却坚定地与他们握手：希望他们此行万事小心，努力找出许凯及其组织的下落，阻止新一轮毁灭阴谋。
午后，研究所在院区里举行了简短却庄重的送行仪式。几十位同事和安保人员列队送别。王静背上一个轻装行囊，萧远也把刀背上肩，林婉怀里揣着符咒与移动干扰装置。一辆联盟的重型防护卡车停在院子中央，后面挂着一个集装箱改造的移动指挥舱。几个联盟成员身穿轻型战斗服，看起来战力不俗。马顿也站在车门边朝他们挥手：“时间到了，快上车吧。”
研究所大门外不远处，还有军警车辆护送。三人一一与李教授、方教授及其他熟识同事拥抱或握手，场面颇为感人。毕竟他们刚经历过生死一夜，如今又要远征极地，仿佛命运注定无法停歇。李教授握着王静的手，眼神中满是期盼与内疚：“对不起，又让你们去冒险。希望这是最后一次……”
王静微笑摇头：“没关系，教授。只要能保护这里，保护我们一直努力的成果，冒险再大也值。等我们凯旋归来。”
林婉拍了拍方教授肩，神色复杂却坚毅：“您放心，我会把那些资料安全夺回，或者至少阻止他们再做邪事。不会再让研究所白白承受损失。”
萧远则抱着几个年轻术士，笑道：“你们在家等我消息，我会平安回来的。”
嘈杂的人声中，三人带着朦胧的忧愁与坚定的决心踏上车门。联盟的特种车辆缓缓发动，驶向研究所大门外。身后，剩下的人目送他们远去。车子开到门口时，门卫自动升起隔离护栏，警卫敬礼放行。王静透过车窗，看见那熟悉的大楼轮廓与院子花草正渐行渐远。她轻轻闭上眼，心里默默说：再见了，研究所。等我们带回胜利的消息，也许那时你会彻底重获安宁。
车队驶往北部军用机场，一路有警方清理出通畅路线，没有太多耽搁。马顿坐在移动指挥舱里，与王静、林婉、萧远讨论先遣队的编制。马顿介绍：“除你们三人外，还有我们联盟派的五名灵能战士，两名技术专员，以及一位北极航道熟悉的导航官，一共十一人，算是轻装高效配置。”
萧远点头：“行，人多了也不方便潜入。”
林婉关心道：“装备上呢？我们需要破冰船、极寒作战服，还有对抗怨灵或邪术的符咒用品？”
马顿给了她一份清单：“都有准备，破冰船是我们联盟租借的一艘改装极地科考船，船上配备灵能探测仪器。你们的符咒和干扰装置也能带上去。另外还准备了直升机，方便在冰原上空巡查。不过要进入具体地点侦查，可能要用小艇或雪地车深入。”
王静询问：“有没有确切坐标或情报显示对方在哪儿？”
马顿摇头：“暂时只能锁定一个数百公里的疑似活动范围。我们得先去那片海域，多方侦测、搜寻。一旦找到异动或灵能波动，就立即制定打击计划。”
林婉撇嘴：“数百公里，那可不是小范围啊，和当初搜罪影浮城一样漫无边际。”
王静也有点担忧，但她深知只能先硬着头皮干：“好吧，先过去再说。若许凯真躲在那里，也许会留下一些线索。”
车队很快抵达军用机场。他们换乘了一架联盟准备的中型运输机，机舱内装满器材与后勤补给。马顿带来的其他队员也纷纷现身，彼此做了简单自我介绍。王静和林婉在打量着这些新同伴时，发现他们来自不同国家，都是联盟筛选出的优秀术士或士兵，看起来精壮干练。他们中有人对王静三人表现出钦佩之意，毕竟“先遣三人组”过去多次挫败邪教势力，声名在联盟里不小。萧远也与其中几位开起轻松玩笑，缓解紧张氛围。
飞机起飞时，天已临近傍晚。王静透过舷窗看见地面上的城市与研究所渐渐缩成点点灯火，心中涌起难言的情绪。三天前这里还发生那样惨烈的突袭，如今她又身在高空，即将奔赴极寒之地。她轻轻闭眼，努力让自己平静，以便储备精神应对不知何时到来的凛冽风暴。
飞行约莫三四小时后，他们抵达遥远北方的一处沿海军用机场，再换乘联盟内部的专用飞机继续前往更高纬度。中途在一座冰雪城市做短暂停留加油，又转移到破冰船上。这一系列动作持续了近两天时间，期间王静、林婉、萧远不断地在轮番赶路与远航之间度过。每到一处，他们都会做简短休整，检验携带装备。外界天气也愈来愈寒冷，从陆地到海面，冰冷潮湿的气息扑面而来，提醒着他们已经离极北之地越来越近。
到了破冰船航行的第三天凌晨，他们彻底进入极地冰海。马顿在船桥上通过卫星传回的情报和灵能监测仪数据告诉先遣队：前方约两百海里，是疑似罪影浮城旧势力活动的区域之一。有报告称，一块浮冰之上出现过奇异光束，以及少数目击到黑袍人影。王静、林婉、萧远等人听罢都心头一凛，联想到曾经在浮城里见过的那种骇人场景——怨灵在冰面奔走，阴寒咒力蔓延天际。
破冰船顶着冰层轰鸣碎裂的响声，徐徐推进。冰海昏暗的天幕下，远远能看到零散的浮冰块漂浮其间，有的像小山般巨大，却静静矗立于海浪中。王静站在甲板上，裹着厚重的防寒服，望着那茫茫冰洋，心底升起难以名状的恐惧与熟悉感。她想起当初他们与罪影浮城的一场殊死搏杀，在那凌冽寒风里见过太多绝望灵魂。若这一幕再度重演，该如何阻止？
萧远也靠在甲板护栏，腰间仍别着那把承载无数战斗痕迹的刀。腿伤尚未痊愈，但他坚持要站出来感受海风。他对王静说：“没想到还会回到类似当初的极地景象。只是那时我们在浮城里拼死，现在却连对方具体位置都不清楚。”
