齐皓也猜测这事另有隐情,“那罗强还记得卖孩子给他的人长什么样,等把他们押回京城,应该不难查出真相。”
这两人可是重要人犯兼证人,为了不打草惊蛇,齐皓不会把他们交给官府的人,而是打算向王爷请示后由他们的人秘密送回京。
“那福哥儿的嗓子呢,是不是他们下了什么药?”谢宛之问。
齐皓:“他们交代说只给两个孩子喂了迷药,他们的房里确实也只搜出了迷药。”
许昭宁看向精神了不少的黄有福,指了指他的喉咙,“这里是不是受伤了?”
黄有福眨了眨眼睛,拿过纸笔写道:“自小就如此。”
齐皓看清他写下的字,深黑的眼神又沉肃了几分。
这下便更能说明这次不是单纯的拐卖案件了。拍花子也不傻,绝不会费力去拐个身体有缺陷的孩子。
“姐姐……”谢宛之没想到会是这样,眼圈一下子就红了。
“别急,我再仔细检查一下。”
如今外面已经天光大亮,许昭宁让人把黄有福抱到走廊上,借着明亮的日光终于看清了他喉间悬雍垂的里侧有一颗比绿豆还小的硬结,应该就是这个闭塞了音窍。
许昭宁的眉心蹙了蹙,“治倒是可以治,只是并不容易。”
这硬结的位置特殊,若要施针得非常小心才行。而且喉咙那个位置,施针的时候会非常不舒服,小孩子可能会乱动……
谢宛之倒没有多失望,“那就等福哥儿长大一些了再想办法医治。”
黄有福也不太在意自己会不会说话,拿着纸笔写道:“弟弟还好吗?”
“放心。”齐皓拍了拍他的肩膀,“罗强已经交代了是从哪里拐的人,我们之后会派人送他回家。”
“对了。”齐皓提醒道:“你既然会写字就给你父母写封信报个平安,等船靠了岸,我会让人快马加鞭送回京城。”
这孩子可是黄家的宝贝疙瘩,他打算把人留在济宁府,让黄将军自己派人来接。
……
暮霭沉沉,细雨如丝,大船拖着长长的影子在天空落下最后一丝光亮前缓缓抵岸。
打算在这一站下船的乘客都提前收拾好了细软,可他们刚踏出房门就被凶巴巴的船工告知——所有人暂时都不能离开!
这下,人群里炸开了锅——
“凭什么不让我们下船?”
“我是来谈生意的,时间都定好了,这不是耽误事儿吗!”
“是啊是啊,我也赶着回乡给爹过寿呢!”
……
众人吵吵嚷嚷讨要说法,船工有些招架不住了。这时,大管事冒雨走了出来,声色俱厉道:“船上出了人命,官府的人马上就到。若是之后查清与案子无关,自可离开。但在那之前,所有人都需回到客舱里,不准随意走动!”
大家一听船上竟闹出了命案,顿时都噤了声,脸上不由浮出了惧色。
有人大着胆子问了一句,“管事的,那歹徒还没有抓到,你把我们困在船上,我们不也有危险吗?”
“哼!你们这样的,那歹徒才看不上!”大管事翻了个白眼,拂袖而去。
大家在雨中你看看我,我看看你,看谁都像坏人。然后一个人开始跑,其他人也跟着跑,不过一瞬,甲板上聚集的人就散了个干干净净。
许语柔惊惊慌慌回了客舱,一把扯掉被雨水打湿的帷帽,露出一张惊恐万状的脸,“怎么办,官府的人来了,万一查到什么可如何是好?”
她一把拉住青柳,手指死死扣住她的手腕,生怕她会弃自己而去,“侯夫人肯定想好万全之策了吧?我们肯定能脱身的吧?我若是被抓了,侯夫人也会有麻烦的。”
她的声音里隐隐含了威胁。
青柳手腕灵巧一转就挣脱了她的钳制,“那是当然,姑娘大可放心,所有事侯夫人都安排好了。给姑娘的路引任谁来查都查不出问题,毒药又是奴婢下的,怎么都牵扯不到姑娘身上。”
“那就好,那就好……”看着她一脸淡定的模样,许语柔稍微安定了些,可她的心里依旧七上八落的,好像有什么事被她忽略了。
青柳又笑眯眯地安抚了她几句,还给她倒了杯茶,温声提醒道:“姑娘不要自乱阵脚,一会儿面对官府的人一定要镇定。”
许语柔点点头,接过茶杯想也没想就喝了一口,温热的茶汤滑入喉间,瞬间让她暖和了不少。可没一会儿,她就感到眼皮发沉。
“我这是怎么了?”她的身子软了下去,恍惚间仿佛看到青柳正扯着嘴角冲着她笑。
对啊!毒药既然是这个奴婢下的,那侯夫人为什么还一定要她也跟着来?
失去意识前,许语柔终于想到了这个被她忽略的问题……
济宁府衙的人来得很快,听说受害人竟是武威伯世子,没人敢怠慢。知府、同知、通判、推官,衙门上上下下凡是叫得出名字的大小官吏都来了。
就连仵作都到了,不过当他看到还活生生的武威伯世子时,便识相地退出了门外。
“世子爷,您的身体还好吧?”知府几人连忙问候起来。
郑飚有气无力地咳了几声,“我的情况救我的神医最清楚,不如你们请她来问问吧。”
其实他昨夜就已彻底苏醒了,人虽然还有些虚弱,但精神头却好得很,特别是得知自己这条命竟是朝思暮想的美人儿救回来的,整个人更是美滋滋的仿佛飘到了云上。
只可惜他醒过来后,美人儿就没来看过他了,他都没有机会提出要报恩“以身相许”呢!
崔止哪里不知道他打得是什么主意,羞愧得都抬不起头了。
齐皓冷哼一声,不太客气地说道:“郑世子暂时死不了,你们不要围在这里,赶紧去查案,把凶手抓起来才是眼下最紧要的。”
崔止的脸皮抽了抽,连忙出来打圆场,客客气气的把满屋子的人都送出去干活了。
“大人,我们从哪里开始查?”推官看向知府,一脸为难。
这船一共三层,几百号人,可不好查啊!
知府看了一眼通往三楼的楼梯,那里守着的带刀侍卫可不像是等闲之辈。就连武威伯世子都只能住在二楼,那楼上的肯定是比他更贵的贵人了……
“三楼先不管,把带来的人散开,一个客舱一个客舱地查!”
知府一声令下,大家立即行动了起来。不知过了多久,一道惊恐的叫声陡然划过了夜空。
“鬼啊,鬼啊!”