云来客栈的夜，静的有些不同寻常。
戚弘毅搬了四张桌子，给自己拼成一张大床，仰躺在上面，回忆着一路上的种种遭遇。
他虽然读书，却不同于一般的书呆子那样死读书，只读经世致用之学。
所思所虑，自然也要深远一些。
如今的家国天下，看似平静如初，实则不过是粉饰太平而已。
东南倭寇，西南流匪，看似汹汹而起，实则不过是疥癣之疾而已。
真正的肘腋之患，正是北方看似毫无动作实则虎视眈眈的胡人。
此来北地一游，更让戚弘毅确信，早晚有一天，那些在马背上挥舞弯刀的胡人将会按耐不住，南下中原。
那么，久不经沙场的边军，又能抵挡多久呢？
或迟或早，自己与北地的胡人或有一战。
为此，戚弘毅不仅亲涉胡地，还趁机走遍江湖。
毕竟那些武林人士底子大都很好，如果有谁能把这股力量整合起来，成为一支军队，那么它将无比强大，甚至足以与当今的朝廷对抗。
可当他一路从南方走到北方，眼中所见之武林，却完全是一盘散沙。就算是曾经在立国之战中立下汗马功劳的四大派，现如今，也是人人打着一副小算盘。
目睹武林乱象的戚弘毅，恨不能早生十年。
那时候，一位叫做项云的年轻盟主正在进行着与他设想中相同的事业，相信他的威望加上自己的智慧，再难也能成事。
可惜天不遂人愿，十年光阴，那个年轻的盟主所留下的，只有恶名。
念及此处，戚弘毅不禁叹了一口气！
天下将覆，家国将危。
自己可作为之处，却远远不够。
然戚弘毅毕竟有兵家之才，知道战阵之中，首要在人，其次在械。
既然寻人无果，只得退而求其次——面对这送上门来的玄武甲，若不能拿回去好好研究一番，此次出行便当真是一无所获了。
戚弘毅知道玄武甲已被大弥勒金贪佛从雷耀祖的尸体上扒了去，心思一动，见左右无人，当即翻身而起，行动起来。
他举步无声，迅速走到金贪佛房前，用手指蘸了一口唾沫，在纸窗上轻轻一点，戳出一个小洞来，偷偷向内窥视。
可这一看，心中竟是一惊：房内竟空无一物。
戚弘毅一直睡在大堂，未见有人出走。
难道大弥勒金贪佛连同他养的两只鬼，都凭空消失了？
疑惑之间，戚弘毅一把推开房门，大步迈进屋子。
屋里一片凌乱，行李细软都被收拾得干干净净，阵阵冷风从敞开的窗户吹入房中。
眼见这副场景，戚弘毅心说：“看来这大弥勒不是笨人，知道自己得了玄武甲，正是‘怀璧其罪’。若不偷偷溜出，必定成为众矢之的。”
片刻之后，又自言自语道：“可惜啊可惜，这玄武宝甲既然被我看上了，任你跑到天涯海角，又有何妨？”
想罢，从窗户口纵身跃出，一路追踪而去。
戚弘毅脚力极佳，不多时便已追到，只见点点火光摇曳，又闻阵阵肉香扑鼻。
黑夜中极目远眺，才发现是那两只鬼常氏兄弟正坐在火光前，似在享受饕餮盛宴。
戚弘毅见状，伏身隐匿在草丛里，一面悄悄接近，一面观其动静。
饿死鬼常食肉从锅中捞出一块膏油四溢的熟肉，如饿猪拱食一般大肆吞咽着，直吃的满面肥油，七窍生光，如干尸一般干瘪的肚子逐渐鼓胀成滚滚圆球，仍在不停地吃。
只是肚腹之中容量有限，只好吃一口，呕两口，将那肚子腾空又塞满，塞满又腾空。
他嘴里塞满了肥肉，口水混着肉汁，流了一地，含混不清地对常拿金说：“兄弟，我早就想尝尝这一身肥肉的滋味了。今日终于如愿，果真肥美至极。”
