“你为什么想着逃跑？
而不是老老实实待在这里，等待家族交赎金？
要知道，一旦被抓住他们会杀了你。”
布蕾妮凑到矮个男人面前，用一种清晰冰洌的声音问。
“赎金？”
安迪嗤笑一声，把盖在眼睛上的头发拨开，然后露出落寞的神情：“没有赎金啦！”
“我家只是奥克赫特家族的一名骑士，就在我在战场上拼杀的时候，我弟弟夺走了原本属于我的庄园，他甚至还要强娶我的未婚妻……
这些事我本该被蒙在鼓里，谁让我有一位忠心耿耿的仆人，偷偷跑来高庭送信。”
原来这就是他不顾一切越狱的原因！
布蕾妮直视安迪，最终被说服了，点了点头。
即便这是个圈套，她也认了。
安迪要去见未婚妻，而布蕾妮需要去找他的国王！
听说蓝礼·拜拉席恩陛下如今在罗宛家族的金树城，眼下正是最需要她的时候……
两人一拍即合。
角落里，安迪吹起一个火折子。
他不知从哪掏出一张破破烂烂的羊皮纸，上面标注着各种斑驳的颜色。
蓝色代表湖泊与河流，红点代表城堡和市镇，绿色代表森林。
地图下华丽的字体写着：河湾地全图。
安迪将它铺开来。
两人如今所在的高庭，正是地图中间的位置……
“你要去金树城，我要回古橡城，都在高庭西北方向，我们可以做很长一时间伙伴……”
安迪指着地图说道。
“你准备的很充足！”
布蕾妮点头，“但外面的守卫怎么解决？”
以布蕾妮的武力，十多个守卫一起上都不是她的对手。
但城堡里的守卫一旦被惊醒，她个人再厉害也插翅难飞。
“这个我早有准备！”
安迪指了指身边的两套制服，“我们穿上它，然后混过去就行了。”
布蕾妮懵逼了一会儿。
天知道一个俘虏怎么搞到这些的？
“我那忠心耿耿的仆人混成高庭的厨房小弟，这是他偷来给我的……”
安迪似乎看出了她心中的疑惑。
这种仆人，布蕾妮也想来一个！
“我们现在就走？”她问。
“再等等，再过半个小时就是外面守卫换岗的时间。”
…………
夜色很黑，偶尔有乌鸦“呱呱”的叫，显得有些阴森恐怖。
阵阵朔风吹过，插在营地附近的火炬急速摇曳。
布蕾妮躺在狭窄的稻草床上等待时间流逝。
借着火折子的微光，她打量身上刚换上的制服。
这明显是波顿家族的制服，胸口上缝着恐怖堡的剥皮人纹章。
很快，就过去了半个多小时。
她听见外面传来一阵愤怒的谈话声，似乎有人叫嚣，讨论争吵。
原来是换岗的人还没到，这些士兵就迫不及待想要回去睡觉。
“这是个机会！”
黑暗中，安迪压低声音，布蕾妮起身回应。
或许诸神真的在保佑，两人悄无声息的摸出关押他们的营地。
踏入黑暗中，他们行走在城堡中。
整个高庭寂静无声，像是陷入鬼影憧憧的迷梦，唯有狂风在头顶尖啸。
一切很顺利！
“现在去哪里？”布蕾妮对安迪的信任增加了几分。
“马厩，光靠双腿我们可跑不过追兵！”
“可是你不怕惊动那些马夫？”
“没事，我们身上的这层皮会派上用场，等着看吧。”
之后，安迪溜进漆黑的马厩，有匹马低嘶了一声。
马夫们都睡着了，他用脚尖捅醒一个，对方歪歪扭扭地坐起来，“呃？干嘛？”
“多米利克大人要两匹马，上好马鞍和辔头。”
马夫站起身，拍拍头发里的稻草，“干吗？现在？你……要马？”
他对着安迪外衣上的“剥皮人”家徽眨眨眼，“大半夜的，要马做什么？”
“‘国王之手’可没有被仆人质问的习惯。”安迪双手抱胸，气势十足。
马夫盯着“剥皮人”不放，他知道那代表的含义，“你是要……两匹马？”
“打猎用的马，又稳又快的那种。”
安迪帮忙准备辔头和马鞍，以防惊动其他人。
躲在一旁的布蕾妮算是见识到了。
牵马过城门，是最困难的部分。
