临近黄昏，光线偏暗。
离苦桥不到半日路程的一处军营，并不算宽敞的营帐中。
身穿铠甲的领主骑士们陆续走入，让这里显得有些拥挤。
多米利克早已让士兵点起了蜡烛。
等油脂特有的味道弥漫开来，营帐中的大小贵族，已经多达上百位。
多米利克的目光从这些人身上缓缓扫过，脑中回忆着他们的名字、所属的家族，还有习性偏好。
这是一个上位者必须掌握的技能。
这里有随他南征北战的得利干将，也有刚刚改旗易帜、投效而来的河湾贵族。
站在他左手边第一位的，是个有着巨大鹰钩鼻子的高个骑士，灰色的头发，淡蓝色的眼眸，如同磐石一般的脸庞。
此人是来自符石城，是约恩·罗伊斯伯爵麾下的一名骑士。
指挥着上百名谷地骑兵，都是十分堪战的精锐。
多米利克一直有意拉拢拔擢这些小贵族，以此来加强自身的影响力，同时分化大贵族的势力。
所以，他拍了拍对方的肩膀，口头上许诺了一块河湾的封地，以及男爵的头衔……
这些人跟着他不远万里四处转战，不就是为了荣誉、财富、阶级跃迁嘛？
恰好，多米利克都能给他们，不过得先从别人手里夺过来。
不难想象，这场大战之后，河湾地会出现多少无主之地。
又有多少因“叛逆之罪”废黜贵族头衔，而被流放的失势贵族……
果然，高个骑士的呼吸瞬间加快，腰杆也挺得更加笔直，他右手重重拍在前胸，大声吼道：
“为多米利克大人而战，杀光那些河湾人，夺走他们的财富和土地！”
“很好！不愧是享誉七国的谷地骑士！很有骑士精神。”
多米利克面不改色地称赞道。
随后，他的目光转向旁边的另一个骑士。
他粗厚的胡须，遮盖了坚毅消瘦的面容，使他看起来毛发蓬乱，胸前的铠甲上画着一只展翅银鹰——这是河间地梅利斯特家族的纹章。
多米利克认得这位年轻的骑士，正是海疆城的继承人，派崔克·梅利斯特爵士。
看到“国王之手”的目光，派崔克爵士连忙低头俯身，行礼致意：
“梅利斯特家族永远跟随大人的脚步！”
“很好！
梅利斯特家族是王国信任的重臣，而派崔克爵士也是可以信赖的骑士！”
多米利克目光继续往下转。
剩下的还有北境的骑士，隶属于孤山岭、恐怖堡、溪流地、荒屯冢……
这些都是多米利克的老部下了，参加了他指挥的绝大多数战役。
此刻，他们眼神中炽热的目光，一看就懂。
多米利克接着走向另一边。
这些都是前些日子投降的河湾贵族。
为首的是身穿“金色巨号”铠甲的奥顿·马瑞魏斯伯爵。
马瑞魏斯家族的倒戈，是多米利克击败蓝道·塔利的关键，无疑让这场战争加快了许多。
多米利克不忘继续画饼：“奥顿大人，在这场战争过后，马瑞魏斯家族将重新昔日的荣光，我保证。”
“为伟大的‘国王之手’而战！”
奥顿伯爵上前一步道，“我将永远铭记您的恩德！”
“很好！”
…………
一阵寒暄过后。
多米利克拔出史塔克家族祖传的“寒冰”，将长剑高举过顶，声硬如铁：
“诸位，诛杀王国的叛逆之臣，将所有敌人消灭，让我们一同赢得这场胜利！
愿新旧神为我们做见证！”
一众骑士也纷纷拔出长剑，高举过顶，吼道：
“新旧神见证！”
“赢得胜利！”
…………
这场战前动员结束。
多米利克躺到床铺上，正准备休息。
毕竟明天还有硬战要打，他得养精蓄锐。
忽然，营帐被掀开，一身戎装的薇尔菲德大步走来。
“薇尔菲德，我不是让你指挥曼德河北岸的军队嘛？你怎么擅离职守了？”
多米利克口中带着责备的语气，眼神中却掩藏不住欣喜。
“多米，我只是一名后勤事务官，你觉得我有能力担任指挥官？”
薇尔菲德停下脚步，脱下头盔，甩下一头棕色发辫。
“那你就这么跑来了？”
“我把指挥军队的任务，交给了琼恩·莱特子爵和桑铎·克里冈男爵，他们比我更胜任……”
薇尔菲德很有自知之明。
她知道自己是因为多米利克的信任，才被授命担任指挥官。
