那日，姜冉与沧溟谈过话之后，气氛冷得仿佛能结出冰碴，两人不欢而散。
姜冉脑海中不由自主地浮现出在赤乌时的种种场景，她曾鼓足勇气，一次次大胆地向沧溟表白，眼神中满是炽热与期待。
可沧溟呢，总是眉头轻皱，目光闪躲，明明知晓她的心意，却始终不肯给出回应，一次次将她的满腔热情浇灭。
此次，她蒙着轻纱出现在沧溟面前，原想着小小捉弄他一番，谁让他从前总是那般决然地拒绝自己。
回想起那日沧溟发怒时冷峻的面庞，薄唇紧抿成一条直线，周身散发的森冷寒意，姜冉至今仍心有余悸。
此刻想来，还是不要过早与他相认更为妥当。
至少，她得寻一个天时地利人和、万无一失的时机，才能与他坦诚相对。
她假死逃离赤乌一事，影月姑娘身为沧溟的心腹暗卫，必定已将详情毫无保留地告知。
以沧溟那冷酷的性子，不气得暴跳如雷才怪，说不定怒火更胜那日。
姜冉越想越害怕，连着几夜做了噩梦，扰得她不得安宁。
梦境中的场景虽略有不同，却都围绕着同一个让她胆战心惊的主题。
在梦境里，她一步步走向沧溟，声音微微颤抖，鼓起勇气向他坦白了一切。
话落的瞬间，沧溟原本平静的眼眸中，陡然涌起汹涌的怒火，面庞因愤怒而微微扭曲。
他薄唇紧抿，周身散发着令人胆寒的森冷气息，劈头盖脸地责怪她刻意隐瞒。
字字句句如锋利的刀刃，割得她的心隐隐作痛。
而后，两人便陷入了激烈的争执之中。
姜冉急切地想要解释，声音带着哭腔，可她的话语在沧溟的怒火面前，显得如此苍白无力。
她试图伸手抓住沧溟的衣袖，可沧溟却愤怒地甩开她的手，转身决然离去，留给她一个冰冷而决绝的背影。
她声嘶力竭地呼喊，可回应她的只有无尽的黑暗与死寂。
因着这些可怕的梦境，姜冉已多日未曾睡过一个安稳觉。
她面容憔悴，眼眶下乌青一片，整个人都透着疲惫。
这一日，姜冉独自一人坐在自己的营帐中吃早饭，桌上摆着简单的饭菜，热气腾腾，却暖不了她此刻有些不安的心。
恰在此时，营帐外传来士兵恭敬的声音：“圣女，国师大人遣人询问，不知您是否愿与他一同用膳？”
姜冉闻言，不假思索地果断回绝：“不必了，我自行用餐便好。”
她心里清楚，用餐时势必要揭开面纱，可她暂时还不想向沧溟坦白身份。
独自一人用餐，既省心又能避开不必要的麻烦。
即便从沧溟的态度来看，他或许早已识破自己的身份，但只要自己咬死不认，沧溟也无可奈何。
用过饭后，姜冉心中烦闷，便起身步出营帐。
她刚想举步前行，便觉身侧有细微动静，转头望去，只见四个士兵悄然跟在身后，步伐轻缓却沉稳有力。
其中一人上前，微微欠身，语气中既有恭敬又带着几分无奈：“圣女，我军不日便要拔营返程。
届时周遭恐会杂乱无章。若圣女并无要紧之事，还望您留在营帐之中，如此更为妥当。”
姜冉一听，心中便明白，这必定是沧溟下达的指令。
她心中虽有些许不满，但也能够理解。
毕竟她如今身为西域圣女，实则是作为人质随赤乌大军返回帝都。
他们担忧她这个特殊人质从中生乱，故而限制她的行动自由，倒也情有可原。
只是沧溟那日信誓旦旦地承诺会给予她一定权限，准许她自由出入军营，如今却转瞬食言，实在是……
姜冉在心底暗自腹诽，这人可真够“可恶”的。
既然身后士兵都已委婉相劝，她也不好太过为难他们，便轻轻摆摆手，迈着略显沉重的步伐，重新返回营帐之中。
军营之中，一片忙碌景象。
士兵们正趁着歇息的间隙，三两成群地聚在一起闲聊，嘈杂的话语声在空气中肆意回荡。
这时，一个士兵眼珠子滴溜一转，满脸神秘地说道：“我知晓国师的一桩隐秘之事。”
此言一出，恰似一颗石子投入平静湖面，瞬间激起千层涟漪。
当即有人满怀好奇地追问：“到底是什么秘密啊？快别卖关子啦！”
那人嘴角微微上扬，露出一抹狡黠笑意：“你们谁愿意拿东西来换，我便说与谁听！”
众人听闻，顿时来了兴致。
因为这位国师大人，那可是赤乌举国上下人人敬仰的大英雄。
他年少成名，文韬武略无一不精，容貌英俊非凡，身姿挺拔仿若苍松，堪称人中龙凤。
然而，平日里他总是一副冷若冰霜的模样，眼神锐利如鹰。
即便有女子对他心生倾慕，也会被他周身散发的强大气场吓得望而却步，天生便对这位威严冷峻的国师大人心生畏惧。
沧溟国师不仅引得众多女子芳心暗许，就连男子之中，也极少有人不佩服他的。
因此，一听说有这位国师大人的小道消息可听，不少人都立刻竖起耳朵，眼中闪烁着好奇的光芒。
但一听要用东西交换，许多人便打起了退堂鼓。
说是拿东西换，实则就是要用银钱购买。
只是军营之中最忌讳这种私下类似赌博买卖的行为，所以才换了个说法。
这些士兵大多出身贫寒，来充军不过是想拼上性命，为家中补贴些许家用。
稍有志向的，则是想为自己博一个锦绣前程，故而绝大部分人都不可能花钱去买这种八卦消息来听。
不过，其中也有一些单身汉，家中仅他一人，无牵无挂，无需补贴家用，花钱只为图个开心快活。
大部分人一听到要花钱，纷纷摆手表示还是算了，他们其实也没那么大兴趣。
然而，很快便有一个年轻士兵站起身来，脸上带着几分急切与好奇，对最先那个士兵说道：“我愿用东西换这消息，只是眼下身上没带钱，待晚上回帐篷再给你。”