暗河在溶洞深处拐了个直角，腐叶味突然被水草的腥甜取代。当手电光束扫过穹顶时，林深倒吸一口凉气——数百根钟乳石被雕成水龙形态，龙首低垂，口中衔着拳头大的夜明珠，荧光在水面碎成粼粼光斑，映得整座溶洞像浸在液态月光里。
“是傣族的‘帕雅纳’水神祭台。”阿朵的银饰在胸前发烫，她盯着中央石台的眼神带着敬畏，“百年前傣族人会把活祭品绑在石台上，让水神的使者——竹叶青蛇群啃食心脏，以平息暗河泛滥。”
石台呈八角形，每边盘踞着数十条竹叶青，蛇身泛着翡翠光泽，蛇信子吞吐间带出荧光，竟与穹顶水龙雕像的眼睛同频闪烁。林浅注意到石台上刻着环形水纹，每道纹路里都嵌着微型青铜水龙，龙头正对着溶洞中央的暗河漩涡——那里浮出半截青铜水龙雕像，龙身缠绕着水草，龙眼是两枚拳头大的夜明珠。
“别盯着蛇的眼睛。”林海的赤蝎蛊在颈后躁动，他脖颈的青斑已蔓延至锁骨，“这些蛇的瞳孔能倒映出人最恐惧的画面，爸的笔记里说过，当年有支探险队就是被蛇群逼到祭台边缘，互相推搡着掉进暗河——”
话未说完，水面突然炸开。三条竹叶青腾空扑来，蛇腹鳞片在荧光下泛着金属反光。阿朵甩出腰间牛皮袋，金蚕蛊振翅飞出，虫身金光与水龙雕像的夜明珠共鸣，蛇群竟在半空僵住，蛇瞳映出的画面里，林深正被无数藤蔓拖入地下。
“它们在制造幻觉！”林深握紧罗盘，盘心太阳纹与水神祭台的水纹共振，发出蜂鸣般的清响。蛇群突然转向，目标变成站在边缘的林浅。她本能后退，鞋底在湿滑的石壁上打滑，尖叫着坠入暗河——水面漩涡瞬间吞没她的身影，只留下飞溅的水花和那声未完成的呼喊。
“浅！”林海的军刀脱手，赤蝎蛊尾部蓝光爆闪。阿朵一把拽住欲跳河的林深，指尖掐入他手腕：“暗河有‘水鬼旋涡’，贸然下去只会被暗流撕碎！”她望向青铜水龙雕像，发现龙眼的夜明珠正在逆时针旋转，“水神祭台的机关启动了，只有完成‘三牲血祭’才能停止漩涡——”
话未说完，暗河突然沸腾。林浅在水下睁开眼，发现自己置身于倒悬的青铜宫殿，无数贝叶经竹简用银链吊在穹顶，每片竹简都发出荧光，在水中投下浮动的经文。她的潜水手电照亮前方，瞳孔骤缩——六具身着傣族服饰的古尸手拉手围成圆圈，脚踩着青铜水盘，水盘中央刻着与罗盘相同的太阳纹。
暗流推着她撞向古尸，腐木般的手掌突然扣住她的手腕。林浅惊恐地发现，这些古尸的眼窝是空的，里面游出细小的发光鱼，鱼嘴一张一合，竟在重复她父亲的声音：“浅儿，去水盘中央，那里有解除漩涡的钥匙……”
水面上，阿朵突然惊呼：“水龙雕像的眼睛在流血！”只见青铜水龙的夜明珠渗出红色液体，顺着龙身滴入暗河，每滴血水都引发蛇群嘶鸣。林海盯着祭台石纹，突然想起父亲笔记里的涂鸦：“水神祭台的三牲是血、骨、魂，我们的血就是祭品！”
他咬破舌尖，血珠滴在石台上的水纹凹槽。青铜水龙雕像突然发出钟鸣，蛇群集体昂首，蛇信子指向暗河中央的漩涡。林深效仿哥哥，将血滴在相邻的凹槽，罗盘突然悬浮在空中，盘心太阳纹与水龙雕像的龙眼重合，暗河水面浮现出立体的水纹地图，清晰标出水下宫殿的结构。
水下的林浅挣脱古尸，发现水盘中央嵌着枚青铜钥匙，形状与罗盘背面的纹路完全一致。当她伸手触碰时，贝叶经竹简突然集体转向，经文内容竟变成父亲的日记片段：“1995年6月，在抚仙湖底发现古滇国水神祭台，不慎触碰青铜水龙，导致阿朵的母亲……”
话未说完，古尸突然集体转身，眼窝的发光鱼聚成箭头，指向宫殿深处的石门。林浅握紧钥匙，发现钥匙柄上刻着极小的苗文：“第十七代虫皇宿主之女，唯有你的血能唤醒水神。”她的银丝突然发烫，滴在石台上的血珠竟让石门缓缓开启，门后涌出的不是水，而是带着体温的热风，混着蛊虫振翅的沙沙声。
水面上，阿朵看着罗盘投射的地图，突然脸色煞白：“水下宫殿是古滇国的‘水牢坟场’，里面关押着背叛水神的祭司，他们的尸体被改造成‘水鬼守墓人’——”她的话被暗河突然冒出的气泡打断，林浅的潜水手电光在水下划出弧线，紧接着，六具古尸的手掌破水而出，皮肤下泛着与林海相同的青斑。
