一层白雾依然如毯子般笼罩水面，暗绿河水奔流其下，浅滩满布泥泞，遍生芦苇。
刹那间。
兰尼斯特的军队，已经竖起战旗！
敌军出现在前方，从河岸冒了出来。
他们躲在盾牌和长矛构成的壁垒之后，整齐划一的迈步前进。
诸神该死，瞧瞧他们有多少人。
卢斯伯爵心想，肯定不比自己这边少！
面前是一片枪矛如林，遮天蔽日，铠甲如镜，耀目生辉。
兰尼斯特的长枪兵、步弓手，还有持矛、剑、斧头的步兵，排成十多个方阵队形，沿着绿叉河岸依次推进。
泰温公爵此时身处可将战况尽收眼底的高地。
上千名装甲厚重的重骑兵、西境贵族及其侍从围绕着他。
从远处观之，这位西境之主，依旧辉煌耀眼。
泰温·兰尼斯特的黄金铠甲，连他儿子“弑君者”詹姆的镀金套装与之相比，都会黯然失色。
金红的大披风，由难以计数的金缕丝线织成，重到连冲锋都鲜少飘起，一旦上马则几乎将坐骑后腿完全遮住。
卢斯伯爵记起曾在“篡夺者之战”后期，跟随艾德公爵进入君临城。
那时他亲眼见过泰温·兰尼斯特身穿黄金铠甲，坐在象征“国王之手”的高位上，手中的黄金长剑闪闪发光。
只不过后来“国王之手”这个位子，被劳勃国王赏赐给了老艾林公爵，现在想想，这或许也为如今的战争埋下了伏笔。
泰温率领西境军队，专门等在他们的必经之路。
卢斯伯爵略一思索，顿时明白了泰温的意图。
泰温公爵是想赶在北境、君临谷地联军合围赫伦堡之前，先发制人，率先打残相对较弱、缺少骑兵的北境军队……
看来被泰温轻视了啊！
卢斯伯爵心里叹了一口气。
虽然站在对立面上，但他不得不承认，抛开其他方面不谈，泰温·兰尼斯特对战争的嗅觉，可谓是精明之极。
而这个战机抓的真是好啊！
哪怕泰温再晚几天，卢斯伯爵就已经和君临谷地联军，合兵一处了。
到时候，泰温面对的就不只是北境的名士兵，而是北境、君临谷地的大军。
忽地。
兰尼斯特的隆隆战鼓，在天地间炸响！
卢斯伯爵远远望去。
看到兰尼斯特的前锋军阵，已经开始集结，西境领主的旗帜肆意飘扬。
当先便是黄底的三黑狗旗！
“魔山”格雷果·克里冈正在旗下，骑着卢斯伯爵平生所见最大的马。
然而这匹马跟“魔山”的体格相比，仍然显得较小，就像一个壮汉骑在大黄狗上。
与泰温相比，“魔山”格雷果的装备半点也称不上华丽，盔甲是深灰色的厚重钢板，其上只有长期剧烈使用的痕迹，没有任何纹章或装饰。
他的佩剑是一把双手巨剑，随意单手提起浑如常人拿匕首一般轻松。
在“魔山”身后有佛列蒙爵士的紫色独角兽，克雷赫家族的斑纹野猪，以及史威佛家族的矮脚公鸡等旗号……
卢斯伯爵顿感不妙。
西境的精锐看来是倾巢而出啊！
“美奇伯爵！你守左边，看你有没有能耐守住河流。”
卢斯伯爵领军朝河岸行去，同时大声命令。
那是左军的最左翼，只要守住这里，兰尼斯特军便无法从侧面包抄——除非他们的马能在水上跑。
北境的精锐都被罗柏带走了。
如今，他手底下能用的人可不多！
赛文城的美奇伯爵勉强算一个，他身材高大，衣着考究，略带灰白的头发梳理的一丝不苟、神情肃穆，在一群北境大老粗中显得鹤立鸡群。
他们的家徽图案是银色背景上的一把锋利战斧。
……
美奇·赛文伯爵收到命令，策马在战线上来来去去，他拔出骑士长剑，高声喊话：
“我们负责防守此地。无论发生什么，保持靠近河流，决不要让它离开视线，决不能让任何敌人，进到河流和我们之间。他们敢上前一步，我们就剁掉他们的命根子，丢进河里喂鱼吃……”
卢斯伯爵骑马绕圈，检视战场。
他听着战鼓，心脏在胸口随着节奏怦怦跳动。
在层层的皮衣钢甲下，他的额际冷汗直流。
虽然被迫迎战，但巡夜的士兵发出的警戒号声，给了他们足够的集结时间。
北境领主们骑着披甲战马，领导士兵前进，骑士们举起家族旗帜与之并肩而行。
