李元吉刚刚踏出皇宫的大门，便带着他的亲卫们马不停蹄地朝着东宫太子府疾驰而去。
马蹄声如雷贯耳，响彻在街道上。路人看到李元吉他们如此风风火火，都吓得面色苍白，纷纷躲避让路，生怕被这狂奔的马蹄给踩到，变成马下之冤魂。
李元吉的速度极快，他的亲卫们也都紧紧跟随其后，不敢有丝毫怠慢。他们的身影在街道上如闪电般划过，只留下一串马蹄印和扬起的尘土。
终于，李元吉抵达了东宫太子府。他顾不上喘口气，便急匆匆地迈入府门。一进大厅，他便看到了在那里焦急等待的李建成。
李建成见到李元吉，立刻迎上前去，满脸焦虑地问道：“四弟，父皇对于二郎设立文学馆有何看法？”他的声音中透露出明显的不安，因为李世民的势力日益壮大，已经让他感受到了前所未有的压力。
李元吉并没有立刻回答李建成的问题，他先是招手示意侍者给他倒杯水。待水端上来后，他端起杯子，一饮而尽，仿佛那杯水是他此刻最急需的甘霖。
喝完水后，李元吉稍稍平复了一下心情，这才缓缓放下杯子，摇了摇头，开口说道：“父皇看上去对这件事好像并不在意。”
李建成听了李元吉的话，让他整个人都轻松了不少，脸上的表情也随之略微松弛下来。
他缓缓地走到李元吉身旁，压低声音说道：“四弟，会不会是我们想太多了呢？二郎他或许根本就没有与我争夺太子之位的意思。你看他如今搞这个文学馆，招揽的也不过是一些文人雅士罢了，说不定他是想借此暗示我们，他要弃武从文，从此做个逍遥自在的藩王呢！”
然而，李元吉对李建成的这番话却完全不以为意，他毫不犹豫地反驳道：“大哥，您可别再异想天开了！您可没有看到过二哥在军中时的那种狠劲！若不是为了皇位，他又何必如此拼命呢！”李元吉一脸笃定，显然对李世民的野心心知肚明，根本不相信他会轻易放弃一切。
中允王珪听完李元吉的话后，深表赞同，他面带微笑，对着李建成恭恭敬敬地说道：“太子殿下，齐王殿下所言甚是，确实有几分道理。然而，依微臣之见，既然秦王如此热衷于招揽文人雅士，那么太子殿下您又何尝不能效仿呢？”
王珪稍稍停顿了一下，接着说道：“微臣知晓魏徵此人，他刚刚从窦建德那里再次归顺我大唐，其才华横溢，实乃不可多得之人才。而且，他还曾先后跟随李密和窦建德，历经诸多世事，想必其见识和谋略定然不凡。”
李建成闻听此言，若有所思地点了点头，回应道：“王珪啊，你所言甚合我意。魏徵此人，我也略有耳闻，确实是个难得的贤才。既然如此，明日我便亲自前去拜访一下魏徵，与他好好谈一谈。”
夜已深，万籁俱寂，今年的冬天来得特别早，整个长安城都被白雪笼罩着，一片白茫茫。然而，在秦王府内，却有一个人还在焦急地等待着。这个人便是长孙无忌，他披着黑色的披风站在庭院中，不时地望向府门，似乎在期盼着什么。
终于，远处传来了一阵轻微的车轮滚动声，长孙无忌的精神一振，他知道，这是李世民的马车回来了。他快步迎上前去，站在府门前，静静地等待着马车的靠近。
当马车缓缓停下，近卫们迅速上前打开了车门。身穿一身古墨画长袍和白色披风的李世民从马车上走了下来，他的身影在月光下显得有些疲惫，但他的眼神依然锐利。一下马车，他就看到了长孙无忌正朝着自己走来，脸上露出了一丝疑惑。
“无忌，这么晚了，你怎么还没有回去？”李世民开口问道，声音中透露出一丝关切。
