刁总兵对秦汉斥责道:“你这小畜生,行事竟如此无礼!若不是看在金刀圣母的面上,立刻就斩了你的首级。如今既已归降大唐,快去告知薛元帅,速速准备花烛,今晚我便亲自送小女过去完婚。”
秦汉领命,出了关,回到营中,将此事详细告知元帅薛仁贵。
薛仁贵听后,大喜,当即吩咐众人备办花烛,只等刁家父女前来归降,共庆喜事。
众人正忙碌间,忽然有人来报,说桃花圣母到了。
金莲小姐连忙出门迎接,将圣母迎进营中。
父女二与其在营中相见,分宾主落座。
桃花圣母说明来意,原来是为窦一虎与金莲小姐做媒。
圣母说道:
“令爱与窦一虎有姻缘之分,元帅当初也曾应允,此事众人皆知。今日正是团圆的好日子,正好为令爱与窦一虎完婚。”
薛仁贵听了,心中有些不悦,金莲小姐也面露闷闷之色。
桃花圣母见父女俩都不说话,心里明白他们是嫌弃窦一虎身材矮小。于是解释道:“只需窦一虎回去吃下仙丹,便能发生变化。若你们不信,唤他出来一看便知。” 薛仁贵无奈,只得传令,让窦一虎上前参见。
窦一虎得知圣母来做媒,连忙把那变俏符贴在胸前,身子一摇,瞬间变成了一个身高七尺以上、相貌英俊的郎君。
元帅父女见了,不禁惊叹:“果然是仙家妙术!”
况且这窦一虎是建德之后,又身怀地行之术,年前元帅也已经许过这门亲事,如今也只好应允。金莲小姐见父亲同意了,便含笑答应下来。
薛仁贵说:“既然承蒙圣母做媒,我这就准备花烛,让他们成亲便是。”
窦一虎赶忙上前拜谢。
桃花圣母告辞离去。
当晚,窦一虎与金莲小姐成亲,只是成亲之后,窦一虎又恢复了原本矮小的模样。金莲小姐心中明白,这是前生注定之缘分,倒也坦然接受。而且她见刁月娥生得十分美貌,却也与秦汉相配,与自己的命运竟有如此这般相似。
刁月娥心里也这样想:金莲竟也配了个矮子,真是同病相怜。
次日。
元帅升帐,传令拔寨进关,让兵马休整养马三日,之后再商议征西之事。
刁总兵献策道:“元帅西进,左近有我手下一十七路营寨。不出一月,可先平定这十七营寨,然后再西进。否则,只怕他们在后面截断粮道,那危害可就大了。”
薛仁贵点头称是:“刁将军所言极是。”
于是,元帅薛仁贵命令窦一虎、秦汉、尉迟号怀、尉迟青山、程铁牛、程千忠、罗章等人,分兵十七路,会同刁总兵一同出征。
果然,不出一月,便顺利拿下这十七路西番营寨。
番将们有的落荒而逃,有的归降,有的则被斩杀。
秦汉与刁总兵等人得胜回营。
败残兵将逃回西番,朝见哈米赤国王,将此事详细奏明道:
“西番被大唐人马杀进,万里之地和众多关寨都被夺去。如今刁应祥献出玄武关,还将女儿许配给敌国之人,又丢了十七寨,大唐大兵已经打进西番来了。请陛下定夺。”
番王正端坐在龙床之上,悠然自得地聆听着下方臣子们的禀报,当他听到这惊人的消息时,瞬间脸色大变!面庞刹那间变得惨白如纸,毫无血色;那双眼此刻瞪得浑圆,嘴巴大张,惊讶得半天合不拢来。
由于过度震惊,身体不由自主地颤抖,“扑通”一声,番王竟然一个趔趄,险些从那高高在上的龙床上狼狈不堪地跌落到地上!
