杰克朝着云岛的方向飞去。在飞行的大部分时间里，他心情都相当不错，但几个小时后，他遇到了一个小问题：他找不到云岛了。
那么，一个人怎么会把一个有国家那么大，上面还长着一座山那么大一棵树的巨型云朵弄丢呢？很简单：只要你和杰克有一样的方向感就行。说实话，以他超自然的直觉，居然还能在找东西这件事上如此无能，这简直是个奇迹。
在下降过程中，他当时有点着急，压根没怎么考虑之后怎么回去。事实上，他几乎没留意该往哪个方向走。一开始他大概有个概念，而且还挺自信的，心想，见鬼，他怎么可能错过呢？好吧，结果证明他还真能。
从某种程度上来说，这还挺令人惊叹的。尤其考虑到杰克那超强的感知力能让他看到几百公里外的东西。当然，很多东西会挡住他的视线，但他还是能看得很远。
在空中就有点难了，因为无数的云朵和持续的雾气笼罩着一切，即便以他的感知力，也很难看到几十公里以外的地方。
虽然他觉得这情况很值得抱怨，但最终还是他的感知力再次帮他找到了回去的路。
原本最多只需要半小时的行程，结果变成了半天的旅途。但在远处，杰克终于看到了它：一大团云朵。偶尔在树木间跳跃的紫色闪电首先吸引了他的目光，从那之后，剩下的路程就很顺利了。
这次他飞得比预期高了一点，正漂浮在云岛上方。但既然看到了云岛，要下去也不难。现在他的下一个目标就是找到他和霍基的私人小云岛。毕竟，他们是在那里分开的。
结果发现这部分超级简单，几乎不费吹灰之力。虽然在大云岛周围有许多小云岛漂浮着，但长着树的小云岛非常稀少。从他接近大云岛的方向，他也大致清楚小云岛的位置。
毕竟，他还有文明之塔可以充当某种指南针，而且他记得在文明之塔和这片巨大的云国之间没有任何大型云岛，这就意味着小云岛肯定在那一侧。
就在这时，他想起了一个被他遗忘的技能：猎人追踪。幸运的是，经过和霍基多日相处，他已经相当熟悉霍基的魔力特征和大致气场。
激活这个技能后，他集中精力寻找霍基，感官变得更加敏锐。这个技能的效果比他预期的还要好，几乎瞬间，就好像有一座特别的岛屿在他眼中亮了起来。在空中，仿佛有几条像薄雾一样的小径出现了。他本能地知道，这些是霍基留下的痕迹。
飞到那座岛上，他发现岛上空无一人。这有点在预料之中，但还是有点令人失望。不过回想起来，这可能是最好的情况。反正他也需要冥想，补充逐渐减少的魔力和耐力储备。
他盘腿坐下，进入冥想状态，回想起在城里和米兰达的最后一次谈话。
接下来的计划相对简单。他们现在有五十多人，将开始建造一个真正能居住的地方。山谷被指定为禁区，木屋周围的屏障将无限期保留。
只要不受到攻击，它仅靠大气中的魔力就能维持。默认情况下，只有杰克和米兰达能穿过它，所以这将是确保没人能接近文明之塔的好办法。更好的是，米兰达想出了一个小窍门来联系他。她可以提议让别人担任城主，但这需要得到杰克的认可，也就是说他会收到系统提示。换句话说，她可以把城主之位提议给汉克，杰克会收到提示，然后汉克可以在通知杰克的情况下拒绝。唯一的问题是，她在规定时间内不能向同一个人提出这个提议，但这应该不是问题。而且她只在紧急情况下才能联系他。
有尼尔和他的队伍留下，某种程度的安全也得到了保障。杰克猜测他们五人在地球人的实力阶梯上处于相当靠前的位置。他们还有配合默契的优势，是一个相对平衡的团队。他们对基本能量操控的不理解是个大问题，但他希望他们能尽快学会。
在他离开之前，他还交给米兰达一些东西——一些他知道自己永远不会用到的装备、一些基础知识的书籍，还有雅各布给他的笔记本。杰克已经大致翻阅过了，里面大多是关于系统的基础知识以及这个人自己的想法。但他也发现里面包含了文明之塔的工作原理以及城主的职责。不用说，这对她很有帮助。至于雅各布怎么知道杰克会得到一座文明之塔……嗯，很明显，蝰蛇告诉过杰克，他是初代者这件事并不是什么秘密，而成为初代者的唯一途径就是杀死一个d级首领，从而能够夺取一座文明之塔。这是个简单的推断，所以这里面没有什么占卜之类的玄乎事儿。
他还送给她一堆药水，这也意味着他该再制作一些了。刚从新手教程回来的时候，他整整花了两周时间不停地制作药水，而现在，还不到两周，他就觉得又需要更多药水了。
不过，把药水送出去让他安心了些。其中很多是给尼尔和其他人在升级过程中使用的，其余的则留作应急之用。他也或多或少地命令米兰达要花些时间训练，提升自己的职业等级。
