张锡九凝神倾听姚冲的叙述，心中不禁泛起涟漪。他回想起前世在淮水边遭遇黑衣人围攻，坠入悬崖的往事，愈发笃定淮水之上确有一伙匪徒，他们借助淮水的便利，隐匿行踪，四处烧杀抢掠，无恶不作。
他轻声安抚姚冲：“姚冲，既然你已抵达省城，就安心休养，待伤势痊愈，咱们再与他们斗智斗勇。”姚冲望着张锡九：“师傅，我如今不能回淮城，更不能去镖局了。”
张锡九微微颔首：“好，那就留在省城，与我并肩作战。”随后，他又与姚冲闲聊片刻，待其安然入睡，才起身前往后厅用膳。
晚膳时，众人围坐一桌，热议如何妥善安排姚冲。有人提议速报督军府，以免自惹麻烦上身；也有人主张让张锡九定夺。此时，二柱子见张锡九从后院走来，忙高声询问：“小九掌柜，那位兄弟要找的人，何时动身去寻？”
张锡九沉吟片刻，答道：“今日天色已晚，不必急于一时，待有空闲再找不迟。”刚落座端起碗筷，王童急匆匆从门口赶来，禀报道：“小掌柜，那两个早上来的可疑之人，此刻仍在门外窥探，看来今晚咱们得派人值守了。”
张锡九闻言，立刻放下碗筷，与王童一同来到门外，果见那两人鬼鬼祟祟地守在门外，行迹可疑。
或许是察觉到天和轩大门留有一道缝隙，那两人并未走远，就守在附近，暗中窥视。
张锡九沉声对王童说：“你先去用餐，我来这儿守着。晚上安排几个人轮班值守，看他们究竟有何企图。”王童应声去吃饭，恰逢铁蛋吃完饭来接替他。
张锡九对铁蛋交代道：“铁蛋，这儿暂时交给你，我和王童去用餐。若遇突发状况，立刻叫我们。”晚膳后，张锡九又细致地安排二柱子、铁蛋、王童轮班值守。
夜深人静，张锡九回到姚冲房中，见他睡得正酣，心中不禁感慨，姚冲昨夜险象环生，差点就回不来了。他思量着该如何妥善安置姚冲，脑海中浮现出一个念头：暂时安排他去江天飞府上，那里是个不错的选择。
可转念一想，姚冲此刻刚睡熟，若此时去江府，他本人不在，向管家说明情况又不太妥当，还是等天亮后再做打算。
整晚，王童等人值守时，张锡九也一直陪伴在旁，未曾合眼。直到二柱子换班时，见张锡九一夜未眠，便劝道：“小掌柜，都四更天了，您先去休息会儿，我在这儿守着。天快亮了，我看他们也不敢轻举妄动。”
张锡九对二柱子感激地说：“那我先去休息会儿，辛苦你了。”
天亮后，天和轩如往常般开门迎客。早餐时，众人因昨夜心系姚冲之事，大多未得安眠，席间纷纷思量如何迅速妥善处理此事。
张锡九正苦思冥想安置姚冲之策，忽见江天飞带着谭笑到来。江天飞笑盈盈地说道：“小九兄，今早你莫非有预感我会来，特意在此迎候？瞧我把谁给你带来了。”
张锡九亦含笑回应：“江大哥，我恰巧刚在心中念叨你，快请谭先生随你和我到后屋详谈。”
几人移步至张锡九的书房，甫一落座，二娃便端上香茗。江天飞见状，忙起身说道：“小九兄，我先出去与孙先生商讨些事务，你与谭兄慢慢聊。”说罢，便退出了书房。
书房内只剩张锡九与谭笑二人，张锡九便将获取夜光杯的惊险过程娓娓道来。谭笑听罢，连忙起身致谢，并取出随身携带的银票。
张锡九收下银票后，当即写下转让契约，双方签字画押。随后，张锡九问道：“谭先生，你打算何时来取夜光杯？取杯时还请保密，勿让旁人知晓。”
谭笑微微一笑，调侃道：“难道连江兄也不能告知吗？”
张锡九含笑不语，反问：“你心中自有分寸。你计划如何前往，是走水路还是陆路？又带了哪些人手？”
谭笑坦诚地说道：“小九，实不相瞒，此次我并未携带众多随从，仅带了一名家中的保镖。起初，我并未过多思虑，心想夜光杯体积小巧，只需随身携带即可，因此未再增添人手，也是为了隐秘行事，悄无声息地完成此事。”
张锡九沉吟片刻，认真说道：“不怕一万，就怕万一。这件价值逾百万的珍贵宝物，绝不能有丝毫大意。容我为你谋划一个万全之策，再启程也不迟。”
上午的时光在忙碌中飞逝而过。临近中午，张锡九邀请谭笑和江天飞一同前往聚仙楼小聚。大家久未相聚，此次聚首气氛热烈，畅谈着京城秋季鉴宝大会的盛况。
席间，谭笑满怀期待地对张锡九说：“小九，此次京城鉴宝大会，珍宝云集，能人荟萃。在众多能手中，我衷心希望你能脱颖而出，勇夺头奖。”
与谭笑交谈时，张锡九敏锐地捕捉到了弦外之音：若此次参赛有所斩获，后续拍卖环节或许会有皇室人员参与竞购。
午膳后，张锡九安排谭笑先行出发，让其马车在前，随后是张锡九派遣的武装护卫人员断后。这样一来，一旦途中出现状况，护卫人员能迅速提供援助。
然而，一行人依计划上路后，却发生了怪事：那两个曾在天和轩门外望风的打手，竟也尾随两辆马车而去，似乎嗅到了什么不寻常的气息。
与此同时，张锡九正好趁机将姚冲转移到江府，为他提供一个安全的休养之地。