“不能。”
一道清冷的声音在身边响起。
明舒一愣，脱口而出：“什么‘不能’？”
傅直浔的目光落在城门口：“你心里想的。朔州的一百多万百姓，不能全部离开朔州。”
“为何？”
“时间不够。”傅直浔指了指两人头顶的方向，“又要下雨了。”
明舒宛如醍醐灌顶，愣了许久，却仍是不敢置信：“因为停止祭祀，没有童男童女的肉身与魂魄，牵引阵也受了影响，开始崩塌了？”
傅直浔颔首：“按焦成贤原本的计划，是让这场雨一次全都落下，让朔州三条大河全线决堤，让朔州一百三十万百姓全部去死——甚至，还有下游的涌、武、青三州的数百万人。”
“你之前说得很对，朔州无恙，只不过是饮鸩止渴的暂停罢了。”
明舒听得起了一身的鸡皮疙瘩。
她又想起了刚进朔州时，那个叫玄明的道人曾说：祭祀河神已经二十一天了，三日一次，今日是第七次。
三九二十七，第九次便是圆满！
也就是说，每条河只要再进行两次祭祀，牵引阵就能发挥最大功效，就能达到傅直浔说的：让朔州一百三十万百姓全部去死！
而如今祭祀停了，牵引阵开始崩塌，雨水也开始落了。
三条大河会陆续决堤。
朔州这些百姓，能走掉一部分，不会一百三十万人都死在这里——但，也一定会有不少伤亡。
如傅直浔所言，时间已经不多了。
明舒闭上了眼睛，待再睁开时，眸中已是一片冷静：“尽人事，听天命，能送多少活人离开便送多少。焦成贤想要一百三十万死人和亡魂，我偏不如他所愿！”
然而，相比天灾，来得更快的是人祸。
正当明舒和傅直浔在尽全力撤离百姓时，傅天来报，说是焦成贤带走了行馆的官员，要挟楚青时收兵，不准让他的百姓含冤流放。
明舒第一反应是问傅直浔：“你没在行馆加派人手？”
傅直浔很是无语：“我没那么多人手，我也不知道那些官员这么没用。”
明舒：“……”
又问那傅天，“楚世子如今在何处？”
傅天：“在州牧府外，逼焦成贤放人。”
明舒微蹙眉头，忽然想到：“清虚、陈恩和木樨他们呢？也被抓了吗？”
傅天声音略放亮了些：“没有，我们有好好保护木樨他们。”
明舒放下心来：“先去找陈恩，再去州牧府与楚世子会合。”
傅天偷偷瞥了眼傅直浔，见后者面无表情，才道：“是。”
陈恩一见明舒，神色稍霁：“幸好你没事。”
又忍不住义愤填膺，“那个焦成贤简直胆大包天，连朝廷官员也敢抓，真是要造反啊！”
明舒沉声道：“比造反更可怕，焦成贤要朔州一百三十万人的命！”
陈恩张着嘴，半晌才道：“他要那么多人命做什么？”
明舒：“三言两语也解释不清，时间紧迫，先救人再说。”
她正色道，“这件事只能你做得到。”
陈恩毫不犹豫，一口应下：“只要我能做得到，我一定尽力而为。”
明舒环顾了下四周，除了傅直浔、清虚和木樨，还有傅天、赵伯几人，人并不少。
她迟疑了下：“借一步说话。”
两人走到外面的角落里，交头接耳。
这一路来，已与陈恩成好友的清虚嘀咕了一句：“有什么话，是我们不能听的？”
傅直浔淡淡扫了他一眼。
没多久，两人便回来了，陈恩的脸色明显差了不少。
明舒问了赵伯一句：“最方便的驱蛇办法是什么？”
赵伯：“蛇怕刺激性的气味，将蒜泥涂抹在身上，蛇便不敢靠近了。”
“多谢。”
明舒转头对傅直浔道：“走吧。”
傅直浔没有吭声，径直往外行去。
傅天和傅洪安静地跟在身后，一路上努力把自己当作隐形人。
快到州牧府时，明舒和陈恩先下了马车。
她对傅直浔说：“等会儿里面乱起来，你看时机让楚世子攻进去。”
正要和陈恩离开，傅直浔喊住她：“让傅天跟着。”
明舒想了想，点了点头：“好。”
州牧府依山傍水，三人去了临山处。
“试一试。”明舒用鼓励的目光看着陈恩。
陈恩做了几个深呼吸，朝明舒点了下头，便按着记忆开始召唤蛇群。
谁知试了两次，四周都没什么反应。
陈恩有些受挫地看向明舒，明舒继续投以鼓励的目光：“无妨，继续。”
陈恩便又试了一次。
这一次，草丛里传来窸窸窣窣的声响，两条通体翠绿的蛇游向陈恩。
陈恩双目圆睁，召唤的声音和动作戛然而止，浑身僵硬——他想逃的，可明舒在身边，他便强忍着恐惧，不敢动弹。
