孟兴是猛虎营的长官，也是白虎卫的卫队长。他号称是全军第一猛将，长得也比别人高大许多。阿珩站在他前面，抬眼去看他的鼻尖，脖子要折很大的角度。
孟兴并不拿阿珩当作什么特别的人，只把她安排在猛虎营，日常就跟着士兵操练。角斗的时候，孟兴也并不以身材强弱分组，阿珩常常吃亏，摔得满身是伤。
阿珩自诩天赋异禀，但面对真正的战士，她的力量远远不足。经过孟兴的锤炼，她才意识到陈破尘说她不能练拈花坐佛的真意——孟兴的一巴掌，能把腿粗的椽子打得粉碎，她这样的山猫，在真正的力量面前，想活命只有逃——可是战士怎么能逃呢。
她唯有吃更多的饭，练更重的武器，长得更高更大，迅速跟上孟兴的脚步。
孟兴为人，非常冷酷，有事便说，有话便讲，不消说些废话来浪费时间。阿珩很喜欢孟兴这种性格。和孟远川一样，他身上有股不怒自威的气质，只是相比孟远川，他长得略有些粗狂。
只是孟兴也有一点不好处——脚臭。
元帅要孟兴亲自带阿珩，孟兴就很听话，要阿珩与他睡在一个营帐里。孟兴那船一样的靴子放在床下，满营帐都是他的脚臭味。不得已，楼珩只好开口和他讲话：“孟将军，能不能洗洗脚再睡。”
孟兴拿起鞋子闻一闻，翻了楼珩一个白眼，转过身去不理她。楼珩没办法，只得捂着鼻子，勉强睡起。到了半夜，孟兴又打起呼噜来。那呼噜声比军号还响亮，楼珩在臭味和呼噜声的双重攻击下，睁着两个眼睛熬了半夜。
第二天随元帅去军营开会，就不住地打盹儿，两个眼睛乌黑似青鸟蛋。孟远川见她萎靡不振，问说：“昨夜没睡觉么？”
楼珩实话实说：“孟兴打呼噜，又十分脚臭，我睡不着。”
满营帐就哈哈大笑起来。
这时楼珩也后悔不该直接说出来，只得低眉瞧着孟兴。孟兴还是那副冷酷样子，甚至有些轻蔑：“大老爷们谁不脚臭？谁不打呼噜，偏你金贵！”
孟远川怪罪孟兴：“未来你也是要娶媳妇的人，该注意还是要注意。今晚你务必洗了脚再睡。”
孟兴故意为难阿瑱道：“元帅说话，我不能不听。可也不能他一个人说了算。我不服，除非他能打赢我，我便洗脚睡觉。”
孟远川听罢，倒来了兴趣。他只听闻阿珩在王家堡的战绩，这小半个月却从未亲眼看过。于是对楼珩道：“你可愿意与他比试一番？——不叫你白比试，若你赢了，我叫他另搬个营房去睡。”
楼珩听了，连瞌睡都没了，抖擞起精神道：“我愿意比试，你可要说话算话！”
孟兴身材魁梧，六十多公斤的长刀在手，都舞得飒爽有风。可今日他说要比摔跤，大家都看出来他完全就是欺负楼珩个儿小。
划定圈子，孟远川亲自敲锣，约定一炷香内，倒地不起者败。
孟兴哪里把楼珩放在眼里，锣儿一响，他便进攻，意欲将楼珩抬起，像个瓜一样摔破在地。但楼珩滑得如同一条鱼，孟兴根本碰不到她。
楼珩早已测到孟兴的软肋，他虽孔武有力，但现在营帐内空间不大，他甩不开臂膀，拳脚上就有些局促。如今，他满心想着摔了阿珩，也就管不得背后如何。楼珩先以一招以退为进，诱骗孟兴露出背后余地，又环绕其身后，攻其后背。孟兴发觉，急忙转身来扑楼珩。楼珩抄底一遛，趁孟兴双脚慌乱，攻其下盘，如蟒蛇缠绕身上。
孟兴庞然如大象倒地，哎呦一声。
众人看时，楼珩好似把孟兴“五花大绑”起来，都忍俊不禁。
香已燃尽，孟兴犹然叫喊：“这算什么摔跤？这明明是偷袭！”
孟远川笑道：“还不嫌丢人的！本帅座下第一先锋大将，还不如个童子！还不快起来！”
楼珩听了，倒有点不好意思，她站起身来道：“孟将军功力深厚，武艺惊人，若是真上了战场，我肯定打不过他。但是他的脚太臭，因此我略略使了点手段。这不能算赢。”说罢，对着孟兴道，“对不住了孟将军，你可不要往心里去。”
众人又哈哈大笑，孟兴气得把眼睛都睁裂了。
是夜，楼珩值守。孟元帅回得元帅府去，军医郭紫早已备好了熏箱，为孟远川治疗。那熏箱长得和蒸笼差不多。
楼珩守在孟远川身边，也是没话找话：“元帅，你好像一只被蒸的鸡。”
郭紫指责她道：“大胆。怎能这样侮辱元帅！”
楼珩也自悔说得有些随心，尴尬一笑道：“我说错了。我不是故意的。”
雾气弥漫中，孟远川赤裸着上身。他的全身都没有一块好皮肤，刀疤、箭伤比比皆是，比自成尤甚，触目惊心。楼珩看着看着，不觉心中有些心疼，微微叹气道：“做这么大的官有什么用呢？没有命，就什么都没了。”
孟远川睁开眼睛道：“莫看你平日痴痴呆呆，倒说了一句至理名言。是啊，没有命，就什么都没了。”
楼珩问道：“元帅，你这么大的官，怎么还亲自上阵杀敌呢？”
孟远川看了一眼自己的伤疤，笑道：“我十二岁就上了战场，从一个普通的战士，一步步做到将军，做到元帅。这些伤疤，见证了我为国效力的每一步。”
楼珩不自觉点了点头，有一种强大的信念好似笼罩着她。她情不自禁又问：“可是很多人觉得，您并不是个好官。”
孟远川哈哈一笑，雾气都被他哈没了不少。哈了一阵，他道：“拔起一棵荫庇万物的大树，会牵出错综复杂的根系。也许有的根系长成了藤蔓，有的根系长出了瘤子，有的根系养活了毒蜘蛛，有的根系甚至反噬了大树。大树有大树的职责，要荫庇一方；根系有根系的想法，各自不一。没办法，大树滋养了根系，大树有责任。”
楼珩听得半懂不懂。
郭紫上前道：“元帅，差不多了。”
孟远川从蒸笼上走下来，面色并不十分好。军医托上几个药丸来，他看也不看，梗着脖子咽下去。
此刻在楼珩眼前的，并不是那个想象中叱咤风云，雄霸一方的元帅，而是一个满身伤病、故作坚强的伤病之人。