但她没有指挥几千乃至上万人进行大规模作战的经验，所以只好退位让贤。
“好吧。”多米利克摊摊手，示意对方坐过来一点。
薇尔菲德不疑有它，“对了，你现在作何打算，一鼓作气打赢这场战争吗？”
“这个嘛……容我慢慢跟你说……”
多米利克二话不说，搂住薇尔菲德就开始上下其手。
“你干嘛？”
“你打扰了我的睡眠，现在我火气很大啊！”
多米利克知道今晚想要“养精”蓄锐是不可能了。
不消片刻，薇尔菲德就眼神迷离，气喘吁吁。
她脱下身上的甲胄，天鹅绒内衣下是玲珑有致的娇躯。
不得不说，薇尔菲德的身材非常不错！
腰身纤细，但熊大臀翘，大腿根、部也极为丰腴。
属于典型的“前凸后翘腿长”。
所以，当衣裤贴身的时候，那曼妙的曲线就很诱人。
要是穿上短裙、丝袜和高跟鞋，肯定性感。
多米利克脑海中不禁浮现出那一幕。
可是以维斯特洛大陆的制衣水平，难不成要身为“国王之手”的他亲自设计？
哎，穿越者也不是无所不能啊！
一个多小时后，“火气很大”的多米利克心满意足的躺在床铺上，一脸的惬意。
不得不说，在坦妮娅夫人身上只能获得肉欲的发泄。
而在薇尔菲德身上，却能获得一种灵与欲的交融之感。
这或许就是“走心”与“走肾”的区别吧！
薇尔菲德静静躺在多米利克怀里，半晌没动。
贤者时间，女人同样也很冷静。
虽说这大半年来，她已经陆陆续续无数次见证了多米利克的胜利。
每次她都会觉得惊讶，这次也不例外！
河湾军队死伤惨重，大名鼎鼎的维斯特洛“将星”——蓝道·塔利伯爵，就这么死在战场上？
他可是河湾，乃至整个维斯特洛大陆最顶尖的军事将领。
如果说，多米利克一开始当任“国王之手”，只是借着艾德·史塔克公爵的政治遗产。
而这一年左右的时间，他用实实在在的战绩，打服了所有不看好他的贵族。
这是何等的荣耀！
这让薇尔菲德越发认定自己当初想跟他私奔是一个无比正确的决定，虽然最后没有成功。
“多米，这一年来的时间里，你已经获得了让人不可思议的功绩。”
良久，薇尔菲德开口说道，语气带着崇拜和遗憾。
“也有你的一份功劳。”
多米利克亲了亲她的粉嫩，义愤填阴的说。
在休息了片刻后，他又重振雄风。
当初在孤山岭的时候，如果没有薇尔菲德的“慧眼识珠”，没有曼德勒家族最开始的支持。
他的“铁器贸易”根本做不起来，没有海量的财富支撑，扩军计划也无从谈起。
出征塞外、征服野人也是不可能的事。
后续讨好凯特琳夫人，联姻史塔克家族也无从说起。
所以，对于多米利克而言。
薇尔菲德不仅是心爱之人，也是“原始股东”。
“多米，这场战我们会赢嘛？”薇尔菲德尽量不让自己发出奇怪的声音。
虽然知道目前己方军队的优势很大。
但薇尔菲德对军略的了解，尚且只停留在表面的军队数量对比，苦桥联军仍有两万五千余人，不比他们少太多。
见薇尔菲德这么关心战局，多米利克也停止了埋头苦干。
他深入浅出的解释道：
“坦承来说，我们优势非常大，目前蓝道已死，河湾大军即将分崩离析……
这种局面，恐怕瞎子都能看出来，这场战争很快就要结束了。”
“你是说我们赢定了！”
薇尔菲德眼神火热，深深吸了一口气。
“也不能说是赢定了，起码有九成的胜算，不过嘛，还是得小心应对，毕竟战场上发生什么事都有可能。”
多米利克知道，越是这种紧要的关头，越是不能松懈。
所以他让薇尔菲德换了一个姿势。
“如果战争顺利的话，你准备怎么处置河湾的贵族们？”
薇尔菲德顺从的翻了个身，继续问道。
“以谋逆的罪名，逼迫那些大贵族割让领土，再加上一些次级封臣的升格、转封，不断削弱他们的势力……”
多米利克坚持不泄道。
他的目标一直很明确。
从“金牙城之战”后，泰温·兰尼斯特公爵被赶回凯岩城。