王静轻轻握住拳头：“我们这次一定不能让他们再度建成什么邪恶堡垒，就算是冰海漂浮的一座孤岛，也要把它彻底摧毁。”她言语中透着坚定却也带着隐隐的担忧。
林婉从船舱里走出，带着携行的符咒箱上甲板，与他们会合：“刚才马顿通知说，我们再开几十海里就到预定搜索起点了。接下来的行动分两步：先用无人机与灵能探测仪扫描周边海域，如果发现异常，再派小艇或雪地车上冰层侦查。必要时，我们可用直升机空降。”
萧远“嗯”了一声：“那我先热身一下吧。腿虽然还痛，但不能关键时刻掉链子。”
林婉担心地看他：“别勉强。把握度好就行。”
王静没多言，深呼吸品味海风里的冰冷咸味，心想或许这只是一场漫长侦察的开始，等真正锁定目标，才会爆发更激烈对抗。她脑海中不禁闪过许凯的脸——他会不会已经到了这里？或者在更远的冰原某处？没法确定，但她直觉对方十有八九会出现在这片与浮城有相似灵能环境的区域，毕竟罪影残党擅长利用寒地与怨灵技术。如果真如此，他们迟早得再度正面交锋。
又过了数小时，破冰船抵达疑似区域的边缘，马顿下令放下无人机和小型灵能探测器在冰海上空飞行。王静和林婉一直留在船桥内，通过屏幕观看实时传输的数据与画面。海面上大片浮冰漂浮，偶尔能看到奇形怪状的冰山连接着岩石，有些地方海面腾起淡淡雾气，显得诡谲。仪器的读数大多平稳，只有极少数点位出现微量灵能波动，不足以说明那就是敌方据点。马顿皱眉：“看样子要进行更细致的地面勘查。”
萧远闻讯立即说：“那就下船吧，徒手走过去搜不是我的风格，用雪地车或小艇怎么样？”
马顿同意：“我们带一队人坐小艇去附近浮冰探查。另一队用直升机空中巡逻。其余人留守船上监控。你们三人都来吧，毕竟你们更熟悉罪影残余的灵能气息。”
王静和林婉对视一下，没有反对。她们很快整理装备，下到破冰船侧面甲板，那里放着几艘救生与作战兼用的小艇。马顿派了两名联盟战士和一名技术员同船，萧远虽然腿不便，却硬要上艇。王静也带上了符咒武器与保暖设备。林婉背着干扰装置的小包。整装完毕后，小艇缓缓脱离破冰船侧舷，朝那些浮冰区域驶去。
海面风浪虽不算极其巨大，但温度极低，加之海风刺骨，小艇行驶一阵后，王静、林婉、萧远都被吹得脸颊生疼。可他们顾不得舒适，用望远镜和灵能探测器不断观察前方。冰层在海浪的冲击下发出咯吱咯吱的摩擦声，似带着某种远古怪兽的嘶吼，让人心头发紧。
约莫行驶二三十分钟后，技术员忽然示意：“看——那片冰山，好像不对劲。”
众人立刻顺着他指的方向望去，只见左前方不远处漂浮着一座较大的冰山，它顶部破碎不平，表面还隐约能看出一些凹陷结构，仿佛被人搭建或挖掘过的痕迹。王静一看，心里咯噔一下，这场景跟当初在极地某些据点非常相似。萧远更是一拍小艇护栏：“走，靠近看看。”
小艇减速驶近那座冰山，小心避开暗流和碎冰块。快到边缘时，林婉用望远镜仔细观测，忍不住低呼：“那侧面好像有个人工切割口，像门或通道，被冰层掩住大半。”
马顿沉声：“可能就是敌人隐藏据点。我们登上去看看。诸位小心。”
于是小艇在相对平稳的一块冰面停下，用船桩固定，王静、林婉、萧远与联盟战士一行小心登岸。冰面十分光滑又带裂缝，每一步都要小心，否则稍不慎可能踏空。等他们近距离走向那“冰山”底部，果然发现一处被掏空的冰洞通道，正对着海面，但外部堆满了碎冰和伪装，若不仔细看，很难发现。王静心头陡然紧张，示意大家打开武器保险，可能里面真有人。
他们踏进洞穴口，阵阵寒风迎面扑来。里面光线昏暗，地面坚硬又湿滑，风携着尖利啸声在通道中盘旋，宛如鬼嚎。林婉拿出微型强光手电，萧远提刀走在前面，王静跟在其后，联盟战士断后。一路往里走约十几米，就见到冰壁上出现一些凹痕，看起来似被工具凿开，这时林婉将手电调到最亮，瞄到更深处似有一个不大的洞室，地上竟有零散脚印和杂物痕迹，看起来有人在此驻留。
“果然是人造痕迹。”王静边说边小心拿出符咒，防备任何突袭。萧远表情肃杀，缓慢向洞室中心迈进，那里摆着几只破损的木箱和一堆简易燃料残骸。联盟战士检视那木箱，里头空空如也，只留些包装和零碎纸屑。王静看到纸屑上似有古怪符号，一捡起却发现已经被浸湿和撕毁，难以辨认。
林婉撩开一堆破布，惊见地上散落几根烟头和一个小巧的灵能电源碎片。她惊讶道：“这是研究所制式的零部件！他们从哪弄到的？”
王静心中猛跳：难道昨夜袭击者撤退后，火速转移到北极？这效率未免太恐怖？还是这是他们先期布点就已存放的？
他们越看越心惊，又在角落找到一个简易通讯装置的残骸，里面电路板有多处烙印，和先前研究所某些灵能通讯组件极为相似。显然这里曾被某伙人当做临时据点，可能是罪影残党，也可能与许凯一伙有交集。
就在他们想继续搜索时，洞深处忽然传来一声闷响，好像有什么坍塌或机关触发。萧远立马警觉，示意大家蹲下，林婉则关了强光手电改用微光，以免被发现目标。洞内风声呜咽，时不时水滴声在冰隙间回荡。马顿低声说：“可否还有敌人？”
王静点头：“可能性大。要么他们刚离开，要么还躲在里头。”
她们沿着侧壁继续前行，逐渐来到一个天然冰裂缝与人工凿洞交汇处，地面倾斜。此时又是一声闷响，从更深处隐约传来“哗啦”碎冰声，好像有人在移动冰块或用工具破冰。王静与林婉对视，也看萧远，他用口型说：“去看！”