“别怕。”明舒伸出食指，轻点陈恩的眉心。
浑厚的清气涌入陈恩体内，战栗的魂魄顿时平静了下来，恐惧也随之大减，他听见舒温和的声音：“继续。”
陈恩依言。
这一次他召唤时，丝丝缕缕的清气朝四面八方飘去，草丛里、树枝上、河流里……大大小小的蛇都出现了。
陈恩又尝试了几遍，才控制着蛇朝州牧府的方向游去。
蛇太多了，恐惧随之递增。
“闭上眼睛，清除杂念，只听自己的声音。”明舒柔和且坚定的声音传入耳中。
陈恩照做，周遭的一切迅速消散。
仿佛世间只有他们两人。
有她在身边相助，他不必害怕。
*
州牧府外，楚青时已经快压不住暴怒的脾气：“真是岂有此理！焦成贤这个混账东西……”
正欲继续往下骂，便见到了这诡异的一幕：
无数条蛇，像一个个英勇无畏的士兵，争先恐后地游进州牧府。
楚青时不禁转头看向一边，忽然意识到只有傅直浔一人来了，所以——
“这是……灵微真人的手笔？”他压低了声音。
傅直浔这才明白，明舒和陈恩方才神秘兮兮地谋划什么。
她是怕陈恩这样的能力，被人觊觎？
呵，倒是挺替这小子着想的。
傅直浔没回楚青时的话，只道：“等里面的人逃出来，便可以攻进去了。为避免蛇攻击我们的人，可先将蒜泥涂抹在身上。”
两人说话间，州牧府里传出了惊恐的叫声。
紧接着，惨叫声连连，想来是遭到了群蛇的攻击。
群蛇源源不断地从门缝、从墙头游进去。
饶是楚青时这样上过战场的人，也瞧得头皮发麻，更别提州牧府里面的人，直面这么多可怕的蛇。
时间一点一滴地过去，州牧府里一片嘈杂。
有火光亮起，浓烟滚滚，想来是里面的人受不了蛇，用了火攻。
可惊叫声不绝，想来此法无用。
终于，偏门被打开了，有人试图夺门而逃。
就在这时，第一批抹好蒜泥的士兵攻了进去。
看到满地的蛇，士兵们也是诚惶诚恐，不过好在他们事先做了准备，蛇自动避开了他们。
如此，一批接着一批的士兵攻入州牧府。
小半个时辰后，蛇如潮水一般退去，州牧府也被楚青时的将士彻底攻破。
除了工部尚书宋长亮，其余的二十几位官员都获救了。
“焦成贤那个龟儿子，蛇一进来，他就带着宋大人跑了！这府邸里肯定有密道！”吏部员外郎恨得牙痒痒。
楚青时当即吩咐人去查密道。
傅直浔则审问州牧府的下人，命那人带他去焦成贤的卧房。
吏部员外郎一头雾水：“去卧房做什么？焦成贤不是从卧房跑的啊！”
等傅直浔回来，明舒跟陈恩也来了。
傅直浔将几根头发交给明舒：“应该是焦成贤的，他跑了。”
明舒二话不说，取出符纸和朱砂，将头发烧后与朱砂混在一起，又迅速用混合之物在符纸上画了一道符。
清气一注入符纸，黄符便飘了出去。
明舒对楚青时道：“派人跟着符纸追。符纸停下的地方，就是焦成贤藏身之处。”
楚青时立即照做。
吏部员外郎看得有些懵：这都行？
只是，焦成贤的下落还没传来，天又下起了雨。
电闪雷鸣，天地之间晦暗如黑夜。
一众臣子心中沉重，谁都清楚暴雨对于如今的朔州来说，意味着什么。
吏部员外郎也不知是哪两根筋搭对了，突然对楚青时道：“世子，你今日这么往朔州百姓头上扣黑锅，是早料到大雨将至，这才找借口遣散他们的吧？”
楚青时想了想，当着众人的面道：“这是傅大人想出来的法子。”
众人吃惊地看向傅直浔。
此次治水救灾，由工部牵头，其余五部以及钦天监、太医院、僧录司、道录司都出了人，皇帝的意思很明显，各个衙门都要出人出力，有事别想推卸责任。
但翰林院的人跟着来做什么呢？
起初众人以为是皇帝派来监督他们的。可一路上，这位傅大人几乎不与人打交道，如果不是长相过于出色让人难以忽略，他实在像一个隐形人。
后来，他的博学又让人觉得，皇帝派他来是为治水提供行走的书卷。
直到这一刻，楚青时竟说这么重要的决策，是傅直浔建议的，他只是照做，众人便不得不重新审视傅直浔了：
这位傅大人，莫不是皇帝打算委以重任的新人吧？
因为资历浅，所以就特地派来治水，只要立下功劳，皇帝就有理由让他青云直上了！