他们没人敢想象违抗命令者会是什么样的下场，因为没人有胆子开此先例，所以无从得知“教授”会如何处置。但确定的是，关茧此行必然凶多吉少。
倘若……倘若死亡是必然的结果，那便不足惧，毕竟那是他们时时刻刻都准备面对的，问题在于——死亡之前奏。
死亡的方式有很多种，轻如鸿毛或重如泰山；痛快或痛苦……
“教授”可不是什么善男信女。在他们的成长过程中，从来就没见过“教授”了解“仁慈”为何物，当然，他们也不敢奢望他会豁然开悟而轻易饶关茧一命。
“等等！我们这样回去可能会徒劳无功。想想，阿茧是为了什么变成这样？我们不应本末倒置，要回去，也得把罪魁祸首一并带去才是。”屠影紧接着又说。
“对，没错！”此刻的关羌只能仰赖他人的冷静。“赶紧逮人去呀！”
这时，一直表现得置身事外的段爱摆摆手，边移动脚步边懒懒说道：
“你们自个儿去吧，我先回家了。”
“你给我站住！”关羌霍地出声。
段爱停住脚步，但懒得回头。
“你这是在闹什么别扭？”关羌走到她面前，非常不满她的态度。
好歹，茧跟她一向情同姐妹，她怎么能够这样置之不顾？真是岂有此理！
“谁闹别扭？闹什么别扭？”段爱冷冷地撇着唇又问。
“小爱，我们两个谈一下。”屠影突地打岔，将段爱拉离关羌。
“有什么好谈……”
她拗着性子，但他使了力，不让她挣脱。
到了隐密处，她用力一甩，他也顺势松了手。
“你——你用什么立场跟我谈？”她双手叉腰，凶巴巴地瞪着他问。
“我们谈话什么时候起需要预设立场了？”
段爱无言以对，紧抿着唇。
真奇怪，从来没想过他们五个人之中会产生什么样的情愫，只会像兄弟姐妹般，一边执行着“教授”吩咐的任务，一边互相扶持到老，而今……到底是怎么了呢？何以他们会将关系搞得如此复杂？
屠影凝视她片刻，缓缓开口：
“人的情感很奇妙，总是去得突然，但往往也来得莫名。”
闻言，她抬眼瞅他。
“你什么时候开始感觉喜欢上我的呢？”他微笑着问。
段爱瞠目结舌，半晌，才支支吾吾：
“谁……谁说我喜欢你？”少臭美了！”
“你的眼睛告诉我的。”
“胡说八……”
段爱的话还没说完，嘴巴蓦地被封了起来。
屠影见她嘴硬，索性以行动软化她。
她因为太过吃惊，双唇反而抿得特紧。
他以舌尖轻轻在她唇间滑动，诱使她朱唇微启，继而趁虚探入她口中，带了一丝挑衅意味地挑逗着她。
段爱从没想过有朝一日，竟会被青梅竹马这样吻着，但惊讶过后，她也不甘示弱地试图将主导权转移到自己身上。
一个吻，不一会却象是争强好胜的两人的筹码，仿佛谁先让对方屈服，谁便占了上风。
这场“唇舌之争”，差不多争了有半世纪那么久，在段爱喘不过气而往后退之际，眼巴巴将胜利拱手让给了屠影——
“小爱。”屠影认真地望着她。“即使我们并没有血缘关系，但不论每个人怎么变，我们永远是一家人，对不对？”
段受撇开脸，对他的动之以情不以为然，一副吃了秤铊铁了心的模样。
“你当真那么狠，完全无动于衷是吗？”
她还是不说话。
“好吧，既然你决定这样，我也无话可说，只希望你不要后悔。”
屠影将话搁下，便转身离开。
关羌见他回来，马上就问道：
“搞定没？”
“搞不定。”屠影漠然地说：“我们走吧，少她一个，还不至于误事。”
“该死的，女人就是心眼小！”关羌喃喃咒骂。