只要有机会，两人便躲在墙内的阴影里。
如此一来，城头上走动的守卫，就得垂直往下看才能发现他们。
发现又怎样？
他们可是波顿家族的士兵！
那位“国王之手”的属下。
这是个有点阴湿的秋夜，西边吹来的乌云遮住了星星，每阵风都发出凄厉的悲泣。
感觉又要下雨了。
布蕾妮不知这对他们的逃亡而言，是好还是坏。
两人一连穿过了高庭的两道城墙，就剩最后一道。
这也是防卫最森严的部分。
他们来到最外层城墙的一处边门，十分狭窄，厚实的橡木板镶嵌铁钉，与城墙呈斜角，设在防御塔楼下。
附近还驻扎着一队骑兵，专门用来抓捕逃走的俘虏。
不过，运气很好。
门边只有一个守卫，但塔楼里一定还有，沿墙巡逻的更多。
安迪不小心在黑暗中绊了一跤，擦破小腿的皮。
布蕾妮比较安静，但走动时身上偷来的剑互相撞击，发出轻微的响声。
“这个守卫不好解决。”安迪平静地说。
“你留下来看马，”布蕾妮主动请缨道，“我去处理。”
零星的雨点，开始落下。
有一滴掉在她的眉梢，沿着鼻子缓缓流淌。
布蕾妮没有隐藏，而是径直走向守卫，装作大人物有所差遣的样子。
在安迪先前的示范中，她已经充分领悟身上这层皮的作用。
那名守卫看她走近，十分好奇这名波顿家族的士兵，为何在漆黑的夜晚前来？
于是布蕾妮走到他面前，“国王之手多米利克·波顿大人派我过来。”
“这个时候？做什么？”守卫奇怪的问。
“没什么，送你去见诸神！”
布蕾妮把手伸进外衣，皮衣下闪烁着钢铁的反光，那是一把尖锐锋利的匕首。
她拔出匕首，划破守卫的喉咙，动作流利得像夏日的丝绸。
热血一下子涌出，喷满她的手。
守卫想喊叫，却被捂住嘴巴，拖进角落的阴影中。
布蕾妮小心翼翼推起门闩，搁到一边，然后打开沉重的橡木门。
等安迪牵马过来，雨势已大。
“你杀了他！”安迪倒抽一口气，这个女人好凶狠！
“当然！我们没有别的方法。”
布蕾妮手指上全是黏黏的血，气味令马匹紧张不安。
没关系，她一边想一边翻上马鞍，雨水会将它们冲得干干净净。
天空乌黑，细雨下个不停，淹没了马蹄的声音，模糊了他们的脸庞。
出城的时候，布蕾妮一直在回头。
每次回头，她都等着远方城门涌出一片火炬，或是巨大的高墙上人头攒动，但最终什么也没发生。
这座城堡仍旧沉睡，直到消失于黑暗中，隐没树后，无从得见。
他们向西北方向跑，远离高庭。
在荒芜的田野里，跟随一条勉强能辨认出车辙的乡村道路，进入布满溪流的森林。
布蕾妮猛踢着偷来的马，马儿迈着轻快的步子，没多久稠密的树木就包围了他们。
随着前进，岸边的市镇和村庄变得越来越小，越来越稀疏。
安迪边骑边唱歌。
这名奥克赫特家族的骑士，沉浸在即将见到未婚妻的喜悦中。
但他唱的歌没有一首完整，总是东一节，西一段的。
有时他还试图让布蕾妮一起唱，不过没有成功。
布蕾妮太害羞，舌头也笨，几乎从不唱歌
“布蕾妮小姐，你会唱歌给父亲听吗？”
“没有。”
“蓝礼陛下呢？哦，现在应该是蓝礼公爵了。”
“也没有。”
尽管布蕾妮心里很想……真的很想……
两人继续向西北方向前进，直到最后，附近没有村落，也没有可以提供遮蔽的树林。
最后被迫在一处岩石群中露宿。
附近是一条宽阔的河流。
“今晚最好有人守夜，小姐。”安迪望着夜色下幽深的河面，不安道。
布蕾妮正努力点燃一堆有点湿的木头，安迪告诉她，“像这样的地方也许会有吧唧脚。”
“吧唧脚？”布蕾妮疑惑的看了他一眼。
“它们是河湾地的怪物！”
安迪津津乐道地解释，“看上去很像人，走近观察才能发现蹊跷。
它们的脑袋太大，而正常人长头发的地方，它们长的是鳞片。