一行人屏住呼吸，小心踩在冰壁边缘向下，洞内温度极低，但他们都穿着极地保暖服。约走了十几米，只见前方出现个更大的洞厅，冰顶呈拱形，中央一块平台上摆着一些机械残骸和符文图案。一道身影似乎正在凿冰，背对他们，似没有注意到来人。
王静心一下子提到嗓子眼：这是敌人。她伸手示意大家分散包抄，但就在她做手势时，那身影或许敏锐地听到踏冰声，立刻转过头来。借着洞穴顶部缝隙透来的微光可以看见，对方身形高挑，穿着黑色紧身服，头戴护目器，脸部有简易呼吸罩，看不清容貌，但其动作迅捷，见到王静等人时毫不犹豫往洞厅另一侧的暗道撤退。
“站住！”萧远怒喝，一马当先冲出去，王静和林婉也紧随。马顿带另一个联盟战士则绕向右侧，想切断对方退路。可那人身手极其敏捷，踩着冰壁攀爬，硬是以不可思议的动作攀上半空的冰柱，然后跃向更深的冰裂缝出口。萧远即使爆发速度，也因腿伤稍慢，眼看差那么一点就要抓到衣角，却被对方灵巧避过。
林婉见此情形，无奈地迅速甩出破邪符纸，想用灵能束缚干扰对方动作。可对方似乎对灵咒有所防备，从怀中抛出一把细微粉末，遇到林婉符光产生短暂的反制。符光在空中被那粉末分割成无数细碎光点，没能起到束缚效果。王静瞠目，这人也精通对抗术法？
那人轻盈地纵身一跳，钻进冰裂缝上方的狭窄通道。马顿急得大喊：“堵住他！”但洞穴地形复杂，对方显然对路线极为熟悉，不给他们围堵的机会。一行人拼命追到那狭窄通道口，却只能看到对方的背影在阴影中一闪而逝，几秒后听见远处传来一阵轰鸣冰块塌落声，估计对方故意破坏了一段冰壁，形成封堵。萧远抬刀想劈，但冰层厚度惊人，他腿伤也让他无法长时间施力；林婉则用符咒轰了几下，却只能碎掉表面一层。
王静扶住萧远，让他别逞强后，默然看向马顿：“看来追不上。”
马顿紧捏拳头，恼火道：“可恶，对方对地形太熟，或许事先布置了这通道。我们没法短时间凿开。”
林婉环顾洞厅中央，看那堆机械和符文残渣：“这儿肯定就是敌人设的前哨或密点。虽然人跑了，但还有这些东西可以搜查。”
众人无奈，只能放弃追击，转而对洞厅做地毯式搜查。果然在角落找到不少散落的灵能零件、一台被砸坏的简易电脑，还有几张半湿透的纸，上面似乎刻画着海域路线和符文节点。但字迹被故意涂抹了，多处难辨清楚。林婉蹲下来仔细辨认，王静在她身边打手电，萧远警戒周围。马顿则招手让那名联盟战士拍照取证，并搜集可携带物证。
林婉一张张捡起那粘在冰面上的纸屑，拼凑出大概形状。她惊喜地发现有一处角落写着“北纬83度”等字样，以及“m.S. base”之类的英文标记。她抬头看王静，王静会意：“北纬83度，那里离我们推测的罪影余党可能据点范围很接近。也许是他们真正的落脚点？”
萧远神情振奋：“那就等回去把这些信息整理，说不定能更精准锁定敌人老巢。”
马顿也连声说“好”，他嘱托那联盟战士：“把这里所有残片都收集带回船上。我们赶紧回去汇合，告知其余人此坐标。”
几人又翻找了洞室其他角落，发现一堆碎骨与腐败物，似乎是某种小型怨灵实验残留，也让人不寒而栗。更证实这里确是个邪术据点，只是敌人在他们到来前基本撤离了。确定再无所获后，一行人迅速退出冰洞，回到停泊小艇位置。小艇周围海面风浪有点增大，但还可勉强航行。众人把搜集到的战利品箱子放到艇上，用绳索固定，然后引擎轰鸣，在寒风与浮冰间小心回航。
约莫一个多小时后，小艇与破冰船会合。其他探险小组也先后返回，整体反馈是：没再找到更明显据点，有些浮冰上虽有痕迹，但都极简或已废弃。而他们这组算是最大的收获：至少发现一个残留营地。马顿对此感到欣慰，却也担心对方主力早就转移到更深的北纬83度或更北处。也许真正的邪巢在更险峻海域。
王静、林婉、萧远把搜集来的纸屑和物件当即放到破冰船的简易实验室，由技术专员做初步分析；他们也趁机和马顿一起把发现向总部回报，让联盟那边进一步侦查。船长也改变航线，往北再行进一百多海里，想更接近传闻中的坐标。不过，冰层越来越厚，航行阻力大增。若要进一步深入，还得用小艇或直升机空降到冰原。
夜幕再度降临时，破冰船在茫茫冰海上航行，船身破冰声与海浪声交织成一曲低沉的交响。王静站在甲板，看着远方漆黑的海平面，与几天前在研究所的喧嚣形成奇异对比。她问萧远：“你腿怎么样？还疼吗？”
萧远叹道：“还行，只是站久了会酸，休息一下就好。你呢，这冷风吹得你不舒服吧？”
王静轻抚衣领，没有否认寒冷，也没法否认心中的不安：“不只是冷……我总感觉我们离真相愈近，也意味着更大的危险在前面。”
萧远默默看她：“既来之则安之。你我和林婉并肩这么多次，哪回不是冒着九死一生？有啥可怕嘛。”
王静缓缓点头，说不出话。夜色深沉，仿佛要将一切吞没。她微微闭目，让自己平静。她回想当初他们在浮城时的种种：与怨灵鏖战，几度险死还生，最后摧毁那座邪恶之地，却也付出无数伤痛和牺牲。如今余党可能在极北再度兴风作浪，她们又必须投入这场殊死对抗。人生仿佛一圈圈轮回，让她看不到尽头，只能紧握手中信念继续走下去。