“屠影说得对，咱们先办正经事去，想不想得通就得靠她自己了。”
此事刻不容缓，三个男人坐上车，迅速疾尘而去，打算掳下司徒黑魇那祸源……
司徒黑魇眉心微拢，专注地看着面前的公文，内线电话嘟嘟两声，接着扩音器便传来秘书的声音：
“董事长，三线电话。”
“不接。”
“是殷小姐。”
“问问她又是什么事。”他不耐烦地说。
正为一宗合约伤着脑筋，哪有精神去理她又想玩什么把戏？
约莫几秒钟后，秘书的声音再度传来：
“她说要亲自跟您讲。”
黑魇恼火，深吸口气，捉起话筒，按下三线：
“什么事？”
“今晚可以早些回来吗？”
“我很忙。”
“尽量，可以吗？拜托。”殷绮柔声央求。
他沉默了半晌才勉强道：
“就尽量。”
被挂了电话的殷绮柔还拿着话筒，因为抓得太紧，使得手指关节微微泛白。
只要一想到晚上即将发生的事，她就兴奋得不能自己。
前几天借故将管家给辞退，司徒黑魇并没有表示不悦或其它意见。本来嘛，管家因为她的需要而存在，既已不需要，当然就辞退喽，况且，以目前的情况衡量，那个欧巴桑的存在不但多余，而且铁定碍事。
终于肯放下话筒，殷绮柔一边微笑着，一边依计划行事……”
虽说尽量，但司徒黑魇还是忙到了晚上七、八点才回得了家。
一般朝九晚五的上班族领的虽然是死薪水，但他们所拥有的私人时间其实还很充裕；相对的，身为企业家的他，在旁人眼中看起来或许是成功的，可是谁能了解每天工作十几个小时，有时甚至得日以继夜的感受呢？
一个董事长可不是那么容易当的。
突然自觉到，近来他似乎对董事长一职颇不以为然，以前的他从来不曾想过这些有的没的，难道……是累了吗？
开门入厅，那黑压压的一片令他有些诧异——
是他回来晚了，她等得不耐烦，所以回房去了还是怎么的？
正疑惑的当儿，室内霍然明亮，着实令他吃了一惊。
“欢迎回来！”
殷绮柔突地蹦出来。
“搞什么？”
“生日快乐！”殷绮柔说着，将手编花环套进他脖子。
“你怎么会知道？准是林秘书告诉你的。”黑魇没多久便猜到了答案。
“你怎会晓得？”反倒是她感到吃惊。
“当然，你什么事都瞒不过我的。”他一语双关。
她没听出端倪，自以为天衣无缝。
“晚餐吃牛排。”她边说边点燃桌上的蜡烛，接着熄了灯。
“这么有气氛。”黑魇淡淡地说，灵敏的直觉隐约嗅到阴谋的气息。
哼，已经决定露出狐狸尾巴了吗？
“我特地为你准备的。”殷绮柔甜甜一笑。
两人分别入座，黑魇不动声色地拿起刀叉吃了起来。
“不晓得你通常吃几分熟的牛排，所以我只煎了五分，味道还可以吗？”
“正合我味。”黑魇虚应道。
“太好了！”殷绮柔几乎肯定自己已经捉住了他的胃，对于这点，坦白说，她甚是得意。
“还有红酒呀，真是享受。”黑魇嘴角噙笑，心口不一地说。
“这瓶酒是顶极品，我有个朋友……”得意忘形而险些露马脚的她倏然住口。
“朋友？”黑魇佯装震惊。“你恢复记忆了？”
“不……是……是我最近才认识的新朋友。”殷绮柔急忙解释。
“喔。”他露出原来如此的表情，继而一脸关心：
“这么久了，还是什么都没想起来吗？”
“嗯。”她说着，又释出那最擅长的无辜沮丧的模样。
“没关系，就算你的记忆不再恢复，我也一定会照顾你到你有办法自力更生。”他说着连自己都感到虚伪的承诺。
殷绮柔睁大泛着水气的眸子，感动地望着他。
