许昱不卑不亢地回答：“家父乃兴平二十年状元，前户部侍郎许致。”
“前？”纪睿一脸兴味，“你爹犯事啦？”
许昱沉了脸，“家父是因公务殉职。”
纪睿有些失望的哦了一声，“难怪我没有听说过你，你这家世也太一般了。”
来看榜的人很多，大家对高居榜首的许昱本就羡慕嫉妒恨，现在见纪家那小魔头刁难他，都幸灾乐祸地看起了戏。
纪睿是纪太后的侄子，陛下的表弟，许昱不欲与他争辩什么，正想离开，一道质问的声音响了起来——
“许昱，你心虚了吧？靠作弊得了第一名，害怕露馅，所以不敢在纪公子面前多说话？”
这人闪过来就挡住了许昱的去路。
“潘扬，你说什么胡话？”许昱只觉得莫名其妙。
这个潘扬与他同班，已经十四岁了，并不能参选伴读。他这是发哪门子的疯？
潘扬哼了一声，“若要人不知除非己莫为，你做了什么你自己心里清楚！别以为你能侥幸过关，我这就去山长那里揭发你！”
许昱压下怒火，平静道：“我行的端坐的正，你信口开河可污蔑不了我！”
“我可不是信口开河。”潘扬得意洋洋地指了指一旁的小胖子，“我有证人也有证据！”
许昱的视线跟着挪过去，霎时怔了怔，讶然喊道：“孟庭？”
这到底是怎么回事？
孟庭垂着脑袋，有些局促，却还是站了出来，“阿昱，我知道你很想要得到这个机会，但也不应该弄虚作假。你若真的靠作弊成了陛下的伴读，那可是欺君。我、我不能让你错下去。”
许昱一头雾水，“孟庭，你在说什么？”
纪睿这下来了精神，“好哇你，原来是作弊才考了第一。难怪我怎么看你都不顺眼。”
“我没有作弊！”许昱攥紧微微颤抖的手心，看着一向与他关系不错的孟庭，“你为什么要冤枉我？”
孟庭的眼神飘忽了两下，“我没有冤枉你！考试前两日，我看到你鬼鬼祟祟进了山长的屋子，你肯定是去偷看考题了。我本来还不确定的，但看到试题后，我就知道你提前准备了答案。我和你同住一个斋舍，最是清楚不过。”
许昱气红了眼，“你胡说，我没有！”
他平日里再沉稳都还只是个十二岁的孩子，陡然被好友诬陷也有些无措。
“原来第一名是作弊的啊！”
“可这许昱平时也能考第一，作弊也没必要吧？”
“那可不一定！他也不是回回都考得过曹弘博。曹弘博这次就是第二，若许昱不作弊，兴许就拿不到第一。”
……
围观众人七嘴八舌地议论了起来，看向许昱的目光也越发古怪。
“你们在这儿吵吵闹闹的，成何体统？”庞山长不知被谁叫了过来。
纪睿连忙添油加醋的把事情说了一遍，“这许昱品德低下，山长可不能把这样的人选去做陛下的伴读。”
庞山长已是耳顺之年，经历的事多了，不会听谁一面之词就轻易下结论。况且那孟庭眼神闪躲、低头耷脑的，看着就一副心虚样。
反观许昱，腰背挺直、目光清正，脸上虽有愤怒之色却并无任何惧意，显然底气很足。
他心里自然是偏向许昱的。但事情闹成这个样子，他若还执意把许昱的名字呈到陛下那里，免不了会引起争议。
就算之后能证明许昱是被污蔑的，那也差了点意思。就好像一张白纸平白被人甩上了墨点，虽然白纸什么错都没有，但也始终不是一张白纸了……
庞山长在心里叹了一声，正色道：“作弊一事还没有定论，尔等不可随意臆断、以讹传讹。”
接着他又指了指许昱、孟庭等相关的几个人，“你们跟我来。”
……
许府。
孙氏趁着日头好，正坐在窗户边做针线。女儿就要出孝了，她得赶紧给这孩子做几件颜色鲜活的衣裙。
这几年，先是守父孝，没多久又开始守寡，花儿一样的年纪，衣裳穿来穿去都是灰灰白白的，她看着都心疼。
孙氏绣着绣着却突然蹙了眉，抬手揉了揉眼睛。
不知怎么搞的，今儿一早起来眼皮时不时就跳那么两下，弄得她心里也有些不踏实。
难道是发生了什么事？
正这么想着，丫鬟蝉衣就急匆匆地跑了进来，“夫人，不好了，书院那边来了人，说公子涉嫌作弊，让家里派个能拿主意的人过去。”
“什么？”孙氏一听就急了，“昱儿怎么可能作弊？”
她颇有些六神无主的在屋子里走了几步，惶然道：“他二叔如今应该在衙门，你快去请二夫人给他送个信，让他这个叔父往书院走一趟。”
蝉衣赶忙应下，急急忙忙就往二房那边去了。
许二夫人听说后只是淡淡哼了哼，“老爷在衙门办差，哪好为了这点小事去打扰他？等他回来再说吧。”
中秋前许昭宁那臭丫头回来那日，老爷留在家没去点卯，之后被上峰臭骂了一顿，最近都要夹着尾巴做人。
再说，她巴不得大房倒霉，许昱这小子因为作弊绝了前程才好呢！
蝉衣听出她话里的推搪，又好声好气求了几遍都没用，只好先回去了。
许氏又急又气，一说话泪水就流得更汹涌了，“这可如何是好？夫君，你怎么走得这么早？留下我们孤儿寡母、无依无靠……”
她只是个后宅妇人，对外界的事一窍不通，就算有那个心，也不知道要如何做。
蝉衣想了想，提议：“夫人，不如给姑娘传个话吧，她一定有办法的。”
许氏迟疑了片刻，终是心慌意乱地点了点头。
女儿一向比她有主意，自从夫君过世后，家里的大小事都是女儿做主。
定远侯府。
谢禛一连打了好几个喷嚏。这几日越发冷了，他在院子里活动的时候出了汗又着了风，一不小心就有些着凉。
“姑娘快暖一暖。”吉祥把一个热乎乎的汤婆子塞到了他手上。
谢禛不想用这玩意儿，可他的手却自有主张的把汤婆子抱在了怀里。
他可不是怕冷，他是怕许姑娘的身体受凉……
“三奶奶！”院门口突然有人扯着嗓子喊了起来，“您娘家来人了，好像有什么急事，夫人就让奴婢把她领了过来。”