第二天清晨，破冰船经过多方测算，最终抵达一片更广阔的冰层边缘。此地已接近北纬83度，海面大多被厚冰覆盖，船只难以再前行。马顿召集所有先遣队成员开会，决定在此架设一个临时营地，用直升机和小型雪地车深入冰原侦测。王静、林婉、萧远自动请缨加入第一波侦察队，以便尽快锁定可能存在的敌方据点。
中午时分，他们携带装备乘坐破冰船自带的直升机，飞越大片冰原，在空中俯瞰这片洁白大地。视野极其开阔却又带着彻骨寒意。远处冰山耸立，仿佛沉睡的巨人，偶尔几道裂缝或蓝色冰谷让人感到荒凉与神秘。飞机舱内温度不算高，众人都穿戴厚实。林婉怀抱干扰装置，萧远背刀，王静检查符咒和仪表。他们透过舷窗看到下方偶尔有零星黑影，可能是海豹或极地生物，也可能是什么隐藏的暗坑。
马顿坐在副驾，指挥飞行员做地毯式搜寻，一边通过灵能探测器扫描各处波动。可持续一下午，都没发现明显异常。最后只能暂时返航，在冰面支起临时营地。众人下机后，在平坦冰层上搭建了数顶保暖帐篷，还设置基本围栏与警戒系统，以便夜间留宿。此时冰原上风势渐起，气温骤降，让每个人的呼吸都成了氤氲白雾。
王静扎好帐篷后，拿着小型热水器煮水，林婉和萧远从飞行器带下几箱物资，联盟战士则在营地四周插上警示旗，架起灵能感应器监控周边是否出现不正常波动。马顿巡视一圈过来，对王静等人说：“今晚我们轮流值守，如果敌方真在附近出现，探测器应有反应。”
林婉抱着干扰装置，疲倦地点头：“了解。你们待会儿把排班表给我吧。我和王静、萧远轮流也可以。”
夜幕再次降临时，众人围坐在简易帐篷里吃着热食，外头寒风呼号仿佛野兽咆哮，冰层咯吱作响，让人不安。这种极地夜宿的经历，对马顿等联盟战士尚且有备，但对某些第一次来极北的技术员则是相当紧张。王静看着他们恐惧的神色，想起自己当初第一次在冰原夜宿时的心情，也曾惴惴不安，却最终熬过来了。她拍了拍一个年轻联盟队员的肩，轻声安慰他这是正常的极地环境，不必过度恐慌。
零点时分，王静和林婉、萧远都没回帐篷休息，而是主动申请值守一线。他们穿着厚实皮衣，带着护目镜在营地外围巡逻。明月高悬，映照冰原闪着幽蓝光泽，一片无垠寂静。偶尔风雪加大，吹得人几乎睁不开眼。萧远拄着雪杖，小心护住伤腿，步履虽稍慢但还是勉强跟上。林婉牵着一个小巧的灵能探测器，屏幕上指针大多平稳，王静走在前方，手中提着匕首和小型符咒灯，只要出现任何怨灵或人影，她都能第一时间应对。
可这一夜却没有再出现敌踪，除了偶尔几声风啸与冰层破裂的微响，再无异事。清晨时分，太阳缓缓从地平线冒出，投下长长的阴影。马顿和技术员再次操作无人机和灵能探测器进行扫描，却依旧一无所获。显然，这片冰面下并没有大的据点，也没侦测到高强度邪术波动。萧远懊恼地说：“难道我们找错方向了？对方可能在更北边吗？”
马顿沉吟：“再往北一百多海里就是北纬83度核心区，那里冰况更复杂，也更容易隐藏根据地。我们可以继续前进。但破冰船能否到达还不确定，也许得走很远冰路。”
林婉看着地图：“继续走吧，时间不等人。我们得赶在他们建好大规模阵法前拆除。”
众人再度收拾营地，准备迁移到更北的冰域深处。周边环境渐渐显现出更可怕的极地风貌：气温骤降到零下四五十度，风速也时常提高。破冰船被冰层阻挡无法跟进，只能派直升机与雪地车配合运送物资。王静三人和联盟队员便乘着雪地车缓慢前行，沿途设立小型营地，以便夜宿。
一路走了两天，雪地车在茫茫冰原中前进，夜宿数次，期间灵能探测器只捕捉到零星异常波动，但每次赶过去查探都发现是普通冰裂或风雪涡流，并非邪术。队员们越发疲惫，萧远腿伤也有点复发，但他一直咬牙坚持，不愿掉队。王静和林婉也感到挫败：难道敌人根本不在这儿？又或者他们掩蔽得太好？
到了第三天傍晚，天色灰暗，雪地车在一个相对平坦的冰野停下，大家想先搭营地。马顿看着灵能探测器仍无明显异常，刚要下令停车，却在这一刻，探测器指针突然急速摆动。林婉惊呼：“有强烈波动！数值飙升到五十……六十……这是什么？！”
王静凑上看，心头一跳：这波动堪比当初在罪影浮城或深海怨灵暴走时的灵能值！看来真的附近有强大的怨力或邪术在活动。萧远拍车门：“马顿，快，往仪器指示方向开，咱们得去看看。”
雪地车立刻发动，车队约十来人分两辆车，加上后面一辆装载物资的卡车，一路朝北偏西方向驶去。前行了半个小时，仪器波动越来越强，外面风雪也逐渐加剧，视野被大片吹雪遮挡。林婉透过车窗几乎只能看到模糊的白茫茫世界。幸好驾驶员用GpS和灵能导航勉强维持路线。王静心里紧张：这是典型的极地风暴先兆，他们若不快点找到目标或撤退，很可能被困在暴风雪里。
再行驶了约二十几分钟，探测器波动值达到峰值近百，但又突然出现紊乱，似乎某种干扰开始抵消测量。马顿看到此状，示意停车：“大家下车，用肉眼或灵能方式探索，怕是对方有意设置干扰阵。”
众人冒着强风，下了车，踩在厚厚的积雪上，阵阵寒意扑面而来。风声吼叫下，视线不到十米，只能用探照灯加灵能灯笼照路。王静、林婉、萧远带上护目镜，带着另外几个联盟队员分散开，呈半圆形搜索前进。每个人都跟身旁队友连着安全绳，以防风雪让他们失散。
