多米利克统帅的联军，在赫伦堡停留休整了半个多月。
一方面是修缮武器铠甲，补充物资，尤其是携带的“神火”在炸塌赫伦堡城墙的时候，消耗殆尽。
没有孤山岭运过来的“神火”，多米利克的四门火炮就成了废铁，虽然它们只能用来攻城，在野战中的作用不大……
第二方面是召集援军。
对于维斯特洛大陆的贵族们而言，很多消息传递得比信鸦还快。
不出多米利克所料。
他击败泰温·兰尼斯特、占据赫伦堡的消息一传出去，在整个七国掀起轩然大波。
七国中一些在观望的领主贵族们，纷纷表示要向君临城的乔佛里国王效忠。
原本保持中立的河间地、王岭贵族，立马决定投资一波，而已经尝到胜利甜头的北境、谷地贵族，也决定加仓一波。
各个领主的军队，络绎不绝的向着赫伦堡汇集而来……
河间地的贵族们豁出老本七拼八凑了支5000多人的军队，谷地贵族们捞到好处，又增兵了6000余人。
孤山岭的“大熊”乔拉·莫尔蒙，也带着新训练的5000名孤山岭士兵，乘着白港的舰队赶了过来，他们大多由流民和野人组成，装备着铸造厂最先进的铠甲和武器。
再加上在赫伦堡解救的3000多名在“绿叉河之战”被俘虏的北境士兵，以及凯特琳夫人、老卡史塔克和大琼恩带来的北境残军——2000名左右的精锐骑兵……
这下，多米利克麾下联军的总人数，更是直接膨胀到人之多。
要知道，这只是正军的数量！
如果再算上运粮的民夫、赶马的马倌、来慰劳士兵的营妓……总人数怕是已经突破十万了。
多米利克若是脸皮厚一点，再不要脸一点，学学曹某人。
完全可以对外宣称八十万大军西进讨伐兰尼斯特。
看看能不能把泰温吓出尿来。
…………
“雷德佛伯爵，多米利克大人下令召开战前会议，请您即刻前往参加。”
“知道了。”
身为君临、谷地联军一员的雷德佛伯爵，快速洗了把脸，就往赫伦堡中央那座最高大的塔楼——“焚王塔”走去。
越往赫伦堡中央走，他就越能见到那面高高飘扬于众旗之上的粉底剥皮人旗帜。
这大概是雷佛德伯爵这辈子见过的最大的一面旗帜了，放在一般的城堡大厅当地毯都足够了！
沿途随处可见披坚执锐的士兵、运送货物的杂役、修缮铠甲的侍从、招摇过市的貌美营妓……
有时候，雷佛德伯爵忍不住会想，维持这样一支军队，每天耗费的金龙到底有多少？
可惜这个问题没人能回答雷德佛伯爵。
很快，雷德佛伯爵走进那间宽敞的阁楼，被卫兵领着来到最边缘的一个小厅坐下，却见里面空无一人。
不是要召开战前会议吗？
怎么一个人都没有？
难道自己走错地方了？
这一刻，雷德佛伯爵心中突然泛起一股不安的情绪。
不过很快，黑暗中走来了一个人。
年轻的国王之手——多米利克·波顿。
…………
“再来点儿？我记得您的酒量一直很不错。”
多米利克打量了眼这位雷德佛伯爵，他身材矮小，灰色的胡子修剪整齐，看起来一副慈眉善目、老好人的模样。
红垒的雷德佛家族，是谷地的一支主要的贵族家族，历史悠久，有着先民血脉。
他们的纹章是红边白底上的红色城堡。
多米利克的前身，曾在红垒为雷德佛伯爵做了三年侍从。
雷德佛伯爵对多米利克评价很高，认为这个小伙子有成为比武大会冠军的潜力。
“多谢，这真是红酒中的极品啊，青亭岛的葡萄酒？”
雷德佛伯爵说着递出酒杯，他身材矮小，但酒量却一点不差。
“多恩的。”多米利克给他斟了一杯酒。
桌上点着蜡烛，四周一片昏暗。
小厅里，只有雷佛德伯爵和多米利克两人。
“说起来真是难得一寻，多恩酒的味道通常没这么醇馥幽郁。”多米利克笑道。
“醇馥幽郁？”
雷德佛伯爵轻轻抿了一口，小口浅酌，道：“对，醇馥幽郁，多米利克大人，您的用词实在是恰到好处。”
“我很高兴您这么想……但您无需称呼我什么大人。雷德佛伯爵，您还是像过去那样叫我多米便行。”
雷德佛伯爵没有吭声，他不知道多米利克这是客套，还是真心的。
“对了，您的卫兵不是通知我来参加战前会议嘛？”
“可能是他听错了，我只是想请您进行一场晚餐。”
“原来如此。”雷德佛伯爵放下心来，点头道。
…………
一场开胃酒之后。
接下来便是正餐。