黑魇看着她，心里暗暗作恶，更有股冲动想撕下她那张脸皮。
老天简直岂有此理！造了几张相像的脸，安的心却差了个十万八千里。
林洁霜虽然个性沉默、冷若冰霜，但她从不做作，即便经历了非人待遇，依然洁身自爱；但这个与林洁霜相貌神似的女人，却是心机深沉、矫柔造作。
真是的，天底下有那么多的人，为什么偏偏给了这个女人这张脸？教人气结！
端起酒杯欲就口，忽见殷绮柔目光闪烁，心下旋即猜忖这酒也许加了料，晃了晃便又放下，明显看到她的眼神瞬间转黯。
“不喝吗？”
“我想先吃东西。”
“喔。”
疑心一起，黑魇对桌上的食物全没了胃口，刀叉动了动，却没将食物往嘴里送的意思，只好以话语分散她的注意力。
她则不疑有它，神情愉快地享用着滑嫩多汁的牛排，对自己的手艺相当得意。
席间，她不断邀他举杯，他总是敷衍般地举起又放下。
这么几次下来，殷绮柔几乎怀疑起他是否看穿了她的意图，所以怎么样都不肯动那杯酒。
气氛中飘着一丝诡谲，她的直觉告诉他：他似乎知道了些什么，但她又无法肯定。
假如……假如他发现了她从一开始就欺骗了他——车祸、失忆，包括她的温柔体贴都是事先安排的、是假的，只为了一个杀他目的，他会怎么样？伤心失望？或是予以还击？
眼看A计划已行不通，殷绮柔心里连忙决定换b计划上阵。
再灌一口酒，殷绮柔双颊微酡，眼儿迷福柔弱的身形略显酣态而不支。
“没事吧？”黑魇表面关怀，心底却暗暗好笑她的作戏。
“没事，只是好像有些醉了。”
“真不小心，不会喝酒还硬是找我干杯。”他的语气里有些讥讽。
“我以为红酒喝不醉人的。”
黑魇悄悄翻翻眼，心里犹豫着还要不要陪她演下去，或者直接揭穿她的假面具，免得作恶太久而当真给吐了出来。
“魇，可以请你扶我上楼吗？我有些头昏眼花了。”殷绮柔轻声央求。
此话一出，黑魇再也忍无可忍。
“殷绮柔，你就别再演了吧。”
他冷冷的言词令她浑身一僵——
“你说什么？”她佯装不明白。
“关于你的底细，我已经一清二楚了。”他淡淡地陈述。
“你……”怎么可能？！
“是马仕生派你来的对不对？”他直接指名道姓。
“你调查我？”
“没错。有马仕生当后盾，的确花了我些许时间，但从一开始你的出现就很可疑，所以无论如何我都得掀你的底才行。”
“你果然不是省油的灯！”他真教人又爱又恨，但下一刻还是不得不解决他……
“那当然，我以为你接任务时就晓得的。”他皮笑肉不笑的。
“你什么时候调查出来的？”
黑魇笑睇她，并不答话。
“原来你一直在耍我？”殷绮柔怒目相向。
“是你演戏演得太投入、太浑然忘我吧？”黑魇讥道。
殷绮柔哼了声，迅即掏出了备好的枪，指着他的脑袋瓜——
“那好，既然没戏可唱，你就认命吧。”
黑魇唇边始终挂着冷冷的笑意，面无惧色，神情自若，连瞟她一眼都懒。
他的满不在乎惹恼了她，她眼一眯，露出阴狠的眼神——
“别怨我，我会把那日与你在床上厮混的贱女人送去跟你做伴的！”
闻言，黑魇眉峰一挑，对她尖酸粗鄙的用词感到嫌恶——
“凭你也想对付她？”
明显的眨低更加刺激她的怒气，她哼了声，没多说什么，手指扣下扳机——
就在电光石火间，一颗平空而来的子弹打掉了殷绮柔手里的枪，飞出去的子弹因而偏了方向。
黑魇稍稍移动身体，避开那颗丧失了方向感的子弹，当然，他的惊讶并不亚于殷绮柔。