说到这，他还想起了空间储物袋里的一件旧物品。
[光明法师的阿卡西典籍（独特）]——如果使用者与之契合，可获得光明法师职业。
要求：任意职业24-99级。契合的使用者。
他本想把这个给她，但问了一些问题后，他很确定她不契合。而且即便她契合，她目前还没有任何光系魔法，所以他怀疑即便从理论上来说她能用，她对光明魔法卷轴的亲和力也不会很高。
他确实考虑过不管怎样先给她，然后在幸存者中找个能用的人。但这个想法他也放弃了，更多是出于自私的原因。他有一种强烈的感觉，这个职业会很强大，就像尼尔和艾比的卡洛克信徒职业一样。毕竟，那只大白鹿很强。
时间在他冥想时慢慢流逝，很快几个小时过去了。他的追踪技能显示，霍基在他到达前几个小时还在这儿，所以他猜测霍基要么是独自去狩猎了，要么是回它偶尔会去的某个地方了。
由于他目前还不太想独自去狩猎，于是他拿出大锅，开始进行一些传统的炼金术操作。此刻最急需的是耐力药水，所以他先拿出一些常见稀有度的绿薰衣草和常青草开始制作。顺便说一句，他三种基础薰衣草的储备终于都降到了一半以下。几乎完全用完了低稀有度的那种。他得找个新的材料来源了，或者自己开始收集其他替代品。
制作了五批耐力药水后，他察觉到有个熟悉的气息朝他这边过来了。他认出这是他的羽毛朋友。
[风歌之鹰-94级]
片刻后，鹰也察觉到了他，投来询问的目光。
“嗯，我把家里的事情解决了。幸运的是，情况没我担心的那么糟。”他说道，让鹰安心下来。不过他也不确定这只鸟是真的担心，还是只是对他的突然离开感到恼火和惊讶。
他更倾向于后者，因为这只该死的鸟做的第一件事就是索要更多药水——这更加证实了他的想法，霍基首先把他当成了药水供应商，其次才是战斗伙伴。
算你走运，我还稍微有点愧疚就这么扔下你走了，他心里嘟囔着，还是拿出了一瓶药水。
霍基喝完药水，在树枝上休息了一会儿，然后给了他一个“我们去猎杀”的眼神，他只能表示同意。和艾比、唐纳德的战斗几乎不能称之为战斗。他们太弱了，除非他真的就站在那儿任由他们攻击，否则根本对他构不成任何威胁。
他和霍基一起从云朵上跳下，相比下方遥远的城市，他感觉自己在这儿才更如鱼得水。
蝰蛇的计划已经启动。警告已经发出，周边的势力也都知道了他的回归。如今一周过去了，约定的日子到了。
大多数势力都在规定时间内前来表示忠诚。其他势力，主要是那些在别处有根基的，选择了离开。一场真正的风暴席卷了围绕着邪恶秩序的数百万颗星球所在的区域。
在宣誓效忠或提议附庸的势力中，也有许多神灵以及他们所效力或统治的势力。
邪恶秩序仅存的总部位于蝰蛇出生并崛起掌权的区域所在的第一个宇宙。在他追求权力的道路上，他将一颗星球变成了荒芜之地，这颗星球如今被视为朝圣者、成员以及那些前来致敬之人的圣地。
但多年来，在他曾经铁腕统治的区域出现了许多势力，邪恶秩序如今总共只控制着几千颗有生命的星球。仅存的总部位于该区域唯一的一颗巨行星上。
巨行星无疑是多元宇宙中最奇妙的存在之一——一颗大到超乎想象的星球，相比任何前系统宇宙中的天体都显得无比巨大。它的体积大到难以想象，甚至可以容纳整个星系。即便在浩瀚的宇宙中，巨行星也很罕见。更令人惊叹的是，某些区域的魔力密度极高，甚至能自然孕育出拥有神灵之力的怪物。
这颗特殊的星球名为原初-4。这个名字没有特殊含义，只是因为它是离一位原初者崛起最近的巨行星而得名。这是蝰蛇在提升实力过程中徘徊过的星球，他在上面与许多强大的敌人战斗过。事实上，有些传言甚至声称他就是在这儿成为神灵的。
这并不稀奇。众所周知，圣母在如今被称为原初-1的星球上飞升。当然，那也是一颗类似的巨行星。
围绕这颗巨行星的所有星球要么投降，要么离开了，没有哪个势力强大到敢与邪恶秩序以及守护它的守护领主对抗，更不用说原初者本人了。
但有一股势力拒绝离开。
硫磺联盟是第十一宇宙的一个势力，已经崛起成为多元宇宙的主要势力之一。它以其强硬且强大的领袖——硫磺霸主命名。这个男人是踩着堆积如山的尸体崛起的。
这正是蝰蛇希望会拒绝他的那种势力。听到这个名字，他不禁轻笑出声。
强大。有影响力。自认为邪恶秩序不会蠢到真的攻击他们。因为这意味着与一个在多个宇宙都有根基的组织开战。很多人会认为，对于局限在如此小区域的邪恶秩序来说，这个组织太大了，无法击败。
