剑士们两两组队,火与水一组,雷与风一组,音与土一组。
他们根据日记中的线索,分别朝着不同的目标前进——饭馆、酒馆以及图书室,去搜集线索。
上条大地,这个被遗忘的老大叔则是一直待在旅馆的房间中,手中的暗黑剑月暗因为不明原因一直在震颤嗡鸣,不想让剑士们胆心,于是一直在想办法控制住它的异动。
另一边,和飞羽真一同前往饭馆的伦太郎目光扫视着周围的环境,观察着小城。
只见街道宽敞平坦,一尘不染,两旁的建筑错落有致,整体风格显得格外温馨宜人。街上的居民们各自忙碌着自己的事情:有的在街边摆起小摊,高声吆喝着售卖各种物品;有的三两成群,有说有笑地漫步而过;还有一些年事已高的老人,悠闲地端着小板凳坐在自家屋前,沐浴在温暖的阳光下。
这看起来只是个普普通通的小城,空气中还有不知道从哪飘出来的香味,饭菜的味道、刚出炉面包香甜的味道,将这座小城烘烤在幸福的气味之中。
这里的一切都如此平静祥和,没有丝毫异常之处。
就在这时,一直沉默不语的伦太郎像是想到了什么似的,突然间开口说道:“托马,你有没有发现,这座城市里面竟然看不到任何小孩子的身影?”
飞羽真听到这话后微微一怔,其实他心中早就产生过同样的疑惑,但却始终没有说出口来。
此时见伦太郎问出了自己心中所想,便随口回答道:“也许他们都还在学校上课吧?”
然而,虽然嘴上这么说着,飞羽真的内心深处却有一个小小的声音在不断地提醒着他——事情恐怕远远没有那么简单。
他们顺利抵达了那本神秘日记中所提及的饭馆。
但当他们推开那扇略显陈旧的木门时,眼前所见的景象与日记中的描述大相径庭。
只见饭馆内冷冷清清,只有寥寥数个食客分散地坐在各个角落,空气中弥漫着一种异样的冷清氛围。
按照日记里的说法,这家饭馆可是远近闻名的老字号,平日里应该是门庭若市、宾客盈门才对。
伦太郎和飞羽真相视一眼,面对如此巨大的反差,两人一时间也摸不着头脑,不明白究竟发生了何事,只得相互示意要小心留意周围的动静。
怀着忐忑不安的心情,他们小心翼翼地踏进饭馆。
原本站在柜台后愁眉苦脸的老板娘像是突然察觉到了他们的到来,立刻站直身子,并强挤出一抹僵硬的笑容,热情地问道:“欢迎光临!请里边儿坐,二位想吃点儿啥呀?”
老板娘仔细端详着面前这两位陌生来客,心中暗自思忖着:看这模样,该不会是传说中的勇者小队到了吧?
想到这里,她索性不再犹豫,直接开口问了出来。
飞羽真和伦太郎先是微微一愣,但随即还是不约而同地点了点头,表示自己正是勇者小队的成员。
谁知,老板娘脸上的笑容就像被施了魔法一般,瞬间凝固住了。她嘴角的弧度慢慢放平,原本和善的眼神也在刹那间变得犀利无比,仿佛能够穿透人的灵魂。
只见那老板娘动作迅速地从柜台后面两三步就跨了出来,也不知她这娇小身躯里哪来如此巨大的力气,竟然轻轻松松地就将二人给推出了饭馆门外。
她面色平静如水,缓缓开口说道:“我的饭馆已经不再招待你们这样的勇者小队了。”
被突然推出门外的二人一时间有些丈二和尚摸不着头脑,飞羽真更是满脸疑惑,急忙向前一步询问道:“能否告知我们究竟是因为何种缘由,您才会做出这般决定不再招待我们这些小队呢?”
老板娘听到这话,抬起头望向飞羽真那张尚且透着几分稚嫩与青涩的脸庞,她的眼眸之中渐渐地弥漫起一丝丝苦涩的味道,仔细看去还能够发现其中隐隐约约有着一抹难以掩饰的哀痛之色。
然而,老板娘却并未回答飞羽真的问题,只是冷冷地丢下一句:“不招待便是不招待,哪里还有这么多为什么!”
