皇后跪坐在泥水里，望着淑妃远去的轿辇，指甲深深掐进掌心。雨幕中，她忽然爆发出一阵凄厉的笑，笑声混着雨声在宫墙间回荡：“李瑾！你以为自己能坐稳那个位置？不过是黄粱一梦！”
她的声音越来越高，突然剧烈咳嗽起来，猩红的血沫溅在明黄裙摆上，宛如绽放的曼珠沙华。
“来人啊——”
太监们方才经历了一场浩劫，如今更是焦急的四处奔走，将皇后抬到殿里，只是那女子却早已两眼一黑，昏死过去.........
阿佑站在殿前廊下，冷眼看着齐王假惺惺的抹泪。待皇帝宣读完旨意，齐王便踩着满地积水走到他身边，压低声音道：“四弟，如今太子靖王倒，这偌大的皇宫，总该有自己人照应。不如......”
“齐王殿下怕是忘了。”阿佑突然侧身避开，衣摆扫过齐王伸出的手，“我不过是个私生子，入不得您的眼。”
他的目光如淬了冰的利刃，直直刺进齐王眼底，“况且，有些人的命，不是那么好收的。”
齐王脸上的笑意僵住，随即又恢复如常：“四弟这是说的哪里话？咱们兄弟......”
“殿下还是操心自己的事吧。”阿佑转身便走，玄色靴底碾碎地上的积水，溅起的水花打湿了齐王崭新的绣金靴面。
与此同时，江府门前白幡招展，浑身素缟的家丁抬着锈迹斑斑的棺椁缓缓而入。沈观岩策马赶到沈府时，沈今宛正对着玉兰树发呆，手中紫玉钗被摩挲得发烫。
“出事了。”沈观岩翻身下马，斗篷上的雨水还在往下滴落，“江鳞叶的尸首......就在江府。”
沈今宛猛地转身，杏眸圆睁：“不可能！他明明......”话未说完，她便踉跄着扶住树干。
沈观岩看着妹妹失魂落魄的模样，心头一痛：“陛下下旨厚葬，以藩王之礼。可我派人查过，城郊遇袭现场......”他压低声音，“根本没有打斗痕迹，倒像是......”
“自愿赴死？”沈今宛沉静下来，眼神却空洞的可怖：“备车，去江家......”
江鳞叶绝不可能就这样轻易薨世。
可她如今心底的慌乱也不是假装的，是实实在在的发慌。
沈今宛将紫玉钗别进发间，看得出发白的嘴唇干涸得可怕：“备车！”
不论是死是活，她都要亲眼看个真切！
沈今宛的马车停在江府门前时，天色已暗。府门前的白灯笼在风中摇晃，照得门匾上的“江”字忽明忽暗，像是随时会被黑暗吞噬。
她深吸一口气，指尖掐进掌心，强迫自己冷静下来。
她迈步踏入灵堂，迎面便是一股浓重的药草味，混杂着淡淡的血腥气。灵柩半开着，江鳞叶的“尸身”静静躺在里面，面上却是辩不出样貌，只是左手上那处伤痕却不翼而飞........
“金蝉脱壳？”沈今宛喃喃道，想起那日一同消失的南陵太子萧域，顿时什么都明白了，冷笑着将棺材合上：“好一个江家小侯爷........”
“沈姑娘节哀。”
因着事情还未公之于众，灵堂里除去守灵的小厮外，其余人都各自忙碌，家主和家主夫人更是不可置信，听说当场就昏了过去，整个江家，陷入了一个迷茫的沼泽之中。
这一声猝不及防的招呼，倒是将沈今宛吓了一跳，转身后才发现，是阿佑不知何时已经在她身边，表情却看不出有什么难过亦或是安慰在。
“殿下何时来的。”她止住脸上泪痕，沉静开口。
“比县主迟到一步。”阿佑依旧是淡漠的解释。
沈今宛盯着阿佑似乎看穿一切的神情，又瞥向棺椁中那具“尸体”，压低声音道：“殿下专程与臣女同时前来，想必已知晓其中蹊跷.....”
阿佑伸手再次推开棺椁，瞧着里头躺着的人，不由得发笑：“就这种把戏，也亏他想得出来。”
“此刻，怕是早已穿过边界，进入南陵的地界了罢。”
沈今宛端着手，走到他眼前：“殿下果然什么都知道。”
就着冷凄凄的寒光，对上阿佑的眸子：“想必齐王屯兵之处，殿下定也清楚明了？”
竟是直接开口，倒是令阿佑愣了一下。
“县主从前不是不愿帮本王？”别说帮扶，就连提及，她都是一万个不愿意的。
沈今宛头上簪着素花，一步步走下阶梯，灵堂里空无一人，只有蜡烛燃烧的动静。
“臣女只说过不愿再搅和弃日会之事.....”她回头，眼神坚定的可怖：“可并未说就要让那李瑾坐上皇位。”
“臣女瞧着，这皇位还是昭王殿下最适合坐着........”
吱嘎——
还不等阿佑回话，木门就被推开，走进来一道明黄色的身影。
“四弟和县主....这是在聊什么呢？”
是李瑾，甚至回去换了一件衣裳才前来吊唁。
“齐王殿下——”
沈今宛虽行了礼，语气却实在说不上恭谨，甚至有些薄怒未发的冲劲。
“殿下与这一身明黄.......”她上下打量着他，明黄色尊贵，只有帝王与太子可着，他这是将自己抬上太子的位置了。
于是她撇了撇嘴，几乎是嘲讽道：“真是极为不匹配.......”
齐王脸色一黑，嘴角笑容还是牢牢挂着，只是多了狠厉。
周遭蜡烛爆破与焚香气息逐渐侵蚀了他们的耳目。
李瑾抬脚，走到沈今宛身边，咬牙切齿：“县主别急，待过些时日，孤定会让你知道，这明黄与孤，到底般不般配。”
他嚣张得连自称都要将东宫侵占了，原本俊逸的脸上，如今被权势操控，最终还是走向了狰狞。
“皇兄的速度比父皇还要快些.....”阿佑嗤笑着走上前，“不知父皇知不知晓，皇兄已然入主东宫了？”
“四弟如今还想与孤亲近，怕是晚了.......”他狠厉地望了他一眼：“如今这天下，能承大统的只剩下孤这一个儿子，莫说是东宫了......就是天下...我也要得！”