转眼到了出城的日子，艾尔海森来到城门，如约见着了这番的同行者。
除开御史同他的弟子，小厮，马夫等杂人。还有负责此行护卫的京城军营的副统领领着的一个小队。
艾尔海森到时，众人已经准备好只待出发了。
那壮的跟熊一样的汉子单人骑着一匹马在前开路，瘦的跟竹竿似的韩御史掀开帘子瞥了一眼最后到来的艾尔海森，发出一声冷哼。
“人到齐了，出发吧。”
看来是对艾尔海森没多大的好感。
艾尔海森也不愿意热脸贴人家冷屁股，自己寻了辆有空的马车上了车。
倒是韩御史此番带上的弟子没忍住多看了几眼这位新晋的俊美探花郎，脑中似乎是联想到了京中的种种传闻。
随着车夫一甩马鞭，“得儿驾”一声。
一行人就这样出发了。
——
近几年，这世道着实是不太平。
邓梓蜕常年待在城内还不太看的明白，但从此番行进的方式看来，这份随行的差事可真算不得“好”。
一路上，那熊脸的汉子就不领着往官道上走，反倒是领着众人往小道上窜。
问起原因，那体型硕大的熊统领则害怕的缩着脖子回答：
“韩大人您是不知，这几年土匪横行，那些官道都被成群的土匪把控了，倒是这种乡间小道他们反而顾不上。若是普通的商人过路还好，留下钱财便能保住一条性命。”
“但咱们可是官啊。”熊统领露出一个苦笑，“自古官匪不是一路人，若是咱们遇上了那群凶恶的土匪，您想想……”
韩御史冷着脸没说话，倒是他身旁的少年弟子一时语塞，似乎是没有想到城外的土匪已经嚣张到了这种地步。
用他的学识该如何形容呢？倒反天罡？
艾尔海森坐在马车内闭目养神，没兴趣参与他们的讨论。
只是下一刻，他猛地睁开眼，大喊一句“趴下！”
众人一惊，也不知道他喊得是谁，就都作闪避，以熊统领弯腰抱头为甚。
而正当熊统领低头的同时，一支羽箭从他的头顶擦过，稳稳地钉进他身后的马车车身中，尾羽仍在颤动，入木三分。
捡回一条小命的熊统领来不及思考这发令的人究竟是谁，只得照做，连忙使唤那吓呆的马夫。
“愣着干嘛！快走啊！”
罢了便一夹马腹，率先逃走。
只是来不及跑出多远，一条绊马索拦住他飞驰的骏马。
“咚！”
如小山一般壮实的汉子滚落在地缩成一团，害怕的颤抖，倒像是只肥硕的老鼠。
车内的韩御史瞥见这一幕，深知不能指望他，于是唤了弟子。
“拿上武器。”说罢从车厢内部取下一柄华丽的长剑。
“哦哦。”那弟子也被吓得不轻，下意识学着老师的模样寻了把短刀拿来防身。
只是他乃一介文人，哪里见过这样的阵仗，握刀的手抖如筛糠，俨然是怕极了，就当有十分功夫能发挥出一分就不错了。
和他情况大抵不差的是围着马车的那一圈护卫，看似将马车全数围住，固若金汤，实则是在相互依偎，只待敌人袭击，就会作鸟兽散。
艾尔海森倒是在场中难得的冷静人。
“东面……南面……竟然有这么多人吗？”
他听着四周动静，皱眉思索，此番袭击的人数过多不像是普通遇上了土匪的巡逻小队。
人数之多，简直像是倾巢而出。
如此偏远的小道，该是容不下这般数量的土匪才对。
除非……那些土匪并不是此地的。
想通其中关节，艾尔海森豁然开朗。
是了，这土匪并不是此地的，该是京城的才对！
或许就是尾随着他们一路而来，只待他们落单就出手，啃下这只肥羊。
“老师……我们真的要和那些土匪打吗？”弟子缩着脖子看向韩御史，又低头看了一眼自己只握过笔杆子的纤细手腕，退缩之意不言而喻。
“我听闻土匪向来凶悍，弟子倒是不怕，只是担心老师……”
明明是自己胆怯，面子话倒还是说的漂亮。
只是不等他说完，一个响亮的声音引起了众人的注意。
“不过是一群丧家之犬，真以为抱团就能翻身做人了？”
艾尔海森撩开车帘走出来，目光依次落在几处树林，语气中带着几分轻蔑。
“聚在一起也不过是一滩散沙罢了。”
被识破藏身之处的土匪们一惊，虽然形态相貌迥异，但此人的语气让他们不由得想起几日前，那个单枪匹马灭了整个山寨的笑面少年。
少年一手持剑，一手提着大当家的头颅——其上死前的狰狞面容清晰可见。
一步步走出山寨，鲜血滴答染了一路，寨中兄弟何止百人，竟无一人敢上前拦住他。
【不过是一群丧家之犬罢了。】
少年末了回首望这偌大的土匪窝一眼，唇角勾起一个嘲讽的弧度，抬手一剑，剑光直指那高悬着的寨旗。
手起剑落，那张狂一世的飘扬寨旗也像是大当家的脑袋一样分了家。
只是一剑，就击溃了在场所有人的信念，灭了让京城棘手万分的山寨。
他永远忘不了那一日少年的眼神——淡漠，虚无，看着他们可笑的模样，仿佛自己在他眼中不过只是一只拦路的小虫子罢了，甚至都不值得他抬手消灭。
那日少年戏谑的面容渐渐与这位清冷青年的眼神重合。
都是如此的高高在上。
他一惊，连忙回神，打算抬手下令，正巧对上了艾尔海森的眸子。
破空之声响起，同时响起的还有他的惨叫。
一柄短刀扎进了刚刚抬起的手掌——正中红心，鲜血直流。
他吃痛地弯腰握住自己的手掌，吓坏了那些待命的弓箭手。
“撤！快撤！”他吼着下令，顾不得自己的伤势。
他又不自主地想起了那个恶魔一般的少年，那日残留的恐惧让他身子开始发抖。
他的直觉告诉他，眼前这个青年同那日那个少年是同一类人——是他们惹不起的人。