它们的皮肤像鱼肚子一样白，手指之间有蹼，身上散发出鱼腥味，肥厚的嘴唇，包着一排排针尖般锋利的绿牙齿。
有人说先民已将它们赶尽杀绝，这可不是真的。
它们还会在夜里出没，偷走坏小孩，长蹼的脚走路时发出‘吧唧吧唧’的轻微声响。
它们把女孩留着繁衍后代，吃掉男孩，用尖利的绿牙齿撕咬人、肉……”
“世上有这么可怕的怪物？”布蕾妮满脸惊叹。
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夜晚。
高庭，原本属于梅斯·提利尔公爵的巨大卧室。
多米利克躺在床上，双手枕在脑后，一副悠然自得的模样。
门，突然被打开了。
然而进来的不是旁人，而是曾经的“高庭玫瑰”玛格丽·提利尔。
她穿着薄薄的绿色吊带睡裙，赤着一双白嫩的小脚，慢慢走了进来。
对父亲梅斯公爵的卧室，玛格丽并不陌生。
但她从未想过会以这种方式进来。
“咦，玛格丽小姐……你来这里干什么？”
多米利克明知故问、故意装作一副毫不知情的惊讶表情：“是不是又躲开守卫和女仆，偷偷跑了出来？”
“多米利克大人，我是来赎罪的。”
玛格丽深吸了一口气，握住的五指用力攥紧，指节发白，指尖微微颤抖。
诸神该死！
明明是这个混蛋让她晚上过来服侍的。
“赎罪，怎么赎罪？”多米利克把玛格丽的脸皮按在地上摩擦。
玛格丽气急，但一副乖顺的模样在他旁边坐下，“我是来陪大人您的。”
“陪睡……像妓女一样？”多米利克笑而不语。
“你、你……”
听着多米利克说得那么难听，玛格丽脸色绷不住了。
但情势比人强，她只好熄灭心中的怒火，抿了抿嘴说道：
“我只是为了提利尔家族犯的错，来和多米利克大人你建立新的信任，和更亲密的关系……”
“哦？原来是这样。”
多米利克细细打量着玛格丽。
她棕色秀发挽起固定在脑后，精致的五官组合成一张清纯的脸蛋，薄薄的睡裙下，体态玲珑，凹凸有致，一双白嫩的小腿交叉着，玉足盈盈一握。
实在让人感动！
多米利克直接把这朵玫瑰抱在怀里，上下其手起来。
“啊！”
玛格丽刷的俏脸通红。
她知道今晚有些不同。
玛格丽幽幽叹了一口气，说服自己。
反正该做的都做得差不多了，捅破最后一层窗户纸也没什么大不了。
一时间反而有一种禁忌感。
果然，偷来的欢乐是别的无法比拟的。
多米利克看着玛格丽娇羞的模样。
女人真他妈天生是会演戏的家伙！
前几天，这位“高庭玫瑰”还缠着他说一次不够。
现在这副扭扭捏捏的模样，不知道的人还以为她是处呢？
“整个河湾地的贵族，都指望着从高庭的尸体上分一杯羹，现在提利尔家族全靠你了……当然我不会勉强你！”
女人是要哄的！
至少在多米利克眼中，玛格丽目前还是属于女人一类的。
但他从不喜欢跟聪明的女人谈什么情情爱爱。
因为太难了！
直接摆事实谈利益，如果觉得不够的话，再继续加筹码。
没有权势搞不定的事。
玛格丽紧咬着红唇，看起来一副欲拒还迎的模样，但心中早已下定决心了……
毕竟，她绝不甘心提利尔家族就这样没落下去。
而且女人本来就是给男人睡的。
以前能接受蓝礼·拜拉席恩这个“蓝同”，现在又怎么接受不了多米利克·波顿？
就当是……
不过，“小玫瑰”终究脸皮薄，没有她祖母“荆棘女王”的犀利刻薄和厚脸皮。
不好意思太主动。
多米利克当然明白这点。
所以不需要她开口，就主动抱着玛格丽倒了下去……
“……呜呜呜……”
两人躺在原本属于梅斯公爵和艾勒莉夫人的大床上。
玛格丽羞得脸蛋殷红如血，闭上眼睛捂住了脸，紧咬着唇瓣。
不敢高声语，恐惊身上人……