天空阴沉沉的，魁地奇球场的观众席上全是人。
哈利惊讶地发现来到现场的不仅仅是斯莱特林报名的候选人。从观众席上零零散散的一大片颜色来看，四个学院的人都有。
哈利甚至在进场前撞上了珀西和另一个男生，那个男生手里拿着一本笔记本，脸上一副如临大敌的样子。
“伍德是我的舍友。”珀西对着哈利打了个招呼，“他是个极其负责任的魁地奇队长。他说我作为级长要关心格兰芬多的所有荣誉和潜在的对手，所以我就被他拖着来了。”
伍德看了看哈利手里拿着的光轮2000，颇为愤愤不平：“斯莱特林的资金支持实在是雄厚，我们的新人一般只能用彗星260——我也要向麦格教授申请能让一年级的新生加入选拔——万一有难得一遇的好苗子我可不能错过。”
“伍德对魁地奇冠军的执着差不多和我对魔法部的执着一样，但是我们已经失败了好几年。”珀西匆匆说完，很快被伍德拉到了前排一个好位置上。
在赛场解说台处，斯内普正和一个高个子男生在站在一起说着什么。
“我叫马库斯·弗林特。我是现任斯莱特林魁地奇队长，找球手的选拔在最后一个。”高个子男生看到哈利在向他们这边走来，主动打起了招呼。马库斯的大块头让哈利想到了五六年以后的克拉布和高尔——膨胀了几倍的那种。
斯内普的脸上看不出表情，他只是点了点头，哈利的出现似乎在他的意料之中。
所有斯莱特林的现役球员都在场，根据马库斯刚刚对着候选人的介绍来看，他们想选能和整个队伍都配合好的人。“针对不同位置我们将安排不同的考核，首先是守门员——在规定时间内能救起最多个数球的人胜出。”
哈利第一次真正坐在赛场边看人打球，一切都比杂志上看起来激动人心得多，微风、阴沉的天空和观众席上的谈话声都让一切变得具体可感。即便这只是考核，哈利感觉全身的血液都因为兴奋而更加快速地涌动起来，斯莱特林的绿色队服在快速的移动中变得模糊，他忽然理解了伍德要来旁观的原因，即便是同一个位置每一个候选人也有不同的风格。
守门员的选拔在几十分钟后就结束了，在面对救球成绩相同的两位候选人时，现役斯莱特林球员投票作出了决定。比起灵巧轻盈的另一个候选人，斯莱特林现役队员们最终选择了一个名叫布莱奇的男生，他和马库斯一样个子高大，飞起来像个老鹰，除此以外，他在选拔赛里最惊人的表现是把企图投进门的球狠狠打了回去，然后精准地把其中一个发球的队员从扫帚上砸了下去。
马库斯在呼叫医务人员的同时宣布了布莱奇入选。“入选！注意不要违规！力度很棒！”
哈利的心中隐隐泛起一丝不祥的预感，斯莱特林魁地奇球队似乎喜欢生猛风格的队员，肌肉发达，力道凶猛。
哈利的猜想很快得到了印证，在有几个击球手候选人击打游走球不够果断时，马库斯在一边大声发话了：“再狠一点，你们知道韦斯莱兄弟有多难缠吗？如果这么慢的话，恐怕我们全部队员都要被两颗游走球外加两个韦斯莱撞下扫帚。”
在场边飞行着观察候选人的队员附和道：“狠狠打回去！慢吞吞的话还是回宿舍歇着吧！”
筛选已经过半，天空开始飘起绵绵细雨。
哈利紧张地抓着脸，都没有注意到手指在脸上已经留下了红色的痕迹。
在其他位置都挑选到了合适的人之后，哈利终于听到马库斯在呼叫报名找球手的人。哈利有些战战兢兢地向人群走去。
其他候选人都比哈利高得多，哈利甚至只到部分高年级学生的腰部。
哈利等着马库斯开口——比如说他看起来过于瘦小不符合斯莱特林猛男魁地奇球队的标准——哈利已经准备好了随时离开。
马库斯大声说道：“根据我们队伍的策略——我们对找球手的期望，第一，减少对其他队员的干扰，不要在我们进攻或干扰敌方时插在中间。第二，灵敏、根据场上比分找到并抓住飞贼。”
“主要考验两个环节，先在扫帚上躲避游走球的攻击。通过游走球考核的人，再进行飞贼争夺战。”
球场上的雨开始变大，四周的观众席在一片水雾中变得模糊不清，许多学生已经开始离场。哈利感觉到眼镜上缀满了雨水的水滴，身上的衣服也变得重了起来，他用手指抹了抹镜片，发现无济于事。
斯内普不知道什么时候已经站在了哈利身后，他伸手接过了哈利的眼镜，用魔杖点了点。
“水火不侵。”
哈利听到斯内普低声说出这样的咒语。等斯内普把眼镜甩回他手上时，哈利惊喜地发现镜片已经变得干干净净。
“所有人都必须学会使用这个咒语。雨天训练或者是雨中比赛是常有的事。”斯内普转过身查看着其他候选人说道。
哈利骑上扫帚，虽然雨水还在不停地顺着他的脸颊流下，他的大脑在这一刻却格外清晰。
他飞上高空，俯视着魁地奇场地，几乎是凭借着直觉，他一次次躲开了横冲直撞的游走球。在观察场地情况的间隙，他甚至看到了观众席上德拉科淡金色的头发——他是一个人来的，观众席的学生快要走光了，这让空座位之间的德拉科看起来格外显眼。
游走球淘汰了候选人中的三个。当哈利再次飞上空中寻找金色飞贼时，雨水已经让扫帚柄滑得难以把握。
哈利忽然感觉到自己表现得并不像想象中那么糟糕，只是观众席上的德拉科似乎还不会水火不侵咒，这让哈利隐隐下定决心要快点结束这一切。
在环绕着场地转了不知道多少圈之后，哈利才在余光中看到了金色一闪，金光似乎向着马库斯所在的解说台那边飞去，哈利眼神一亮，毫不犹豫地朝着光芒所在的位置俯冲而去，风雨在耳边呼啸，他离马库斯越来越近——越来越近——
“砰——”哈利感觉指尖够到了这个扇着翅膀的小球，但同时他也来不及的调转方向躲开解说台。在最后一刻他干脆跳下了扫帚，同时把手臂高高举起。
哈利感觉自己在被水浸透的地上打了个滚。
“可以。”及时闪到一边的马库斯说道。“姿态难看但合规得分，都算胜利——欢迎你的加入。”