“抓住她们！”阿朵甩出金蚕蛊，虫身金光却被水龙雕像的血光压制。林海的赤蝎蛊突然暴走，尾部刺破皮肤，在掌心凝成血珠：“用我的血！血蛊能操控水鬼！”他将血滴入祭台中央的凹槽，青铜水龙雕像的龙眼突然变成血色，六具古尸的动作瞬间凝滞，眼窝的发光鱼游向林浅，组成“跟我来”的水纹图案。
水下的林浅趁机游进石门，发现门后是座倒悬的青铜塔，每一层都供奉着水神雕像，而在塔顶，她看见父亲当年的登山包挂在青铜钩上，包带浸透尸蜡，里面露出半卷贝叶经，经文上画着与阿朵银饰相同的金蚕纹。当她伸手触碰时，塔底突然传来机械转动声，整座青铜塔开始下沉，露出更深处的溶洞——那里漂浮着上百具水晶棺，每具棺材里都躺着心脏位置嵌着虫皇玉的古尸。
水面上，蛇群突然集体退向祭台边缘，竹叶青的鳞片摩擦声中，暗河中央浮出青铜水龙的完整雕像。龙首高昂，龙口大张，露出里面的青铜门——正是父亲笔记里画过的“万虫窟第二层入口”。阿朵突然抓住林深的手，银饰在他腕间烙下印记：“水神祭台的真正作用，是筛选虫皇宿主的祭品，你妹妹拿到的钥匙，其实是打开‘尸蛊牢笼’的……”
话未说完，水下传来林浅的惊叫。她手中的青铜钥匙突然融化，变成金蚕蛊的形态，钻进她的眉心。水晶棺中的古尸同时睁眼，眼瞳泛着与林深相同的金斑，心口的虫皇玉发出共鸣，整座水下宫殿开始崩塌。林深看见妹妹在气泡中沉浮，胸前浮现出与阿朵相同的虫形纹路，而在她身后，青铜水龙雕像的龙口正缓缓闭合，即将切断最后的逃生通道。
“跳下去！”林海推开阿朵，率先跃入暗河。他脖颈的青斑在水中发出蓝光，竟与水鬼古尸的青斑形成共振，六具古尸突然转身，用身体搭成桥梁，指引着林深游向青铜门。阿朵咬破舌尖，血珠融入水流，金蚕蛊化作光箭射向龙口，暂时撑开即将闭合的龙齿。
当林深抓住妹妹的手时，发现她掌心刻着新的古滇文字：“第十九代虫皇宿主之血，可破万蛊之阵。”水下的贝叶经竹简突然全部崩解，经文化作光点涌入她的眉心，而在远处的水晶棺群中，有具棺材的虫皇玉正在脱落——那具棺材里，躺着的正是十年前失踪的母亲，她心口的伤口里，金蚕蛊正在振翅欲飞。
暗河水面突然炸开，三人被暗流推上祭台。林浅瘫倒在地，发现自己的银饰已变成青铜色，上面的金蚕纹栩栩如生，仿佛下一秒就会振翅飞走。阿朵盯着她的眉心，那里浮现出极小的虫形光斑，与林深掌心的罗盘纹路完全一致：“水神祭台承认了你们的血统，现在，我们必须通过青铜水龙的龙口——那是通往万虫窟第二层的唯一通道。”
溶洞深处传来齿轮转动的轰鸣，青铜水龙雕像的龙口彻底张开，露出里面螺旋向下的阶梯。每级台阶都刻着水神吐息的图案，台阶缝隙里渗出的液体，正是父亲笔记里记载的“尸蛊毒液”。林海站起身，脖颈的青斑已蔓延至胸口，他指着水龙雕像的龙眼：“当年爸就是在这里弄丢了半块虫皇玉，现在，我们要把它找回来——”
话未说完，蛇群突然再次躁动。林深看见竹叶青的蛇瞳里，倒映出他们三人站在祭台上的画面，而在他们身后，溶洞岩壁上不知何时浮现出巨大的水神壁画：戴着青铜面具的祭司将金蚕蛊刺入心脏，背后长出水龙般的翅膀，而下方跪拜的人群中，有个戴着与阿朵相同银饰的少女——正是二十年前的苗族圣女，阿朵的母亲。
水下的宫殿彻底崩塌，最后几具水晶棺浮出水面，其中一具棺盖缓缓滑开，露出母亲完好如初的面容，她心口的虫皇玉正在发出微光，玉片上刻着：“当第十九代宿主集齐三滴血，万虫窟的血祭将重启。”林深突然想起父亲临终前的话，原来所谓的“虫皇宿主”，从来都不是单一个体，而是需要林氏兄妹共同承担的诅咒。
青铜水龙的龙口开始闭合，阿朵拽着兄妹冲向阶梯：“没时间了！水神祭台每百年只开启一次，错过这次，你们哥哥体内的血蛊就会——”她的话被突然响起的木鼓声打断，远处的溶洞深处，传来佤族猎头族特有的战吼，混着金蚕蛊振翅的沙沙声，而在祭台石纹上，新的警告正在浮现：“擅闯水神领域者，将成为下一个百年的祭品。”
当三人跨入龙口的瞬间，林浅回头，看见母亲的水晶棺正在被蛇群环绕，竹叶青的身体组成她临终的口型：“保护好你哥哥，他不是你们的亲哥哥……”话未说完，龙口轰然闭合，将水下宫殿的秘密永远封在暗河深处。而在他们脚下的阶梯，每级台阶都在吸收他们的血珠，逐渐浮现出完整的古滇国地图——万虫窟的核心，正位于地图中央，像只瞳孔般凝视着所有闯入者。