镇南城中，于文正集合天道军众头领商议招安后的安置事宜，而陈忘等江湖人士则相聚于衙门旁的驿馆之中。
陈忘一行人利用相聚的时光，讲述了各自的所见所闻，种种经历不做赘述，只是杨延朗及芍药来镇南城的一段离奇经历值得一提。
话说杨延朗虽从郑虎军中逃离，可郑虎在他背后射出的一箭却并未完全被他闪过，而是洞穿的他的侧腹。
虽避开要害之处，可还是流出不少鲜血。
等他勉强驱使青鬃马“小青龙”回到大道之上，早已精疲力竭，晕倒在马背之上。
也是这小子运气好，茫茫山林之中，恰能碰着前去镇南城送文书的芍药。
芍药一身医术，当即给杨延朗止了血，悉心救治一番，才使之捡回一条小命。
杨延朗伤势如此严重，再回天道军也只是徒增累赘罢了。
事急从权，杨延朗当即决定跟芍药同行，直奔镇南城。一来二人可以相互照应，二来也可在镇南城中耐心等待陈忘等人前往汇合。
可是，此去镇南城路途遥远，跋涉艰难。
杨延朗身上带伤，芍药身体单薄，几日的餐风饮露，日夜颠簸，让两人劳累不堪。
行至山重水复，自有柳暗花明。
二人精疲力竭，忽听得山中有潺潺水声，循声而望，只见竹林掩映之处，竟藏着一条清澈无比的山溪。
二人遂下马取水，先是痛饮一番，又将水壶灌满，正准备继续上马赶路，却隐约听到竹林深处，似有人声。
好奇心驱使之下，杨延朗提着竹剑，示意芍药跟在他的身后，向声音处探查。
没走几步，便见这竹林深处，赫然腾出一片空地来。
空地之上，竟然有一个精致古朴的绿竹屋，被竹制的篱笆小院围了起来。
杨延朗将芍药留在原地，自己提着竹剑，悄悄摸到了篱笆小院的外围，谨慎地向院内张望。
只见不大的院子里，站着三个提枪带剑的青年。
这三个青年面前，另有一人，正戴着竹制的遮阳斗笠，坐在竹凳上，手持蔑刀，将竹子成竹片，再细心编成竹筐。
三位青年之中，为首的青年面目清秀，皓齿红唇，身着绫罗锦衣，衣裳上绣着过肩青龙。
他手持一杆铁枪，似乎对带斗笠的那人颇为恭敬，开口道：“墨老前辈，十年前，我阿叔杨天笑遭难，青龙会亦被奸人所图。这十年间，我杨家子弟无时不想夺回青龙会，可是墨堡坚不可摧，我等纵然身负武功，也不敌机关精妙，难以攻破墨堡。此后数年，父亲杨天雄苦寻墨家后人，以期能助我杨家破解墨堡机关。功夫不负有心人，晚辈受父亲所托，翻山越水，四处寻访，历经千难万险，终于找到了您。希望您能助我们一臂之力。”
那戴斗笠之人头也不抬，默默地做着手里的营生，口中却说：“你还敢来找我？你们杨家对墨家的迫害还不够深吗？”
持枪青年听过此言，眉头一锁，随即又舒展开来，道：“杨家墨家，是有些陈年旧怨而已。当年爷爷杨奉当年的一时糊涂，才酿成那些难以挽回的悲剧，父亲杨天雄每念及此，无不痛心疾首，后悔万分。父亲叫我寻访墨家传人，还带来他的一句承诺：若前辈此番助我杨家，日后夺得墨堡，重掌青龙会，定会为墨家正名。”
“墨堡成而墨家灭，”带斗笠之人一声长叹：“兔死狗烹，鸟尽弓藏，不正是你们杨家擅长之事吗？今又求我相助，岂不闻’上当学乖’的道理。当年那些血淋淋的教训，历历在目，刻骨铭心，墨某岂敢轻信他人，重蹈覆辙？”
持枪青年见苦劝不成，便开口威胁道：“若前辈执意不肯出山，休怪晚辈用强了。”
那青年话音刚落，站在他身旁的两人闻声拔刀，欲强行挟持那头戴斗笠之人。
斗笠人见两人拔刀上前，便将手中的活计放下，用手指在桌上轻敲两下，竟似有机括牵动，而后，斗笠人身后竹屋的竹门竟嘎吱嘎吱地缓缓打开了。
青年连同两个带刀护卫的眼神都被这突然打开的门所吸引，正在这一愣神的功夫，无数竹片削成的飞刃自屋子里飞出，掠过斗笠人的头顶，朝三人飞去。
持枪青年反应极快，眼见竹片飞来，将左右护卫朝两边一推，自己则在疾速后退的同时，快速轮转铁枪，挡下了无数竹片。