穷死鬼常拿金没有吃肉，而是拿些刀子，收割着金贪佛身上那嵌入肥肉的金银饰品。
他一边将碍事的皮肉割下来，随手扔进沸腾的大锅里，一边将沾染了鲜血和油脂的饰品戴在自己的身上。
听到常食肉的话，常拿金回应道：“从前咱哥俩儿为了点儿金银细软，好生伺候着这大胖子，却吃不饱穿不暖。今日找到机会宰了他，既夺了他的财产，又得了玄武甲，以后定会金银不缺，吃穿不愁。”
“没错，只是他的力气也忒大，咱哥俩儿趁他睡觉时用金链勒住他的脖子，险些被他挣脱反杀，当真险象环生。”说起杀害金贪佛的凶险过程，常食肉心有余悸，急忙又从锅里捞出一块肥肉，塞到嘴里：“我可要多吃些，好好补补身子。”
戚弘毅藏身在草丛里，听闻大弥勒金贪佛已死，心中没了顾虑，干脆探出头来查探。
只一眼，险些让他恶心的将五脏六腑全都给吐出来。
大弥勒金贪佛那肥大的身子被两只鬼点了天灯，充作燃料，汹汹火舌舔着锅底，将锅里的水煮的沸腾。
那沸水之中起起落落的，竟是金贪佛的那颗硕大的人头。
戚弘毅心中大骇，他见过无数死人，却着实没见过死成这般模样的。
定了定神，戚弘毅欲走将出来，从两只鬼手中夺取玄武甲。
刚跨出一步，忽的耳朵一动，听到草地里一阵沙沙声响，似有人来。
戚弘毅向来谨慎，谋定后动，见此情景，急忙收回步子，伏身隐匿，欲看来者何人。
人未至，声先到：
人有人途，鬼有鬼道，阴阳两隔，互不打搅。
阴阳不调，恶鬼当道，四象扰动，神哭鬼嚎。
尘当归尘，土当归土，身躯已殁，当归阴曹。
顺着飘荡而来话音，能看到一个算命先生正打着铁口神算的招牌，步步逼近那两只鬼。
正是那号称算死人的沐灶金。
两只鬼见有人来，急忙抛下手中的活计，起身来看。
穷死鬼叉着腰，很不客气地开口道：“我当是谁，原来是你这神棍沐灶金，看你布衣褴褛……”
“瘦不啦叽，没多少油水……”饿死鬼摸着圆滚滚的肚子，插话道。
穷死鬼停了一下，继续说：“速速躲开，否则别怪两位鬼爷不客气。”
沐灶金停下脚步，用手捋了捋胡须，看着那两只鬼摇摇头，深叹了一口气。
穷死鬼道：“穷酸，你叹个卵蛋。”
沐灶金一手持着招牌，一手掐着指诀，口中念念有声，似在卜卦。
装神弄鬼一阵，沐灶金忽然开口，声音平静而阴沉：“我掐指一算，看二位，活不过今日。”
那沐灶金外号算死人，向来算死不算生，他说谁死，即便到时不死，他也要去杀了，以保住他铁口神算的招牌。
几个时辰前，客栈里假道人道貌惨死的一幕历历在目，两只鬼岂能不察？
此刻，两只鬼听沐灶金话已出口，当即决定先下手为强，一齐扑了过去。
两只鬼身体干瘦轻盈，杀人以速度见长，与动作缓慢而有一股怪力的金贪佛相得益彰。
然而此刻，穷死鬼身上挂满金银，饿死鬼腹中填满油膏。
受外物所累，行动时不免笨重了许多，再不能如鬼似魅，杀人无形。
沐灶金贪了便宜，竟能在两只鬼擅长的速度上占据优势。
只见沐灶金擎起“铁口神算”的招牌，左一挑，右一击，竟将两只鬼轻轻松松地拍打在地。
没等这两只鬼爬起来，沐灶金嘴里喊一声“着”，顺势抓住两头分别栓着他们脖子的金链，运足力气，拖着两只鬼奔跑起来，又借奔跑之势猛地立起手中招牌，使了个轻身功法，单手一撑，顺势跳上招牌，将金链挂在树枝上。