前行不到数十米，林婉忽然惊呼：“看那边影子！”王静抬眼借着灯光，勉强看到前方雪雾中似有一座高耸的冰崖，顶端似乎矗立着某种人工结构，外形像残破的塔或哨所。她心头一凛：“过去看看！”
他们小心踏过厚雪，不断有人踩陷或者被风推得东倒西歪，但仍顽强前进。越接近那冰崖，灵能探测器间歇性读数越震荡，说明对方确实用某种干扰布置。终于，王静看清：那崖边缘似安装了某种金属支架或天线，周围环绕一圈符文线痕，仿佛某种遗迹。萧远吼着：“像罪影浮城的部分结构残骸吗？”
林婉瞪大眼：“不太像，但绝对有人为改造。你看那金属支架，上面还有些黑色符文标记。应该是某种灵能增幅或定位装置！”
马顿立刻示意联盟战士警戒，王静和林婉迅速上前勘查那支架下方。果然发现冰层里凿出一个洞口，有简易门封着。林婉想推门，却发现被锁住。萧远一刀劈开锁头，门后赫然是一条狭窄的冰道通向冰崖内侧。隐约可见有灯光在更深处闪烁。众人对视一眼，皆心头震惊：果然是邪教或敌方的营地！他们立马戒备进入，王静心如擂鼓：或许这里就是许凯或罪影余党的秘密据点。
通道内相对没那么强风，一路走了约十来米，看到一处小型洞室，墙上挂着几盏油灯，散发昏黄光亮。地面铺着杂物，角落有几箱物料，显然有人活动过。联盟队员分散搜索，但房间里空无一人。王静拿起地上一本折叠的笔记纸翻看，上面写着不知名的符文，隐约提到“北海龙宫”“沉海之灯”的词句。她愣了下，居然与那神秘纸条里出现的“沉海之灯”有所呼应，心中更是震撼：难道这里就是他们准备与海底某计划联动的场所？
萧远在另一头发现一块破旧铁牌，上面还印着“浮城技研组”模糊字样，他怒道：“真是罪影浮城那帮人！果然他们没死绝，还在这里搞东西。”
林婉环视四周：“看样子这里刚被遗弃或转移。也许敌人察觉我们接近，就跑了。”
马顿翻动箱子，找到几包干粮和工具，却没有任何活人。洞另一端还有条更暗的通道，但似乎被冰石堵住了，估计对方撤离时故意炸塌。众人尝试搬开碎冰，却发现后面冰道太深，短时间难以打开。只能留在原地搜刮一番，把遗留物都收集带回。
王静瞥见一面冰壁上刻着大范围符咒线条，隐隐与当初罪影浮城的一些咒式有雷同之处，但更简化，似在快速搭建某种阵法。她把它拍照留证，然后拿出破邪符咒毁掉部分关键节点，以免对方再回来时复原。林婉也点头称好，亲手往那咒线处注入对冲灵能，把整面冰壁震得碎裂脱落，毁了对方阵脚。
折腾半个多小时后，他们判定此处已无可收之物，便放火把洞内物资能带的带走，不能带的直接毁掉，防止敌人回头复用。做完后，一行人重新回到风雪中，马顿示意：“我们先回营地整合信息。看来这附近确实藏着罪影残党，但规模不大，或只是前哨。”
王静侧头看向远方，风雪已经越发猛烈，视野不足五米，飘雪像刀片般切在面颊上。她心中充满迷惘：如果这里只是前哨，那真正的主力和阵地又在何方？是更北的冰川，还是海底下沉之处？再想起那“沉海之灯”“方舟末章”等字眼，越发觉得前路艰辛。她咬咬牙，暗下决心，不管如何，也要把这些残党一网打尽，绝不让他们阴谋再次泛滥。
回到营地后，他们仔细翻看洞中带回的零散纸张与物料残骸，但能看出的东西并不多，多是一些加密符文和散碎工程图，无一完整。萧远咬着牙：“真是狡猾，恨不得把他们大本营翻个底朝天才解恨。”
林婉则拿着那本笔记纸，试图拼凑文字碎句：“……‘北海龙宫之钥’……‘沉海之灯指引余孽’……以及什么‘浮城二期’……他们想在北海这里重建新的浮城？”她一想到当年罪影浮城吸纳海量怨灵，险些颠覆国际秩序，就不寒而栗。
王静也翻到一页，看到几行歪曲的线条和标记，好像指示某些坐标范围。可惜被墨汁涂抹过大半，无法看清全部。她叹息道：“看来只能把这些线索交给联盟情报部门，让他们再用高科技解析，或许能恢复部分内容。”
马顿表示赞同，说会立刻把资料发送到后方指挥中心，让更多专家破解。与此同时，他们也决定次日再动身往北走三十海里，看能否找到更新据点或线索。既然在这片区域已发现罪影浮城残党痕迹，继续深入必然有更多发现。
然而，这天夜里风雪忽然加剧，气温暴跌到零下五六十度，天空被厚重云层和扬雪遮蔽，能见度不足两米。所有人被迫龟缩在营地帐篷里，不敢冒险出行。王静和林婉在沉重睡袋里颤抖，也第一次感受到这种极地风暴的恐怖威力。隔着帐篷帆布都能听见外面飓风似魔鬼咆哮，仿佛要把帐篷连人一起卷走。
深夜里，不时传来帐篷桩子被风吹得吱嘎作响的声音，还有联盟战士轮番出帐篷加固。王静在睡袋里靠着林婉，两人互相贴近保暖，萧远在另一端努力不让腿伤被冷风侵蚀，更换热帖时还疼得吸气。他们根本无法安眠，只能半闭眼等待风暴过去。脑海里还不断想着下一步行动，以及敌人可能在更北处安然隐藏……这种漫长的绝望滋味一次次撼动他们的意志。
好容易熬到清晨，暴风雪稍有减弱，但依旧风力强劲。马顿与王静、林婉、萧远等人聚在一起，判断如果今天还要强行前进，风险极大；若在原地等，可能会浪费好几天时间。他们陷入矛盾，最终决定先用无人机勉强出动侦测，只要外面风力降到可承受范围，就立即往北推进。