话音刚落,便听得她的声音略微颤抖起来,仿佛下一刻就要哭出声一般。
但紧接着,她像是强忍着内心的情绪波动一般,伸出手轻轻撩动了一下自己的发丝,然后若无其事般地斜睨了他们一眼,转身又快步走回了柜台后面。
就在这时,一个和蔼可亲的声音从不远处传来:“来来,小伙子们,快到婆婆这里来。”
二人循声望去,只见对面那家点心铺子门口站着一位面容慈祥的老太太正朝着二人热情地招着手,看样子似乎是有什么重要的事情想要对他们说。
伦太郎和飞羽真对视一眼后,一同迈着步伐向前走去。
他们微微躬身,面带微笑且礼貌地对着眼前那位身材矮小的老太太轻声问道:“婆婆,请问您找我们是有什么事情吗?”
这位看似和蔼可亲、满脸慈祥的老人,让伦太郎原本紧绷的心弦不由自主地放松下来,就连说话的语气也跟着变得轻柔许多。
只见老太太深深地叹了口气,缓缓说道:“孩子们啊,你们可千万别责怪薇薇那孩子。她的丈夫在四个月前,自愿替一支前往城主府的小队引路。
然而自那天起,便如同人间蒸发一般,消失得无影无踪,至今仍旧是活不见人,死不见尸……哎!正因为如此,薇薇这孩子才会对你们的态度有些不太友好。”
说到此处,点心婆婆那张布满皱纹、犹如沟壑纵横般的脸庞上流露出一抹深深的愁苦之色,同时还夹杂着对老板娘薇薇满满的同情之意。
紧接着,老太太转身朝着店内蹒跚而去。
不一会儿功夫,她便用一只纸袋精心包装好了好些桃酥,然后又步履艰难、颤颤巍巍地从店里慢慢走了出来,并将手中装着桃酥的纸袋递向伦太郎和飞羽真二人。
飞羽真见状,赶忙伸手扶住老人家,一脸难为情地说道:“婆婆,您看我们怎好意思收下您这么多好吃的东西呢?再说了,我们初来乍到,甚至连这边通用的货币都没有。”
然而,尽管飞羽真话已至此,但点心婆婆那双苍老而又干枯瘦弱、形如枯枝般的双手却显得格外有力,执意要将纸袋塞进飞羽真的怀中。
“这有什么,几块饼干又不值什么钱,还要麻烦勇者大人们帮我们消灭恶龙呢…”
听到“恶龙”这个字眼,二人心中顿时涌起一阵喜悦之情,仿佛看到了解决问题的曙光。伦太郎更是迫不及待地向前一步,急切地询问道:“婆婆,请问您是否知晓有关恶龙的消息呀?”
只见那位老人微微一怔,脸上随即浮现出几分愤怒的神情。
她的嘴唇颤抖着,嘴里开始不停地唠唠叨叨起来:“哎呀呀,那可不是个好东西哟!简直就是个畜生!它就该被打入十八层地狱,永世不得超生!”
正当此时,一位妇人突然从后方掀开了那块布帘,她的脸上沾染着一些白色的粉末,看样子刚才正在屋子后头忙着制作点心呢。
妇人先是用手帕轻轻擦拭了一下自己沾满面粉的双手,然后快步走向前,试图将还在不停咒骂的老人家搀扶进屋里去。
她面带歉意地对伦太郎和他的同伴说道:“真是不好意思啊,两位客人。妈妈年纪大啦,脑子也不太清楚了,总是喜欢这样胡言乱语一通,请你们别往心里去哈。”
然而,让人意想不到的事情发生了!那脾气暴躁的老人竟然毫不领情,抬手就照着妇人的脑袋狠狠地扇了一巴掌下去。
只听得“啪”的一声脆响,妇人的发髻瞬间散开,整个人都被打得一个踉跄,脸上露出痛苦不堪的神色来。
“你这个丧门星啊!如果不是因为你,我那可怜的儿子怎么可能会离我而去!”老人的声音异常尖利刺耳,犹如一把尖锐的刀子划破了街道原本的宁静。
过往的路人们却并未对这一幕投注过多的关注目光,仿佛这样的场景早已屡见不鲜、习以为常。
飞羽真和伦太郎瞪大了眼睛,满脸惊愕地看着眼前这位刚才还显得和蔼可亲的老太太,眨眼间竟然变得如此蛮横无理。
只见她凶神恶煞般地对着那位身为儿媳妇的妇人不停地破口大骂着,口中所吐露出的尽是些最为冰冷刻薄、伤人至深的话语。
妇人的眼神空洞而又麻木,一头乱蓬蓬的头发随意披散着,像是失去了灵魂一般。
尽管遭受着这般恶毒的咒骂与指责,但她只是默默地承受着一切,偶尔抬起头来朝着飞羽真和伦太郎投去一个充满歉意的微笑,那笑容之中饱含着无尽的苦涩与无奈。
看到这令人揪心的情景,飞羽真和伦太郎实在是有些看不下去了。
伦太郎先是轻轻地把手中拎着的纸袋小心翼翼地放置在一旁商店的玻璃橱窗上面,然后快步走上前去,用极其轻柔温和的语气说道:“婆婆,请您先别激动,咱们一起进去好好聊聊有关恶龙的那些事情好吗?”