卢斯伯爵回首望去，史塔克家族的白色冰原狼旗帜、波顿家族的剥皮旗帜、霍伍德家族的驼鹿旗帜、卡史塔克家族的日芒旗、赛文伯爵的战斧旗、葛洛佛家族的盔甲铁拳……其间也有佛雷家族的灰底蓝色双塔旗。
四处可见，旌旗在风中飘荡，翻飞于长竿之上。
突然有骑士大喝：“北境万岁！”
周围的北境士兵们立刻跟进，照样呼喊，或是拿起枪剑互击。
“北境万岁！北境万岁！”
卢斯伯爵统帅的这支北境军队，主要以步兵为主，除了缺少战马，本身战力不俗。
“吹号！”他大声命令。
北境的军号响起，呜呜呜，低沉而悠长，有如来自北方的冷风，令人不寒而栗。
兰尼斯特的喇叭随即回应，嘟——嘟、嘟——嘟、嘟，有如顽石般粗粝刚硬。
当号声、喇叭声渐息，嘶嘶声填满了空缺。
“冲啊！”
身为兰尼斯特前锋的“魔山”格雷果，挥动巨剑，吼出一声命令，近千人的声音随即回应。
他率领一整队精锐的重装骑兵，成楔形阵势，率先发起了进攻。
北境士兵们在卢斯伯爵的指挥下，竖起高大的橡木盾，然后伸出长枪，组成了半月阵型，严阵以待。
顷刻间，两股洪流相互碰撞，血肉飞溅。
有骑兵横冲直撞，枪尖贯胸而出，当场死亡。
也有的跃入敌阵，凭借重装骑兵无与伦比的冲击力瓦解了北境盾墙……
……
战斗持续了很久。
乌鸦在上空盘旋，不耐烦的“呱呱”作响，似乎已经急不可待的飞下来，享用美食。
兰尼斯特派出了长枪方阵，支援“魔山”的前锋。
长枪方阵碰上了北境士兵用铁钉盾构成的墙垒。
彼此交锋在一起。
两军正在河边上作殊死搏斗。
背后忽然传来蹄声，卢斯伯爵急忙旋身。
满脸是血的美奇伯爵拍马而来，他勒住缰绳，无奈道：“卢斯大人，我想战局似乎对我们不利。”
卢斯伯爵没有答话。
即便是傻瓜也能看出来北境这边的军阵，快撑不住了。
“魔山”格雷果的重骑兵，就像一把尖刀，将北境步兵的防线扎得千疮百孔。
骑兵！
如果手里也有一支与之匹敌的骑兵，牵扯住“魔山”，或许战局能够扭转。
可惜那些精锐的北境骑兵，都跟随罗柏·史塔克南下奔流城了。
……
兰尼斯特的喇叭又再度响起。
泰温公爵亲自率领本部人马倾巢而出，沿着河岸朝北境军阵冲去。
阳光在枪尖闪耀，兰尼斯特家族的红金旗帜在头顶飞扬。
就像压倒骆驼的最后一根稻草。
北境军队在这股冲击下，彻底溃散，有如被铁锤敲打的玻璃。
战斗从黎明持续到了下午。
“卢斯大人，现在我们该怎么办？”美奇伯爵问。
卢斯伯爵幽幽叹了一口气，“我们输了！”
兰尼斯特的军队有备而来，原本就占了先机，再加上他们的装备更加精良，骑兵更是比他们多太多。
“吹军号！”
“撤退！”
听到这个命令，美奇伯爵松了一口气。
是人都看得出来北境军队已经被击溃，泰温谋划的这次袭击很成功。
幸好因为有绿叉河的阻拦，泰温不能一口气吃掉他们。
只不过，这场“绿叉河之战”过后。
原本人的北境军队，不知道还能剩下多少？
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数日之后。
泰温公爵从绿叉河返回赫伦堡，身后是绵延数里的西境大军，后面还跟着大量的北境俘虏。
他刚下马，便让人拿来一杯葡萄酒解渴，并让侍从为他解开黄金战甲的环扣。
“兄长，听说您在绿叉河赢了一场胜战！”
凯冯·兰尼斯特早已等候多时，立马上前迎接。
泰温将杯中的酒一饮而尽，那双淡绿金瞳看着凯冯，像是在说先前的胜利不值一提：
“是的，我趁着夜色摸到了北境军队的营地，提前摆好阵势，虽然他们巡夜的斥候发现了我们，匆匆组织起来防守，但已经晚了。
我让格雷果爵士率领重骑兵，重创北境军队的防线。原本我预期他们会溃败，却没想到这群北境人比我预想的还要顽强。接着我让长枪兵攻他们的侧翼，试图把他们逼进河里。最后我再率本部人马发起攻击，最终击溃了他们……”