两只鬼被吊挂在两头，像荡秋千一般，胡乱挣扎着，金银细软掉落一地。
沐灶金见两只鬼在树梢上“荡秋千”，点了点头，又将一个小小的八卦抛在树梢上，以宣扬他铁口神算的威名。
做完这些事，沐灶金才顺手捡起地上装有玄武甲的包袱，慢慢地走远了。
等沐灶金离开，戚弘毅才从藏身处慢慢走出来，正欲继续追踪，余光一瞥，却见那穷死鬼常拿金两只脚胡乱踢蹬着，眼珠疯狂转动，一会儿看看自己，一会儿看看地面。
他顺着常拿金的目光向地面一看，却见那里竟是一把金钥匙。
“莫非这钥匙能开他脖子上的锁链？”
戚弘毅认为这两只鬼死不足惜，吊死在这里也是善恶有报，命数使然。
尽管如此，他还想给两只鬼一个活命的机会。
他捡起钥匙，顺手扔给穷死鬼常拿金，并在他耳边耳语道：“你的兄弟饿死鬼似乎很喜欢你们脖子上这条金链。”
所以这么说，是想给他一个选择，看是金链重要，还是性命重要？
穷死鬼拿着钥匙，却并未立刻开锁，只怕自己这头儿锁链一开，饿死鬼便会带着金链跑掉。
于是穷死鬼梗着脖子硬挺，只等饿死鬼先他而去。
真是以己度人，自己贪财，便以为全世界的人都是一般无二。
戚弘毅摇摇头，任由他们吊着，继续追踪沐灶金去了。
看清大致方向，戚弘毅另辟蹊径，寻了一条小路，一路追随，想看一看沐灶金取了玄武甲后，究竟欲往何处。
追了一阵，却见沐灶金七拐八拐，转去云来客栈附近一间草料房中。
“啊……”
草料房中传出沐灶金的惨叫。
戚弘毅听到声音，心生警觉，随手捡了根树枝，用它抵着房门，轻轻推开一条缝隙。
房门之中，一个女人的惊叫传入耳中，竟是胡媚儿。
透过房门的缝隙，戚弘毅见胡媚儿只披着一件轻纱，衣着更是凌乱不堪，正缩在墙角嘤嘤哭泣，仿佛受了莫大的惊吓与委屈。
胡媚儿身前不远处，沐灶金正赤身裸体地躺在地上，胸膛上插着一把匕首，已然气绝。
戚弘毅推开房门，欲上前察看，却见胡媚儿的娇躯愈发紧缩起来，玉足乱蹬，媚眼迷离，惊慌失措地大喊：“不要过来。”
这副神态，仿佛刚刚被沐灶金轻薄侮辱，凌乱中更有娇态万千，让人忍不住心生怜爱。
戚弘毅不明所以，欲上前安慰，不料刚刚走近几步，胡媚儿竟受惊一般扑到戚弘毅怀里，娇滴滴地哭诉道：“公子，这个算命的，竟要把媚儿……”
话没说完，涕泣涟涟，只嘤咛一声，身体一软，将头深深埋在戚弘毅结实的胸膛之中。
戚弘毅见她衣衫不整，半遮半露，却是抱也不是，不抱也不是，只好直挺挺地站着，由她肆意哭闹，只是无动于衷。
胡媚儿哭了一阵，见这男人像木瓜一般，直愣愣杵在那里，丝毫不解风情。
胡媚儿心觉无趣，干脆放开他，用令人怜爱的婆娑泪眼盯着戚弘毅的眼睛，试探似的开口询问：“公子，你也嫌弃媚儿脏吗？”
戚弘毅不搭话，竟也是直勾勾地看着胡媚儿。
那眼神里没有丝毫的欲望，反而充斥着一种冷漠和麻木，仿佛要将她整个人都看穿了。
胡媚儿这样的目光盯着，感到有些发怵，这是她第一次看到男人用这样的目光看着她，所以并不能立刻读懂这目光的含义。
但她懂得：男人，不可能对自己不动心。