长孙无忌连忙躬身行礼，然后回答道：“秦王殿下，您最近实在是太忙了，属下一直没有机会向您禀报几件要事。所以，属下特意在此等候，希望能在您回来后，第一时间将这些事情告知于您。”
李世民点了点头，表示理解，然后说道：“好，那我们到书房去，慢慢说吧。”说罢，他转身朝着书房的方向走去，长孙无忌紧随其后。
两人缓缓地走进了书房，随后李世民挥手示意仆人们都退下，待房门紧闭之后，长孙无忌才转过身来，面色凝重地向李世民禀报：“殿下，据李孝恭和李靖那边传来的消息，他们已经正式对萧铣发起了进攻。然而，河北那边的局势却有些棘手，刘黑闼仅率领着数百人趁虚而入，接连攻陷了彰湳和鄃县。魏州刺史权威和贝州刺史戴元祥不幸战死，刘黑闼不仅吞并了他们的部众，还掠夺了大量的物资。”
李世民的眉头紧紧皱起，他深知刘黑闼的厉害，此人勇猛善战，如今又得到了窦建德旧部的支持，实力不容小觑。长孙无忌接着说道：“更糟糕的是，附近的窦建德旧部听说刘黑闼起兵后，纷纷前来投奔，使得他的军队迅速扩充到两千人之多。为了凝聚人心和招揽那些正在观望的夏军旧部，刘黑闼特意在彰湳设坛，祭拜窦建德，并当众宣布起兵反唐。”
李世民听了长孙无忌的禀报后，沉默片刻，然后缓缓说道：“我军在河北的兵力虽然众多，但其中大部分都是新兵和夏军的旧部。这些人缺乏协同作战训练，凝聚力不够，很容易在敌人的攻击下溃散。如果父皇和堂叔不能妥善处理这个问题，局势恐怕会失去控制。”
长孙无忌听后，眉头紧锁，忧心忡忡地问道：“那我们现在应该采取什么措施呢？”
李世民沉思片刻，回答道：“目前我们最好的选择就是按兵不动，静观其变，看看父皇接下来会有什么行动。现在时间已经很晚了，无忌，你先回去休息吧。”
实际上，李世民此时心中另有盘算。他并不想过早地介入这场战争，而是希望能够坐山观虎斗，观察父亲李渊的应对之策。如果李渊最终不得不派遣他出兵，那么他就可以趁机立下更多的战功，而且李渊也不敢轻易违背之前的承诺。
待长孙无忌离开后，李世民站起身来，走到书桌前，从抽屉里取出一张河南的地图，小心翼翼地展开。他凝视着地图上的山川河流、城池关隘，仿佛要将这一切都印在脑海里。然后，他开始仔细研究起地图上的每一个细节，思考着各种可能的战略和战术。
随着刘黑闼招揽的人越来越多，他的欲望也日益增长。为了能更全面、深入地了解敌军的真实情况，刘黑闼决定充分发挥自己斥候的老本行，亲自率领一支精锐小队，悄悄地潜入敌军附近进行严密的侦查。
就在不久前，一场鹅毛大雪刚刚落下，整个大地都被厚厚的积雪覆盖，仿佛一片银装素裹的世界。漫山遍野都是白茫茫的一片，不时还会飘落几片雪花，给这次侦查行动带来了一定的困难。然而，刘黑闼和他的队员们并没有被严寒和恶劣的环境所吓倒，他们身着厚厚的羊毛大衣，冒着刺骨的寒风，毅然决然地踏上了征程。
经过一番艰难的跋涉，刘黑闼和他的队伍终于抵达了敌军的附近。他们小心翼翼地隐藏好自己的行踪，利用周围的地形和植被作为掩护，开始对敌军进行全方位的侦查。刘黑闼凭借着多年的经验和敏锐的洞察力，仔细观察着敌军的一举一动，不放过任何一个细节。