王静披着裹在身上的寒地斗篷，走出帐篷站在冰原上，望着风雪中那朦胧景象，有种似曾相识的悲壮。她与林婉、萧远站在一起，不用语言也知道彼此心境：再次面对无情极地，再次追寻邪恶踪迹。只希望这次能够彻底斩断罪影浮城遗毒，不再给世界带来更大浩劫。
接下来的两天，破冰船与营地多次配合，勉强推进了十余海里，风暴断断续续反复，没有明显好转。无人机侦察也因风力过大而损失一台。盟军士气在漫长等待和艰辛行进中被消磨不少。萧远腿伤在寒风里时常抽痛，林婉多次要求他留在船上，他死活不肯，说自己还能撑。王静也不忍让他孤身一人，毕竟他们仨向来同进退。林婉只好用符咒辅助，减缓他的疼痛。
就在大家都快要绝望时，第七天清晨，天气突然转晴，狂风退去，云层散开，露出一片纯净蔚蓝的极地天空。冰原在朝阳下映射璀璨的光芒，好似一片无垠宝石海洋。气温虽依旧严寒，但视野条件极佳，这让众人倍感振奋。马顿当即指挥所有人整装出发，用雪地车与直升机再度分队搜索。
王静、林婉、萧远自然加入第一梯队。新的一轮搜寻在晴空下展开。直升机升空时，王静透过舷窗俯瞰冰原广阔无边，偶尔见到一些凌乱的巨大冰裂。技术员在机舱里监测灵能探测器指针。飞了约半小时，林婉蓦地按住屏幕：“有波动……这次可不小，和上一回的数值很相近，却更稳定，坐标在北纬83度附近。”
萧远惊呼：“终于有线索。”
直升机立刻改变航向，全速赶往坐标点。越接近目标，探测器数值越强烈，指针几乎突破一百五十，说明下方很可能存在大规模邪术阵或怨灵聚集。王静感到心脏怦怦跳：“就是这儿！一定就是罪影残党的核心据点！”
飞到坐标上空时，机舱里的人往下看，只见下方冰原上似乎有一圈巨大的凹陷区域，被周围山峦和冰崖环绕，形状宛如某种天然盆地。盆地中央隐约能看到一些建筑物或掩体，似有昏暗的火光在飘荡。乍看像是一片人工营地，却被积雪与冰岩掩映得很隐蔽，若非天晴视野好，根本难以发现。
“那儿就是他们的老巢！”林婉眼中闪过又惊又怒的光芒，“看起来规模不小。”
马顿立刻让飞行员保持在高空盘旋，并与地面营地通信：“发现敌方据点，请求更多直升机增援和第二队雪地车赶来接应。我方将先做空中侦察。”
机舱内几名联盟战士也紧张地拿起望远镜观测。王静用高倍镜清楚地看到盆地里矗立着几根黑色金属支架，以及周围分布的简易帐篷或建筑，还有多处燃起浅蓝色火焰，似乎是某种灵能火把。更让她触目惊心的是，有几个人影正在冰面上走动，身披黑袍或灰袍，看起来颇像罪影的打扮。
“太像了，果然是那股力量复苏。”萧远心中杀意涌现，“我们快下去摧毁他们。”
马顿保持冷静：“别冲动，我们先高空侦查再计划。对方可能有地对空火力或邪术。我们要先摸清情况，然后地面配合空中同时打击。”
王静握紧拳头，看着下方那些黑袍人忙碌着搭建某种祭坛或机械结构。她隐约看到中心处还有一块巨大的冰坑，里面似乎放置了什么机械模组，上面有符文刻印，散发淡淡黑色烟雾。林婉也看得瞳孔收缩：“那好像是极寒怨灵反应炉一类的东西……他们把罪影浮城的核心技术搬到这里了？”
萧远冷笑：“不管啥炉，咱们来就要毁掉它。”
马顿让飞行员在高空盘旋了约五分钟，拍下大量照片、视频资料，然后与另外两架直升机在空中会合。三架机上的士兵与术士都集中注意力，准备进行一轮空中火力打击。但就在他们要行动时，地面盆地里突然闪出多道暗蓝光束，似是对空干扰或者咒术反击。顿时整片空气里弥漫起淡淡的灵能扭曲，让飞机的仪表猛跳，显然已受影响。
“警报！飞控系统干扰加剧！”飞行员惊呼，“我们只能保持短时间悬停，否则会失控坠落。”
马顿脸色一变：“撤高空，我们先退到安全距离，不要在他们上空悬停。敌人有对空咒力或能量束。”
三架机立刻上升高度，远离敌方火力范围。林婉透过舷窗还看到地面上几个黑袍人举起手中法杖或金属杖，向空中释放某种蓝色电弧，射程似不算远，但威力足够威慑直升机。果然，这些家伙早有防空手段，不能贸然突袭。
王静记下地面布防情况，心里暗恨对方准备如此完备，还真是有模有样。她心想，这次对付罪影残党的正面之战绝不好打，恐怕要地面包抄与空中打击相结合，且要防各种咒术陷阱。耳机里传来马顿指示：“大家先返回营地集结，带上更多火力。我们得建立前线据点，从冰原地面向他们推进。”
飞机再次返航，萧远在舱内扶住腰刀，咬牙切齿：“哼，原来真有个大本营，看那规模说不定藏着许凯或他同伙。”
林婉看向他：“你腿行吗？这种战斗肯定不会小。”
萧远撇嘴：“管不了那么多，再痛也要上。我才不想留守后方。”
王静紧抿双唇：“等下我们跟马顿商量具体战术。反正要彻底摧毁那帮余孽营地，别再给他们时间。”
等三架直升机回到临时营地，已经是下午时分。马顿在营地里召集先遣队与联盟增援队伍，开了个紧急作战简报会。王静、林婉、萧远都到场，坐在帐篷中围着一张临时地图看。马顿指点地图中心：“这里就是罪影余党的据点，四周高崖环绕，只有西侧有一条冰道可供雪地车进入。空袭被他们对空咒力干扰，不宜直接硬冲。我们考虑地面突击，分两组由不同方向逼近，一旦接近一定范围，空中也可做精确火力支援。”
一名联盟灵能战士提出：“但对方至少有数十人，还有大型咒力阵。不排除里头藏着高阶术士或怨灵。我们兵力不多，硬碰硬恐怕很难速战速决。”