牛尾汤、核桃、葡萄、赤茴香和碎乳酪拌夏蔬，热腾腾的螃蟹派、香料煮南瓜，还有奶油鹌鹑，每道菜都有相应的甜汤搭配。
这些都是从女泉城运来的新鲜食材。
雷德佛伯爵说他这辈子从没吃过如此美味的一餐。
“那是，或许我该把这位厨子送到红垒给您烧菜，您说怎么样？”
“大人您实在太客气了！”
说完两人哈哈大笑。
酒酣耳热，杯盘狼藉。
“再来一杯？”
雷德佛伯爵浑然不觉道：“喔，不不，不行了，我……哎，我年纪大了，实在不敢喝太多，不然容易喝醉的。”
“喝多了确实容易醉。”
多米利克把雷德佛伯爵的杯子倒得满溢，耸耸肩道，“这会儿河间地区战火不断，我之前派您送信的时候，您应该没喝醉吧？”
雷德佛伯爵顿时有些警觉地看了多米利克一眼，接着笑道：“给谁送信？多米利克大人，您是不是搞错了？您从未派过我去送信。”
“或许是我搞错了吧。”
多米利克咬了一小口碎乳酪，这乳酪掺杂良酒，味道有点呛，他话锋接着一转，“您知道莫尔蒙大人吗？”
“您说的是莫尔蒙夫人，北境熊岛的那位当家人？”
雷德佛伯爵一脸疑惑，脑海中不由浮现那个穿戴灰色盔甲、矮小强壮的灰发女人。
“不、不，”多米利克摇头，“我说的是她哥哥，绝境长城现任守夜人军团总司令——杰奥·莫尔蒙。半年前我去塞外讨伐野人的时候，他正愁找不到合适人选接替自己的位子。这年头，守夜人是越来越难找到人才了。”
多米利克嘿然一笑，“假如守夜人军团有个像您这样的厉害角色，想必那群守夜人兄弟会睡得安稳一点。”
雷德佛伯爵有点不习惯多米利克跳跃性的谈话：“您、您真的会开玩笑！”
“可不是嘛？”多米利克道，“不过世事难料啊。”
“什么难料？”雷德佛伯爵有些茫然地朝多米利克眨眨眼。
多米利克没有回答，晃了晃杯中酒，“雷德佛大人，可否让您猜个谜语？”
他没等对方回答，自顾自的说：
“谜语是这样的，三位地位显赫之人坐在一个房间，一位是国王，一位是主教，最后一位则是富商。
有个手握利剑的佣兵，站在他们中间，此人出身寒微，亦无甚才具，但一手剑术极为高超。
每位地位显赫之人，都命令他杀死另外两人。
国王说：‘我是你合法的君王，我命令你杀了他们。’
主教说：‘我以天上诸神之名，要求你杀了他们。’
富商则说：‘杀了他们，我所有的金银珠宝都给你。’
请告诉我——究竟谁会死，谁会活呢？”
“国王、主教和富商——谁死？谁活？佣兵听谁的？
这是个没有答案的谜语，或者说，有太多的答案，一切决定于手握利剑的那个佣兵。”雷德佛伯爵若有所思地啜着酒。
“然而佣兵却什么也不是，”多米利克道，“他没有王冠，没有金银珠宝，更没有诸神的眷顾，只有手里那把利剑。”
“但他手里的那把剑，具有决定生死的力量！”雷德佛伯爵肯定道。
“是啊……但既然真正决定我们生死的是手握刀剑之人，我们这些贵族又为何要听从国王的命令？”
“因为国王可以动员其他的人，他们也手握利剑。”雷德佛伯爵想了想道。
“既然如此，真正的力量就是这些握剑的人啰？
果真如此吗？
他们的剑又是从哪儿来的？
他们又听谁的话呢？”
多米利克微微一笑，“有人说知识即力量，有人说力量源于诸神，也有人说力量来自律法。
更有人说力量来自国王。
可在君临城里，劳勃国王都被谋害了……”
雷德佛伯爵歪歪头，“您还是揭开这天杀的谜底，我脑壳有点痛！”
多米利克微笑道：“我这不就说了吗？
其实力量存在于人心，人相信什么是力量，什么就是力量，不多也不少。
因为大家都相信国王拥有力量，所以国王才拥有力量，如果大家不相信了，那国王就是失去了力量……这种存在于人心的力量，被称作‘势’！”
雷德佛伯爵眉头越皱越紧。
“知道我为何在赫伦堡能打败泰温吗？”多米利克问。
“是因为您高超的指挥、又或者是因为‘诸神降下的圣火’！”
“泰温的指挥并不比我逊色，而‘圣火’只是加快了胜利的进程，即便没有圣火，我们也会击败泰温。
我们获胜的真正原因，是因为‘势’！
换句话来说，整个维斯特洛大陆希望我能赢的人，远远多于希望泰温能赢的人。
因为我代表的是劳勃国王、艾德公爵，以及如今的七国之主——乔佛里陛下，而泰温·兰尼斯特则是弑君叛逆！
