红楼元年，七月二十。
自秦可卿怀孕之后，一连数日贾珠要么是在书房读书，要么就是在房中陪李纨，晚上也是歇息在耳房或者书房，除了吃饭的时候偶尔和秦可卿交流几句外，其它时间便再无任何交集。
在贾府这样的人家，小妾如果比正妻先生下儿子绝非是一件好事，所以贾珠此时特别希望李纨肚子中的是男孩，也就是贾兰，是那个红楼梦中的遗腹子。
大厅之内，贾珠正在和李纨、秦可卿一起用早膳。
往常李纨还会和秦可卿唠会嗑，在贾珠面前展现一幕妻妾和谐的画面，但自秦可卿怀孕之后，李纨的话就少了很多。
秦可卿虽然也想要怀上贾珠的骨肉，但那是在李纨这个正妻生下儿子之后的事，眼下怀上这个孩子多少有些过于早了。
见两女都不说话，贾珠便朝秦可卿问道：“近来家中可有要紧的事？”
李纨怀孕后当起了甩手掌柜，可秦可卿显然就没有这个待遇了，贾珠自然是希望秦可卿安心养胎，但是这种事不能他来提。
秦可卿忙柔声道：“也没什么大事，不过下月就是中秋节，昨儿个二奶奶和我已经开始准备过节的物品了！”
贾看了一眼秦可卿，而后说道：“你也别累着了，有什么事只管交给别人去做！”
秦可卿忙朝贾珠莞尔一笑道：“大爷！你放心！妾身身子骨好，累不着！”
李纨气定神闲的说道：“相公！妹妹也是有身子的人，特别是刚怀上这前两月是不能过于操劳的，依我看，这家里的事妹妹就先别管了，凤姐儿精明能干，一个人足以应付过来！”
秦可卿忙道：“姐姐！不要紧，我能撑的住的！”
贾珠看向秦可卿说道：“既然纨姐儿开口了，可卿！家里的事你就暂且先别管了，安心在房中养胎才是！”
秦可卿见贾珠发话了，便也没在坚持，毕竟近来越来越嗜睡，有好几回都起晚了。
李纨朝着贾珠笑道：“相公！我和妹妹有身孕在身，夜里不便服侍大爷，素云这丫头来咱们身边有好几年了，为人体贴，温柔可亲，相公何不将其开脸，做个通房丫鬟，也好代替我俩伺候相公！”
贾珠院里的丫头倒也有几位，但是长得标致的，像晴雯、小红、宝珠三女都太小了，贾珠自然是下不去手的，唯一比较合适的就是素云，以及贾珠雇佣来专门做点心的厨娘李娇娘。
可李娇娘是雇佣来的平民百姓家的女子，贾珠若是想收李娇娘那基本上是得按照妾侍的标准收的。但像素云这样的家生或者买来的婢女，贾珠想什么时候开脸就什么时候开脸，而且不用付任何责任。
若是素云表现好，伺候的贾珠舒服，保不准过个三两年就能抬为姨娘，若是表示不好，伺候的贾珠不舒服，那么三两年之后，说不定就会被贾珠赏给底下的小厮做媳妇。
贾珠虽然没少对素云动手动脚，但终归还是没拿下这朵娇花，见李纨这么一说，贾珠便笑道：“素云才十五，还是等两年再说吧！再者我下个月就要参加乡试，这段时间，需要养足精力，到时候好聚精会神的应试，纨姐儿，你说是不是这个理？”
李纨忙笑道：“我自然知道相公下月的乡试是最为紧要的，我这不是怕相公晚上烦闷吗？”
贾珠将面前的小米粥喝完，而后笑道：“我吃好了，你们慢慢吃，今儿个我要去一品阁，可能晚上不回来吃了，你们就别等我了！”
贾珠说着便站起身来朝外走去，却见李纨喊道：“相公！且慢！”
贾珠见此忙停下脚步而后转身看向李纨，皱着眉头问道：“纨姐儿！你可还有事要和我说？”
李纨挺着大肚子掏出手帕一边替贾珠擦干嘴角的渣滓，一边说道：“相公！外边的东西脏，可别乱吃！”
贾珠这些日子只外出了一回，而且是去一品阁看纺纱机制作的进程的，只不过忙完正事之后，同水杏和香秀胡闹了一回，回来的有些晚，正好撞到了李纨，定是身后残留的香味让李纨多心了。
贾珠自然听出李纨话外之音，忙抓住李纨的手，笑道：“纨姐儿！你只管放心，我不会随便吃东西的！”
李纨忽然捂着肚子发出一声：“哎幼！”
贾珠还以为李纨动了胎气，忙问道：“怎么了？”
李纨小声的说道：“相公！孩子他刚踢了我一脚！”
贾珠见此便忙扶着李纨来至一边坐下，而后盯着李纨的大肚子说道：“儿子！爹去外面公干了，你老老实实待着，若是敢闹腾你娘，看我回来怎么收拾你！”
别说，贾珠这么一恐吓，原本闹腾的孩子顿时安静下来，似乎听懂了他老爹的话。
李纨的脸刷的一下红了，而后朝着贾珠白了一眼，娇嗔道：“相公！丫鬟们都看着呢！再者说了，相公怎么就笃定一定是儿子了，万一......”
