在塔索尼斯被虫群送入了孵化茧里,当索默能够感知到除了痛楚之外的感觉时,他周遭已经完全不是当初在塔索尼斯的泥巴地了,周围的地貌变成了火山地势,气候环境炎热干燥,火山灰和有毒烟雾组成的雾霾“恰到好处”地遮挡着这个行星系中心恒星发出的致命的炙烤阳光,让这个星球还算宜居。
索默从未见过这样的行星类型:他和萨拉已经去过不少行星了,包括液态水遍布的海洋行星,沙漠行星和热带行星,像现在这颗行星这样火山地貌、有着氮氧大气层、地下水仍然可以饮用的星球似乎绝无仅有。
(用人类能够理解的话说,这里是查尔。)
主宰感受到了索默的疑问,把星域地图知识分享给他。
查尔曾是“行会战争中”,邦联和凯-莫共同体反复用核弹争夺的星球,盛产各种金属矿物,除了自动的矿产收集器和一小股维护队外并不会派兵常驻。没想到主宰会选中作为萨拉和索默的孵化地。
两个前人类在孵化茧十分安静与平和地做着最后的身体调整,暂时还不能直接“破茧而生”。
“吉姆-雷诺来了。”即使在孵化茧中,索默也能够清晰地感到所有人类的活动,索默的幽能提升了,不知等级为何,但肯定不是星区人类能够计量的程度。他现在可以像脑虫和所有王虫那样监视整个区域,感知到了“休伯利安号”的来访。
“我知道。”萨拉用幽能回复索默。
索默就不再说什么了,这次和雷诺登陆到查尔表面的各类人员差不多有300人,就算他与萨拉还是人类,什么装备都不用,这300人被全灭只是意愿问题;改造之后的躯体,附近驻扎着的强而有力的守护虫群,让这份工作更加容易。
杜克的阿尔法中队和雷诺的游骑兵都开始向孵化茧这边攻击,可装备和数量如此不占优的队伍被达苟斯和萨斯的部族分别击溃。
现在已经没有什么可以阻挡萨拉和索默的重生了。
“起身吧,吾的女儿,凯瑞根。”所有虫群个体都听见了主宰的声音。
“谨遵教诲,父亲,我为侍奉主宰而生,让虫群所有的敌人感到虫群的愤怒!”萨拉答道。
萨拉的孵化茧这时爆开,被虫群改造的躯体稳稳地站在孵化茧的底座上。
依然是人形,萨拉全身原本白皙的皮肤被紫红色的硬质外骨骼覆盖着;如同经典中恶魔一般的骨翼从她原本光滑的背部慢慢地伸展开;之前吸睛的火红色秀发也变成了毫无生机的硬质触须——唯一能够辨认出面前这个恐怖生物是曾经萨拉的特征,就是那张她那张仍能打动索默的面孔。
“起身吧,吾之子,洪。”索默的孵化茧一下子爆开,索默从沾满粘液的火山岩上慢慢站起。
“您的意志就是我的命令,为了虫群!”索默的幽能延伸了整个查尔,所有在查尔的生命都能够听到他对虫群的效忠。
“这到底改了些什么,怎么看起来,还是一个人类!”脑虫扎兹和达苟斯小声交流。
索默的外形仍然是原本的自己,既没有萨拉的虫群外骨骼,也没有骨翼,头发也没有变成触须,仍然是人类的身体。
索默穿回了作为幽灵装备环境适应套装,上面的幽能共鸣引发流光溢彩仍能肉眼可见。
“你爱我吗,索默?”萨拉问道。
索默点了点头。
接下来的景象就有些令人毛骨悚然了,萨拉用从背后伸展出的骨翼把索默穿了透心凉,利用这两处创口作为支点,把他的躯体抬起,举到头顶完成了一个仰头接吻。
溃退中的杜克和雷诺都通过萨拉的“幽能直播”看到了令人恐惧的场景。
“哦,不,你都做了些什么?”雷诺在不远处的空地中大喊着,“这还是萨拉你吗?”
“从某个角度来说,是的。”萨拉传输着自己的意念,“我现在觉得我比以前强太多了,你不应该到这里来的!”
“专家是你的丈夫!”雷诺试图用伦理来说服萨拉,“你就这样把他杀死了。”
“我可没死。”索默突然出现在雷诺的面前,刚才才被雷诺看到的致命伤似乎从来没有过,“我和萨拉现在变成了虫群的一员,现在很满意我们现在的状况,跟你在这里相遇很遗憾。”
“但是那些梦.......”
“那些梦是我们这些日子遭受了无尽的苦难的一种写照,但我们现在找到了自己的路。”索默举起了枪。
“你现在想杀了我?”雷诺问道。
“我都不用挥手,你们就会死在这里。不过我和萨拉都觉得,雷诺你并不能对我们构成任何威胁,我建议你们马上离开,不然我不确保其他虫群会怎样。”
“看来我并没有其他选择。”雷诺悻悻然地准备离去。
“新脑虫!别放这些人类离开。”扎兹对着索默吼道,“你们刚才说过,要让这些人尝到虫群的怒火的!”
扎兹是虫群主攻击集群三大部族之一的“加尔姆”部族的支配脑虫,虫群的管理模式是完整的阶层式,主宰是核心,脑虫是四级管理者,小脑虫是三级管理者,飞着的宿主是二级管理者,一些譬如虫后和蝎子一样污染者等特殊的幽能单位是初级管理者……剩下的工蜂、跳虫刺蛇是底层。至于底层和底层之间怎么分辨,他们需要遵循至少部族首领的脑虫的意志。
索默和萨拉的获得地位稍微有些不同,他们没有直属种群,他们的阶层这只大部族的脑虫差不多,会被分别配属不同部族,直到这个部族强大到可以一分为二的程度。
索默又是眨眼的功夫出现在扎兹的身边,这只脑虫看着索默的枪口,突然有了一种生命不在掌握之感。
“他们现在并不够格称之为‘虫群的敌人’。”索默抚摸着扎兹半透明的囊皮,“你同意吗?”
“我不同意!”面对着索默的幽能威压,扎兹拒绝。
“我现在十分怀疑脑虫扎兹统领‘加尔姆’虫群的判断力,我的父亲。”索默在主宰面前控告脑虫。
“洪作为我的探员,拥有‘自主行事’的权力,我的孩子。”主宰对扎兹命令道,“现在,我把洪派属给你的‘加尔姆’虫群,由你来指引他。”