萧远冷冷一笑：“人少不代表打不过。只要摧毁他们的核心炉或阵脚，就能瓦解对方军心。”
林婉发言：“我建议先用干扰装置对他们地面阵法进行压制，再派精英小队强行突进。只要毁掉中心的那台设备，就算对方再多怨灵也难以翻天。”
王静附和：“对，我们过去几次战斗就是这样破其阵心。只是得有人在外围牵制敌军，掩护我们突入。”
马顿环视众人，点头赞同：“好，就这么办。今晚我们再做准备，明早趁天色好时分兵两路，一队绕到西侧冰道主攻，另一队由北面索降下崖形成夹击，空中直升机协同掩护。王静、林婉、萧远三人可以在突击队里担任核心，小心别逞强。”
众人没有异议，很快敲定了作战大纲。他们并不打算等待更多援军，因为担心夜长梦多，对方再度转移或完成仪式。正所谓速战速决。王静和林婉回到各自帐篷开始调试符咒与干扰装备，萧远则与联盟战士熟悉刀阵配合。天色又渐晚，风势依旧不小，但还在可控范围。只要不突然来个超级风暴就能如期行动。
夜间，王静在帐篷里简单闭目养神，回想一次次与罪影势力碰撞，心头不由涌现一股悲壮之感。明早或许又是一场血火厮杀，自己与林婉、萧远能否再度全身而退？她想起那些在研究所里遭遇黑衣人袭击的场景，又想起北极浮城时九死一生的记忆，仿佛命运又把她们带回同一个循环。可她不会后退，那是他们选定的道路——只要邪恶未彻底熄灭，他们就会一次次站到最前线。
清晨五点左右，整个营地被叫醒，天还没亮透。队员们纷纷起身穿戴极寒作战服，检查武器与灵能器械，林婉把干扰装置捆在背包侧面，王静带足符纸与匕首，萧远将刀背负在后背，还缠了厚绷带稳定伤腿。马顿和其他联盟战士也整齐列队，等着日出前最后的时机。大约六点半，太阳光线开始透过云层洒下，马顿一声令下，十余辆雪地车和两架直升机分头出发，踏上对罪影余党冰崖据点的决战之路。
王静与萧远、林婉坐在其中一辆雪地车上，车内狭小而寒冷，但每个人都紧握手中装备，眼神里闪着不灭的斗志。车辆在雪原上疾驶，风雪飞溅。车队先绕过几道冰裂缝，向那西侧冰道逼近。远处两架直升机也拉开阵型，高空巡航，随时待命。一切都在按计划进行。
约半小时后，他们即将到达目标盆地边缘。领头车里的联盟战士通过对讲机高声提醒：“前方一千米就是目标区，准备下车徒步接近，别被对方远程咒术发现。”车队随即减速，纷纷在冰道后方一处遮蔽点停车。众人迅速下车整理队形，确认装备。马顿把大家分成两组：一组由他带领，从正面吸引火力；另一组由王静、林婉、萧远三人带领精英术士，专门突击阵心。他叮嘱：“只要你们摧毁那炉子或阵法，对方主力就失去根基。千万小心。”
王静、萧远、林婉默契对视，点头表示准备就绪。林婉提着干扰装置，萧远拔刀在手，王静紧握符咒。随后，两组人开始分头前进。马顿那组绕往左侧较平坦通路，刻意制造声响吸引守卫火力。王静小组则选右侧陡坡，以藏身在起伏冰丘与岩石后，暗中潜近。据无人机实时回传，敌方在北面岗哨力量薄弱，是突入阵心的最好突破口。
十几个人鱼贯贴着冰崖低处前行，借风雪掩护，一路蹲伏过断裂的冰沟。有时远方能看到黑袍守卫在冰崖高处巡逻，似乎还没发现他们。林婉贴耳对王静轻声：“心里好慌，就像当初潜入罪影浮城那样，再度回到噩梦。”
王静轻轻捏她手背：“我也怕，但我们必须坚持。只要咱们一起，一定能破他们阵。”
萧远在前方冷静观察敌岗哨，见其注意力被远侧枪声吸引，暗道马顿那边已开始佯攻了。队伍抓住机会攀上一段险峻冰坡，之后再翻越一小段岩石裂缝，就能贴近那中心区域。过程艰险，稍不慎会滑坠深渊。但众人依循绳索慢慢前进，不到十分钟竟成功抵达盆地最核心附近。眼前视线开阔：那处大平台上果然建立起一座巨大冰阵，中心矗立着一个黑色炉状结构，周围摆了六根符文石柱，且有十数名黑袍术士在忙碌，有的在念咒文，有的似在操作机械设备。空气中回荡刺耳咒声与寒气翻腾，仿佛某种邪恶仪式已接近尾声。
王静与林婉对视点头，各自凝神。萧远露出刀锋：“就是这里，先冲上去破他们六根石柱还是先炸炉子？”
林婉低声：“干扰装置先开，削弱他们咒能。然后我们分工：我去贴炉子设置符炸弹，你俩去破坏石柱或牵制那些术士。”
王静：“好。其余人提供掩护火力。”
众联盟战士也点头，拿出枪械、灵能枪或短刀等武器。林婉迅速启动干扰装置，阵阵低沉嗡鸣在冰原上回荡，空气中灵能粒子被撼动，远处黑袍术士似乎有所警觉，一个抬头看这边方向，大喊了句什么。王静见时机已到，大喝：“冲！”
十余人分成几小队迅速冲出掩体，踏雪奔向那冰阵中心。敌方顿时哗然，黑袍术士有的挥舞法杖释放冰刺或怨灵之力，有的拿起黑色弩炮射击。王静首当其冲，甩出破邪符炸散对面一波冰刺，萧远则迎面劈开一支冷光箭，把黑袍射手逼退。林婉紧跟后面，双手捧着那干扰装置，让其对敌人咒力进行最大化干涉，成功让对方不少术士的施法变得失调，频频出现暴走或熄火。联盟战士也抓住机会开枪射击，火舌喷出，打得黑袍人措手不及，有人当场中弹倒地。