但和所有组织一样，哪怕是强大的神圣教会或邪恶秩序，它也有一个致命的缺陷：它的领袖。硫磺霸主本人。如果圣母或邪恶蝰蛇死亡，他们的组织也会随之覆灭。如果硫磺霸主倒下，他的联盟也会土崩瓦解。
然而，这对他们来说并不是担忧。因为同样的道理，只要霸主活着，这个组织就会存续。
此刻，硫磺霸主正坐在他神国中的王座上。这王座由数千颗恒星的核心打造而成，所在之地永远燃烧着炽热的火焰，相比之下，就连太阳中心都会显得寒冷。
他脸上没有一丝恐惧。在他眼中，来自邪恶秩序的威胁不过是一场闹剧。这只是一种权力手段，目的是把他们拉到谈判桌前争取更好的条件。即便原初者决定兑现他的威胁，也无关紧要。
在神国之中，神灵比在其他任何地方都要强大得多。毕竟，这是他们的世界，由他们的本质所创造。其中的魔力属于他们，每一丝能量都在他们的掌控之下。这是一种难以逾越的主场优势，使得入侵其他神灵的神国要么是徒劳之举，要么就是直接自杀。
这正是接下来发生的事让霸主如此震惊的原因。这位神灵感觉到有一股力量强行闯入他的神国。他没费多少时间寻找，就看到一个身影漂浮在他面前。
“一位原初者亲自前来……我该感到荣幸还是被冒犯呢？”硫磺霸主的声音在他整个神国中回荡，他盯着面前这个浑身鳞片的男人。霸主身形如山，而蝰蛇则保持着人类大小的形态。
“当然是荣幸。很少有人有此殊荣。”邪恶蝰蛇随意地回答道。
“我可真不想要这种荣幸。”硫磺霸主开玩笑地回应道。他的大脑飞速运转，试图弄清楚邪恶之神的意图。他从未想过蝰蛇是来战斗的。
因为如果说有什么比在神灵的神国中与他们战斗更难的事，那就是杀死他们。只要神国还有能量，神灵就能从中汲取能量维持自身。而且蝰蛇也早已不是曾经的他了……
“那么，有什么我可以提供给如此尊贵的客人呢？”他接着之前的话问道。
也许这甚至是一个与邪恶秩序，更重要的是与原初者本人建立更紧密联系的机会？诚然，他已经与世隔绝了很久，但他仍有一些人脉。他依然受到尊重。虽然他个人的力量无疑已经减弱，但仅仅是他拥有原初者这个头衔就能带来巨大的好处。
“实际上我来有两个原因。”蝰蛇微笑着说，“首先，我想向你表达我的感谢。”
“哦？我做了什么能得到邪恶之神的感激呢？”霸主真心困惑地问道。
“我离开很久了。”这位浑身鳞片的神灵回答道，“很多人要么已经忘记我，要么对我和我的秩序变得自满起来。我将改变这一切作为自己的使命。让我的秩序和我的名字恢复到应有的地位。我要感谢你和硫磺联盟的是，你们帮助我实现了这个目标。”
“我斗胆问一下，我们是如何在这件事上帮助你的呢？”硫磺霸主皱着眉头问道。他真的是在寻求合作吗？
“嗯，这就涉及到我来这儿的第二个原因了。”蝰蛇像之前一样随意地微笑着回答，“我是来杀你的。”
霸主大吃一惊，只能困惑地问道：“你说什么？”
“我说我是来杀你的。所以，没错，感谢你献出生命，帮助我的秩序恢复荣耀。你知道，没有什么比一场盛大的武力展示更有效了。而你符合在这场戏中充当配角的条件。”蝰蛇大笑起来。
硫磺霸主轻蔑地哼了一声。“别开玩笑了。你到底想要什么？”
“看到了吧，这正是我要说的！”蝰蛇这次声音中带着一丝恼怒，“要是在过去，你早就开始逃跑了。”
此时，硫磺霸主已经受够了这个外来的神灵。一开始，他确实因为邪恶蝰蛇原初者的头衔而心怀敬意，但他从来都不尊重这位神灵本身。他是个过气的神灵，已经很久没有露面了。到第十一宇宙整合的时候，蝰蛇早就躲起来了。
“我想你该离开了。”硫磺霸主说着，他的神国开始变动。
熔岩和火焰从地面喷涌而出，他的王座闪耀着深红色的光芒。他调动神国内的所有力量，试图将蝰蛇驱逐出去，不然就把他烧死，整个神国的温度急剧上升。
这场大火似乎吞噬了整个世界，一切都变成了红色——那是能熔化空间的炽热红色，试图消灭神国内唯一的外来元素。
一开始，硫磺霸主很有信心，但随着他的攻击没有起到任何作用，他开始皱起眉头。时间越久，他的眉头皱得越深。看来我得认真起来了，他叹了口气，从王座上站了起来。
蝰蛇闭着眼睛，面带微笑，站在大火中，火焰丝毫没有伤到他。真的……已经太久了。终于再次置身于激烈的冲突中，这种感觉真好。双关语（注：这里的“heat”既指热量，也指激烈冲突）用得恰到好处。
他抬起手臂，透过火焰，目光落在硫磺霸主身上，一道绿色的光芒从他手中蔓延开来。
邪恶蝰蛇之触！