“这小子的命是我们的。”
三个英挺冷酷的男子大方地从门口进来。
黑魇瞥了眼他们，不由得啼笑皆非——
怎么？他什么时候起惹了这么一堆人想取他性命？他的大门跟百货公司的电动门没什么两样，想进来的人就进来，想出去的人就出去，简直形同虚设。
“你们是谁？”
“就算我们告诉你，你也不会知道吧？”巫蜞将脸凑近她，不怀好意地笑。
“做什么！离我远一点！”殷绮柔喝斥，忙不迭退了一步。
他们冷峻的外表与如此精湛的枪法，令她本能地察觉他们必定不是一般的黑道喽。那么，他们到底是何方恶魔？
正眼都没瞧过殷绮柔一下的关羌与屠影直接走到黑魇面前，睨着打量他。
被这么直勾勾盯视的黑魇一副无所畏无所惧的模样，相对的，他也在打量眼前这两人，视线尤其在关羌身上徘徊不去，总觉得他很面熟。
“你……”
“我是关茧的哥哥。”关羌读出了他的心思。
“茧她……”这三个男人这样来找他，绝非寻常，是茧出了什么事吗？
“你就要害死她了。”
“我？！”他不明白自己做了什么。
“她用自己的命抵你的命。”
“什……原来……怎么这么傻……”黑魇这才恍然大悟，难怪那晚她会问他那些有的没的，这些天不见她的踪影，他还以为她是被自己唐突的求婚给吓着，所以避不见面，没想到——
“我可以见她吗？”
“她现在在一个你永远不可能找得到的地方。”
“可是你们一定晓得对不对？所以你们才会来找我。”
对于黑魇的机敏，关羌竟感到激赏。
“既然你心里有数，那我们就不妨有话直说了。”
黑魇一副求之不得的表情。
“我们会带你去见她，但同时你很可能必须舍弃自己的生命，愿意吗？”
屠影因为关羌加了那句“愿意吗？”而瞪向他，方才他们可没讨论到关于司徒黑魇的意愿问题。
事关生死，终究让黑魇犹豫了下，但关茧绝丽开朗的容颜一现脑海，即刻赶跑了那些不安因子，于是他坚定无比地点了点头。
“很好，那你就跟我们走吧。”
语毕，关羌转身往外走。
“嘿，她怎么办？”巫蜞见大伙要离开，指了指缩在角落的殷绮柔。
“你自己看着办。”关羌头也没回。
“喂——”
巫蜞看看大伙又看看她，接着毫不迟疑地一掌拍向她颈子——
猝不及防的殷绮柔只觉皮肤被细针所扎，浑然不知麻醉药已在瞬间蔓延全身，继而夺去她所有的意识……
料理完殷绮柔，巫蜞谨慎地检查一遍，确定她当真不省人事，才快步追上关羌等人。
被禁闭思过的第三天，关茧已经无聊到数起自己的头发来了。
这三天，她无法踏出房门一步——其实房门并没有被上锁，只是她不敢出去；房里有些水和干粮，她一天一餐就觉得够腻了，更何况一天还得吃上三餐。除此之外，她大部分的时间都在发呆。
唉，教授当真是在处罚她，而且用这种令人忍不住要捉狂的方式！
还有一件重要的事，就是她忘了把玫瑰给带来——
没有她的喂养，玫瑰们还活着吗？它们依赖她也不是一天两天的事了，假如她最终得命丧于此，那么它们该怎么办？
她可没那么罗曼蒂克，把花儿枯萎硬想成凄美的为她陪葬……唉，可不可以请教授放她一天假，让她回去带她的玫瑰呢？她的玫瑰只饮她的血，与她共生了十多年，所以她若活着一天，就绝不放任它们不管。
这个念头一萌生，关茧一颗心便再也定不下来，满脑子想着该怎么将念头化作行动。
有事请求而走出房间算不算犯规？