这就是‘势’！
其实这些东西，跟您曾经教过我的东西没有太大差别……”
一通话讲下来，多米利克觉得有点口渴，啜饮了几口酒。
“您真是太抬举了我，我发誓从来没有教过您这些东西！”
雷德温伯爵木讷的摇头。
多米利克不可置否道：“那您知道在‘势’面前，有哪些选择吗？
其实只有两种！
顺应它或者悖逆它，可惜您选择了后者……”
这一刻，雷德佛伯爵冷汗淋漓，浑身颤抖。
“我不得不承认，您其实是一位值得尊敬的长辈。可您在‘大势’面前做错了选择！”
多米利克的语气里渗进了第一丝寒意。
“啊，”雷德佛伯爵吞吞口水，“您这话嘛，呃……是什么意思……”
多米利克手里捏着一封信，把它丢在了雷德佛伯爵面前的桌子上：
“遥远的亚夏有一句古老的寓言：要想一件事别人不知道，唯一的办法就是自己不要去做！
可惜你不仅做了，还落下了把柄。”
雷佛德伯爵颤颤巍巍的拿起了这封信。
这是一封带着火漆的羊皮纸密信，火漆已经被揭开。
“赫伦堡之战”前几日，那时联军的投石机被泰温的骑兵出城突袭，尽数被毁。
整个战局一片颓势，北境、谷地联军人心惶惶。
有人想着撤兵，也有人想着倒戈兰尼斯特，甚至为泰温充当内应。
而红垒的雷佛德伯爵正是其中之一，他派麾下骑士巴特爵士送给泰温的密信……不凑巧落到多米利克手中。
“你通敌的罪名已经被审判过了！
您请放心，为了不使你的家族蒙羞，为了不动摇军心，我没有对你的罪名进行公开审判。
就在我们喝酒吃饭的时候，约恩·罗伊斯伯爵等少数几名贵族，已经对您麾下的巴特爵士进行了审判，他已经全部交代了罪行！”
雷德佛伯爵的眼里顿时有了惧色，瞬间面如死灰，他求饶道：“我……多米利克大人，当年您跟我的几个儿子可是亲同手足啊！求求您看在他们的份上，饶恕我一次……”
“不用求我。”
多米利克站起身来，“我向伱保证，我不会杀了你。
至于红垒的城堡、以及伯爵的头衔，将由您的长子贾斯皮爵士继承，您的另外三个儿子克林顿、琼恩和米歇尔将帮他管理领地……”
雷德佛伯爵的脸色由红转白，“那、那……那您到底打算怎么……？”
“打算怎么处置你？”
多米利克让这位道貌岸然的伯爵大人，担惊受怕了一阵子，这才回答：
“雷德佛伯爵，你首先得在所有人面前宣布自愿加入守夜人，然后我会派人将你押送到女泉城的码头，那里有白港的舰队，会途经海鸥镇、三姐妹群岛和史卡格斯岛，前往东海望……
等你见到莫尔蒙总司令，替我向他问好，告诉他，我一直惦记着守夜人军团的需求，祝他长命百岁。”
雷德佛伯爵还想求饶。
几名卫兵跨步穿过小厅，皮靴在石地板上踏出清响。
雷德佛伯爵慌忙后退，一不小心重重跌在地上。
“多米利克大人，”雷德佛伯爵苦苦哀求道，“您再给我一个机会……”
卫兵们如狼似虎地拖拽着他往外走，半道上他甚至撞见了脸色铁青的约恩·罗伊斯伯爵。
“约恩大人，求求您，给我求个情，我不想去绝境长城那个鸟不拉屎的地方啊！”
然而后者的眼神，没有在他身上停留片刻……
一声声呐喊声，在整个塔楼中逐渐消失不见。
…………
橡木桌上的烛台，蜡烛静静地燃烧着。
将小厅的摆设，投射出几道交错的阴影。
多米利克独坐桌边，浅酌剩下的多恩佳酿。
仆人来来去去，清理碟碗餐盘。
多米利克吩咐他们把酒留下。
等一切收拾妥当后。
一席黑袍的贝妮塔轻步滑了进来，她身上散发出布拉佛斯香水的味道。
“主人，君临城的瓦里斯大人，给您送来了一个不太好的消息，一支兰尼斯特新军正在凯岩城集结，似乎准备沿着金牙城，赶赴奔流城下……”
一只兰尼斯特新军？
多米利克皱眉，“这支部队由谁带领？”
“据说是史戴佛·兰尼斯特爵士。”
“是泰温的妻子的哥哥？”
“也是他堂哥，算是亲上加亲。”贝妮塔补充道，“凯岩城的兰尼斯特家族实在枝叶茂盛，盘根错节。但史戴佛·兰尼斯特此人年纪已老，脑袋又向来不太好使。
瓦里斯大人的情报中显示这支军队由流浪武士、自由骑手和兰尼斯港的小巷里招募的新手组成……”
“不得不说，这个消息来得很及时啊！”
多米利克伸手揉了揉太阳穴……