贾珠忙自信的说道：“老子的种，必须是儿子！”
......
一品阁后院之内。
贾珠让人将先前腌制的二十坛皮蛋端了出来，按照先前做好的编号依次排开，而后各取出一枚，然后开始清除掉外面的黄泥谷壳，放在一边准备好的水中洗净，而后放在盘子里，然后端到了贾珠准备的一张长桌上。
贾珠看了一眼这二十盘皮蛋试验品，让女工们帮忙将外壳剥开。
这些女工都是半月前参与腌制皮蛋的，她们以为这鸭蛋放上这么久，那定是要烂掉的，甚至有难闻的恶臭味。
但是贾珠的话，她们不敢不听，因此便上前开始剥起面前碟中的皮蛋，待拨开外层之后，发现并没有蛋清流出来，也没有任何恶臭味。呈现在众人面前的是一颗看上去像珍珠玛瑙一样晶莹透亮的珠宝，但却有一种特殊的气味，让有的女工不得不赶紧捂住鼻子。
贾珠心中已经做好了当小白鼠的盘算，不过他这个小白鼠多少还有些畏畏缩缩的，但见贾珠将那些刺鼻气味太重的和太轻的都给排除，这样二十份皮蛋就剩下五份。
贾珠这才拿起皮蛋而后在众女工不解的眼神中放入口中轻咬一口，然后接过水杏递来的茶水漱口，然后继续品尝起第二个皮蛋。
当贾珠将五个皮蛋全都品尝完毕的时候，仔细思考了一下，又剔除了两份，留下了三份，贾珠定为高、中、低。
皮蛋有的人喜欢吃味道重一点的，有的喜欢吃味道轻一点的，还有喜欢吃味道一般的，贾珠这么做，也是打算推出三种口感不同的皮蛋。
对应碟子下面的编号，贾珠找到了先前写好的配方，而后喊来一品阁的管事，宣布新品皮蛋研制成功。
并且正式组建了皮蛋生产线，任命了采购鸭蛋的管事，准备其余材料的管事，生产管事，销售管事等等，一番交代安排下来，不知不觉便已到了中午。
贾珠见此便将一品阁的厨子喊来，而后朝其一同吩咐，不过半个时辰，各种由皮蛋做成的美味佳肴便被端了起来。
正当贾珠食欲大开，准备品尝的时候，但见花自芳自外间走来，而后朝着贾珠拱手道：“大爷！那位姓水的公子前来拜访！”
贾珠一听北静王水溶来了，赶忙出门相迎，贾珠朝着水溶拱手笑道：“水贤弟！一日不见如隔三秋，为兄可是想死贤弟了！”
说着，贾珠竟然一把抱住了水溶，而且搂的非常紧密，把一旁的花自芳及水溶身后女扮男装的侍女红尘给惊到了。
红尘的双眸瞬间化成犀利的剑光，紧咬牙齿，手握成拳，只待水溶发话，便冲上前来狠狠地教训贾珠这个登徒子。
不过水溶并没有说话，只是任由贾珠这么紧紧地抱着，因为不知什么时候，她竟然沉迷于这种和贾珠相拥的感觉。
“咳咳咳！”
红尘见此赶忙咳嗽几声，水溶这才小声说道：“你再不松开，小心我那侍女把你大卸八块！”
贾珠这才注意到不远处有一凶狠的目光正看着他，这道目光贾珠自然是熟悉的很，因此赶忙松开了水溶，而后摸着鼻梁笑道：“贤弟！一时激动，万忘见谅！”
水溶虽然知道贾珠方才是在沾自己便宜，但是他是微服出巡，有没有亮明身份，便说道：“小弟听说大哥新品试制成功，特来看看，不知是否方便！”
贾珠忙笑道：“贤弟来得正好，我刚让厨房用皮蛋做了桌子菜，贤弟不妨同我一同品尝一番？”
红尘忙上前来说道：“公子！老爷吩咐过，您不能在外面随便吃东西！”
贾珠顿时也意识到，他吃坏了肚子不要紧，可是北静王水溶如果吃坏了肚子，那还真的有可能成为大事。
贾珠见此忙说道：“贤弟！要不我吃，你只喝茶可好？”
水溶心里对贾珠弄出来的皮蛋是充满好奇的，但是能不能吃，好不好吃，她还是有些担心的，见此便同意了贾珠的提议，而后跟着贾珠一起来至了客厅。
满桌的菜肴十分丰富，一股特有的香味让水溶不由得食欲大开，水溶看着桌上不认识的菜品，而后说道：“大哥何不给小弟介绍一下这些菜品？”
贾珠这才朝水溶介绍道：“水贤弟！这是尖椒皮蛋、这是皮蛋豆腐、这是蒜蓉拌皮蛋、这是捞汁皮蛋、这是香肠皮蛋、这是肉沫炒皮蛋、这是皮蛋冬瓜汤、这是皮蛋瘦肉粥......”
