那乔不留先是向后退开一步，然后又大步向前跨来，同时伸手便打出一拳。他虽然说的是对掌，但运用的却是拳法。
两人之间本来有丈许的距离，但那乔不留一拳打出，就已经到了守仁面前。王守仁双掌相叠堪堪接个正着，跟后一大口鲜血便喷了出来。
此时那乔不留正好站在了守仁之前的位置，而守仁却是被这一拳震得向后滑行了数步，只要再退一步，便顶在了供桌之上。
守仁此时只觉得浑身上下都已不是自己的一般，齐肩之下都失去了知觉，只剩下意识还算清醒，过了好一阵子，才感觉到五脏六腑气血翻涌，强提了一口真气，又吐出一口血水。
“好...好霸道的功夫。”
守仁抹了抹嘴角的血沫，目光前视。
“再来！”
说罢硬是向前又走出两步。乔不留看得出来，王守仁虽接住了刚才一拳，却已然是伤上加伤，若是得不到及时医治，即便自己转身即去，怕也没有几天好活。
暗暗叹息一声：“那就给你一个痛快吧！”
乔不留缓缓提起右手，轻飘飘地印出一掌。
“小心了。”
王守仁见了知道自己已经无法幸免，可还是奋起余力，双手掩在袖中犹如包月，由下向上在空中画了一个圆弧，迎向了乔不留拍出的一掌。王守仁的这一手，乃是道家高明的卸力法门，乔不留看在眼里，心下也不由的暗自赞叹：“他若不是身受重伤，倒是能和我痛快地打上一场，可惜啊可惜......”
眼看守仁的双手与乔不留的那一掌抵在了一起，顺着那弧度的轨迹，竟向着一边引去。
乔不留这一掌所含的真力阴阳相济，本来轻飘飘的一掌，在与守仁的双掌一接触的刹那，突然就变得迅捷、刚猛异常。十成的掌力被卸去的竟还不到三成。只不过这一掌本是直取守仁的心口，却被引到了一旁，偏离了心脏所在的位置。
王守仁中掌后非但没有顺着掌势向后摔倒，却反而扑面向前跌了开去，“砰”的一声扑在地上，便再无动静。
那驴御史早已从那塑像身后转出，两手扶在供桌边缘，呆呆地看着守仁生受了那一掌。见守仁扑倒在地，只当是已然身陨，心中大骇之余，就像是丢了魂魄一般，动也无法动弹。
乔不留蹲下身子探手搭了搭守仁的手腕，心知他心脉已断，眼下虽然还有口气，却是再无活理，用不了一时片刻便会气绝身死。
一滴晶莹的水珠划过修长的草茎，“啪嗒”一声落在地上。大殿上驴御史箕坐在地，双手抱着王守仁轻声啜泣，大颗的泪水顺着面颊滴落在王守仁的脸上。乔不留背负着双手伫立在门口，双眼望向东方的天际，已然有一丝天光微微展现，新的一天终于是如期而至。
“邂逅相逢如故，羞怯怯的春心流露。谁知啊，自那之后，这一别经年，一别经年总把相思误。冤家啊，奴奴寻你，寻你却无处。只是这珠胎暗结，千般的苦楚，泪眼向谁述...！”
忽然一阵凄楚婉转的曲声，在空寂的道观外响起。乔不留盯着从前殿辗转而来的那道身影，脸上却是不见丝毫的表情。
“你这不男不女的阉货，哭丧呢？”
那人穿着一身花团锦簇的大红锦服，边走边唱，又听他接着唱到：“春景怡人花娇怯，空闺深处听呜咽。这小小人儿，为娘哪敢留你在身侧，怪只怪那负心人，竟造下这般冤孽......”
那人前行两步又倒退两步，急行两步又迟疑两步，左右回旋，莲步轻移，说不出的娇羞、怯懦。而就在他身后的不远处，却还跟着一个一身黑衣的年轻男子。
这人连唱带舞，花了盏茶的功夫才来到殿中，而那后面跟来的黑衣人，却只是候在了殿外。先是白了乔不留一眼，那入殿之人才矫揉造作地道：“咱家打不过你，且不与你这粗人计较。”
神情中尽显媚态，又袅袅娜娜的来到吕墨清身前，诧异地审视了一番，竟跌跌撞撞的抢上前来，一手搭过守仁的手腕，哽咽着道：“天杀的，怎地就如此狠心，抛下奴家自己去了呢？呜呜呜......”
