两个月以来心里憋着一口气，想要一雪前耻的“刘汉三”刘巡检，此刻的心情却有些忐忑。
他当着丁启桢的面，自告奋勇要偷偷潜入白马庄寻找旧部，然后与金守备里应外合，一举拿下白马庄。
刘巡检当然知道这么做风险很大，一有不慎就可能落入对方手里，被打个皮开肉绽事小，说不定吃饭的家伙也保不住。
不过为了这一天，他已经等了太久了。
眼下他孤家寡人一个，除了孑然一身百八十斤之外，没有什么可失去的了。
这次泉城府出兵是他唯一的机会，三公子答应此战若胜，他的名字会排在请功表前端，不但可以弥补之前损兵折将的罪过，还能至少官升一级。
富贵险中求。
刘巡检决定放手一搏，去建功立业，顺便解救他那些被马丁抓走的兄弟们于水火之中，就是龙潭虎穴，他也得去闯一闯。
快马加鞭赶回南安城后，刘巡检为防走漏风声，没有去见任何人，一番乔装改扮之后，扮作一个行商模样的中年男子，而后出了城门，一路够奔白马庄而去。
与刘巡检上次去攻打白马庄时不同，现如今这里已经大变样，规模扩大了十倍不止，常住人口也差不多翻了十倍。
由于地盘一直持续变大，远远超过了村庄的规模，白马庄俨然已经成了一处路口众多的大镇子，无法再像早前那般对人口进行严密控制，只能是通过登记造册的方式进行人员管理，于是流动人口也日渐增多。
协警队的治安管理压力自然也变得很大。
与刘巡检臆想中的岗哨林立戒备森严不同，整个白马庄的街面虽然随处可见穿着靛蓝色的短打服装的人，腰间斜挂一根短木棍，在街头巡视，不过并不随意盘查外人，只有行迹可疑的生面孔，才会被拦下来问话——只是寻常的盘问几句而已。
刘巡检当然不知道，这是白马庄的协警队，前身就是南安所的军户。
至于宫本的东洋一番队，由于语言不通，无法独立巡逻，都被打散后，由协警队的人带着执勤。
刘巡检进得庄内，一路走一路看，不免暗自惊心：这白马庄的发展速度未免太快了吧？
他心下踌躇，巡检司三百个左右的兵丁被俘之后，究竟是被关押起来还是被拉去哪里当苦役不得而知，此事又无法向旁人打听，若要自己寻找，却又不知从何寻起。
正自彷徨无措，突然耳边听得有人喝道：“兀那汉子，站住！”
刘巡检一怔，转头一看，就见两个巡街之人朝自己这边快步走来，还没等他回过神来，二人已经到了面前。
原来，附近的协警员看见刘巡检在街头徘徊逡巡，觉得蹊跷，便要上前盘查。
刘巡检的手不自觉地就往腰间摸去，他的衣襟下面藏着一柄防身用的牛角尖刀。
“不许动！”
二人反应很快，立即分开一前一后夹住刘巡检，同时掣出了短棍，其中一人还将木哨含在嘴边，看样子是准备随时呼叫增援。
刘巡检心中大呼晦气，看来今日出师不利，恐怕要血溅五步了。
便在这时，一个协警已然看清刘巡检的面容，“咦”的一声，似乎认出了他的身份，但由于对方的衣着打扮，又不敢确定，问道：“你…莫非是刘巡检刘大人……”
南安所与巡检司离得近，两边的人也时常走动，不过刘巡检毕竟是长官，南安所的军户认得他，而他却记不清对方，不足为奇。
刘巡检大吃一惊，赶忙否认：“阁下认错人了，我是……”
还没等他说完，另外一个协警也附和道：“我道是谁？真个是刘大人。难怪方才看着这般眼熟。”
想当初这两个协警都曾跟着王队长亲手抓过巡检司的人，当然知道现如今南安巡检司早已名存实亡，刘巡检也成了孤家寡人一个，对白马庄已经完全没有威胁。
事已至此，刘巡检想要抵赖也不可能了，他见对方二人的神情缓和了许多，事情似乎还没有向最最糟糕的方向发展，便缩回拔刀的手，讪讪地问道：“恕我眼拙，敢问二位是……”
“我们原本都是南安所的军户，眼下在白马庄协警队当差。”
南安所？
马千总手下的卫所兵，怎地会成了白马庄的人？
刘巡检百思不得其解。
不过眼下他也顾不得多想，只想尽快脱身，正自寻思如何编个理由方能瞒过二人，消除对方的怀疑，还没等他开口，只听得对方问道：“刘大人……”
刘巡检赶忙打断他的话，开始编造谎言：“二位切莫再提‘刘大人’三字，说出来羞煞人也，我如今已被罢黜，不再是什么大人了。我二位只管叫我刘兄就行，还没请教二位高姓大名？”