没成想青年后退之时，突然感觉脚下踩到什么异物，机关牵动，四面竹笼合拢，欲将青年困入其中。
千钧一发之际，青年竟主动放弃防御竹片，挺枪卡住尚未合拢的竹笼，飞身脱逃之时，顺势牵走铁枪，却听“砰”的一声碰撞，巨大的竹笼失去铁枪的支撑，猛地合拢起来。
青年心有余悸地看了一眼身后合拢的竹笼，稍作喘息，才觉身上隐隐作痛，低头看时，见衣服被竹片划的破烂不堪，甚是懊恼。
再看两边护卫，可就没他那么幸运了，一个落入深坑之中，另一个被大网捕捉，动弹不得。
“墨家机关精妙，果然名不虚传。”持枪青年夸赞一句，随即将枪尖指向斗笠人，道：“我本欲以礼相待，前辈，是您逼我用强的。”
“呵呵，以众敌寡，恃强凌弱，还敢以青龙会自居，莫不让世人笑掉大牙哦！”篱笆院里尚未开打，倒有一个声音从院子外面传出来。
持枪青年本欲直取斗笠人，听到还有旁人相助，不禁提高了警惕，问道：“哪来的宵小之辈，藏头露尾，有种现身说话。”
杨延朗闻言，从隐身处大大方方走出来，进入院子里。
他虽是隆城混混，心中却始终有行侠仗义的江湖之梦，路见不平，自当拔刀相助。
先前，他见这些人以多欺少，本欲相助，可自己竹枪已毁，腹部受伤，对方又有三人，心中没有把握，只得静观其变。
此刻，他见顷刻之间对方两人被擒，胜算倍增，这才大胆现身。
“你是何人？少来多管闲事。”持枪青年见院外走来一陌生面孔，倍感疑惑。
“连本小爷都不认识，还敢出来闯江湖？”杨延朗自知气势上不能输，大喝道：“我乃隆城第一少侠，武林传奇江浪唯一亲传弟子，杨延朗是也。你呢？”
不知为何，听到杨延朗的话，斗笠人的手轻微颤动了一下。
持枪少年虽不知杨延朗，但起码还听说过江浪的鼎鼎大名。
听到杨延朗自报家门，言及江浪，虽不尽信，但也不敢怠慢，道：“青龙会睚眦部杨志兴，特来讨教。”
“看我封云剑法。”
杨延朗趁杨志兴双手抱枪作揖之时，不讲武德，竟抢先进攻。
杨志兴措手不及，连连退却，尽失先机。
不过，好在杨志兴从小学习祖传的游龙枪法，又遇到杨延朗这半吊子的封云剑法，才不至于被突袭打乱了阵脚，一来一回间，竟又渐渐扭转战局，转守为攻。
杨延朗腹部受伤，无法久战，方才耍赖都没有一击制胜，使他信心大挫。
可打着打着，杨延朗却愈发得心应手，游刃有余。
原来，这杨志兴所用的游龙枪法，竟与自己从小学的杨家枪十分相似。
杨延朗心里暗自嘀咕：“什么破青龙会，莫不是偷学了我们杨家枪的蟊贼，来此处招摇撞骗的？”
枪法相似，使的杨延朗逐渐能够预测出杨志兴的出招套路，打起来也越来越轻松。
如此打了一阵，杨延朗觉得无趣，故意卖了个破绽，吸引杨志兴来攻，随即一击制胜，直取杨志兴的咽喉。
杨志兴不知杨延朗会他的枪法，只道封云剑法精妙无比，名不虚传，总能先自己一步，似乎能预判自己的动作一般，输的心服口服。
待制服了杨志兴，杨延朗唤来芍药，与斗笠人合力将来犯三人绑在一起。
当此之时，杨延朗拍着杨志兴的脸，还不忘打趣道：“小小蟊贼，也敢冒充青龙会？你们啊！胆子可真大。”
杨志兴看着杨延朗，道：“打人不打脸，我虽然输了，也决不能受辱。”
杨延朗一听，打的更来劲了，道：“乖乖，刚才不还挺横嘛！一笔写不出两个杨字，虽然不知道你从哪里偷学的枪法，但说实话，学的不错，叫大哥，叫大哥就不打你。”
杨志兴娇生惯养，哪里受过这等侮辱？
他刚开始还恶狠狠的盯着这个不讲武德的混蛋，不一会儿，原本狠毒倔强的眼里便噙满泪花了。
芍药于心不忍，轻轻拽了拽杨延朗的衣角，道：“朗哥哥，差不多可以了。”
“芍药妹妹，你年纪小，不知道江湖险恶，”杨延朗嘴不停，手也没停，道：“这种仗势欺人之人，不狠狠教训一下，永远不知道天高地厚。是吧，前辈。”
说着话，将手掌高高抬起，瞄准了杨志兴那略显稚嫩的脸蛋儿。
斗笠人并未说话，眼睛却始终盯着这个叫做杨延朗的年轻人，不肯移开。