一时间，冰面上爆裂声四起，符咒火焰与枪弹嘶鸣交织，黑袍人也发出尖啸或愤怒嘶吼，整个场面宛如冰与火碰撞的炼狱。王静与萧远毫不退缩，刀光与符光连击，将数名企图近身的黑袍术士击溃。林婉带着另一名联盟术士，冒着飞箭和碎冰冲到那黑色炉边，想要贴符炸弹。可炉子附近防守更严，不少黑袍高阶术士在此护卫，干扰装置对他们虽有抑制，但依旧能施展部分咒术。林婉小队面对猛烈反扑，一时间也伤亡数人。那联盟术士被寒冰箭命中肩膀，痛呼倒下，林婉心急，却只能硬着头皮继续靠近炉子，躲在一块厚重冰块后面不断试图塞爆破符文过去。
萧远发现林婉陷于苦战，立刻挥刀逼退身前对手，喊王静一起去增援。王静看黑袍术士涌来更多人阻拦，她咬牙从腰包掏出几枚特制的符文闪光弹扔向敌群，接着和萧远冲过去与林婉会合。闪光弹轰鸣炸开，伴随强烈光与灵能波，使得一片黑袍人措手不及倒下。他们抓住这个空档杀到炉子旁侧。林婉趁机蹲下身体，把预先准备好的符爆弹贴在炉子底部关键点上，又设置几张防御符等引线。随后大喊：“撤开十米，我要引爆！”
王静和萧远立刻护住她，挥刀斩杀一个黑袍术士企图扑来阻止爆破。周边联盟战士也清出一片空隙。林婉启动符爆弹的倒计时咒文，带头往后狂奔。敌方见状惊呼，想要扑过来拆除，然而干扰装置和破邪符的火力压制让他们难以近身。十几秒后，随着林婉的倒数读秒，一声惊天炸响撕裂冰原。黑色炉子被爆破掀起冲天火焰，碎屑和冰块飞洒，各处符文柱瞬间熄灭大半。
“不好……”王静察觉周围冰面在巨震，担心阵法反噬或冰崩。果然，一股猛烈怨能冲击波从炉子残骸处爆发，如同绝望亡灵的嚎叫，震得众人头晕目眩。幸亏他们早有准备，加上林婉的干扰装置使这冲击波威力大减，否则后果不堪设想。敌方黑袍术士首当其冲，被怨力反噬震翻好几个，场面顿时陷入混乱，有些残兵四散而逃。
萧远扭头见有两名黑袍头领仍勉强站在最中央，似想重新聚拢咒力。他怒吼一声冲上，刀势如雷，直接砍中其中一人的肩膀。那黑袍头领发出凄厉惨叫，另一头领见势不妙试图施咒救援，却被王静甩出破邪符困住脚步，随即林婉补上一击电光咒，将其击倒在地不省人事。一些联盟战士见炉子已毁，干扰装置还在持续运作，迅速对剩余的黑袍人展开围剿。短短十几分钟内，这座冰崖据点彻底崩溃，大部分敌人非死即伤，少数试图向北逃窜，却遭遇雪地车与空中火力的围堵，难逃一劫。
终究，罪影余党的极北据点被摧毁了。王静与林婉、萧远的奋勇，以及联盟队伍的配合，使得这场突袭相对成功。冰原上弥漫着被血迹与爆炸烟雾混杂的味道，令人作呕，但同时又象征一次绝地反击的成功。马顿带队陆续赶来，看着地面破碎的炉子残骸和倒地的黑袍人，神情里透着复杂的欣慰：“总算拔掉这颗毒瘤。只不过我猜这也不是他们全部实力……”
王静点头，一边和林婉查看那些黑袍头领的状况，看有没有可以审问的活口。“活捉了一个。”萧远喊道，指着一个半跪在地的黑袍男子，似乎重伤但还未死，被联盟战士用枪口逼着双手抱头。王静过去扯下他脸上的面巾，发现对方面貌还算年轻，眼神却布满狂热与仇恨，嘴里不断吐着晦涩咒文。
林婉试图让他安静，问：“你是罪影剩余势力吗？许凯在哪？你们在此地想干什么？如果不想死，就乖乖回答。”
那人却冷笑不语，忽然高声咒诵，似乎要引爆自毁。王静一惊，立马手疾眼快拍出破邪符贴在他额头，以灵能镇住。对方身体猛地抽搐，咒语被强行打断。马顿招呼其他人过来给他注射抑制剂。总算勉强把这家伙按住，不至于当场自残身亡。
萧远啐了一口血沫：“这就是那些死忠余党。要从他嘴里问出点料，估计得费番功夫。”
林婉抚了抚干扰装置外壳，心想但愿这次能得到关键情报，找出许凯或更大据点的下落。王静也是这样想：既然这里并非最终基地，对方肯定还有别的巢穴或配合。她转头看向远处那冰崖之巅，心里默默说，“许凯，你究竟藏在哪？等着吧，我们一定会再遇上。”
至此，此次极北突袭告一段落。联盟队伍立即开始清理战场并拆毁这里所有邪术阵脚，准备架设临时驻点，若有残存怨灵也要彻底消除。王静与林婉、萧远依旧忙碌在第一线，一边协助俘虏看管，一边查看被破坏或未破坏的资料，希望搜到更多信息。他们付出的努力，在这无垠冰原与凛冽风雪里显得如此孤独，却又无比坚定。因为他们知道，这只是又一段序幕的终结，更深层的阴谋和对决还在后面。每一次胜利都带着鲜血和代价，但纵使寒夜裂变，他们也绝不退缩。
在这白茫茫的极地里，风雪无垠，呼啸如昔。或许罪影浮城的残党还会卷土再来，或许许凯还藏于更广阔的黑暗深海，但正如王静与林婉、萧远彼此约定：只要黑暗尚存，他们就会执刀亮符，一遍又一遍地举灯前行。风雪可以掩埋道路，却掩不住人心中的一腔热血与坚守。也许这次他们再度踏入极寒之境，只为让世界摆脱永无止境的阴影，即便付出痛楚与流血，也要在风雪无垠的深处守护那一抹光亮。
他们仰望灰白天空，冰海上空似有阳光破云，照亮大片浮冰反射出璀璨炫目的光，让王静眼眶微热。她感到自己的心虽疲惫，却仍炽热。她想，不管未来如何，这一路他们都不会放弃。只要还能继续战斗，就必将把不祥与毁灭阻挡于人世之外。这便是她、林婉、萧远，以及所有同伴在这座研究所、在这片大地上义不容辞的职责。或许风雪再大，也无法埋葬真理与希望。新一轮交锋才刚开始，而他们早已做好了拼死一战的觉悟。