季先觉从中间队列的装甲车上下来的时候，莫开富并没有看到他，曾孙挡住了他的视线，那个小孩子正往一辆刚停稳的装甲车上爬，一个士兵把他抱了下来。小孩又跑回莫开富身边，他说没有看到自己的父亲，孩子还不知道他的父亲已在那场战役中牺牲了，莫开富告诉孩子也许他的父亲还有其他任务，孩子赞同他这种说法。
此时季先觉已经躺在了担架上，莫开富仍然没有看到他，他们被装甲车引擎蒸腾出来的水雾隔开了，莫开富却感觉到有一个熟人在靠近。等到抬担架的人绕过那层水雾，出现在莫开富面前的时候，他一下子就认出季先觉来了。
季先觉也看到莫开富所在的方向，他嘴里嘟囔着从担架下来，有人要扶着季先觉但被挡开了，他可能觉得自己没有衰老到那个地步。他不仅是从担架下来的时候不用人扶，走路的时候也不给人扶。他走起路来并不像人们担忧的那样，虽然他的白发在秘密实验室的时候就开始掉落，但它们生长的速度快于掉落的速度，牙齿倒是只剩下几个了，马可流曾建议他换一副二等公民的牙齿，但被他拒绝了，他宁愿让嘴巴漏风也不想让二等公民用的零件装在自己嘴巴里。
莫开富有好几次都担心季先觉会摔倒在地，他此时感到惭愧，时间无情地夺走了所有人的生命，只有自己还在苟延残喘着。他想到当初他们在前进号上谈的那些话，具体的内容莫开富也记不清了，但知道谈论的主题是关于宇宙或者规律的，后来莫开富曾多次想到，自己经历过了一段时间的真空，那段经历是他特殊体验的来源，但他永远不会知道那些经历是人类的大脑永远也无法理解的。这并不是什么悲观的不可知论，而是事实上的人类认知边界。
他们之间仿佛隔着漫长的距离，季先觉终于走到莫开富的身边，后者紧紧抓着他的手臂，是因为激动，同时也害怕季先觉会摔倒。季先觉的眼眶还是饱满的，不像一般老人那种深陷进去的眼眶，莫开富本人就看到自己年老时深陷进入的眼光，他用了一个形象的比喻，说那是通往地狱的路面塌陷了。
这次会面谈论的话题仍然和流江人有关，莫开富此时记起了中景三号的事情，但对于流江人他不好判断。季先觉则向他介绍了实验室的新发现，他们推断导致感染的光线有着固定的频率，那时候的跃迁通道刚建立起来，秘密实验室向光束前进的方向发射了一个探测器，在探测器在跃迁通道耗尽能量之前，发回了观测结果。据得到的相关参数估算，下一次光线将在五千到一万年后到来，最后季先觉说：“我们不得不早做准备啊！”
翌年，官方军的太空军在中卫岛尘埃带取得了决定性的胜利，太空军事力量几乎就是整个战局的主导，巴纳德官方立刻敦促所有反对派力量投降，杨格林发表了关于战后的宣言。但所有人都没料到，一艘反对派太空巨舰进入三号行星的大气层，直冲永安地区而下，巴纳德的官方太空军几乎来不及作任何相应的措施，他们也尾随其后。叛军太空舰在距离永安城六千米的上空时，永安城里所有人都做好了赴死的准备，在这个时候要逃离已经来不及了，像城市一般巨大的太空艇将会整个压在永安之上，代替这座城市的建筑成为新的城市。
元首杨格林从他的办公室出来，看着上面黑压压的巨大影子，他甚至能感受到它的引力。那时候杨千秋就站在他的身边，元首对他那位奇怪的父亲说：“爸爸，这景象好壮观啊！”
一旁的廿四妹以为这是一个巨大的动物飞了过来，她把杨千秋当作族长，“族长，那是什么鸟啊？”
“那是一座城市！”杨格林代替父亲回答，他忽然有点悲伤，想起了在兰陵岛的日子，他不知等待了多久，但廿四妹始终没有成长。她像一个孩子，或者说就是一个孩子，无法给他应有的爱，就像一只还带着花蕾的苹果，无法给他成熟的果实。青涩的果子没有品尝的必要。
“城市，我能住进里面吗？”
“当然可以。”还是杨格林回答。
“你们还不结婚吗”这时杨千秋忽然问道，杨格林有些惊讶，随后无奈地低下头。他仍能感受到来自天空中无形的力量，但那个力量在减少。
这一点带着曾孙的莫开富深有体会，太空舰到达距离城市六千米上空后就换了方向，它的高度不再降低，而是向西部前进。曾孙出神地望着那个遮蔽半边天空的怪物，他没有恐惧，反而对此有很大的兴趣。
追击叛舰的官方舰看到不可思议的一幕，叛舰调转椭圆形的舰体，以与地面垂直的方式冲进了西北大荒盆地，朝向地面的一方钻头快速旋转，这时官方军指挥部已经知道它要干什么了，他们在往地核叛逃。
比重巨大的新固体钻头其实根本不用旋转，舰体像一颗掉进水里的石子一样掉了进去。这时整片北方大地都能感受到持续性的轻微晃动，就像是在水面的蚂蚁感受到了荡漾开来的波纹。
曾孙问莫开富：“祖爷爷，是不是那大东西掉下来了！”
莫开富摸了摸曾孙的头，他看着眼前这个自己的血脉，心里竟是一阵苦楚。仿佛是一条远古的基因和一条现在的基因交汇在一起，没有相逢的喜悦，而是看到了事物一成不变的悲哀。
“是啊”他长叹着说。
这时叛舰继续向下，官方军的指挥部发现叛舰在前进的过程中不断把物质推到身后，那个巨大的入口又被封住了。起初人们以为叛舰是以此作为筹码，要与巴纳德官方谈判，但他们进去后，再也没有任何消息传出来，舰上配备中微子通讯器，他们是可以与地面进行通讯的。这时人们又认为他们已经全部死掉了，初步判断是叛舰的生态循环系统出了问题。
“本来可以活得好好的！”季先觉听到这个消息后说，他们后来就不谈论这个事情了。这段岁月要到后来的简并态雕像建立时，才被人们重新记起。