说话间,他伸出自己那双强而有力的臂膀,毫不犹豫地搀扶起那位情绪激动的老人家,并半推半就地带着她走进了店里。
与此同时,飞羽真也赶忙弯下腰去,将从妇人身旁滑落下来的发绳捡了起来,递到她的面前,满含关怀之意地问道:“您没事儿吧?有没有受伤呢?”
那位妇人伸出略显粗糙的手,稳稳地接过那根发绳,然后熟练而利落地将自己有些凌乱的头发绑扎起来。
她的动作虽然迅速,却难掩面容上深深的疲惫之色。
妇人微微抬起头,勉强挤出一丝微笑,对着飞羽真说道:“谢谢你啊,小伙子。要是不介意的话,进来坐一坐吧……”说完,她轻轻地转过身去,朝着屋内走去。
飞羽真看着妇人的背影,略微迟疑了一下后,便点了点头,迈步跟随着老板娘走进了屋子,并来到了会客区。
另一边,伦太郎正耐心地安抚着那位情绪激昂的老人。
他面带温和的笑容,用轻柔的语气与老人交谈着,话题围绕着那条传说中的恶龙展开。
但老人所讲述的故事充满了夸张和渲染,其中真假混杂在一起,让人难以分辨。
伦太郎聚精会神地倾听着老人的每一句话,试图从中筛选出真实且有用的信息。
他时而附和几句,时而提出一些问题,引导着老人继续讲述下去。
妇人这会儿可不想去触霉头,反正今天也是最后一天了,她也该为自己考虑考虑了。
妇人领着飞羽真到角落的椅子坐下,倒了杯水给他,她自己也坐下来休息,二人就这么面对面坐着,相对无言。
半晌,妇人开始讲述起这间点心铺的来历。
这是她和丈夫的心血,他们一起经营着这一家店铺,希望日子会越过越好,可丈夫的母亲却不是很满意她这个儿媳妇。
丈夫在时还有个好脸色,可丈夫不在就会对她摆张臭脸,四个月前丈夫失踪,妇人更是被安上了克夫的名声。
“今天是我最后一天在这个店里了,我打算关门不干了,且先给老太太住着吧。”
她心里还有点希望,丈夫能够回来。
飞羽真听了妇人的话后深表同情,同时也对她的坚强表示倾佩。
她深爱自己的丈夫,相信自己的努力会有回报,在相处中一定能够老太太对她改观,可是并没有。
“你们有孩子吗?”
飞羽真知道这个问题有些冒昧,但他还是问了出来。
“啊…没有。”
妇人迟疑了一瞬,有些恍惚地回答道。
飞羽真眉头微不可察的蹙了蹙,整座小城没有一个孩子的影儿,也没有教学机构组织…
这是为什么?
他复又询问道:“那有没有和恶龙相关的事情啊?”
“恶龙?他们都在传这座小岛上有一条无恶不作的恶龙,但我从来没有见过,倒是来过几批勇者小队,我们这座小城也是因此发展起来的。”
飞羽真最终得到了这么个回答,他向妇人道谢,和伦太郎一起离开了这里。
在他们离开后,妇人的表情变得无比阴沉,拿出一把锋利的剁骨刀和一个厚厚的菜板,开始剁得砰砰作响。
贤人和莲则是前往了酒馆,对于未成年小狗莲来说这里可是很新奇的,贤人不得不看紧了他。