“真是精彩的一场战斗，可惜我没能在场。”
凯冯爵士略带遗憾道。
泰温脱下黄金护手，任它落地，因手肘的酸痛皱起眉头，“现在不是吹捧胜利的时候，赫伦堡情况怎么样了，先前你让斥候送来的信，是不是有点过于夸张了！”
“绝对没有夸张，赫伦堡差点就失守了！”凯冯哭丧着脸。
“怎么会？你手下足足有两千士兵，再加上随军的民夫协助守军，就算来犯之敌是你的十倍，没有几个月的时间也攻不下这座坚城！”
为了一举歼灭绿叉河的北境军队，泰温带走了军队里的精锐，只留下2000人给凯冯防守赫伦堡。
不过在泰温看来，这也足够了。
“要知道，它可是赫伦堡，‘黑心’赫伦曾说过这个要塞是不可攻破的！”
“他们有巨人！”凯冯摇头。
“巨人？”
泰温似乎也没料到君临谷地的军队里还有巨人，那些只存在于远古典籍之中的塞外巨人，“几个巨人难道吓傻了你？”
“可不是几个！十几个呢！”
“就算是十几个，巨人也不过比人类高大一点，能翻过赫伦堡这厚重的城墙吗？”
“巨人手里拿着粗大的铜管。”
“铜管？用来捅城门的吗？”泰温不假思索道。
“不是，铜管里放出了雷霆。”
“你、”泰温用不带温度的眸子看着自己的弟弟，静静打量着他。
老弟凯冯最近有些发胖了，头基本秃了，方下巴上全是肉，胡子修剪得很短。
“你没有喝醉吧？”
“兄长大人，我已经整整五天滴酒不沾了！”
凯冯一脸悲戚。
……
“巨人们抬着那些粗大无比的铜管，放在城堡前的木架上，然后一群人在那祈祷，念出咒语。
随后铜管里就放出了雷霆！
每一道雷霆都能让城墙多出一个大洞，墙垛上的士兵只要挨到一点，就皮开肉绽……
如果不是我让士兵们拼死守住城门，恐怕赫伦堡已经不在我们手里了……”
凯冯·兰尼斯特的话，让泰温陷入了沉默。
泰温知道弟弟凯冯是个性格内敛，可靠的人，多年来作为他的副手，他的忠实可靠广为人知。
可是，那个能放出雷霆的铜管子、以及他说的话，是真的吗？
泰温拍了拍弟弟的肩膀，示意他不要太过担心。
“我率领的军队只伤亡了不到一千人，就打垮了北境军队，还俘虏了3000多名俘虏。就算他们有再多的雷霆，也攻不破赫伦堡的城墙。”
泰温沉默了片刻，“不过，现在我唯一担心的就是詹姆。”
“詹姆有什么好担心的，他现在正在围攻奔流城，徒利家族的那群怂蛋，根本不敢出城作战……”
泰温摇了摇头，“我已经从北境俘虏的口中得知，我先前击败的只是卢斯·波顿率领的步兵，史塔克家的小鬼没和他们一道。
北境的精锐骑兵，已经在史塔克小鬼的率领下，从孪河城渡河，南下赶赴奔流城。
如果他们趁着詹姆围城之际发起突袭，那可就大事不妙了！”
泰温公爵话音刚落，只听一声急切的喊叫传来：
“泰温大人！我想您大可不必担心！”
泰温和凯冯纷纷转过头去。
只见达冯·兰尼斯特爵士骑马赶了过来，他翻身下马。
那匹马顿时口吐白沫，嘴流鲜血，赶紧被马夫牵了下去。
达冯爵士蓬乱的头发看起来就像是一头狮子，他穿着发亮的镀铜钢铠，胸甲中央有一只象征兰尼斯特的雄狮。
他快步走到泰温面前，单膝跪下。
“泰温大人，五日前，詹姆大人已经和罗柏·史塔克的骑兵部队，在奔流城下交战。
我们大获全胜！
不仅俘虏了五位北境领主，包括盖伯特·葛洛佛伯爵、赫曼·陶哈伯爵，霍伍德伯爵……还有北境之主罗柏·史塔克！”
“史塔克家的小鬼也被抓住了？”泰温公爵有点不敢相信。
达冯爵士毫不迟疑道，“正是！罗柏·史塔克已经成了我们的俘虏了。”
“真是捷报频传！一连两场胜利。”
一旁的凯冯爵士哈哈大笑起来，浑然忘了几日前赫伦堡差点失守：
“如今的战况真是好极了！”
……
“如今的战况真是糟糕透了！”文德尔瓮声瓮语道。
离赫伦堡不足二十里的一处营地……