在长时间的潜伏和观察中，刘黑闼和他的队伍逐渐摸清了敌军的部署情况、兵力分布以及装备状况等重要信息。他们将这些情报一一记录下来，以便回去后能够进行详细的分析和研究。
完成任务后，刘黑闼和他的队员们不敢有丝毫耽搁，立刻马不停蹄地赶回自己的大本营。一路上，他们穿越了崎岖的山路和茂密的森林，终于安全地回到了营地。
当刘黑闼等人刚刚下马，高雅贤便急匆匆地迎了上来。他一脸凝重地向刘黑闼禀报：“大将军，情况有些不妙啊！据我所知，李渊似乎对他们新收拢的夏军旧部心存疑虑，不太信任。所以，他特意从关中调派了三千人，与镇守洺州的秦武通会合。”
高雅贤顿了一下，接着说道：“不仅如此，定州总管李玄通和幽州总管罗艺也一同夹击我军。目前，李神通与罗艺已经成功会师，他们现在以六州征调兵力大约有五万之众，看样子是准备对我们发动一场大规模的进攻。”
其他将领们听到李神通又要前来攻打他们，脸上都露出了不屑一顾的神情，纷纷嘲笑道：“李神通不过是我们的手下败将罢了，居然还有脸再来这里耀武扬威！”
然而，就在众人对李神通的到来不以为意的时候，范愿突然站了出来，神情严肃地提醒道：“大家千万不要轻敌啊！虽然我们确实已经成功攻下了贝州，并且斩杀了王行敏，但这并不意味着我们就可以掉以轻心。目前徐圆朗虽然表示愿意背叛大唐，归顺我们，但他这人反覆跳横，不值得信任。总体来说我军现在手下能够调遣的总兵力也不过才区区五千人而已。相比之下，我们与他们之间的兵力差距实在是太过悬殊了。更何况，还有罗艺这个人，他在归顺大唐之前可是幽州的霸主啊！”
“大将军，现在我们应该怎么办啊？”高雅贤满脸忧虑地将目光投向一直沉默不语、静静聆听的刘黑闼，似乎在期待他能给出一个应对当前困境的良策。
刘黑闼一直全神贯注地倾听着众人的讨论，他的眉头时而紧蹙，时而舒展，显然正在深思熟虑。当高雅贤的声音传入他的耳中时，他嘴角微微上扬，露出一抹胸有成竹的笑容。
“韩信点兵，多多益善！”刘黑闼缓缓说道，声音低沉而有力，“他们人多又如何？我们就当是多吃一点罢了。”
他的话如同平静湖面上投入的一颗石子，激起千层浪。众人皆惊愕地看着刘黑闼，仿佛不敢相信自己的耳朵。范愿更是心急如焚，他觉得刘黑闼好赌的毛病又犯了，连忙提醒道：“刘黑，不，不！”他差点忘记刘黑闼如今已是大将军，赶忙改口道，“大将军，这可不是赌博啊！打仗可不是靠运气，还是要看双方的实力对比的。”
然而，刘黑闼却显得异常乐观，他轻描淡写地回应道：“不赌一把，又怎能知道自己究竟能赢多少呢？如果这一战我们侥幸获胜，我们的声威必定会威震四方，到那时，还怕没有人来投靠我们吗？起兵之时，我们便已将生死置之度外，做好了九死一生的准备。你们不要现在才来跟我说你们怕死吧？怎样？要不要也赌上这一把？”
众人面面相觑，彼此交换了一个眼色后，心中都明白，当初起兵之时，他们就已经将生死置之度外了。这场豪赌，无论结果如何，他们都义无反顾地参与其中。
众人的态度都一致后，刘黑闼见状，便与他们一同商议起具体的作战计划来。
与此同时，李神通的兵马也已集结完毕，他与几位将领正焦急地等待着斥候打探消息归来。时间一分一秒过去，李神通的心情愈发焦躁，他不停地在营帐前踱步，不时抬头张望，盼望着斥候能早些带回敌军的消息。