看着杨延朗那高高扬起的巴掌，杨志兴的心理防线被彻底击溃了，竟哇的一声哭出来，口中喊：“大哥，大哥，别打了。”
看到这个满脸傲娇的公子哥一秒破功，芍药再也忍不住，噗嗤一声笑了出来。
杨延朗终于停手，告诫杨志兴：“小子，以后行走江湖，见了小爷我，都要叫大哥，晓得不？”
杨志兴不知杨延朗取巧得胜，只道他剑法精妙，如今被绑在这里，哪里还能有半个“不”字，急忙满口答应。
“前辈，他们就交给你处置喽！”
话刚说完，杨延朗惊奇地发现，那斗笠人的一双大手竟然已经捧住了他的脸庞，上下揉捏着，嘴里还不停地说：“像，像我年轻的时候。”
杨延朗一脸嫌弃，挣脱了斗笠人，道：“前辈，您这是干嘛？”
说完话，又摸了摸自己咕咕叫的肚子，补充道：“我们路见不平，也不求什么回报，可你总得尽尽地主之谊吧！请我们吃顿饭也是好的。”
“吃，随便吃。”斗笠人似乎突然变得极其兴奋，将斗笠扔在一边，去屋里准备食物。
芍药站在一旁，心中暗自惊奇。
自那人脱下斗笠后，她便一直仔细看着他的脸，这一看，发现此人除了胡子拉碴，面相显老之外，眉眼之间，竟还真与杨延朗有那么几分相似。
看杨延朗还在傻傻的等开饭，芍药忍不住提醒道：“朗哥哥，他说你和他年轻的时候像，他不会是你爹吧！”
“我爹？”杨延朗一脸惊讶，随即摇摇头：“听我娘说，我爹十几年前就死透透的了。再者说了，真是我爹，打他们几个偷学杨家枪的冒牌货，还用的着机关吗？”
似乎是不放心，杨延朗又朝竹屋里喊道：“前辈，你叫什么。”
“墨隐。”屋里人回应着。
“你是我爹吗？”杨延朗大大咧咧的，问问题从来不经过大脑。
“嗨，这说的什么话，我可不配做你的爹！”说着话，墨隐端来了一锅炖菜，几碗米饭。
“那你认得我娘吗？”杨延朗又问。
“你娘？”墨隐好奇心起，问道：“你娘叫什么名字啊！”
“李丽春，可她又说自己不是我亲娘，又不告诉我亲娘叫什么，”杨延朗想了想，又补充道：“不过她说过，我娘是天底下最精通机关术的女人。”
墨隐笑着摇了摇手，又开口道：“说到机关术，也许那座机关城墨堡会有你想要的答案。”
杨延朗朝芍药摊摊手，道：“你看，他姓墨，我姓杨，八竿子都打不着。听我娘说，隐居的高人久不与人接触，大都有些疯言疯语，不必理会。”
匆匆吃了顿饭，两人便又要启程。
墨隐一人孤单寂寞，虽恳请二人多留几日，但芍药毕竟身负使命，自然越快到镇南城越好，不能耽搁。
墨隐挽留不成，便对杨延朗道：“我看你这竹剑，并非完整之物，我还有几分手艺，不如将之打造完整吧！”
杨延朗正愁竹剑用的不顺手，磨刀不误砍柴工，现成的便宜不占就不是他杨延朗了，于是满口答应下来。
杨延朗将制作方法告知墨隐，墨隐依样画葫芦，不一会儿便将一杆崭新的竹枪组装完毕。
二人上马告别，墨隐目送二人远去，面北而立，眼含热泪道：“妹妹，我终于找到他了，我要把这个好消息带给你。”
说罢，墨隐回到竹屋，给杨志兴三人松绑，并表示：“我愿意同你们一起去墨堡。”
突如其来的反转让杨志兴三人摸不着头脑，杨志兴不可置信的问道：“前辈，您说的可是真的？”
墨隐点了点头，随后又道：“可若是要进攻墨堡，我需要那个叫做杨延朗的小子的助力。这是一个条件，没有他，我是绝对不会答应你们的。”
“好说，”杨志兴开心道：“他在哪？我这就去请他。”
“他已经走了，至于在哪，我也不知道，有本事的话，你们就去找到他好了。”墨隐坦言。
“啊？”杨志兴张大了嘴巴。
茫茫人海，何处寻这一名不见经传的小子？这不是拿他寻开心嘛！
可好不容易让墨隐松了口，毕竟是意外之喜，不管怎样，先将他带到父亲王天雄面前再说。
于是，三人高高兴兴帮墨隐打包好行李，一边打听着杨延朗的行踪，一边一路向北而行。
他们的目标，是位于墨堡的青龙会。