在中华香烟销量不断走高，中华银行在全国各地稳步立足之际，弘历将目光放到了南洋地区。
弘历清楚记得，1740 年十月，荷兰殖民者在巴达维亚悍然发动了震惊世界的“红溪惨案”。十月九日，这场惨绝人寰的屠杀拉开了帷幕，整整持续到十月十二日，在这短短的4 天里，近万华人同胞惨遭屠戮。
如今已是1740年四月中旬，距离那场可能发生的“红溪惨案”仅有不到半年时间 。
弘历坐在养心殿龙椅上，手中的朱笔在南洋地图上反复摩挲，目光紧锁巴达维亚的位置。
此前南洋传来密报，荷兰东印度公司在巴达维亚频繁增兵，商船往来也透着不寻常的气息，华人处境愈发艰难。
尽管大清这几年凭借海外贸易的蓬勃发展，在南洋的影响力今非昔比，此前还派遣国安局密探前往巴达维亚，为当地华人提供武装与训练，但荷兰东印度公司在巴达维亚的军事力量太过强大，仅靠当地华人，恐怕还是难以与荷军抗衡。
思索良久，弘历沉声道：“宣鄂尔泰、傅鼐即刻进宫！”值夜太监领命后迅速消失在夜色里。
鄂尔泰和傅鼐快步踏入殿内，整齐跪地，叩首行礼：“吾皇万岁万万岁！”
“二位爱卿平身。”弘历抬手指向案几上摊开的南洋地图，面色凝重。
“南洋局势吃紧，荷兰在巴达维亚大肆增兵，商船行动诡秘，当地华人的处境岌岌可危。
此番唤来二位爱卿，就是要听听，你们有何良策，既能解华人之困，又能震慑荷兰，保我朝南洋子民一方太平。”
鄂尔泰眉头紧皱，拱手说道：“陛下，当下我大清水师兵强马壮，可抽调精锐南下南洋，威慑荷兰人，谅他们也不敢轻举妄动。”
傅鼐随后沉稳地跨出一步，神色间满是恭敬：“陛下，鄂大人此计确实能对荷兰起到震慑之效。然而，荷兰人狡黠成性，其船坚炮利，海上作战经验丰富。
我水师若贸然深入南洋，一旦与之交锋，战事极有可能陷入胶着。届时，不但军费开支巨大，致使国库负担加重，南洋的局势也会愈发复杂难控，华人处境将更加危险。
依臣之见，可双管齐下化解南洋华人危机。其一，挑选口才出众、思维敏捷的使臣，将措辞强硬的文书递交至荷兰大使馆，严正谴责荷兰东印度公司在南洋的暴行，明确要求他们严禁以任何武力方式威胁南洋华人的生命与财产安全。
其二，凭借我大清宗主国的无上威望，与安南国、苏禄国达成合作，在南洋边境集结三国陆军。
如此一来，凭借外交施压，在舆论上抢占先机，同时从陆路形成强大的战略威慑，让荷兰人不敢轻举妄动。
若荷兰人依旧冥顽不灵，我大清水陆两军便可协同出击，定能保南洋华人安然无恙，扞卫我大清在南洋的权益 。”
弘历听闻，目光中流露出赞许之色，微微颔首道：“两位爱卿所言甚是，除此以外，朕以为可派遣使者前往苏禄国，协商租界军港事宜。
苏禄国距离巴达维亚更近，将驻守在安南国岘港的部队调往苏禄国驻扎，更能对荷兰人形成直接威慑。
如此一来，我军进可攻、退可守，局势便尽在掌控之中。”
鄂尔泰抱拳应道：“陛下圣明！苏禄国与巴达维亚近在咫尺，我军入驻后，荷兰人定会有所收敛，不敢肆意妄为。
一旦他们有异动，我军便能迅速出击。”
傅鼐也躬身附和：“陛下圣明！”
弘历微微皱眉，目光在地图上岘港与苏禄国之间来回移动，沉吟片刻后问道：“当前驻扎在岘港的是哪个部队？”
傅鼐上前一步，有条不紊地回禀：“陛下，为确保军队时刻保持高昂士气与实战能力，我大清海外驻军每年实施轮换制度，目前，驻守在安南国岘港的乃是第三集团军第15师。”
弘历微微点头，语气笃定且威严：“待苏禄国军港租界一事谈妥，即刻派遣第15师前往驻扎，责成南海水师负责秘密转运，整个行动务必隐秘，不得走漏丝毫风声。
优先为第15师换装最新式火炮，确保第15师弹药充足，以应对可能突发的战事。”
稍作停顿，弘历继续有条不紊地下达指令：“调遣第16师前往岘港接替第15师驻防，傅鼐，你与鄂尔泰协同兵部，精心筹备此事，确保南洋各处军事部署万无一失！”
“臣遵旨！”
待各项事项安排妥当，两人快步离去。
接下来的一个多月里，大清官方接连向荷兰驻华使馆、西班牙驻华使馆发出严正照会，照会内容措辞强硬，不仅严厉谴责荷兰在南洋的军事异动，更明确要求荷兰、西班牙立即停止对南洋华人的残酷迫害与经济盘剥。
与此同时，大清使臣带国书登上南海水师战船驶向苏禄国。
五月上旬，大清使臣顺利抵达苏禄国，受到苏禄国王阿兹姆·乌德的隆重接待。
在金碧辉煌的宫殿里，使臣表达了大清维护南洋和平的决心，并提出租界军港的请求。
苏禄国王乌德对大清向来尊崇，当即表态：“我苏禄国承蒙宗主国庇佑多年，如今宗主国为南洋和平谋划，苏禄定当全力支持。
沙巴军港战略位置重要，愿租借给宗主国，共御西洋殖民者。”双方迅速达成共识，签订《苏禄沙巴军港租借协议》。
消息传回京城，弘历即刻下令驻扎在安南国岘港的第15师按计划出征。
南海水师三十余艘战船以及大量运兵船悄然驶向岘港，在夜色的掩护下，第15师官兵迅速登船。与此同时，第16师也顺利进驻岘港，完成防务交接。
经过数天的航行，大清舰队顺利抵达苏禄国沙巴军港。
大清第三集团军第15师在沙巴军港驻扎半个月后，巴达维亚的荷兰东印度公司总督府内。
阿德里安·瓦尔克尼尔总督狠狠将手中的情报摔在桌上，脸上青筋暴起，对着麾下军官怒吼。
“大清这是公然挑衅！他们先是向我们使馆递交措辞强硬的照会，肆意干涉东印度公司在南洋的事务，现在又租借苏禄国沙巴军港，派驻大批军队。这分明是想夺走我们在南洋的控制权！”
军官们面面相觑，无人敢出声。阿德里安·瓦尔克尼尔在地图前来回踱步，眼神中满是不甘。
“绝不能让大清得逞！传令下去，密切监视大清军队动向，同时加快军备部署，随时准备反击！”