二人信以为真，通报了姓名，又问：“刘兄不在城里，今日来白马庄有何贵干？”
刘巡检故意叹了口气，露出一副愁苦脸容，找了个由头说道：“二位有所不知，我有一个亲兵名叫刘浪，他自幼父母双亡，跟我情同父子，自从两个月前……”
话说到这里，刘巡检一时不知该如何措辞，才能把刘浪被俘的事情表达清楚，对方可是白马庄的人，自己总不能如实相告吧？
不过两个协警倒是听明白了刘巡检想要说什么，因为刘浪就是被他俩跟着王队长亲手抓住的，当时刘浪还恳请王队长看在刘巡检的面上放他一马，不过王队长没有答应。
“莫非是因为刘浪上回被白马庄俘虏，刘兄是要寻访他的下落？”
刘巡检忙不迭地频频点头，开始装可怜博同情：“我如今身边一个人也没有，又两个月不见刘浪人影，也不知是死是活，每每想起此事，我真是夙夜难寐，委实是煎熬不过，今日特意前来寻他，只想着见个面说说话就行，万望二位行个方便，高抬贵手，不要为难于我。”
两个协警对视一眼，笑道：“你既已是平头百姓，我们为难你作甚？你来寻刘浪，我们倒也有日子没见到他了，你放心好了，他眼下已经在酒坊里做工，这会儿应该在那里。不过我们现在当班，没法带你过去。你沿着这条路走到第二个路口，然后往东边那条路走，不多远就会看见一大片工坊，你找个人问问酒坊在哪里就行。”
刘巡检没想到居然这么容易就蒙混过关，心中窃喜不已，嘴上忙道：“不敢偏劳二位，我自己寻过去便是。“
又说了几句闲话，刘巡检辞了两个协警，依着他们所说的路线前行，不一时果然看见道路两侧好多间砖石竹木搭建的大型工坊，全都围着围墙，形成一片园区。
站在此处，刘巡检闻到很多种气味夹杂在一处，有烟叶烘烤的味道，有甜得发腻的气味，也有那么一丝美酒的香气。
这么大一片区域，刘巡检人生地不熟根本无从寻找，当下拦住一个过往行人问道：“劳驾，敢问兄台，这酒坊在何处？”
那人一指前方说就在整个民用工坊区的最边上，说罢自去了。
刘巡检谢过那人，循着这条路走到尽头，果见路边一座偌大的工坊，竹编的大门紧闭，大门一侧有一块竖长的木牌，上书“白马庄酒坊”五个大字，他却不认得，不过隔着大门都能闻到从里面传出来的阵阵酒香。
刘巡检见大门边上还有一扇小门，门房里坐着的不是牢头而是一个老头，犹豫了一下，便上前打听刘浪的消息。
老头上下打量一番刘巡检，没有立即答话，反而询问他是什么人，找刘浪有什么事。
刘巡检心说这老头跟牢头一般管得忒宽，却也不敢托大，只得耐着性子说自己是刘浪的堂叔，听说堂侄在酒坊这里，特意过来看看他。
就见老头脸色多云转晴，笑眯眯地说道：“原来你是刘工的亲戚啊！这还没到下班时间，不过也快了，你进来坐着等，一会儿就能见着他了。”
刘工？下班？啥意思？
这是白马庄的黑话？还是我耳朵出了毛病？
老头看出了刘巡检眼里的疑惑，笑道：“你不晓得，刘浪这小伙子挺有出息，脑瓜子也好使，酒坊匠师见他聪明伶俐就收他为徒，短短一个多月时间，他不仅成了匠师的帮手，听说还提出了很多有用的建议，现如今他也评上了中级技工，故此大伙儿都称他为刘工。”
进得门来，酒气愈发浓烈。就见大门里面是一个带竹棚大院子，放了不少物品，都用毡布盖着，应该是酿酒的物料。
真正酿酒的酒坊，是隔离开来的几个大作坊，在门口位置看不到里面的情况。
刘巡检便跟老头套近乎，想打听关于刘浪更为具体的情况，不过老头显然对此不太清楚。
正说话间，就听得外头“当当当”的钟声响起。
老头说道：“你看，已经下班了，刘工中午没在坊里吃饭，马上就会出来。”
话音刚落，刘巡检已经看见刘浪跟随人群走出院子，只不过大部分人都是去边上的食堂用餐，而刘浪却往大门外走。
刘巡检还没说话，老头已然叫道：“刘工，你表叔来看你了！”
表叔？我何曾来的表叔？
刘浪莫名其妙地转头过来，正好与刘巡检的视线对个正着。
看清来者竟然是刘巡检之后，他的脸色一下子刷地变得惨白！