这时,班中闪出一员大将,只见他头戴金貂,身穿貂裘服,足蹬乌靴,出班禀奏道:
“臣西云王黑里达,启奏陛下,自古道:‘兵来将挡,水来土掩。’大唐薛仁贵虽然英勇,但只怕难以抵挡我邦杨藩。杨藩十分骁勇,镇守白虎关,定能收复失地。请陛下再发雄兵,前往白虎关相助。”
哈米赤王听后,转怒为喜,说道:“王叔所言有理。孤家传旨,即日发兵前往白虎关相助。”
众臣退朝。
大唐元帅薛仁贵平定了十七寨后,命令新降的总兵刁应祥领兵严守十七寨,防止番兵夺回。
刁应祥领命,督率精兵各自守卫关寨,自己仍镇守玄武关。
元帅薛仁贵则率领大队人马离开关头,一路浩浩荡荡前行,来到琅琊寨,传令扎营。
次日,正要攻打寨子,却见寨门大开,番兵捧着降册前来投降。
元帅薛仁贵兵马顺利进入琅琊寨,在寨中停留。
当晚,窦仙童生下一子,元帅与夫人十分高兴,为孩子取名为薛勇。
孩子满三朝后,大军又拔寨前行。
行军三月,来到豹尾寨。寨中番兵早已逃得无影无踪,大兵顺利进驻豹尾寨,安下营盘。
军中陈金定也产下一子,元帅薛仁贵欣喜万分,对夫人说:“前日孙儿出生,我已留下名字。今日就请夫人为这个孙儿取名吧。”
夫人笑着说:“大孙取名薛勇,二孙就取名薛猛吧。”
元帅大喜。孩子满三朝后,元帅薛仁贵传令拔寨继续前行,又命令秦汉、窦一虎带领本部精兵,攻打白虎关。
二将领兵出寨,来到关前叫骂:“快报与关主知道,早早出来与我等交战,若不献关,等老爷打进关中,叫你这一关之人,如同蝼蚁一般,半个不留!”
早有番兵将消息报进关中。
那守关主将姓杨名藩,生得眉浓眼大,面色如铁锈一般,有万夫不当之勇。
这日,他正在私衙与左右偏将议论薛仁贵之事,忽然有小番前来禀报:
“将军,不好了!大唐兵将实在凶猛,一路势如破竹,兵马已经到关前了,有敌将前来讨战。请将军定夺。”
杨藩听了,勃然大怒,吩咐备马,取甲抬刀。左右连忙取来盔甲。
杨藩头戴虎头盔,身穿锁子黄金甲,胯下一匹乌驹马,手执金背大砍刀,率领兵将来到关门。
传令放炮一声,关门大开,落下吊桥,杨藩一马当先,冲出阵来。
秦汉、窦一虎二将上前敌住,双方交锋五十余回合。
这二将是步战,在左右跳来蹿去,杨藩在马上愈发觉得难以发力,始终无法战胜他们。
于是,杨藩忙又向袋中取出棋子,大喝一声:“照打!”
二将抬头一看,棋子正中面庞,二人负痛而逃,败退回营中。
元帅薛仁贵,见到秦汉、窦一虎二位将军还是败退回来,顿时怒发冲冠,大声道:“来人啊!速点偏将十二员,出阵迎敌!”
一声令下,十二名身强力壮、勇猛无畏的偏将迅速集结完毕,个个手持兵器,准备与敌军一决高下。
然而,这杨藩,此人实力之强远超想象。
杨藩一阵狂笑,手中突然甩出数枚金光闪闪的棋子,这些棋子如同闪电般飞速射来,那十二员偏将虽然奋力抵挡,但终究还是难以招架如此攻击。
一时间,战场上只听见阵阵惨叫之声此起彼伏,那些金棋子连连砸在偏将们的身上。
不多时,十二员偏将就已纷纷负伤倒地,头破血流、鼻青脸肿,甚是凄惨。
杨藩则站在远处,得意洋洋,仿佛胜利已经尽在掌握。
最终,这十二员偏将也只得大败而归。