水溶忙问道：“这就是大哥制作出来的新品？”
贾珠笑道：“贤弟！这叫皮蛋，味辛、涩、甘、咸，能泻热、醒酒、去大肠火，治泻痢，能散能敛，可治眼疼、牙疼、耳鸣眩晕之症状！”
水溶忙问道：“大哥是从何处得知这新......皮蛋的功效的？”
贾珠忙说道：“我不是早就跟贤弟说过，我都是在一本书上看到的，只是可惜那本书无意之中被烧掉了，不过好在那些东西都在我这头里装着呢！”
虽然贾珠嘴里说是从一本古书上看到的，但是水溶却是不相信的。毕竟贾珠试制皮蛋进行的实验，配方和步骤水溶都是一清二楚的，而且贾珠也没有刻意的瞒着水溶。
贾珠忙了一上午，早就饿了，因此只是坐了一个请的姿势，而后便开始对面前的皮蛋全宴开始大快朵颐起来。
说起来贾珠最喜欢吃的还是蒜蓉皮蛋，喝一口喜酒，吃一口蒜蓉皮蛋，那感觉真是回味无穷。
水溶见贾珠吃的津津有味，不由得咽了一口唾沫，刚要拿起快子去夹一块蒜蓉皮蛋，却见身后的红尘走上前来说道：“公子！还是让小人先试一下！”
见此水溶只好又放下快子，侍女红尘拿起快子夹起一块蒜蓉皮蛋，先是放在鼻子出闻了一下，察觉没有什么奇怪之处，便放到了嘴里。
短暂的失神之后，红尘又在水溶不解的眼神中夹起一块，而后快速递到了嘴里。
“怎么样？味道如何？”
水溶忙朝红尘问道。
红尘看向盘中最后一块蒜蓉皮蛋，方才吐出两个字说道：“好吃！”
水溶见此便急忙拿起快子去夹最后一块蒜蓉皮蛋，但是却别贾珠抢先一步给夹走了，贾珠刚要吃，陡然察觉有一犀利的目光看向自己。
因此忙讪笑着将皮蛋放入水溶的碗里，说道：“贤弟！您请！”
水溶也没有嫌弃贾珠夹过，而是用快子夹起放入嘴边轻咬一口，动作极为得体且淑女。
这让贾珠不由得心想水溶这副女儿家的吃相，十六年都没被别人给识破，这大明的男人莫非都是瞎子不成？
水溶轻尝一小口，而后立马将整块给吃了下去，良久方才说道：“此皮蛋清凉爽口、香而不腻、沁人心脾，想不到大哥竟制出如此美味，真是可喜可贺！”
贾珠忙笑道：“贤弟！大哥的就是你的，你的就是我的，你我何必分彼此！”
贾珠说着又朝外面大声喊道：“来人！再上一份.....两份蒜蓉皮蛋！”
许是喝了几杯酒，贾珠的胆子不由得大了起来，来至水溶一侧坐下，而后在红尘警惕的目光中，将手搭在了水溶的肩膀上，说道：“水儿！我跟你说，这蒜蓉皮蛋可是下酒必备之菜！”
贾珠这称呼都变得亲昵起来，红尘刚想说什么，但见水溶轻声说道：“红尘！你且先去外面待着，我同贾兄畅饮几杯！”
.....。