于是她慢慢掀开身上轻纱，将完美无瑕的身体展露出来，娇声道：“公子若不嫌弃，媚儿愿意以身相许，下半辈子为奴为婢，专心侍奉公子……”
“够了，”戚弘毅大喝一声，手中的树枝裹挟着风声直刺出去，抵住胡媚儿的咽喉，扫看了一眼她手边的包裹，冷冷开口：“你真当我看不透吗？若一切真如你说的那般，为何要拿这件玄武甲？”
胡媚儿也吓了一跳，树枝刺出的那一刻，她感到自己的生命就像那清晨的露珠般脆弱，仿佛轻轻一用力，就会破碎。
然而，胡媚儿又亲眼看到这树枝及时收手，并未真正洞穿她的脖子。
惊疑之余，胡媚儿忽的想起这位公子曾在客栈说过：他有誓愿和原则，今生决不对女孩子动手。
仗着这些，胡媚儿竟又肆无忌惮起来：“公子，这玄武甲是神兵利器，岂是我一个弱女子能消受的？我只盼能将宝甲赠予公子一般的英雄俊杰，并以此为凭，追随公子，不再受那些恶人的欺凌。”
说着话，胡媚儿似乎完全化身成为一个天生柔弱的女孩儿，一脸期盼的等待命定之人的拯救。
她大胆地用两根手指轻轻捏住那根指向自己咽喉的树枝，洁白的牙齿咬住半片红唇，眼睛里仿佛迸射出一汪清水来。
“面临死亡而不自知，够了。”
只见戚弘毅手中树枝翻动，从胡媚儿富有弹性的脸颊擦过，直直地刺入结实的土墙中。
脆弱的树枝破墙而入，出手的力道和准头让人惊骇。
只一瞬，胡媚儿的脸皮便崩裂开来，一道鲜血汩汩流出，瞬间染红了她半边面颊。
胡媚儿打死也想不到眼前的这个男人竟真的会对她动手，她腿脚一软，扑通坐倒在地上，声音颤抖着问：“你，你不是说不对女孩子动手吗？”
戚弘毅捡起装有玄武甲的包袱，背在身上，向门外走去。
听到问话，戚弘毅头也不回，冷冷道：“野兽对你说它不吃人，你也相信吗？”
到门口，戚弘毅还不忘补充一句：“何况，你也不算是女孩子。”
胡媚儿此刻才终于读懂了戚弘毅看她的眼神：那是一种深深的怜悯，对于弱者的怜悯。
以色事人者，何其弱小，何等可怜。
戚弘毅刚走出屋子，便有一个黑影迎面而来：那人一手持刀，一手持盾，盔甲铿锵，振振有声。
黑影一到戚弘毅近前，竟双手抱拳，单膝跪倒，道：“禀报将军，近日倭寇又有动作。”
戚弘毅淡淡开口：“讲。”
黑影道：“近日，倭人聚集大量流寇，聚齐五万余人，扬言要攻城拔寨，拿将军的人头祭他们死去的兄弟。”
“好大的口气，”戚弘毅淡淡一笑，丝毫不觉得畏惧：“聚齐正好，正好一举歼之，省的我各个击破。对了，近日我不在，新军训练的怎么样了？”
“禀将军，我军原有将士两千九百零一人，新军可战者已有九十九人，全军战力，有三千整。”黑影回答。
“兵不在多而在精，三千人足矣！军情如火，你我现在便回军营。”
说罢，戚弘毅又补充道：“我刚刚得了玄武甲，对付那鬼武士手中快刀，应当可用。另外，回头也可将此宝甲交给工匠，看看对我军盔甲制作有无可借鉴之处。”
“将军英明。”
黑影答话后，不知从何处牵了两匹快马来。
军情如火，事不宜迟。
没有时间跟自己的大哥陈忘告别，戚弘毅便干脆写了个字条，转进屋子，将字条挂在被自己插在墙上的树枝上，希望他们能看见。
做完这些事，戚弘毅不忘瞥一眼胡媚儿，口中别无二话，只有一个字：“滚。”
两匹马奔腾在夜色里，不久便消失不见。