关茧衡量着禁闭思过未满一周便踏出房间而可能发生的任何后果，发现最糟也不过就是要命一条。
而死又有何惧？她前几天不是才抱着必死之心回来见教授的？如今只是将时间稍稍延后，不会有什么差别对吧？
深深做了个深呼吸，关茧缓缓打开门，勇敢地踏出第一步——
忐忑地了望四周，空虚的味道、宁静的气息……这是她成长的地方，感觉好空洞，怎么……以前她从来没发觉呢？
摇摇头，甩掉胸口没由来的窒碍，关茧选择了左边的走廊。
记得教授几乎是长年关在他的研究室里，他们从来也不知道教授究竟都在研究室里做些什么，只晓得那里对他们而言是个禁地，任何人都不准越雷池一步。
研究室在地下室，而通往地下室的出入口只有一个——
或许那里对他们来说仍旧是不可逾越的禁地，但，一个人一旦将生死置之度外，哪还有所谓的禁忌可言？
会恐惧、不安等等负面的情绪，说穿了，只有一个原因——害怕失去。
而既然已无可失，自然也就无所惧喽。
如果说，关茧曾因为好奇而无数次想象过研究室里的模样，却没有一个想象与眼前所见的现实是相符的——
偌大的研究室两旁，分别立着十只大型的圆形试管，试管里盛满透明的液体，但她不确定那是水或什么，试管上方有支塑胶管深入水中注入氧气，若硬要找个比喻，那就是“水族箱”；至于住在水管里的，并非鱼类，而是一个个看起来甫出娘胎的婴孩，婴孩的头、胸口和四肢都植满了细细的管线，象是在记录着婴孩的生长情况。
关茧被眼前的景象震得险些忘了呼吸——
这是什么？！教授把婴儿当热带鱼般养殖？！
“关茧！”
身后突来一句怒喝，关茧倒抽口气，吓得跌倒在地——
“教授……”
“你这是在做什么？！竟敢私闯研究室！”老者铜铃般的大眼瞪得吓人。
“我……”关茧张口结舌，震惊的魂魄尚未归位。
“你明知故犯，错上加错，该当何罪？！”老者一步步逼向她。
“教授……那些婴儿……”
老者走到了她面前，瞪视她片刻，继而叹了口气：
“唉，被你给发现了。”
“教授？”
“那些是死婴。”
“死婴？！”
“嗯，早产早夭的婴儿。”
“为什么会在你这里呢？”
“通常早产儿在急救无效后，其父母大都会交由院方处理，我跟几家医院订了契约，他们一有死婴便会将其急速冷冻以保护死婴体内尚未灭绝的细胞，然后再以专机运来给我。”
“你……你要这些死婴做什么呢？”关茧在问这话时，心底起了很不好的预感，一颗心卟通卟通的，象是在打鼓。
老者看了她一眼，忽略了她的问题，起身走到一支试管前，看着仪表上记录的孩子生长状况。
“我看，你就永远留下来帮我好了。”
“帮你什么？”
“养大这些孩子。”
“不……”关茧呆若木鸡。
“茧，就算你不肯，恐怕也由不得你。”话里并没有威胁的成分。
“不，我不要……”关茧转身想马上逃离这令人不寒而栗的诡谲之地。
“你也是这么长大的呀。”老者对着她的背影说。
这话像颗炸弹，霎时炸毁了关茧的一切——
“你说什么？！”
“你、关羌、巫蜞、屠影、段爱等，都曾经是那些试管理的死婴，在不断的药物试验下，只存活了你们五人，剩余五人则回天乏术。结论是，第一批的化学药物只造就百分之五十的存活率。”
关茧太过惊愕，僵硬的身躯动弹不得。
“我也曾经是死婴……为什么……为什么你要做这种事？”
老者转头望着那些孩子，回忆溯回遥远的过去……