终于，远处传来一阵马蹄声，李神通心头一紧，立刻迎上前去。只见一名斥候风驰电掣般地奔来，尚未下马，李神通便迫不及待地伸手抓住他，急切地问道：“情况如何？敌军现在有什么动静？”
那斥候被李神通这突如其来的举动吓了一跳，有些为难地回答道：“报告淮安王，刘黑闼正率领着两千余人，正朝饶阳方向进发。”说罢，他看了看李神通仍紧紧抓着自己的手，又补充道：“王爷，您能不能先让我下马啊？”
李神通这才意识到自己的失态，连忙松开手，脸色有些不悦地转过身去，迈步走向营帐。
跟在他身后的罗艺，刚听了斥候的汇报，他冷静地分析道：“我军目前所处的冀州，恰好将刘黑闼他们所在的贝州和深州分隔开来。他此举必定是为了防止被我们各个击破，所以才会选择前往饶阳与深州的部队会合。”
李神通听后，嘴角泛起一抹轻蔑的笑容，说道：“就算他到饶阳会合又能如何呢？我们拥有的兵力可是他的十倍之多！罗艺啊，你该不会就这样被他吓住了吧？”
罗艺闻言，脸色一沉，他最受不了的就是别人对他的轻视，当即反驳道：“他们那区区一点兵力，怎么可能是我的对手？淮阳王，你未免也太小瞧我罗艺了吧！”
李神通见状，心中暗喜，他就是故意用激将法来刺激罗艺，好让他更加积极地投入战斗。于是，他顺势说道：“那就好！既然如此，那我们明日便发兵饶阳，一举消灭刘黑闼那帮贼人！”
说罢，李神通得意地看了一眼罗艺，只见罗艺满脸怒气，显然已经被他激怒。李神通心中暗自得意，觉得自己的计划成功了。
第二天清晨，趁着风雪停了，李神通和罗艺率领着五万部众浩浩荡荡地朝着饶阳进发。他们的目标只有一个，那就是刘黑闼部众所在之地。
经过数日的行军，部队终于抵达了饶阳附近。李神通下令全军整休，让士兵们养精蓄锐，准备迎接即将到来的战斗。
几天后，李神通与罗艺商议后决定兵分两路，对刘黑闼形成夹击之势。李神通心想，如果刘黑闼不敢出城迎战，那他该如何引诱他出城呢？正当他思考之际，探子来报，说刘黑闼已经在城外摆好了阵势，似乎是要主动迎战。
李神通听闻此消息，心中不禁一喜。他立刻率领大军赶到城外，只见刘黑闼的军队虽然人数远远少于自己，但却士气高昂，毫不畏惧。
刘黑闼站在阵前，高声喊道：“将士们，我们虽然兵力处于绝对劣势，但我们决不能示弱！今天，我们就沿着这条河流单行排列，唐军的阵容有多长，我们就排多长！我们要让他们知道，我们虽然人少，但气势上绝对不能输！”
刘黑闼的话语如同一把火，点燃了士兵们的斗志。他们纷纷响应，迅速按照刘黑闼的命令列好阵势，与唐军对峙起来。
范愿和高雅贤看到刘黑闼如此布阵，不禁都瞠目结舌，满脸惊愕之色。高雅贤更是震惊得声音都有些发颤，他对范愿说道：“大将军这是在效仿韩信的背水为阵啊！然而，这种阵法的使用条件异常苛刻，稍有差池，便会陷入绝境，绝无生路可言。”
范愿却微微一笑，不以为然地摇了摇头，称赞道：“刘黑闼果然名不虚传，他果然是从小就是好勇斗狠的亡命赌徒啊！不过，你仔细观察一下，就会发现这样的布阵其实大有深意。你看，我们的主力部队隐藏在阵后，敌军根本无从知晓我们的真正实力所在。如此一来，敌军必然会心生疑虑，不敢轻易进攻，而我们则可以趁机，出其不意地发动攻击，给他们一个措手不及。”