多米利克在奔流城休整了很长时间，其中做的事只有一件，那就是不断削弱大贵族的势力，培养扶植大量小贵族。
比如那些小领主、骑士，以及无产骑士。
身为多米利克的枕边人，薇尔菲德自然也把这一切都看在眼里。
忽然！
一瞬间，多米利克只觉得世界变得索然无味。
薇尔菲德顿时芯满溢足。
等她从余韵中缓过来，这才缓缓摇头：
“可是这样会激起那些大贵族的殊死反抗，他们原本可能会顺势臣服于你……”
“这种半吊子的臣服，我不稀罕！
他们不服的话，打服就行……当年在‘征服者战争’之前，也没人相信七国会统一。”
多米利克趴在薇尔菲德身上，语气缓慢，但异常坚定。
…………
翌日，一场大战揭开了序幕。
“梅斯公爵，敌军的前锋已经距离我们不足二十里了。”
一名骑士大声汇报。
“知道了，下去吧。”
“充气鱼”梅斯·提利尔公爵看着骑士离开的背影，暗自叹息一声。
虽然敌军还没有发起进攻，但梅斯公爵觉得这一刻恐怕不远了。
那位野心勃勃的“国王之手”，是不会轻易罢手的。
敌人越聚越多，而己方参战的军队却越来越少。
这种彼长我消的局势，让梅斯公爵难免有些心焦。
随着马图斯·罗宛伯爵“旧伤复发”，一些领主贵族们纷纷称病不出。
如果不是顾忌贵族的荣誉，他们早已经带领军队偷偷离开军营，成为一名可耻的“逃兵”。
这战还没打，他已经感觉输了一半了。
“梅斯大人，梅斯大人！”一个声音打断了梅斯公爵的沉思。
“怎么了？”
梅斯公爵认出对方是麾下骑士哈德爵士的一个侍从。
侍从小跑到梅斯公爵跟前，稍稍喘了口气，道：
“哈德爵士让我来告诉您，背面敌军的先锋部队已经来了，随时可能进攻。”
梅斯公爵心中一凛，连忙跟着侍从往前线跑去。
来到第一道防线所在的阵地，梅斯公爵透过木栅栏往下望去。
果然就见下方的荒原上聚集了一批敌方士兵，估计有上千人。
这应该只是先锋部队。
梅斯公爵抬眼望去，隐隐约约可见从长桌厅方向，还有后续部队往这边赶来。
看样子，敌军确实是准备大举进攻了，而且是两面夹击。
通过马图斯伯爵的情报得知：
苦桥背后的敌人，起码有近万人。
一支5000余人的精锐骑兵，加上倒戈的奥顿·马瑞魏斯伯爵，和一些自甘堕落的河湾贵族的附庸……
而苦桥的正面，曼德勒河北岸，一直与他们对峙的两万多名敌军，也在进行新的“渡河行动”。
还好正面的地形占据了优势，蓝道伯爵先前沿河建好的防御工事，依然能发挥巨大的作用。
但背面的敌人怎么办？
他们可没有曼德河的天然屏障！
好消息是，背面的敌军人数远远少于正面的敌人。
不然此时梅斯公爵已经跑路了。
敌军并没有立刻发起进攻，而是耐心等待后续部队的部署。
直到太阳缓缓升起。
苦桥两面，加在一起足有三万多人的敌方军队，已经密密麻麻地铺满了这片荒原。
一眼看去都望不到边，直令人头皮发麻。
为了稳定军心，梅斯公爵还是强撑着摆出一副“敌人是土鸡瓦狗”的模样。
“不过是一群刚放下锄头的农夫……”
梅斯公爵指着两面的敌人，刚想开口嘲讽一番提升士气，却被一阵沉闷的号角声打断。
拂晓的阳光下。
就见背面的敌阵中，分出一支五百人余人的重甲骑兵，正朝着苦桥的防线逼近。
他们披坚执锐，一手持着圆形的橡木盾，一手持着寒光闪闪的骑枪。
人马统一穿着铁甲，马匹行进之间整齐有序，斗志昂扬，俨然是一支精锐的重骑兵。
于是，梅斯公爵准备嘲讽的“农夫”两字，也只能尴尬地憋回肚子里。
他深吸一口气，若是这场战斗失败了，“充气鱼”的外号没准会换成一个更难听的。
不过，现在想这些也没用。
毕竟也是指挥过大规模战役的将领，梅斯公爵将所有的杂念都强压在心底，用镇定从容的语气下令道：
“吹号！迎敌！”
战斗猝然爆发……