那驴御史只顾低首垂泪，并不理会于他，乔不留却是重重地冷哼了一声：“聒噪。”
那人假意地哭了一阵，这才转身抱拳道：“乔大侠好手段，好功夫。这厮一身武艺也当真了得，若不是乔大侠出手，咱家还真不一定是他的对手呢。嘻嘻...这下倒好，咱家只需提了他的人头，便白白得了这一桩大功劳，可是要多谢乔大侠了。”
说罢向乔不留一蹲身行了一个妇人之礼，然后自袖中抽出一把短剑，就欲向王守仁颈间斩去。驴御史情急之下赶紧伏下身子，挡住了守仁的头脸，两手死死地抱紧王守仁的身体，哭喊道：“阉贼，连我吕墨清的人头也一并取去好了。”
“呦呦呦，我道是谁，原来是吕大人呐，哈哈哈...嘿嘿嘿......好啊，既然吕大人如此吩咐，咱家就伺候吕大人一程好了。”
这来人唤做古谦，乃是西厂厂督谷大用的义子。西厂侦缉百官，他自然是识得眼前的驴御史吕墨清，更知这吕大人也是一个专门与八虎唱反调的倔强人物。可是还没等他出手，乔不留已经向他隔空挥出一掌。
“乔某在此相候，自是有话要说，还容不得你这阉货在某家面前放肆。”
这一掌挥得虽然很是随意，但是古谦却也不敢去接，让在了一旁，笑嘻嘻地抱拳施礼道：“咱家听着，乔大侠不妨先说来听听。不过咱家只不过是个跑腿的奴婢，能依你的自然依你，乔大侠若要太强人所难的话，嘻嘻...咱们做奴婢的那可做不得主。”
乔不留又转过身去，背对着古谦道：“王守仁是毙于乔某掌下，你说割他的人头便去割他的人头，可曾问过乔某一声？而且乔某事前已经答应了那王守仁，会护住这姓吕的周全，自然是不能任你胡为。”
乔不留说完依然是背负双手仰面看天，却是自有一种凌人的气度压迫四周。
古谦闻言，沉吟了半天才开口言道：“这位吕大人本也不是上面所要之人，卖乔大侠一个面子又有何妨。只是这王守仁可是刘公公和厂督大人点了名儿的，不取了他的的人头回去，你叫咱家又如何向厂督交代？”
“交代？我乔不留三个字就是交代，你回去问问谷大用，这些日子他怎么还没有咳死吗？”
古谦知道，当年乔不留的师弟韩不惊初出江湖，少年懵懂，感情上曾经遭受莫大挫折。后来仗着自己一身武艺了得，竟然做起了那采花的飞贼。上的山多终遇虎，后来终是被人废了那害人的祸根，好歹那位高人认出了他的武功渊源，看在他父兄的面上，没有废去他的修为。
那韩不惊经此一事一度消失了数年，乔不留到处寻找他的下落，不想数月前却在京城与之相遇，不想韩不惊竟成了一名西厂的番子。当时乔不留就欲带他回去，没想到韩不惊性情大变，早已不是当年那个单纯而又腼腆的小师弟。
两人言语不和便动起手来，韩不惊自然不是乔不留的对手，而且从小又对这个大师兄很是敬畏，匆匆拆了几招，韩不惊便逃回了西安门内的衙署。乔不留哪管什么东厂西厂，一直追到了西厂老巢。
西厂厂督谷大用本就是个好勇斗狠之人，又有一身不俗的武艺，自认自己已是天下一等一的高手。但是他一直行走于大内，就连京城都没出过，又何曾见识过真正的武道高手。厂卫之中倒是也有比他武功高的，但是鉴于他的身份，谁也不会拿出真本事来与他较量。所以见到乔不留打上门来，他却见猎心喜，结果三招两式便伤在乔不留的掌下。
虽然只是打了数个照面，却也惊动了不少番子和禁军，乔不留只得无奈退走。而谷大用受了乔不留的一掌，却是伤到了肺脉，这数月以来谷大用就一直干咳不止，就连宫中的御医都没有什么有效的法子，只是开了几副汤剂，嘱他慢慢调养。
后来韩不惊与古谦一起领命出京追杀王守仁，乔不留就一直尾随在后。但令他没有想到是，韩不惊竟然丧命于王守仁这么一个文官之手。等他赶到之时，王守仁早已远去。
后来遇到分头行事的古谦，得知了古谦已经遣人追踪而去，向古谦打听了那追踪之人所留的标记，这才追至这野观大殿中来，而那负责追踪之人，正是殿前站着的那名黑衣男子。
古谦听他提及谷大用的肺疾，知道他是有意恫吓，但也知道自己的这点微末功夫，在厂卫中或许还有一席之地，但和眼前之人相比，又哪里是人家的一合之敌。
“乔大侠真要担了这个干系那也无妨，总要教咱家一个说辞，也好回去交差不是。”
乔不留思忖了一会儿，探手入怀取出来一个小小瓷瓶，倒出一粒白色的药丸收在手里，转手将瓷瓶抛向了古谦。
“乔大侠，这是......？”
“这是专治伤寒咳嗽的，你如果不怕其中有毒，就带给谷大用那条老狗，和他说用一斤烧酒化开涂抹在胸口，睡前早起各用一次，兴许能多活几年。”
古谦也不在乎他言辞揶揄，赶紧收入袖中，笑吟吟的道：“多谢乔大侠惠赐，咱家这就先走一步了，后会有期。”