漆黑的营地里忽然传出了兵器的撞击声。
紧跟着便是惨叫，吼叫声也随之远去。
不多时，牛铁头快步来到帐内，“大少爷，刺客杀了东婶，砍伤了七位士卒之后远遁而去，马校尉正率兵追击。”
段烽询问道：“有几位刺客？”
“总计十一人，对方一击未中便转身逃离，并没有恋战之意。此时又是深夜，我等也不敢远离大营。”牛铁头神色凝重。
段烽摆了摆手，看着退出去的牛铁头，转身问道：“萧姑娘身手挺利索啊。”
她前一刻回到营帐，牛铁头后脚就进来了。
这让段烽不得不怀疑是萧默策划了这次袭营。
萧默声音依旧，“大少爷莫要冤枉奴婢，奴婢每晚都是此时洗漱。”
“真不是你做的？”段烽狐疑道。
萧默道：“不是。”
问不出子丑卯酉，他也无计可施。
想到马向浩饭前的汇报，他忽的抬手给了萧默一巴掌。
突如其来的动作让萧默惊呼一声，连忙向后退了几步，低着头说道：“大少爷，奴婢乃卑贱之人，受不得大少爷垂爱。”
此时的她心如小鹿，哪怕是隔着斗笠，也不敢看段烽的眼睛。
“以后再敢骗我，我就把你捆起来，皮鞭子沾盐水，打的你鬼哭狼嚎。”段烽咬牙切齿的恐吓了一通，才打着哈欠朝折叠行军床走去。
这还是离开怀州城时命木匠赶制的。
这个时代的产物太过匮乏，他也不想和来时一样，每晚休息都是将厚厚的垫子铺在冰冷的地上入眠。
萧默只留了一支蜡烛，随后便坐在了旁边的椅子上，抱着长剑准备休息。
这段时间她一直如此，生怕段烽受到任何伤害。
段烽又开始了每日一劝，“萧姑娘，躺下睡吧。”
“大少爷快睡吧，奴婢无碍的。”萧默声音平淡，一如既往。
段烽枕着胳膊问道：“你怕我半夜掀了你的斗笠？”
萧默没有说话，这的确是她最担心的事情。
有些事情还是保留一丝神秘的好，既不会让别人生厌，亦不会黯然神伤。
段烽并不知道她的心事，看她久久不语，倦意来袭，很快便发出了细微的鼾声。萧默在这一瞬间轻轻舒了一口气，总算是逃过了追问。
……
太安城外五十里处，接将台。
太子刘敬弘一袭盛装，举目远眺，身边的禁卫如临大敌，仔细观察着周围的风吹草动。
今日一早，他便接到了刘治的口谕，奉命前往城外迎接段烽。
其实，刘治想亲自前来迎接，可是想到朝中不知道有多少双眼睛盯着段烽，便放弃了这个念头。他本就招惹了一身是非，再去城外相迎，弹劾他的奏章又要堆满御案了。
恍惚间，远处出现了几个黑点。
段烽的车驾越发明显。
数位太子亲卫驱马向前，确认了契必明和程大虎的身份后，才退到了两侧。
段烽听说太子亲临，也同时下马，大步向前走去，远远的便躬身垂手，契必明和程大虎也同时行礼，“臣段烽（程大虎，契必明）见过太子殿下。”
刘敬弘身着明黄色衮冕，头戴三粱冠，面白似玉，墨眉似剑，脸上挂着和善的笑容，明亮的眸子里满是笑意。
段烽还是第一次见他，不禁多看了几眼。
“三位将军快快请起。”刘敬弘声音很有磁性，言语间没有丝毫做作的成分，“北河道天寒地冻，此行舟车劳顿，诸位将士受累了。”
程大虎和契必明连忙谢恩，言语恭谦。
不过毕竟都是武将，并没有华丽的词汇，无非就是身为大康将士，理当为陛下为朝廷分忧云云。
刘敬弘微笑道：“大都督，父皇在宫中摆宴为诸将接风，你我同行如何？”
“臣遵命。”段烽说着就想行礼。
“大都督何须多礼？”刘敬弘拖着段烽的胳膊，询问起三州百姓的情况；当说道斩杀三州刺史时，更是拍手称快，“怀菩萨心肠，行霹雳手段，大都督果然是我大康栋梁。”
说罢，便拽住段烽的胳膊，“大都督与本宫同乘一车。”
段烽连忙道：“殿下，臣万万不敢。”
杨皇后，泽王，陈王，华盈夫人几人就已经让段烽焦头烂额了，他不想再和太子有什么纠葛，可是又无法刻意疏远。
伸手不打笑脸。
“有何不敢？这可是父皇亲自嘱咐的。”刘敬弘朗声大笑，还小声道：“本宫还想听听三州趣事，望大都督不吝赐教。”
几位东宫辅臣撇了撇嘴，却又不敢直言劝说，只能心中腹诽。
段烽懂个屁的治国之道，无非就是仗势欺人外加一点小聪明罢了，真不明白陛下为何宠信这个佞臣。
一路畅谈，刘敬弘仔细询问赈灾过程，治国之道，而对煤矿工坊和火药一事却只字未提。两位身姿优雅的宫女拨弄着炭火，将茶叶放入了滚开的水中，随后又依次放入葱根，姜片，橘皮，盐巴等物。
随着热气升腾，车内充斥着一股诡异的味道。
“请！”刘敬弘举杯。
哪怕是段烽接受不了这个味道，也只能硬着头皮灌了一杯。说来也怪，茶水入喉，身体竟变得暖洋洋的。
这个时候也不禁想起了南下购买茶园的契必光，程伯昌。
几个没良心的也不知道回来，老子已经很长时间没喝过正儿八经的茶水了。
刘敬弘看他怔怔出神，“大都督想什么呢？”
“啊？”段烽从沉思中醒来，连忙道：“殿下恕罪，近来发生的事太多了，臣正在想如何向陛下禀报。”
刘敬弘点了点头，“大都督，本宫可否去安宁村做客？”
话都说出来了，能说不行吗？段烽只能惶恐道：“太子殿下若去安宁村，实乃臣之福分。只是村内食材匮乏，烦请殿下提前派人告知，臣也好早做准备。”
“哈哈哈，大都督何时变得这般小心了？”刘敬弘眨了眨眼，“莫不是出去一趟就磨平了棱角？”
段烽幽幽的说道：“回殿下，臣本就是淡泊名利，心怀慈悲之人。此番外出感触良多，已生出致仕回乡之心。”
淡泊名利倒是真的，心怀慈悲鬼都不信。
三州官吏差点被他杀绝了。
他这脸皮越来越厚了。”